这就是说，印第安人在出世之初，早就打下了这种无需考证的人种学标记。
谁能解开这一件件的千古之谜？美洲，这个古老而年轻的大陆，留给我们的谜实在太多了！可以肯定的一点就是，美洲在它遥远的历史年代里，曾和世界各地有过种种神秘的联系，尤其是同我们这个古老的有着灿烂文明历史的泱泱大国。还可以肯定的一点是，哥伦布决不是第一个到达美洲的旧大陆的造访者。一位美国学者曾幽默地说：哥伦布只是第一个从美洲回去召开记者招待会的人。
事实也确实是如此！
撒哈拉：岩画之谜
撒哈拉沙漠地处非洲北部，东西长约5600公里，南北宽约1600公里，差不多占世界沙漠总面积的一半，相当于3/4个欧洲。在这样大的一片土地上，绝大部分地区没有青草，没有树木，没有牲畜，当然也没有人烟。一眼望去，到处是纵横排列的沙垅，绵延起伏的沙丘，岩层裸露的戈壁，以及莽莽苍苍的流沙，是一个令人望而生畏的死寂的世界。
这里干旱酷热，年降水量不足50毫米，但蒸发量却高达2000毫米以上。白天，这里的温度可高达70℃，可是夜晚，温度可低到零下15℃。巨大的温差所造成的热胀冷缩，常常使裸露的岩石爆裂。每到夜间，岩层崩裂，沙丘滑坡，流沙游走……闷雷似的响声此起彼伏，连绵不断，惊心动魄，附近的土著居民把它称作“魔鬼的鼓士”。
撒哈拉沙漠自古以来就是这样的吗？一系列岩画群的发现，对这个问题作出了有趣的回答。
岩画的发现
撒哈拉岩画主要分布在荒凉的塔西里高原上。这里原本有一座绵延800公里的塔西里山脉，平均海拔一千多米。在土著土阿雷格人的语言里，塔西里的意思是“有河流的台地”。但是，岁月的洗礼使河流消失，整个台地变得宛如月球表面一样肃杀萧瑟，寸草不生，人迹罕至。
1850年，德国青年巴鲁特在撒哈托沙漠探险中发现，一些人迹罕至的岩壁上，居然涂画着水牛、鸵鸟等一些当地无法生存的动物，无意中揭开了撒哈拉沙漠考古的序幕。
巴鲁特不是考古学家，他的发现没有引起世人的重视。
1932年，一位名叫布鲁南的法国中尉率领一支法国骆驼骑兵队，到撒哈拉沙漠的塔西里一带考察。他们穿过一道山石嶙峋的峡谷，又渴又累，疲惫不堪，队员们都倚靠着一片背阴的岩壁休息。
布鲁南眯着眼睛，不经意地朝对面望去。啊！他突然发现，在对面被太阳煎烤着的火红的岩壁上，兀立着一头巨大的犀牛！它和真犀牛一般大小，怡然傲然，形态逼真。这引起了他极大的兴趣。在随后的考察中，他又发现了更多的犀牛，以及高大的长颈鹿，肥笨的大象，带角的水牛，奔跑的羚羊……还有各种各样的人物画像。布鲁南被这些画面深深地打动，他随手画了一些速写。这些速写表明：撒哈拉并非人们想象的那样一直荒无人烟，那里曾经气候温润，河道纵横，水草丰茂，牛羊成群，远古人类在这里过着狩猎、放牧和农耕的生活。
布鲁南的速写震惊了世界，探险家、艺术家、考古学家纷至沓来。但由于二次世界大战爆发，刚刚开始进行的考古探索不得不中止。
直到1955年，考古学家亨利·罗特组建了一支由四名画家、一名摄影师和一名土语翻译组成的考察队，在条件异常艰苦的塔西里工作了将近两年，临摹了11.6万平方英尺的岩画精品。此外，人们还在沙漠中发掘出了一百多个新石器时代的岩画遗址，出土了一批磨光石器和陶器。
1957年，岩画在巴黎装饰艺术博物馆展出，一时成为轰动世界的奇闻。那熙熙攘攘的野生和家养动物，那丰富多彩的生活画面，以及在一些岩画中显示出来的精湛的绘画技巧，使专家、学者惶惑、震惊，赞叹不已！
撒哈拉曾经是这样的吗？那么，是什么力量使得它一蹶不振，退化成了现在这般模样呢？
从绿洲到沙漠
据有关专家考证，撒哈拉岩画最早出现于一万年之前。那时候，这里气候温润，雨量充足，星散的湖泊，蜿蜒的小河，滋润着这块无垠的土地。悠闲的大象在树林里漫步，露着长牙的犀牛在啃嚼嫩草，丑陋的河马在水边出没，一时兴起的史前水牛摇摆着长角，正在进行一场殊死的搏斗……这时的史前人类以狩猎和采集为生。剽悍的男子手提磨光的石斧，或者拈弓搭箭，正在追逐倏忽来去的野物。
根据岩画的特点，专家们把这个时期称为“狩猎时期”。
大约在公元前3500～前1500年前后，撒哈拉的气候发生了微妙的变化。大森林在衰退，然而草原依然辽阔。野生动物在减少，代之而起的是，膘肥体健的家养牛群占尽了草原风光。它们有的被一条线地拴在“家园”，有的则成群结队地在一望无际的大草原上恣睢徜徉。
为了争夺牛群和草场，这里发生过激烈的战斗，但是，宽阔的草原总是能化解矛盾，让人们过着安闲恬静的牧养生活。
专家们把这个时期称为“放牧时期”。
大约在公元前1500年前后，撒哈拉逐渐变得干燥起来，绿草枯萎，溪谷断流。为了寻求新的牧场，土著牧民不得不吆喝着牛羊南移，另一支使用马和马车的民族及时地填补了这个空缺。牛群逐渐从岩画中淡出，神采飞扬的马和马车成了岩画中的明星。
专家们把这段时期称为“马匹时期”。
由于塔西里一带崖嶂林立，道路崎岖，马车运行颇为困难，这支乘兴而来的马车民族，不得不在公元前1000年左右败兴而去。
然而，撒哈拉的沙漠化进程越来越快，到公元前后，撒哈拉已是一片浩瀚无垠的荒漠，著名的“沙漠之舟”骆驼，也就在岩画中应运而生。
据北非有关碑文记载，骆驼出现在公元前150年左右。
“骆驼时期”的出现，标志着撒哈拉史前时代的结束，也标志着岩画衰落时期的开始。
文字开始出现，一种被称为“撒哈拉文字”的本土文字，常常在岩画中出现。有趣的是，这种文字可以向上下左右方向任意书写，被称为“牛耕式”书写法。在罗马人统治时期，这种文字也常常在北非的各种纪念碑上出现。
那么，到底是什么力量，使得这一片绿色草原变成了黄色沙漠呢？有的人认为是天灾，气候的变化导致了撒哈拉沙漠化；有的人认为是人祸，乱滥乱伐导致了植被破坏，水土流失，土地沙化。
值得忧虑的是，撒哈拉沙漠化的进程并没有终止，它仍然以平均每年8000平方公里的速度向外推移。
拯救撒哈拉，拯救非洲，已成为地球人类的当务之急！
谁是岩画的主人？
撒哈拉地区大约有三万多处岩画遗址。其数量之多，区域之广，持续创作时间之长，都是举世无双的。就其艺术风格而言，中、早期的更为完整、圆熟，显示出惊人的写实能力和强烈的艺术效果。他们的创作者究竟是谁，便成了一个饶有兴趣的课题。
一些欧洲的学者认为，无论是从创作时间、创作主题来看，还是从绘制风格、绘制技巧来看，撒哈拉岩画与西班牙东部、北非、埃及等地的岩画如出一辙。他们推想：在那遥远的年代，欧洲和北非的白人狩猎者曾经漂泊到这里，在水草肥美的撒哈拉定居下来，留下了许多精美的岩画。随着气候骤变，草场衰减，他们又离开这里，回到了欧洲。
他们还认为，生产和文化水平低下的非洲土著布须曼人，根本不懂得“透视法”，当然不可能绘制出这些具有透视效果的作品。
另一些学者认为：撒哈拉的中、早期岩画自成体系，显示出非洲人特有的风习和种族特征，比如说，岩画中的人物常常是四肢颀长，细腰宽背，特别是臀部高耸，这正是非洲黑人和一些非洲部族的人种特征；又比如说，岩画中圆头人的肩、背、腹、腿等处，都有很规则的白色斑点，这也是现在仍然在西非、中非流行的文身习俗的反映；还有，岩画中的一些人物戴着羚羊面具，这与今天的西非塞奴弗族举行成年礼时所戴的面具十分相似；岩画中男人戴的圆帽，女人向后梳束的头盔似发型，也类似于现在仍住在撒哈拉沙漠南缘的夫鲁贝族的圆帽和发型……这些，只可能是非洲土著人的作品，而不可能是体态和风习完全不同的欧洲人的作品。
世界各地区的人类发展和进步有着共同的规律。由于发展阶段相同，生活方式相近，岩画中的题材相同、风格相近是不足为奇的。
至于布须曼人，经历了殖民主义者多次迫害、剿灭和驱逐之后，人数锐减，生存环境恶化，用当今的布须曼人不懂透视法来否定他们优秀祖先的艺术创造，不只是不公平的，而且是可笑的。
当然，也有人认为，撒哈拉岩画发现时间不长，引起世界关注的时间更短，许多困惑我们的问题，如岩画的作者到底是谁，他们制作岩画的目的到底是什么，为什么一些彩绘岩画历经数千年的风雨剥蚀而不褪色，一些远非写实的怪异人像有没有特殊含义，等等，还有待于进一步研究才能找到答案。
斯巴达：尚武之谜
在希腊北部的德摩比勒隘口，有一座雄伟的石狮子雕像，雕像上刻着一段动人的碑文：
过往的客人啊，请传个话给斯巴达人，说我们忠实地履行了诺言，在这里长眠。
他们是谁？为什么长眠在这里？这得从波希战争说起。
温泉关战役
公元前490年，波斯国王大流士为了征服世界，曾大举向希腊各城邦进攻，结果被打得大败而归。他的儿子薛西斯即位以后，经过四年的准备，带着几百万人马，再次进攻希腊。
位于希腊北部的德摩比勒隘口，是一个只容一辆战车通过的险要之地，因为近旁有两眼硫磺温泉，所以又叫做“温泉关”。当波斯大军临近这道关隘的时候，斯巴达国王列奥尼达带着300名战士也赶到了这里。
为什么只带300人？因为希腊人崇尚体育运动，当时正在举行奥林匹克运动大会，按照习俗，这期间是不打仗的。所以，当列奥尼达带领300人前往温泉关应战的时候，自分必死。他和王后的道别也是斯巴达式的：
“再嫁个好男人，多生些优秀的儿女吧！”薛西斯派人威胁希腊守军说：“投降吧，我们密集的投枪，将会使你们看不见太阳！”斯巴达将士泰然自若地回答说：“这太妙了，我们将在阴影下继续战斗。”波斯人开始进攻，斯巴达人拖着锋利的长矛迎战，由于道路窄狭，波斯人的300万大军拥拥挤挤，却找不到用武之地。一批又一批的波斯人冲上去，却是毫不例外地扑倒在温泉关前。
波斯王暴跳如雷，把10000名精悍的御林军投入战斗，但是，温泉关依然是固若金汤。
由于一名希腊叛徒的出卖，波斯人从一条小路抄到温泉关后，使温泉关腹背受敌。斯巴达王立即意识到形势险恶，他把其他城邦的军队调到后方，自己只带着300战士固守迎战。因为在斯巴达人的传统里，绝没有放弃阵地的先例。
战斗是惨烈的。敌人像潮水一样地涌来，斯巴达人坚毅、从容，直到一个个战死。波斯军队付出的代价是20000人死亡。
“命运否定了他们的胜利，但却赐予他们以光荣不朽的王冠。”
训练从婴儿开始
斯巴达位于伯罗奔尼撒半岛南部，是古代希腊的一个军事化的城邦国家。为了捍卫国土和民族尊严，他们始终保持着原始部落的遗俗，过着严格的军事化的集体生活。
每一个男子都要被训练成为百折不挠的战士，每一个女子都要被训练成为能够生育出强健儿子的母亲。为着这一目标，他们作出了一系列的规定：
婴儿刚一出生，就要受到长老们的严格检验，强健的，留下，孱弱的，扔进山谷，以免他适应不了未来的严酷的军事生活，以免严整的方阵在惨烈的战斗中留下一个薄弱的环节。
婴儿第一次洗澡，不是用水，而是用酒。孱弱的，任他在酒里晕死，醉死；强健的，他们认为，他将会在严酷的锤炼中变得像铁一样结实。
他们不用襁褓，不用绷带，让孩子的四肢和体形自由生长。他们不给予特殊照料，也不供给充分的食物，让他们从小就养成不怕黑暗，不怕孤单，能够忍饥挨饿的生活习惯。
男孩长到7岁，就得离开父母，到少年寄宿学校去接受军事训练。他们分成若干组，每组都选出一个懂事而勇敢的孩子来发号施令。“至于学习，他们学的只是对他们有用的东西。其余的时间他们便用来学习怎样服从，怎样忍受痛苦，怎样担负劳动，怎样在战斗中克敌制胜”。
他们时而顶着烈日，在荆棘丛生的野地里奔走；时而冒着严冬，脱光衣服，在凛冽的寒风中挺立；或者在一次紧张的急行军之后，临时捡来一堆干草，钻进干草堆里露宿。他们总是光着头，赤着脚，穿着粗朴单薄的衣服，在军事训练场上摸爬滚打，不断地提高体力、耐力和灵敏性，随时准备应付各种严酷的考验。
他们练习的项目包括跑步、掷铁饼、拳击、击剑、殴斗等等，乃至于拼杀。他们还要自己做饭，甚至还要做点苦工。
为了训练孩子的服从性和忍耐性，他们常常分成两队，进行各种军事的或者准军事的演习。在徒手搏斗训练中，他们可以对自己的同胞、对手，拳打脚踢、用牙齿咬，甚至可以挖掉对方的眼睛，把对手打死。他们不会因出手太重而受到惩罚，相反的，优胜者将获得相应的奖赏。
沉默是金
所有的孩子每年都要在希腊女猎神亚特米斯的神坛前，接受一次严酷的鞭打。哭、喊和告饶都是无济于事的，他们必须默默地忍受，一声不吭，即使被打死也是如此。