那时候，负责掌管寺院田产的僧人叫做庄主。他负责监视田界，修葺庄舍，管理庄户等田庄内所有事务。天华寺的土地就在寺院附近，所以没有专门的庄主，契此就相当于一个监工，负责监督庄户们干活。然而他事必躬亲，完全与那些被雇来干活的农民打成一片。下田耕种更以身作则，往往比别人干的都多。最让那些庄户感动的是，契此不但完全平等地对待他们，而且十分信任他们，把他们当成了自己的父老兄弟。真金兑真金，人心换人心。因为契此的真诚，庄户们干活自然也很诚心。那一年，天华寺的秋稻获得了从未有过的收成，庄户们也得到了更多的报酬。
收秋之后，农事告一段落，契此回到了寺里。
禅宗从百丈怀海祖师开始，一直是农禅并重，僧人农忙时种田，农闲时参禅。每年收秋之后，禅林便举办禅修法会，大部分僧人住进禅堂，专心静坐参禅。然而，契此在农闲时分也没有资格进禅堂打坐修行，谁让他出家时日尚短，且没有受戒呢。
“作外护去吧！”方丈云清说。外护，就是要全力护持在禅堂精进修行、克期取证的禅人们，保障他们饭在碗里，茶到杯中，心无旁骛，专一用功。
于是，契此刚刚放下地里的农活，又拿起了寺里的杂活。
那天，契此到镇子里去采购黄豆，直到傍晚才回来。他一进山门，就感到有些异样，那些沙弥、行者一看到他，都忍不住捂着嘴偷偷乐，也不知他们究竟在笑什么。用过晚饭之后，他在回自己蜗居的工具棚时，不时发现有人悄悄跟在他身后，好像有什么稀罕可看似的。
契此心地纯真，毫不在意。当他推开房门，一只脚刚刚踏进去，整个人却被一阵奇臭无比的气味推了出来！那臭味，十分奇异，要多恶心有多恶心，似乎能入骨三分！契此被熏得胃里翻江倒海，不禁呕吐起来……
而他的身后，爆发出了一阵压抑很久的笑声——那几个顽皮的小沙弥，终于看到了预想之中的场面。
原来，这天中午，天华寺来了一位手持禅杖、肩背一只口袋的流浪僧人。他似乎老得没了年龄，衣衫褴褛，满脸污垢，浑身疮痂，上下散发着一种难以形容的恶臭。人们距离他三丈远，就被熏得难以呼吸，直想呕吐。因此，路上人人见了他都捂着鼻子，躲得远远的。
流浪老僧旁若无人，自顾自走进了客堂。知客一见他这般模样，差点背过气去：“出去、出去！快出去！”
老僧却纹丝不动，并且振振有词地说道：“十方丛林十方住，十方僧人住十方。天华寺是十方丛林，应该容留天下僧人挂单，为何你要赶老僧出去？”
“……”知客一时语塞，吭哧半天才说：“天华寺虽是十方丛林，但正在举行坐禅法会。这期间来打坐的禅僧特别多，已经没有了床位，暂时止单了。所以，老师父，请你到其他地方借住去吧。”
僧人有挂单的权力，知客也可以随时止单。所以，让不让云游僧挂单，还是知客说了算。
古人云，老之不死，谓之精。这老僧老得没了年龄，所以也早已经成精了。他不慌不忙地说：“丛林清规，止单必须告众。可是，我在客堂门口并没有看到你挂的止单牌子。”
“这个……”知客被点中了要害，无言以对。
老僧并不使他难堪，接着说道：“知客师父慈悲，您看我又老又病，而且饿得实在没了力气，哪里还能走得动路呢？您就随便给我找个窝棚，容我歇歇脚吧。”
“可是……”
老僧并不等他将“可是”后面的意思说出口，及时插话说：“知客师，您老不用为难，若是实在没地方，我就在您的客堂暂时歇息一会儿吧。”
说着，老僧真的在客堂的一个禅凳上盘腿坐了下来。并且，双目微闭，手结定印，似乎要在这里深入禅定，静坐几个时辰。
客堂，是一座寺庙的脸面。这里坐上一个肮脏不堪、臭气熏天的僧人，不但有碍观瞻，有伤大雅，而且“气息远播”，就算最虔诚的香客，恐怕也得闻味而逃，退避三舍。
知客无奈，只好捏着鼻子走过来，反而向老僧合十哀求说：“老人家，请您体谅，小僧有小僧的难处。禅七法会期间，十方来人太多，若是随便找个地方，恐怕委屈了您这样年高腊长的大德……”
老僧适时睁开了眼睛：“随便给我找个草棚子就行。”
这时，影清走了过来，对知客说：“既然这位老人家反复说住草棚子，那就请他到契此那个工具棚暂时歇息好了。”
于是，无名老僧就被影清领到了契此的房间。
吐完了肚子里的稀粥，契此恶心的程度显得好了一些，他捏着鼻子走进房间，只见一位极为肮脏的老僧，和衣躺在自己的床上。他对有人进屋毫无反应，好像死去了一般。契此有些担心，问道：“老师父，您怎么了？是不是病了？要不要我给您请郎中？”
老僧一动不动，依旧蒙头大睡。契此听他的呼吸还算均匀，大概不会有生命危险，所以将一颗悬着的心放了下来。可是，他的房子本来就是一个堆放农具的小棚子，低矮狭小不说，而且潮湿阴冷，现在又是农闲时节，存放了大量农具，里面已经没了插足之地，而他的床被人占去了，就没了睡觉的地方。
契此实在不忍心叫醒并赶走鸠占鹊巢的无名老僧，只好自己将农具归拢了一下，腾出了簸箕大小的一片地方，抱来一些稻草，打了一个草窝子，半坐半靠在那里对付了一夜。
第二天一大早，契此睁开眼睛，发现老僧依旧躺在床上，嘴里发出痛苦的呻吟声。他赶紧爬起来，发现老僧浑身长满了疮痂、疖子，又红又肿，一个劲儿淌血流脓。再用手试了试他的额头，滚烫滚烫，很是吓人。看来他病得不轻。契此赶紧找到客堂，向知客报告，以便请医拿药。然而，知客却说：“这个人从前谁也没见过，不知是从何方流浪而来，连度牒都没有，谁知道他是不是出家人呢？再说，人害病是业障显现，病一病，疼几天，是为他消业呢，没什么可大惊小怪的。你看着点，别让他死在咱们寺院就得了。”
契此无奈，只好返回房间，不断地将手巾放入凉水里浸湿，然后敷在老僧额头上，以此给他降温。可是，契此将一盆子冷水都浸成了温水，老僧的身上依旧烧得和火炭似的。
契此明白，仅仅靠冷敷，治标不治本。关键是他浑身的脓疮，必须得到治疗，才能真正退烧。契此看看那些溃烂的疔疮、脓血结成的硬痂，又恶心得干呕起来。
即使穿着衣服、盖着被子，老僧身上散发出来的臭气仍能将人熏得翻跟斗，若是挑开那些疮痂，再将腐败的脓血挤出来，还不把人恶心死！
契此想想那些五色花脓流出来的情形，胃里便开始翻江倒海。他下意识地举步向外走去……
然而，刚刚走到门口，他似乎听到了昏睡在床上的老僧发出了一声轻微的呻吟。不知为什么，他忽然想到了自己的爹爹张重天。若是床上躺着的是自己的爹，还会躲开吗？嘴上说怨亲平等，你真的能做到吗？
契此毅然决然地回到床边，将老僧像是千年六辈子没洗过的僧衣扒了下来，用温水将他浑身上下的脓血、污垢彻底清洗，擦拭干净。然后，他用竹签把那些腐烂透了的疔疖一一挑开，将里面又黏又稠、又腥又臭的脓水挤了出来……
整整忙乎了一个上午，契此终于把老僧彻底“清理”了一遍。说也奇怪，当他全部身心都投入到给老僧清洗脓血的时候，并没有闻到令人窒息的臭味。他豁然醒悟：这外界的臭味，只有与你的心相应的时候，才会产生！当你的注意力全部集中到其他方面时，根本察觉不到它的存在！由此可知，因为心生，才有种种的法生；只要心灭，不起分别，种种引发你心理变化的因素便无法存在。因此，祖师说，三界唯心，万法唯识。这臭味的隐与显、有与无，就是心外无法的明证。所以，古人云：“万法皆由心起，无须外求。”
契此领悟到了万法由心生、心外无法的境界。从此，不用再向他人寻求什么佛法、禅要之类的东西了，一切都在自己的心性中。
仅仅清除了老僧身上的脓血还不成，必须给他涂抹上专门治疗疔疮的药膏才能痊愈。但是，契此是个沙弥，要持金钱戒。就是说，不但不能存分文的私房钱，而且连手触摸金钱都不允许。所以，他无钱给老僧买药。契此想到了那些与自己相厚的庄户们，便抽空下山，请他们想想办法。庄户们都是穷人，也无力拿出银子帮契此买药。不过，穷人有穷办法，他们祖传着一种单方，用一种当地产的草药治疗疔疮十分有效。
这种草药虽然灵验，但加工方法也很独特，要将它放进嘴里嚼烂，用唾液调和成药泥，然后涂抹在疮上。于是，契此就变成了一头牛，一头咀嚼干草的牛。然而，他若真是一头牛就好了——老牛嚼起干草来满口生津，要多快乐有多快乐。而契此，却痛苦万分！