迁徙时间
经过考古、气候、生物等学科的长期研究，一般认为，印第安人的先民从亚洲迁徙到美洲的进程开始于距今1.2万~1.4万年前。如果把通常被认可的依据组成动画，就可以看到如下图景：一是人类进化到旧石器晚期至新石器时代使迁徙能力和动力都得到增强。在长达几十万年的旧石器时代进入末期时，人类文明的进化过程突然加速，人口也出现了骤然增加，再经过新石器时代，工具的迅速进步使人类生存和迁徙能力不断提高。美洲的古人类遗址大都属于这个阶段中的距今1万多年的时期内，而且每个阶段的进化程度都要晚于亚洲数千年。二是地球的最近一次冰川期在大约2万年前达到高峰期时，地球上3/4的淡水结成冰。到了约1.4万年前，气候开始转暖，冰川逐渐退却，亚洲和美洲北部的土壤逐渐露出，草原和森林又开始生长。亚洲古人类的活动范围才有条件北移到高纬度的寒温带。亚洲北部人类进化的进程加快，留下了丰富的人类遗址。三是这一时期亚洲西部的两河流域，南亚的恒河流域，中国的黄河、长江流域的古人类文化进入快速发展期。这些区域温暖湿润的自然环境为人类繁衍提供了更加有利的条件，人口压力开始向北亚转移。四是世界各地古人类普遍都有的神话传说中的大洪水，经古气候学研究证明这些传说是与地球历史相吻合的，这些传说的时间多发生在冰川退却后的间冰期。多次反复出现的大洪水进一步驱使古人类向高海拔的北亚迁徙。五是亚洲北部的大型草食动物如猛犸象、披毛犀等相继灭绝，不断增加的人口和急剧减少的食物迫使古人类必须寻找新的生存之地。
上述因素是不断交叉演进的，因而印第安人的先民从亚洲迁徙到美洲是在长达万年的历史进程中多次进行的。大约在距今3000多年的时候，东北亚已初步形成拥有独立语言的爱斯基摩人迁徙到北美洲时的格局，早先到达的印第安人已形成了各自部落的活动范围。先到者将后来者视为“另类”。据研究，“爱斯基摩”意为“吃生肉的人”、“野人”，就是源于印第安人对“异类”的蔑称。“因纽特”意为“真正的人”，是这些作为后来者的“亚洲老乡”宣言式的自称。爱斯基摩人到达美洲后，遭到当地印第安人的无情追杀。一部分人在北极附近的严酷环境中生存下来，形成了现在的美国阿拉斯加和加拿大的因纽特人，一部分从加拿大东北部跨海逃到格陵兰岛，生存繁衍至今。格陵兰现在大约有5万多爱斯基摩人。
印第安人和爱斯基摩人的先民从亚洲迁往美洲的时间最有可能是发生在距今1.3万年到3千年期间，这是目前大多数研究者的看法。但是在加拿大西北部的育空地区也发现过距今5万年的人类遗迹。理论上推测，这一发现地点紧靠阿拉斯加与亚洲隔白令海峡相望，和近万年来的迁徙路线相同，但是在5万年前的极寒地区有没有适合人类生存与迁徙的间冰期，5万年前的人类遗迹与近1万多年来美洲考古发现的古人类文化有无传承关系，这些谜题的答案就只能有待科学界今后的研究考证了。
跨洋路线
亚洲和美洲两个大陆之间有太平洋相隔。在极寒地带，上万年之前的古人类不可能具有利用舟船跨洋的能力，只能在太平洋北端、两块大陆最近的地方寻找跨洋路线。
寒带路线—白令海峡。现在的白令海峡宽65公里，最窄处只有35公里，其间还有两个小岛，相距只有4公里。海水平均深度42米，最大水深也只有52米。有3种情况为古人类通过提供了条件：一是在冰期，海平面下降，大部分海底暴露，裸露的海底相连成为陆桥；二是冰盖连成一体，成为冰桥；三是在较为温暖的季节里，北极圈内的海冰比其他地方存在时间要长，便于古人类选择适宜的跨洋时间和地点。这一路线两端陆地的气候都是寒带草原气候，因而虽然跨洋路线短，但古人类在跨洋前和跨洋后都要经历和战胜极端寒冷、食物种类少等严酷的自然条件。但是尽管如此，比白令海峡纬度更高的北冰洋沿岸直到现在仍有人类居住，说明这条路线虽然环境严酷，但却是可行的—“陆桥说”和“冰桥说”都经得起推敲。
温带路线—阿留申群岛。这条路线比白令海峡纬度低10多度，与我国北端的漠河县处于接近的纬度。这条线由堪察加半岛、阿留申群岛、阿拉斯加半岛和一系列小的岛礁组成，像一条长长的珍珠链把亚洲和美洲两个大陆连接起来。在近1万多年的海平面升降、冰期和间冰期交替的过程中，通过冰桥、海岛连接成一条迁徙路线是十分可能的。与白令海峡路线相比，阿留申路线对古人类有利的条件是：亚洲一侧为温带季风气候，美洲一侧为温带海洋性气候，不仅寒冷程度比白令海附近要差得多，而且动物性和植物性的食物种类也要丰富得多。对古人类迁徙的不利条件是这条线上两大陆之间的距离长，迁徙活动可能是一个漫长的过程，在某些岛上需要做较长期的停留。在现代语言学分类中，爱斯基摩人和至今生活在阿留申岛上的阿留申人都属于同一个语系，表明他们有相近的生活环境和迁徙经历。这条跨洋迁徙路线是我在分析现有资料时提出来的，能不能成立，关键取决于跨洋迁徙是经过“陆桥”还是“冰桥”的判断。通过“Google地球”查看，在这条线连接两大洲2000多公里的岛链上，许多小岛都有植被覆盖，有人类居住和地名标注的岛屿相间分布。这些事实支持温带迁徙路线的存在。