李素素:“别怕,邪不胜正!”
绝对嚣张:“可是..”
李素素:“好了,好了。我命大死不了。只要死不了就是没事。”
绝对嚣张:“要不,我们去找女皇讨救兵吧。这里的人,好可怕啊。”
李素素:“别说此地离帝都千里之遥。纵然是救兵来了,贼人藏匿,不露马脚。也是无济于事呀。我现在就要让他们张狂,这样才好找到他们的罪证。”
接下来的日子:白天,李素素和绝对嚣张以养伤为名,终日不出门,躲在房内修炼内功。
晚上,李素素便黑巾蒙面,悄悄飞出房间到处巡查。
经过她的不屑努力,轻功基本上已经恢复。
反正本县治安也是够乱的了,她干脆白天为糊涂官,晚上便是独行侠。
恶人多了,杀一个是一个。
她才懒得去跟他们查证前因后果,罪重罪轻呢。
她的武功再怎么没恢复,趁其不备,杀个把人还是没问题的。
只是,她的主意虽好,成效却不大。
接连好几个晚上下来,啥事都没发生。
倒是把自己整得够惨:
虽然说那天她早有准备,故意让蒙面人刺了一剑。
但为了不让人怀疑,这一下伤的也不浅。
晚上不睡,白天又睡不好,还要抽空练功,真是累的不行,伤口隐隐作痛。
不过这样下来,她也大致了解到了本地的一些地貌人情。
为下一次的巡查打好了基础。
也得亏她身怀绝技,否则又如何能收拾这烂摊子。
这天中午,她照例在房间睡觉。
衙门外面忽然吵吵嚷嚷,有人喊道:“我要见县长大人,我要见县长大人。”
胖子圣卫队员六合强恶狠狠地道:“嚷什么嚷,李大人在休息呢。”
李明:“等一下,我去禀报李大人。”
来的是四五个村民。男女皆有,三四十岁左右。
衣衫褴褛,形同乞丐。
李素素很快升堂。
众人一齐跪拜:“请李大人为我们做主啊。”
李素素急忙站起来躬身道:“各位乡亲,快快请起!”
为首的一名汉子道:“李大人,我们穷人命苦啊。您一定得救我们啊。”
他叫百里民。
李素素:“有话好说,大家快快请起。”
百里民:“大人若不答应,我等就不起来。”
六合强喝道:“放肆,看李大人是姑娘就耍赖了?”
事实上,是他自己看李素素是女子就放肆了,对她从无尊重之意,甚至连调戏她的念头都有过。
这在一众男圣卫队员里面,还不是个别现象。
这主要是因为前一任县长管的太松了。为官者的威信在这里消失殆尽。
李素素:“那好,你们且说说,是怎么个情况?”
她可不敢公然向地方恶势力宣战,只能慢慢来。
百里民:“草民世代住在这苍远县。但是我们这里,除了要向官府缴税之外,还要另外向青翠楼老板交保护费。我们农民收入单薄,实属不易。
今年又遭遇大旱,颗粒无收。我等,我等实在是交不出保护费。
结果..”
李素素:“结果怎样?”
百里民:“结果,老板大人,他就要逼我们卖地啊。卖了地,我们就再也没法耕种,然后就要跟他们去租地,就成了他们的奴隶啊。”
李素素暗道:“难怪那些城外农舍,如此破烂不堪,原来是这样啊。”回头对坐在一边的师爷邵安邦道:“邵叔叔,这是真的吗?”
她本来是不想公开惹他们的。但他们做的也实在是太过分了。
邵安邦:“是这么回事:本县一直遭到山贼袭扰。是百里霸天等乡绅富贾不忍心看到生灵涂炭,民不安生,这才出面跟贼匪达成妥协。每年交一点点保护费给他们,换取一方平安,值得啊。在他们嘴里怎么就变得如此不堪了呢?要怪也只能怪老天不下雨啊,灾荒之年,即便不交保护费,也照样得卖地,不是吗?”
李素素:“向强盗交保护费?亏你们也想的出来,这不是提倡做贼吗?”
邵安邦:“那依大人之见当如何处置?”
李素素:“当派兵剿灭贼匪,除暴安民!”
邵安邦:“可苍远山高林密,官兵去了,贼便跑了,如何是好?”
李素素:“这.。。即便这样,也要看情况嘛。今年收成不好,就不用交了吧。”
邵安邦:“不交,我们怎么向上头交差,那边强盗们会答应吗?”
李素素:“那就向民情部求援,上报朝廷。”
邵安邦:“老县长曾经使过这招,不灵啊。李大人若是不信,尽管一试!”
李素素:“不对呀。不是有个苍远湖吗?为何会让旱情如此严重?”
百里民:“大人有所不知,这旱灾还好说。我们千辛万苦到湖里取水灌溉。结果却来了漫天蝗虫。”
李素素叹道:“原来是蝗灾,怪不得!”
这是明摆着嘛:官商匪勾结,天灾人祸并行,老百姓如何生活?
难怪晚上总有些不三不四的人出入青翠楼了。莫非他们便是贼匪?
不过拿贼拿赃,没有足够证据,李素素是不会对他们下杀手的。
李素素:“邵叔叔,去库房取些钱给这些乡亲,让他们把保护费交了再说。”
邵安邦:“什么?他们的税收还没交。你倒给他们钱?”
李素素:“若是他们问民情部要,不照样要给吗?”
邵安邦:“那是两码事。县里的收入一方面要上缴国家一大半,另一方面我们也要开支。岂能散给百姓?此门一开,明天还不知道多少人来讨钱呢。”
李素素:“那,我们总不能见死不救吧。”
邵安邦:“他们死不了的,只要交出手里的地契,大把的钱。”
李素素:“哦?谁这么有钱?县府都穷,他倒是有钱买下所有的地?”
邵安邦:“大人,话可能不能这么说。这人嘛,总有穷的,也有富的。富的可以买地,但穷的需要卖地的人不多。真不多。你想啊,这卖地,银子可不是白给的,谁会学样啊。所以,不用给许多银子就能度过危机!”
李素素:“那卖完地又怎样?下次不得要卖身了?”
邵安邦:“那又如何?卖身大不了就是给老板做事。不卖身就不用做事了?穷人的命就是这样,横竖都是累,好歹有饭吃,管那么多作甚?”
李素素:“你能保证他们好歹有饭吃?”
邵安邦:“李大人,他们卖身了就是老板的人了。老板会让他们饿死吗?”
百里民:“卖身以后就要被人奴役,永世不得翻身。我们村里有很多例子。真不敢想象。”
李素素:“这里还真有奴隶?”
邵安邦:“哪算什么奴隶啊。是老板请他们做事,怕他们拿钱不出力,所以签了个契约而已。”
李素素:“哦,原来是这样。这个,我初来咋到不了解情况,以后还得邵叔叔多加指点。”
只要不出人命便好,帐可以慢慢算。
回头对百里民道:“对不起,各位乡亲,我也无能无力。大家请回吧。”
百里民:“李大人,你..”
看他那不满的眼神,李素素正色道:“我还能怎样?前一任县长都做不到的事情,我一个女流之辈能做到吗?”
百里民:“好,算我看错了。我们走!”
说完领着众人,气呼呼地走了。
他也知道这里的县长基本不管事。
但听说新县长是个李姓美女,这才抱着侥幸心理而来。
要知道在圣华,当今皇帝是女的,百花城还有很高地位。
李姓又是皇族,指不准这新县长就是有皇家背景或百花城背景的强硬人物呢。
谁知道也是一块软骨头。
他哪知道,不论什么背景放到这里都不好使了。
半夜,月黑风高。
喧闹了一整天的青翠楼终于复归宁静。
高大的楼宇在夜色中显得雄伟而神秘。
这时在高高的房顶上,一条黑影轻轻掠过。
尽管是夜色朦胧,若有人靠近细看依然能够看出:来人分明是一名身材窈窕的女子。
只见她身子一翻,很快便钻入顶楼的房间,消失不见。
也不知道过了多久,才看到这条黑影又从那里出来。
拎了一个包裹,翻身飞上屋顶,很快消失在茫茫夜色中..
苍远城郊。
有许多破旧的房屋挤在一起。
背后便是丛林茂密的深山,门口是一望无际的田野。
更远处才是烟波浩渺的苍远湖。
这里是大片的贫民区,甚至还有不少人沦为了奴隶。
这天清早,不少人刚起床,便发现竟有人给家里塞了一锭银子。
这对他们来说,该是多大的惊喜啊。
但是,他们不敢伸张,只能偷着乐。
这不仅是因为附近有山贼,更因为城里有官、有那不断盘剥他们的百里霸天老板。
这些人,都见不得贫民有钱。
接下来的十来天,这一幕在青翠楼和苍远县不断重演。
不同的是:收到惊喜银两的却不是之前的那帮老百姓。
而是更多的穷苦百姓受益。
百里民他们终于交了保护费,却不用卖地。
仅有个别人因为不知道会有天降白银,过早跟青翠楼签了卖地契约。此刻也是后悔莫及。
青翠楼后面,有一栋修建讲究,装饰奢华的屋宇。
老管家六合苍云正在帐房算账。
他那双干枯的右手,在算盘上飞舞,噼里啪啦响个不停。
其灵巧度甚至不亚于仙子抚琴。
“云叔,他们的都交齐了。”门口一名青年男子拱手道。
他便是青翠楼的收银伙计,百里霸天的心腹,百里傲。
六合苍云不悦地抬起头:“你说什么,所有人都交齐了?”
百里傲叹道:“也不知道这帮穷鬼,哪里来的银子。”
六合苍云:“苍远从来没有这样的意外啊。穷鬼那些家底,老夫清楚着呢。难道是她..”
百里傲:“您说的是..”
六合苍云:“新来的那个县长丫头,可疑啊。”
百里傲:“我找人试过,这丫头不会武功,胆小怕事。而且一直有人盯着她,没看到她出门啊。”
六合苍云:“纵然如此,她来自帝都,只怕是背后有势力,有钱。在未弄清她底细之前,大家需要格外小心。千万盯紧点,尤其是晚上!”
百里傲:“怕什么,就一黄毛丫头。就算是那女皇的亲姐姐,千山万水的,能怎样?实在不行,我们绝不能让她活着回圣华区!”
六合苍云斥道:“糊涂!她要是死了,朝廷必会追究。那我等脱得了干系吗?别看朝廷动不了飘渺圣城,治我们还是绰绰有余的。”
百里傲:“那我们该怎么办?”
六合苍云:“哼,还能怎么办。该收钱就收钱呗,看她能有多少银子。去,把银子拿到库房,收好!”
百里傲领命而去。
“不好了,不好了。”百里傲神色不安地跑了进来。
六合苍云:“何事惊慌?”
百里傲:“咱们的库房失窃了。”
六合苍云:“什么?”
那可是青翠楼的顶楼啊!谁有那本事?谁又有那个贼胆啊!
六合苍云:“你问过值夜的没有?昨晚有无异常?”
百里傲:“问过了,他们没发现什么。”
六合苍云沉吟道:“你说,会不会是我们自己人干的?”
百里傲冷笑道:“自己人?就算他们有那个贼胆,有那个本事,也不会那么善心啊。”
六合苍云:“你的意思是..”
百里傲:“那帮穷鬼交上来的,便是我们自己的银子!”
六合苍云:“可恶,真是太可恶了!一定是她。”
百里傲:“你说李大人?”
六合苍云:“苍远县,除了她,还有谁不喜欢钱?再说了,她来之前,青翠楼从未失窃过。”
百里傲:“可她明明不会武功啊。我们的人亲眼看到她被我的手下一剑刺中胸脯,流了好多血。若不是我们没想要她性命,只怕她现在已经是一个死人了。”
六合苍云:“那便是她手下有高人。”
百里傲:“她手下也只有那个不男不女的是帝都来的。那晚那家伙也被刺伤,武功低微不足为惧。”
六合苍云:“她手里不是有一本武功秘籍吗?”
百里傲:“她那几个心腹在练功的时候,我们的人亲自看过。不过是平常武功而已,毫无过人之处。没个三年五载的,那些人根本不可能成为高手。”
六合苍云:“难道是有百花使者跟她前来,却一直未曾露面?快去库房看看,账本还在吗?”
百里傲:“我刚才看过了,账本好端端的,未曾动过。”
六合苍云忽然好像想到了什么:“那些穷鬼是今天一起把钱交齐的吗?”
百里傲:“那倒不是。这几天陆续交齐的。”
六合苍云:“那你怎么现在才发现失窃的?”
百里傲:“我们从未失窃过。而且楼上库房,我们也不需要经常去。所以才没及时发现。”
六合苍云一拍桌子怒骂道:“可恶!”
“李大人,有人来告状。”李明的声音从外面传来。
绝对嚣张急忙掐了李素素一下,李素素痛醒。
这是她刻意吩咐绝对嚣张的:她知道今天可能有人来找。
又怕自己因夜间没睡好,不能及时醒来,所以吩咐绝对嚣张务必“把我掐疼”
绝对嚣张这一下还真不含糊。
李素素痛的瞌睡全无,也顾不得手臂是否受伤,急忙起床。暗道:“他们还真是反应迟钝,今天才来。”
她是早有准备,和衣而卧的,对着铜镜稍微整理一下头发,便能出门升堂了。
她必须装的精神抖擞,否则夜间外出的事情就暴露了。
好在她美眸如水,要装精神倒也不难。
当然了,她的帮手,绝对嚣张也是很快就绪。
大堂之上,来报官的正是百里傲。
但他神态傲慢,并不下跪,只是拱手道:“李大人,你可得为我们做主啊。”
李素素:“哦?大哥你是何人,所告何事,请如实说来。”
此人在青翠楼酒宴之时她便见过,自然眼熟,却装作不认得。
百里傲:“我乃青翠楼伙计。昨晚我们库房失窃,大批银两被盗。”
李素素佯装震惊:“竟有这事?何人如此大胆,竟敢盗青翠楼?哦,不是说你们交了保护费吗?为何还被..”
百里傲:“大人,你有所不知。保护费是给了本地盗贼,而昨晚应该是外来恶贼所为。”
李素素:“是吗,何以见得不是本地盗贼所为?”
百里傲:“他们没那个本事,更何况这么多年来,我们一直相安无事。”
李素素:“听你说大批银两被盗,想来这盗贼也绝非一人。你们可否见到过有可疑的外来人员?”
百里傲:“外来人员,只有一人可疑。”
李素素:“那是谁?”
百里傲:“那便是你,李素素李大人!”
李素素大惊:“我?且不说我没那本事,就算有。我要你们的银子作甚?”
李明:“你可不要乱说。据我所知,李大人昨晚一直在房间休息,怎么可能去你家盗取银子?”
百里傲冷笑道:“是吗,昨晚你和李大人同床?你搂着她睡的?”
绝对嚣张:“我天天搂着李大人睡,她昨晚确实未曾离开。我可以作证!”
百里傲不屑道:“哼,你们本是一伙的!”
绝对嚣张:“那,从今晚开始,你派一个信得过的女子来给李大人陪睡,如何?”
百里傲嘲弄道:“为什么要派女子陪睡,你不也是男的吗?”
绝对嚣张差点没气死:“你,你..好,我是她丈夫,行了吗?”
若不是怕出了事情连累李素素,她早就出手打人了,拳头攥的咯吱响。
李素素:“好了,别吵啦。清者自清,无凭无据随他们说去吧。”
百里傲:“据我所知,那恶贼把盗来的银两都分给了本地百姓。他们虽然不是盗贼,却有分赃之罪,李大人,你应该速速抓他们来治罪。”
李素素:“这分明是盗贼栽赃陷害嘛。百姓何罪之有呀?再说了,我若把他们都抓来问罪,他们家何人做事。往后又如何交税、交保护费?”
百里傲:“那就应该把他们得到的赃银全部没收,物归原主。”
李素素:“不可。且不说银子未必就是你们的。即便真是,在恶贼未落网之前,贸然行动。只怕会触怒恶贼,引发他的报复。现在失财是小事,若是伤及人命可就不好了!”
百里傲:“大人,你是怕了吗?”
李素素:“我是弱女子,来至这天高皇帝远的地方。能不怕吗?”
百里傲:“那,李大人打算怎么办?”
李素素:“我也没办法呀。”
百里傲怒道:“混账东西。既然不管事,苍远要你何用!”
李素素:“这位子总得有人坐。与其来个好管闲事的,倒不如让我这个混账的坐了。免得大家伤了和气,不是吗?”
百里傲:“好,你不管。我们自己去抓。若是那恶贼落入我们之手,一定将他碎尸万段!”
李素素:“好,有劳了。为民除害,本官重重有赏!”
暗道:“如若再为恶,下次要的便是尔等性命!”
“救命啊!救命啊!”
“李大人,救命啊。”
一群衣衫褴褛的村民哭喊着涌向县衙,他们身上早已血迹斑斑。
后面还有一大群凶神恶煞般的打手,手舞刀剑棍棒一路追来。
县城圣卫队急忙出动截住打手,放村民过来。
这才让他们幸免于难。
大堂之上,百里民领着一众村民跪拜在地:“请李大人务必救我们。”他肩膀上的伤口还在流血。
李素素:“来人,把他们的伤口包扎好。李高,你带些人沿街出城,一路找去,看有没有重伤者。若有人在继续屠杀百姓,务必阻止。若不能阻止,速速回来报告于我。千万不能出人命啊,我才来几天就闹成这样,朝廷那边不好交代的呀!”
她故意这么说,是想让百里霸天他们明白:事情闹大了,惊动朝廷可没什么好果子吃。她知道,这里一定有百里霸天的人。
邵安邦:“大人,要不我也去看看吧。”
李素素拱手道:“有劳邵叔叔!”
李明和几名圣卫队员各自行动,为伤者治伤。
李素素:“大叔请说,到底发生了什么事情?”
百里民:“前几天,不知道哪位好心人放了银锭在我家门口。还有好多邻居都得到了这意外之财。没想到,今天。青翠楼忽然来人,竟说我们是贼,硬要逼我等交出银两。可我们都把银子用了,没法复原。交不出银子,他们就要杀人,我们真没偷啊。”
“交了银子也要挨打。他们说丢的不止这些。我是把得到的一锭银子都交出去了,他们还逼我要。唉,早知是个祸害,倒不如不要这种来历不明的东西了。”另一老汉叹道。
李素素:“我去会会百里霸天。你们就请在此稍候。”
她走出县衙坐上官轿。绝对嚣张,小桃,小商等十名圣卫队员跟随护送,朝青翠楼方向走去。
上任以来,李素素从未骑马。她要让别人觉得她只是一个弱女子,这样才会疏于防范。反正从省城到这里也是坐马车而来的,她会不会骑马,苍远无人知道。
那帮追杀村民的打手也早在刚才已经离开,长街上只留下斑斑血迹。
青翠楼一楼,宾客满座,热闹非凡。
门外。
李素素对一名伙计拱手道:“请你们老板出来,我要见他!”
伙计:“老板今天不在!”
李素素:“什么?那你们这里何人可以做主?”
待续:月黑风高好逍遥,顺手偷银顺风逃。
公堂难断不平事,飞贼罚恶盗土豪。