夏威夷岛在太平洋中央，岛上的基拉韦厄火山是地球上最活跃的火山。海底有着无数的海山，夏威夷岛就正在制造海山。
这便是“夏威夷海山列”。形成这一海山列的便是现在引发基拉韦厄火山爆发的“热点”活动。形成这些岛约用了4200万年时间。山列的方向便是太平洋板块的运动方向。
热点是由地幔上涌而形成的。地幔和地核的交界处（地下约2900千米深处）是最关键的发生源。
热点和板块活动无关，它的位置固定在地幔层中。
因此热点引发的火山爆发会在移动的板块上留下轨迹。
在海中便是海山列。热点活动一般要持续1亿年以上。
4200万年前的海山列“天皇海山列”有一个朝向东南的急转弯。这一现象说明4200万年前太平洋板块的移动方向和现在不同，在4200万年后突然改变了方向。
热点共有50多个，几乎都在海洋中，这是因为如果热点在大陆上出现，就会致使大陆分裂，形成中央海岭，然后新的海洋就会诞生。
也就是说，热点会导致海洋的产生，所以热点多在海洋中。热点在诞生时会引发极大规模的火山喷发活动，对地球环境造成巨大影响。
但是热点究竟是如何产生的，至今还是个谜。随着对海洋和热点的研究的发展，相信总有一天会解开这个谜的。