决策包括信息收集、信息处理、去粗取精、拟定预案、拍板决定等较复杂的程序。应该说领导者向部属发出的一切指令和意志，都是决策的结果。
决策不是简单的发号施令，不是盲目的拍板，它需要在对事物充分了解、认真分析的基础上，形成领导者的最后意志。
而决策的艺术正体现在决策形成的各个环节及最后结果的最优化上。决策要讲究科学性，同时也要讲究艺术性，科学性与艺术性的完美结合乃是领导者均应追求的理想境界。
严格遵循决策程序
决策是一门科学，这就要求决策的过程和结果都要符合科学规律。否则，决策的科学性便无从谈起。
决策是领导者在管理实践中经常面对的领导工作内容。决策尽管出现的频繁，但决不可草率对待，决策绝对是一门科学，这就要求决策的过程和结果都要符合科学规律，否则，决策的科学性便无从谈起。一般地说，对决策问题的界定与分析要经过以下几个基本环节：
（1）筛选和认定决策问题
哪里有尚未解决的矛盾，哪里就有问题。因此，领导者必须培养自己从资料海洋中采集重要信息的技能和对各有关因素的警觉，学会寻找、筛选和认定问题的各种方法，并据此进行判断；在筛选方法时要注意排除非决策问题，防止干扰，把注意力集中到决策问题上来。
（2）分析问题的层次与结构
决策问题被认定以后，就要对其进行纵向、横向的剖析，弄清这个被认定的决策问题的外部关系和内部关系，从而发现和断定这个决策问题中的核心部分和关键部位。
（3）进一步调查和说明决策问题
决策活动就是要弄清楚现实与理想之间的差距。要想详尽地掌握材料，抓住产生差距的原因，必须对需决策的问题进行进一步调查和说明，明确这种差距是何时产生的以及它是如何发展变化的，这种差距发生在什么事物上，在什么地点，在什么位置上，以及估计和比较这种差距程度的大小。只有掌握了上述材料，才能为科学决策提供基础。
（4）判断核对可能原因
对问题详尽周到的调查认识，为分析差距产生的原因提供了依据。下一步就需要管理者依据经验和知识对产生的可能原因进行分析，这也是对决策问题原因确切程度的进一步检验，并且对其在整个问题中的地位、作用以及相互关联作进一步剖析。分析出的可能原因是多项的，比如，在考虑人口决策问题时，对于人口增长的可能原因的分析结果就可能会有多种，有的强调经济因素，有的注重政治因素，有的突出传统文化因素，有的则重视生理因素，还有综合上述各种或几种因素。这些答案谁是谁非，孰优孰劣？这就需要决策者运用辩证的逻辑思维和科学计算的方法手段对各项可能的原因进行检验。
（5）寻找证实主要原因
经过上述分析，问题产生的主要原因就渐渐显露出来，对问题的界定和分析活动也渐趋于所要达到的目的。但此过程并非总是一帆风顺的，有时我们仍然抓不住主要原因，有时我们以为抓住了，事后却证明是错误的。这时，就需我们回转身来，重新调查和取证。主要原因被确认之后，还须作进一步验证。这一步也相当重要，须认真对待。对问题产生之主要原因的认识是我们解决该问题的关键，是行政目标确立的基本依据。“智者千虑，必有一失”，又有谁能保证自己不犯错误？事实证明，在验证这一步骤上多花费些时间和精力是必要的，因为它能避免错误决策和减少所带来的浪费和损失。
（6）确切表述问题，作出目标判断
管理决策问题大都复杂多样，需要我们用精确的语言加以确切表述，以便为实施奠定基础。表述时应尽量使模糊的东西明晰化，在定性的基础上能定量的尽量定量化，定量时，能用确数时就尽量不使用约数。
对自己的决策有信心
一个优秀的领导者，首先要对自己的决策充满信心。自己都没有信心的决策，又怎能让部属产生信心呢？
如果你的决策是深思熟虑的结果，那你就没有理由再犹豫不决，畏首畏尾。
里美将军是美国战略空军的缔造人之一。第二次世界大战前夕，年过30的里美是一位空军的领航员，只是一名普通士兵。几年以后，他就成为一位将军，成为数千人的领导，并为他们的生命安全负责。从士兵到将军的过程中，他充分自信，相信自己的判断成为他最重要的秘诀。也正是因为自信，里美做出了许多常人不敢为的大事。
“二战”之初，里美参加了欧洲对德作战，那时他是上校大队长。由于德军集中猛烈的防空炮火的攻击，轰炸机损失极大，轰炸效果非常不好。B－17轰炸机必须缓慢地直线的平飞，并且要对瞄准点、风向、飞速做出准确的估计，才能击中目标。这样轰炸一个目标，飞机要来回往返两三次，这样就增加了被击落的几率。一些轰炸机飞行人员的情绪非常悲观。里美没有在困难面前退缩，他在反复考虑了飞机损失与轰炸成果的比例关系后，确定了新的作战方法。他命令所属部队在轰炸前15分钟，必须做直线平飞。命令既出，专家们都施加压力，一致认为这是极为冒险和不负责任的，甚至请求军方撤销其职务。里美在听取各方面意见后，仍确信自己的方案是可行的。
在顶着巨大的压力实施里美的想法以后，每枚炸弹都能击中目标，减少了飞机被击中的可能，损失的比例迅速减小。正是里美的自信使美国战略空军经受住了严峻的考验，因此，他有权来领导更多的军人和飞机。
后来，他又参加了太平洋战区对日本的作战。此时，他已经是一位德高望重的将军，领导的是当时美国最先进的飞机——B－29高空轰炸机。这种飞机性能极为优越，当然，造价也是十分昂贵的。因此美国空军司令部要求里美及其士兵要像爱护眼睛一样爱护每一架飞机，并声言，每损失一架B－29，空军司令部都要做特别调查，严惩肇事者。
如此先进受重视的高空轰炸机，应该在战场上唱主角，充当尖刀。但是效果却不尽如人意，正如有些飞行员不无讽刺地说：“B－29可以击中任何地方，可就是击不中目标。”原因当然不是山本五十六的防空火炮比希特勒的高射炮飞得高，而是飞机自身存在着一些严重的技术问题。里美看到了这一情况，他陷入了深深的思考之中。在广泛听取了作战人员和一些专家的建议后，他果断地做出决定：他命令飞机做出一些改动，从而减少了一些装备和人员，以便装载更多的弹药。他还做出了一个让内行大吃一惊的决定：命令飞机飞行高度不得超过7500英尺，把高空轰炸机变成了低空轰炸机。
此命令一出，里美面临着更大的压力。美国空军司令艾德诺在电话中甚至气愤地说：“我们花了大笔经费制造出的高空轰炸机和先进的自卫系统将被你的一道命令毁于一旦，你这是拿飞行员的生命开玩笑，是违背命令。如果你一意孤行，我会考虑撤换你的职务。”
里美没有改变自己的决定，他要让事实来说话。
事实证明里美是正确的，在低空，飞机能准确地炸到目标，里美的战术获得了巨大的成功。
后来，里美担任了空军参谋长。当有人问起他成功的秘诀时，他说：“秘诀没有，但做每件事之前，我都知道自己会成功。”
卓越的领导者必须有自己独特的思考方式，在遇到阻力的时候，必须有自信。当然，有可能成功也有可能失败，但问题的关键是，只有自己去做，才可能知道自己能否成功。如果过分考虑失败带来的后果，从而失去把握成功的信心，那么成功永远不会到来。
集思广益的决策方法
一个人的智慧毕竟有限，集中集体的智慧，再用科学的方法去粗取精，更能确保决策的最优化。
现代决策必须采取先进的科学技术和方法，但并不排斥在现实生活中行之有效的传统决策方法和艺术。在日常工作中，集思广益决策法就不失为一种胜算非常高的决策方法。
决策是严肃、科学而又极其复杂的事情。因此，领导者在进行决策时，必须善于发扬民主，坚持从基层中来，到基层中去。在决策过程中，要广泛而深入地搜集部属的意见，提倡“百家争鸣”，集思广益，然后在此基础上进行拍板。通常采用的开“诸葛亮会”的办法就是一种好形式，它能够使与会者对所讨论的问题充分发表各种不同的意见，使“三个臭皮匠”起到“一个诸葛亮”的作用，领导者从他们所提出的多种方案中受到启发，博采众长，从而使决策方案趋于完善。
这种方法还可以起到为决策统一认识的作用。经过大家认可的东西，一旦拍了板，上下左右就可以同心同德地去实施。这里所说的各方面的意见不只是领导者和下属的意见，还应包括各方面专家和技术人员的意见。因为无论领导者多有才干，也不可能事事内行，业业精通。智者千虑，必有一失；愚者千虑，必有一得。况且，专家和技术人员并不是什么“愚者”，而是本行业和本专业的智者。领导人作决策，一定要充分听取这些人的意见，不然，决策就难免有失误。当然，广泛听取各方面的意见，并不等于没有主见，做部属的尾巴。领导者应在走群众路线的基础上独立思考，善于取舍。
在第二次世界大战后期，盟军在研究诺曼底登陆计划时要决定在何时、何地登陆，怎样建造码头。在我国三国时期，吴蜀联合决定用什么战术打败曹操八十多万大军时，采取的都是集思广益的决策方法进行决策，结果都大获成功。
决策要借助有价值的信息
任何决策都有时效性，环境和条件变化了，决策也要及时变化，这当然要求领导者对环境的变化保持高度的敏感。
一个优秀的领导者要做到决策的准确无误，必须对影响自己部门的宏观和微观环境变化的信息进行研究、分析，充分注意这些因素的变化。因为，环境的变化有时显得太重要了。无视这一变化，就会失掉很多好时机；利用好这一变化，及时调整策略，就会极大地赢得先机。在这方面，哈默先生就是很好的例子。
亿万富翁哈默从莫斯科回到美国后不几年，第二次世界大战爆发。战争造成市场物资紧张，于是政府下令，不准酿酒厂用谷物酿酒。哈默知道这个信息后，预测到威士忌酒马上要成缺门货。当时美国酿酒厂的股票为每股90元，而且以一桶烈性威士忌酒作为股息，哈默立即买了5500股，因而得到了作为股息的5500桶威士忌酒。
果然，市场上很快短缺威士忌酒，哈默不失时机地把威士忌酒改成瓶装，并贴上“制桶”的商标卖出去，于是哈默的“制桶”牌威士忌酒大受欢迎。
当哈默的5500桶酒卖掉了2500桶的时候，一位叫艾森柏格的化学工程师前来拜访哈默。这位客人讲，如果威士忌酒掺上80％的廉价土豆酒精，数量可以增加5倍，而且这种混合酒的味道也不错。哈默的脑子里飞快地做了一番计算：如果这样一混合，他剩下的3000桶酒就能变成5500桶。哈默认为，在缺酒的年代，他的这种混合酒也一定会受到人们的欢迎。
哈默立即以非常便宜的价格买下了一家倒闭的甜酒厂，并把它改成了土豆酒精厂。他从政府那里以低价买来了成千上万吨因生产过剩扔在地里的土豆，开始进行土豆酒精的生产。
没过多久，这种混合酒制成了，哈默给这种酒冠以“金币”商标。
虽然这种酒里只有20％的好威士忌酒，商店还是愿意接受。于是，哈默的混合酒供不应求。
借助有价值的信息，并进行筛选来确定自己的发展战略，是哈默从成功走向更大成功的法宝。
“拍板”不能靠情绪
要提高决策的准确率，就不能凭情绪化的拍脑门来决策，必须进入科学决策程序。
领导者在做决策时，可能要面对许多“假象”，而领导者的决策水平与决策艺术就体现在能够掀开虚伪的面纱，捕捉到事物的真实面目，有针对性地决策，以提高决策的准确率。为此，领导者在决策时要注意把握：
（1）要有更多可供决策的方案
所谓拍板就是从各种可供选择的方案中权衡利弊，然后选取其一，或综合成一。也就是说，拍板的过程，实际上是方案选优的过程，有比较才能有鉴别，而进行比较，则必须有两个以上的方案作前提。如果只有一个方案，就无法比较，也就无所谓选优，也就难以权衡利弊得失，片面性和失误就很难避免。所以，领导者在决断时，首要一条要看看是否有两个以上方案可供选择，这应当成为决策的一条重要原则。