夫人曰：“主公勿罪。此儿是咱们女儿与斗甥所生。妾恐污了咱女之名，故命侍者弃于梦泽。妾闻姜嫄履巨人迹而生子，弃之冰上，飞鸟以翼覆之，姜嫄以为神，收养成人，名之曰弃，官为后稷，遂为 周代之祖。此儿既有虎乳之异，必是大贵人也。何不收而育之？”
郧子曰：“可。”遂使人收回，命其女抚养。逾年，送其女于楚，与斗伯比成亲。楚人乡俗，呼乳曰“谷”，呼虎曰“於菟”。因此子曾被虎乳，故名斗谷於菟，字子文。既长，有安民治国之才，经文 纬武之略，父伯比死，嗣为大夫。楚王曰：“齐用管仲，号为仲父。今斗谷於菟尊显于楚，亦当字之。”乃呼子文而不名。
齐桓公叹道：“如此说来，此子不可小觑。”
管仲曰：“是不可小觑。臣听说，他上任不到半年，便干了三件惊天动地的大事。”
齐桓公曰：“哪三件大事？”
管仲曰：“第一件，弱臣强君。子文以为，国家之祸，皆由君弱臣强所致。凡百官采邑，皆以一半纳还国家。子文及族人率先行之，百官不敢不从。”
齐桓公颔首说道：“子文所言所行是也。那第二件事呢？”
管仲道：“迁都。子文以为郢城南到湘潭，北据汉江，形胜之地，遂把国都由丹阳徙之，号曰郢都。”
齐桓公道：“请说第三件。”
管仲道：“治兵训武，进贤任能。以公族屈完为贤，使为大夫；族人斗章才而有智，使与诸斗同治军旅，以其子斗班为申公。楚国大治。”
齐桓公默想片刻道：“楚王有子文，犹寡人之有仲父，不久必强，强而必要争胜中原，实寡人心腹之患也。寡人欲乘他未强之时，起诸侯之兵伐之，可乎？”
管仲道：“不可。”
齐桓公道：“何也？”
管仲回道：“楚称王南海，地大兵多，周天子不能制。今又任子文为政，国泰民安，单凭武力是征服不了的。且君侯新得诸侯，非有存亡兴灭之德，深入人心，恐诸侯之兵，不为我用。今当多做有德之 事，待时而动，方保万全。”
齐桓公深思有顷说道：“自我先君报九世之仇，剪灭纪国，奄有其地。鄣为纪附庸，至今未服，寡人欲并灭之，可行乎？”
管仲又道：“不可。”
齐桓公道：“又何也？”
管仲道：“鄣虽小国，其先祖乃太公之子孙，为齐国姓。灭国姓，非义也。君侯可命王子成父率大军巡视纪城，示以欲伐之状，鄣必畏而来降。是无灭亲之名，而得有地之实矣。”
齐桓公连道：“好计，好计。”遂依计而行，鄣君果然畏惧求降。桓公大摆宴席，庆贺得鄣。亲自斟酒三觥，赐给管仲，管仲一一饮之。君臣正开怀痛饮，竖貂来报：“燕国被山戎用兵侵伐，特遣人求 救。”
齐桓公问之于管仲：“燕可救乎？”
管仲曰：“君侯既为霸主，子颓作乱，天子蒙尘，君侯却将倡义勤王之事，让与郑、虢二国，诸侯颇有微言。今燕有难，若再不救，霸业难保矣。”
稍顿，管仲又道：“其实，山戎侵燕，乃是冲着我齐国而来！”
齐桓公道：“山戎明明是在侵燕，燕又未曾加盟，因何是冲着我国而来？”
管仲道：“山戎乃北戎之一种，立国令支，故称离支。其西为燕，其东南为齐为鲁。令支界于三国之间，恃其地险兵强，不臣不贡，屡犯中原。周桓王十年，北戎主遣元帅大良、小良，统兵一万，来犯 齐界，攻破祝阿，直逼历下，先君求助于郑，郑遣世子忽率兵救齐，大败戎师。自此齐与戎结下了冤仇。前昔，山戎闻君二合诸侯，燕有求盟之意，国君密卢，勃然大怒，提兵一万，前去攻燕。”
齐桓公恍有所悟道：“既然这样，即使燕不求我，我也要去救。”遂搜车五百乘，出兵救燕。师过济水，鲁庄公迎之于鲁境济水之旁，桓公告以伐戎之事。鲁庄公曰：“君剪豺狼，以靖北方，敝邑均受 其赐，岂惟燕人？寡人愿出敝赋之半相从。”
齐桓公曰：“北方险远之地，寡人不敢劳君玉趾。若伐戎有功，君之灵也。若无功，再借兵于君未晚。”
鲁庄公曰：“恭敬不如从命，祝霸主马到成功。”说毕，遂于济水之上置酒为齐桓公饯行。二君三献①三献：古代祭祀时献酒三次，第一次叫献爵，第二次叫亚献爵，第三次叫终献爵，合称“三献”。 三酬①酬：先自饮，乃饮宾，为酬。，拱手而别。
齐军过了济水，齐桓公即令宾须无、公子开方为左右军，各率兵车一百五十乘，往燕都进发。命王子成父统帅中军，齐桓公与管仲随中军进发。齐桓公严禁扰民，齐师所至之处秋毫无犯，沿途百姓箪食 壶浆，盛赞齐军为天下仁义之师。
山戎困燕都两月余，周匝村庄掳掠一空，杀戮奸淫子女无数。闻齐桓公亲自率师救燕，拥有兵车五百乘，密卢心中发怵，解围而去。
燕庄公见山戎已退，率众臣亲至蓟门关迎接齐桓公，犒劳齐师。
齐桓公问管仲曰：“戎兵已退，燕围已解，寡人可否回师？”
管仲曰：“山戎得志而去，未经挫折，我兵若退，戎兵必然又来。不如乘此伐之，以除一方之患。”
齐桓公点头称善。
燕庄公闻听齐要伐戎，面见桓公，请缨道：“寡人不才，愿率本国之兵为前队。”
齐桓公连连摇手道：“不可，不可也。”
燕庄公满面困惑道：“为甚？”
齐桓公回道：“燕国刚刚遭受山戎之困，孤怎会忍心让贵国之兵冲锋陷阵？这样吧，你可率领燕军做寡人将后军，为寡人以壮声势。”
燕庄公十分感激，便命燕军作齐军后队，自乘辂车，来到齐营，与齐桓公同行。走着走着，他突然想起一件事情，对齐桓公说道：“此去东八十里，国名无终，虽为戎种，但从不依附密卢，盟主何不遣 人招之，使之为大军向导。”
齐桓公道了声可字，当即命公孙隰朋携上黄金美玉，去拜访无终国君。无终国君见了黄金美玉，眉笑眼开，遣大将虎儿斑率骑兵二千，前来助战。齐桓公厚赏了虎儿斑，命他在前边开道。
大军前行二百余里，山道变得崎岖难行，问之于燕庄公曰：“此地何名？”
燕庄公曰：“此地名叫葵兹，山峦重叠，道路险阻，乃北戎出入之要路也。”
齐桓公移目管仲，管仲会意，喝令停车。君臣下得车来，登高处远眺。桓公问管仲道：“仲父常言，为将者当谙地形，此路如此险峻，可否利用？”
管仲曰：“此地周匝皆山，腹间仅余百寻①寻：古代的长度单位，八尺为寻。，平阔高冈，易守而难攻，进退自如，是囤粮的好地方。主公可于山冈平阔处筑城，将随军辎重资粮分其半数屯于城内，留 鲍叔牙把守，委以转运之事。”
齐桓公曰：“善。”遂命大军安营扎寨，掘土筑城。兵士就近伐木，脚下取土，不到两日，便筑起小城一座，齐桓公怕兵士疲怠，命休兵三日。三日后，留下老弱病残者于葵兹养息，大军拔寨启程，向 令支兼程而进。
密卢闻齐兵来伐，忙召其将速买计议，一脸愁容地说道：“我令支之所以敢与中国抗衡，赖以地利。今齐军以虎儿斑为向导，地利不可恃也，为之奈何？”
速买曰：“主公勿虑，齐虽有虎儿斑作向导，然不如我者有二。”
密卢道：“请讲。”
速买道：“从兵力上讲，我倾全国之兵，敌不如我；从士气上讲，敌兵远来，必然疲困，我是养精蓄锐，以逸待劳，若能乘其安营未定，突然冲之，可获全胜。”
密卢曰：“好。寡人拨给将军五千人马，将军可相机行事。”
速买传下号令，将戎兵四散埋伏于山谷之中，只等齐兵到来行事。虎儿斑前队先到，速买只引百余骑迎敌。虎儿斑欺速买兵寡，手持长柄铁瓜锤，望速买当头便打。
速买冷笑一声道：“哪个怕你不成！”亦挺大杆刀相迎。二人一来一往，斗了十几个回合，速买诈败，拨转马头，朝谷中奔去。虎儿斑不知是计，紧追不舍。一声呼啸，山谷皆应，把虎儿斑之兵，截为 两段。虎儿斑暗自心惊，硬着头皮，与速买又大战起来。速买大逞神威，一刀砍中虎儿斑坐骑之头，虎儿斑见事不妙，遗马而逃，被山戎兵团团围住，眼见得性命不保，王子成父率兵杀到，戎兵虽勇， 兵器远不如齐军之利，被杀得落花流水。
虎儿斑谢过王子成父的救命之恩，随着王子成父，来见齐桓公，一脸愧色。
齐桓公笑曰：“胜负乃兵家常事，将军勿以为意。寡人这里有一匹骕骦宝马，可赐与将军乘坐。”
说毕，遂命人牵来自己的坐骑骕骦宝马，虎儿斑说啥也不肯要，经管仲相劝，方才收了宝马，双膝扎跪，一连给齐桓公叩了三个响头。
齐桓公不仅给虎儿斑赐马，还设宴为他压惊。酒过三巡，菜过八味，齐桓公向虎儿斑问道：“此谷何名？”
虎儿斑对曰：“骷髅谷。”
齐桓公曰：“为何叫了这么一个怪名？”
虎儿斑曰：“这谷纵深二十余里，直通令支国都扎哈，五十年前，周天子遣师征伐山戎，被山戎诱至此谷，杀得一个不留，死者大约有三万余人，弄得遍地骷髅，故土人称之为骷髅谷。”
齐桓公又道：“去扎哈惟有此路一条吗？”
虎儿斑道：“还有一条，不过得绕三舍之路。”
“走哪？”
“伏龙山。”
“伏龙山，伏龙山在什么地方？”
虎儿斑道：“自此地往东六十里。”
齐桓公道：“六十里不算远，那就绕道伏龙山吧！请将军再辛苦一下，为寡人先锋。”
虎儿斑拜谢而去。
大军东行六十里，来到伏龙山，齐桓公、燕庄公结寨于山上，王子成父、宾须无、公子开方立三营于山下。皆以大车联络为城，巡警甚严。
密卢见齐军绕道伏龙山，忙率兵前来堵截。幸好，齐军没有向纵深挺进。他仗着兵力上的绝对优势，向齐军发起进攻。
齐桓公向管仲问道：“敌人攻来，为之奈何？”
管仲回曰：“坚守不战。”
密卢一连向齐军发起了六次冲锋，皆被车城隔住，不得入内，怏怏而退。回到营中，密卢唉声叹气。速买劝道：“主公不必伤感，臣有一计，可败齐兵。”
密卢道：“将军有何妙计，快快讲来。”
速买道：“无头沟。”
密卢道：“无头沟？噢，将军不言无头沟，寡人差点忘了。无头沟在伏龙山之左，长数十里，两边壁陡如削。沟头大山堵塞，有入无出，齐军一旦入沟，只须一师封堵入口，齐军车马进退不得，不战自 毙矣。只是，那齐军坚壁不战，如何是好？”
速买道：“齐军千里而来，为的是什么？”
密卢道：“为的亡我。”
速买道：“他不与我战，如何亡我？”
密卢道：“是啊，他应该与我战！”
速买道：“他不但该与我战，且急与我战。诚想，他是客，我是主，他耗得过我么？”
密卢道：“他耗不过我。可是，我一连发动了六次进攻，他为什么避而不战呢？”
速买道：“他坚守不战，其因有三。”
密卢道：“讲。”
速买道：“其一，他远涉千里而来，士兵疲惫；其二，敌寡我众，他不敢轻易出击；其三，示之以弱，以骄我心。”
密卢颔首说道：“是这么个理儿。将军说一说，明日寡人再去挑战，齐军会不会应战？”
速买道：“他会。不过，这不叫挑战，叫诱敌……”
密卢反问一句：“诱敌？莫不是要寡人将齐军诱至无头沟？”
速买含笑说道：“正是。”
密卢咬着嘴唇道：“好，寡人听卿，寡人之兵马也任卿调遣。”
速买道：“既然这样，臣斗胆一言，主公明日既为诱敌而去，兵不可过多，三千足矣。且须如此如此。”
密卢大喜，依计而行。到了翌日，率三千戎兵，向齐营挑战，齐营不为之动，戎兵便百般辱骂，其一人喊道：“公子小白！”
众齐声应道：“我们想看你老婆的奶子。”
那一人又喊道：“公子小白！”
众齐声应道：“弑兄篡国。”
那一人复又喊道：“公子小白！”
众齐声应道：“正在和他小姑睡觉呢！”
这一喊，齐军的将士受不住了，纷纷向齐桓公请战。齐桓公目视管仲。管仲郑重地点了点头，以手抚虎儿斑之背曰：“将军，复仇雪耻之时到矣，你可领本部人马，下山迎击戎兵。”
虎儿斑道了一声遵命。
车城开处，虎儿斑引本国人马飞奔杀出。