在实际控制通用公司后，杜兰特首先以375万美元的代价将自己控制的别克汽车并入“通用”。在以后的两年里，狂热和野心促使杜兰特发疯似地猛干，打了一系列漂亮的兼并战，先后吞并了奥斯摩比、奥克兰、凯迪拉克等大汽车公司和5个较小的汽车公司，3个卡车制造公司，10个汽车零部件公司，还有一个汽车销售公司——加拿大麦克拉夫林汽车公司。
杜兰特对汽车市场的发展十分乐观，他认为每年在美国市场上销售50万辆汽车是完全有可能的，而当时美国市场的汽车销售量只有几万辆，发展潜力巨大。杜兰特认为除非美国社会的每个人包括刚刚拿到驾照的孩子都拥有一辆汽车，整个汽车市场才会饱和。几十年后，事实已经清晰地证明杜兰特是正确的。
通用汽车公司是一个控股公司，所辖的公司基本上都是独立的经营单位。杜兰特却在公司的领导管理上，强调高度的集中。事无巨细都由他一个人掌握。在公司刚刚创立期间，这种管理方式发挥了一定的积极作用。
随着公司的不断壮大，杜兰特仍然没有改变他的管理方式。既没有建立必要的公司管理机构，也没有建立必要的现金储备，仅靠销售汽车所得支付工资和购买原材料。由于短期内兼并了大量的企业，耗费的资金远远大于公司的利润，通用公司陷入资金匮乏的境地，濒临破产。
为了挽救通用公司这个在襁褓中的婴儿，杜兰特做出了巨大的牺牲，答应了摩根财团的苛刻条件：摩根财团以股票信托方式控制通用公司，杜兰特只保留一个副总裁的虚职，以换取1500万美元的贷款。
失去了自己的王国，杜兰特非常痛苦，而更让他无法忍受的是摩根财团派来管理通用公司的银行家们缺乏冒险、开创的精神，通用汽车逐渐失去了应有的活力。
杜兰特并没有就此沉沦下去，拥有称霸汽车工业的雄心的他委曲求全，默默努力地工作着，寻找夺回自己权力的机会。在其后的4年里，他先后创建了5家汽车公司，其中以他与著名赛车手路易斯·雪佛莱合伙创立的雪佛莱汽车公司最为成功。路易斯亲手设计的一种小型豪华游览车，尽管价格昂贵，但由于式样新颖、性能较好而广受欢迎，仅1912年就销出了300辆，利润连年上升，在其后的2年里盈利130万美元，给杜兰特带来了巨额利润。
杜兰特又具有了雄厚的经济实力，但这并不足以使他收回通用公司的控制权。
在这个时候，他利用自己和杜邦公司的总裁雅各布·罗斯科布的亲密友谊见到了杜邦财团的老板皮埃尔·杜邦先生。杜兰特向杜邦先生详细阐述了自己建立通用王国的计划，并肯定自己在将来会获得丰厚的利润。最终杜邦财团决定为杜兰特提供5000万美元的资金，帮助他夺回通用汽车的控制权。
于是杜兰特开始在市场上大量收购通用汽车公司的股票，即使证券价格上涨也在所不惜。到1916年4月，杜兰特已取得了50％以上的普通股，重新掌握了通用汽车的控制权。杜兰特重整旗鼓，担任总裁。他首先改组董事会，以通用汽车下层所属的各个公司的经理代替摩根财团的银行家们，将公司全部控制在掌心之中。
1916年10月13日，杜兰特在特拉华州成立了通用汽车有限公司，并以新通用公司的股票调换原通用公司的股票，取得了后者的全部股权。1917年8月1日，新“通用”完全取代了老“通用”，原通用公司解散。通用汽车由原来的“控股公司”改为“事业公司”。以前，作为子公司而独立经营的别克公司等，逐步作为各个“事业部”并入通用汽车公司。其目的是为了完全、直接地控制各子公司的全部财产和各种权利，以便把整个公司的一切活动有机地衔接起来。
为了尽快实现自己的梦想，杜兰特在杜邦财团资本的支持下再次挥起了自己的“兼并之剑”。他兼并了庞蒂克车体公司，并把它和奥克兰工厂合并，又买了费希尔公司的一半股份，该公司是“封闭车体”方面的先驱。杜兰特认识到，汽车工业要不断发展，必须使乘车人一年四季都感觉到舒适。杜兰特又通过购买凯特林开办的戴顿工程实验室，吸引汽车自动起动机的发明人凯特林加入通用公司。此外，还兼并了海厄特、“新方案”、雷米电器等一系列公司。
从杜兰特成为全美最大马车生产商，到控制别克汽车公司，再到他在通用汽车的大起大落的过程中，夫林特银行、摩根财团、杜邦财团等大财团起到了至关重要的作用。通用汽车的兼并之路离不开资本的支持。