公元前164年的这样一个春日，在西汉汉中郡城固县一个普通农民的家里，古老的张氏家族增添了一位小成员，他就是日后大名鼎鼎的张骞。
张骞的父亲重义气，为人善良忠厚，尽管家里的生活境况一般，但只要看到邻居谁家有难，宁可自己节衣缩食，也要济人之困、热情帮助。弟弟张謇虽然父亲在经商的途中捡到的但仍然视如亲生、细心抚养。父亲的这种美德，给童年时代的张骞留下了深刻的印象，影响了他一生的德行。
公元前164年的这样一个生机盎然的春日，在西汉汉中郡城固县城（今陕西省城固县）西南、紧靠汉江的西崖村、一个普通农民的家里，古老的张氏家族增添了一位小成员，他就是开拓了汉与西方诸国贸易的“丝绸之路”，成为中国历史上第一个走出国门的使者的张骞。
城固虽是一座小小的县城，但是历史却非常的久远。公元前312年，楚国攻打秦国，却反被秦国大败于丹阳，楚国只得割地求和，秦国在汉中获得了楚地六百里，按照秦国实行的郡县制，始设置汉中郡。并在郡下同时置城固县，“城固”之名取其“城池巩固”之意，此时城固才成为一座城市。
颠连起伏的庆山千峰葱茏，万岭吐翠，林丰草茂，谷深壑幽。这里有千姿百态的奇峰，情态各异的怪石；这里有望而生畏的嶙峋蝮岩，不寒而栗的岐噌断壁；这里有阴森溟漾的鹰愁涧，易进难出的迷魂谷；这里有千仞悬瀑，万丈深潭；这里有历尽艰辛的桐槐，遍阅沧桑的松柏；这里有举世罕见的珍禽，旷古未闻的怪兽；这里有点染林间的奇花，遍布漫山的异卉。碧蓝的汉江水闪闪发光，荡起层层鱼鳞似的波纹。几只黑亮黑亮的燕子在空中飞翔，时而在高空中欢叫着飞奔；时而俯冲到柳树上寻食。
勤劳的人民，丰富的资源，适宜的气候，造就了发达的农业。远在旧石器时期，此地就有人类活动。新石器时期，先民村落群居，生息繁衍。
城固张氏又是一个非常古老的姓氏，由中华民族共同祖先，五千多年以前的黄帝直接赐姓。张家眼下虽居住在这“城池巩固之地”以耕牧为业，但他的祖先却是书香门第，世代为官。
显然，先祖们的显赫并没有给张家带来物质上的富裕，张家同大多数人家一样，起早摸黑，求的是一日三餐，他们在泥土里打滚，闪动的汗珠，浸透的汗衫，急促的喘息，挥动的锄头，日日重复着永不变更的故事；他们终年劳作，黝黑的脸庞，瘦削的身体，粗糙的大手，佝偻的脊梁，换得一把锄，一担柴，一间破屋，就是全部的家当。他们没有抱怨，坦率的性格，憨厚的笑容，朴实的话语，乐天知命的努力生活。虽然张家依然贫寒。但新生命的到来，仍然给这个并不富裕的家庭带来无限的喜悦。喜讯飞出了张家，春风似地传遍了整个乡里，于是乡党邻里纷纷前来祝贺。
按当地的风俗，女孩过六日，男孩过五日。即到了这一天，要大宴宾客，亲戚朋友都赶来贺喜，宴会酒至微醺，张父与亲朋好友为新生婴儿取名。他让人们各自将欲给孩子取的名字写在手心上，然后伸开手来看，谁取的名字好，就用谁的。开始写名，伸开手来看，结果每个人的手心上都写着一个大大的“骞”字，真乃不谋而合也！“骞”，高飞、高举之意，张父笑着解释：“方今海内一统，天下太平，吾祖世代贵胄，祖先事业，亦待继承，名字曰‘骞’，寄我望儿重整门楣、展翅高飞。”
出身农家的小张骞，平时活泼开朗，内心却很孝顺恭谨，居家常施行勤俭，不以做事辛劳为耻辱。他从小时候起就常常跟着母亲去采桑叶、下田间，帮助家里做些杂活。日日看着乡亲们锄草、灌溉、纺绫、织锦，天长日久，耳濡目染，农家的活儿自然就十分精通，也较深切地体会到劳动人民的疾苦。与此同时也磨炼了他勇敢刚毅的性格、锤炼了他坚强的意志。史书记载：他“为人强力，宽大信人”。即具有坚韧不拔、心胸开阔，并能以信义待人的优良品质。这些优秀品质的塑造源自于多年辛苦的乡间劳作、和睦淳朴的乡土民风。
西汉随着政治、经济和文化事业的发展，黄老之学及其用人标准和选官制度已经越来越不适应变化了的形势，急需更新观念，由重武功、家世转向重德行道术、为政才能，起用疏于进取，精于守成的治经儒生。
张骞的父母亲虽是中年得子、无比宠爱，但却绝不放纵。而是“鞠育训导”，既有温暖的爱抚，又有严厉的管教。他们希望张骞长大成人后，能有一番成就，能为国为民有所作为。本着这一心愿，父母早早开始对张骞进行启蒙教育。
六岁的张骞拜师入门，进了书院。他是书院里最小的一个学生，也是最用功、最讨人喜欢的学生。每天天刚亮，他就第一个来到学堂，无论刮风下雨，从不误学。冬季的一天，纷纷扬扬的大雪把书院里的柏树枝都压断了。先生们怕冻坏了学生，改早上授课为下午授课，让学生等中午天气暖和些再来学校。可是，一大早先生就听到教室里传出琅琅的读书声，不禁为之一震。循声走去，推开屋门，空荡荡的教室里只坐着张骞一人，他正在聚精会神地、摇头晃脑地背诵《左传》呢。
张骞的父亲重义气，为人善良忠厚，尽管家里的生活境况一般，但只要看到邻居谁家有难，宁可自己节衣缩食，也要济人之困、热情帮助。弟弟张謇虽然父亲在经商的途中捡到的但仍然视如亲生、细心抚养。父亲的这种美德，给童年时代的张骞留下了深刻的印象，影响了他一生的德行。
父亲不光在德行上影响着张骞，还在教育上给他提供最大的支持。张骞的父亲经常向张骞讲述家族显赫的历史，还带领他走遍家乡的角角落落，历数城固的名胜古迹，体验剽悍而又淳朴的民风。走访途中，张骞不断地向父亲提出各种各样的问题，例如：城固为什么叫做城固？以前属于哪个诸侯之类的，父亲总是不厌其烦的耐心回答。
张骞除了努力学习古文知识，还在繁重的课业之外，还积极学习武艺。同乡石建，德行兼备、文武双全，张骞多次恳求石建收他为徒。石建看一介书生想要学武，怕不能坚持下去、半途而废，就故意刁难他，想让他知难而退，自动放弃习武的念头。石建曾吩咐张骞每天跑十几里路，常常一趟回来大汗淋漓，呼呼喘气，但张骞没有退缩，反而认为这是锻炼自己耐力的好机会。石建看长跑没有吓退张骞，便让他天天练习举石锁，上百斤的石锁能够提前来都很困难，更别提举起来了。张骞硬是忍着手臂肿胀、双腿发麻的难受，把这当做是锻炼自己臂力，心中默记“天将降大任于斯人也，必先苦其心志。劳其筋骨……”硬是咬牙坚持了下来。石建看到种种困难没有阻挡张骞虔心学艺的愿望，也被他的坚持和坚定所打动，不仅收下了这个徒弟。而且还悉心传授张骞知识和武艺，并教给做人的道理，在他的教导下，张骞的武艺在原来基础上又有了很大的提高。
县尉张奋箭术极其高明，又非常爱惜人才，他看出张骞很有发展潜力，便将自己的技艺悉心传授给这个谦恭有礼、天资聪颖的徒弟。由于长期的刻苦练习，张骞受到了很好的锻炼，他身体结实，力气很大，小小年纪就拉得开硬弓，名震乡里。在老师的指导下，张骞经过勤学苦练，终于达到了能左右开弓、箭无虚发的地步。一次，张奋召集徒弟们比试武艺，他率先连发三箭，三箭命中靶上，张骞引弓一发，射断了张奋的一枝箭矢，接连两箭，又正中靶心。张奋十分惊讶，对张骞更加器重，还把自己珍爱的弓赠给张骞。少年时的虚心求教、刻苦习武锻造了张骞超群的武艺，也注定了带有尚勇黩武性格的张骞日后勇于追求仕途、敢于力闯西域。
父亲不仅教会张骞勇于实践、独立思考，还常常鼓励他努力读书，多外出游历，增长更多的见识。由于自给自足经济的脆弱性，张家一年到头的辛苦劳作也常常难以保障温饱。不得已，为了家庭的生计，父亲开始常年奔波在外经商，曾经多次往返于中土与西域之间，到达过不少西域国家，回来后常常向他讲述那些西域的风土人情、逸闻趣事，也教他唱一些西域歌谣，在他幼小的心灵中激起了探寻外面世界的渴望。稍大一些，他不断地央求父亲带他去看看外面的世界，父亲总是和蔼的笑答：“你还太小。”十几岁时，经不住他的再三恳求，父亲终于带他远行游历，欣赏了旖旎的风光、体验了迥异的风俗，让第一出远门的张骞既激动又好奇。一路西行来到了玉门关，见识了边塞风光、体会到戍边将士苦中作乐的乐观情怀，从西域商旅那里学会了广为流传的异族歌谣《天马歌》：“天马来，从西极。涉流沙，五夷服……”尽管没能出关，却在张骞的心中深深埋下了向往西域的种子。回到家乡，恬静的乡村生活并没有束缚他的志向，他时常站在汉江畔望着大江，激情澎湃的吟诵“北冥有鱼，其名为鲲。鲲之大，不知其几千里也……”或许，他就是未来的那只鲲。他就如一条银蚕，吞噬过一大片一大片青涩的桑叶，还要经过蛹的艰难挣扎，抽茧吐丝，然后幻化成蝶。