通用汽车公司，全称为通用汽车股份有限公司，是在美国经济大家庭中充当始祖的公司实体。公司从2000美元的注册资金起家，发展到国际一流的大公司，其间的潮起潮落、沉浮奋斗包含了深刻的哲理。正如著名的分析专家玛丽安·凯勒所说：“它在很大程度上反映了美利坚民族的奋斗史，它的未来也反映了美国将走向何处——不仅仅是经济方面。”
通用公司的分支机构遍布世界各大洲。它的产品从纤小的微晶片到导向飞弹，全球公路上飞驰的汽车中每5辆就有1辆是通用公司生产的，通用王国生产的柴油机车超过地球上其他任何厂商。通用王国对美国经济影响巨大，可以说，一旦通用公司患了感冒，美国的经济就会打喷嚏。1966年通用公司因为汽车滞销而减产，消息一经传出，道琼斯工业指数就暴跌了15个百分点。
但通用公司的成长过程并不是一番风顺的，几乎从它一诞生起就经历了各种各样的挫折——经济危机的冲击，来自国内和国外公司的激烈竞争——处处是急流险滩，几度起落沧桑，但“通用人”总能化险为夷，重振旗鼓，克敌制胜。这当然不能不归功于通用公司先进、非凡的经营理念，不能不归功于几代通用“掌门人”的雄才大略。但是我们同样应该看到，在通用汽车的兼并和扩张过程中，财团资本也发挥了至关重要的作用。