自从唐太宗（李世民）贞观九年（635年）罗马公教传入中国，借用中国文化“至高莫若天，至尊莫若主”之意，而取名天主教，信奉天主。唐建中二年（781年）因尊重中国宗教习俗，在长安（今陕西西安市）建立教寺，取名大秦寺，盛极一时。随后逐渐向全国各地发展，进行传教译经，广收门徒，俗称景教，历经数朝，时兴时衰。明神宗（朱翊钧）万年十年（1582年），著名的意大利传教士利玛窦来华，以传播科学知识为媒介，主张将孔孟之道和宗法敬祖思想同天主教相融合，进行传教活动，并得到了礼部尚书徐光启（明代科学家，上海人）等人的支持。徐光启加入天主教，拜利玛窦为师，学习研究西方科技知识。自此，天主教得以迅猛发展，到了“康乾盛世”时期，天主教已遍及全国各地，到处建立教堂，称为天主堂。
乾隆十一年（1746年），法国神甫李安德来顺庆（今南充市）传教，在顺庆建立了天主堂，进行传教收徒。光绪二十年（1894年），顺庆本堂神父李若瑟（中国人），在顺庆北街修建了天主堂（今南充教区），竭力传播天主教义，入教的人很多。相传，李若瑟神父学识渊博，和蔼可亲，他非常敬重“蜀中孔子”谯周，闻听谯周是西充县槐树场（今西充槐树镇）人，慕名来访。当地百姓听说李神父来了，非常喜悦，一时聚集数百人，恳求神父传播福音。李神父笑着说：“你们每家每户的神龛上，都供着‘天地君亲师’神位，你们知道天和地是谁人创造的吗？是上帝创造的。太初，宇庙一片黑暗，无天地、江河、日月、星辰之分。水与地混杂，水面上空虚混沌，只有上帝的灵在水面上运行。上帝开始了创造天地的工作。上帝说：‘要有光。’光便立即出现。上帝见光很美好，便把光和暗隔开，称光为白昼，称暗为夜晚，这样便有了昼夜之分。夜幕退去，清晨来临，世界迎来了第一天。上帝说：‘要有苍穹把水上下分开。’于是便有了苍穹。上帝称之为天空，称天空下为地面，自此有天有地，世界又过了一昼夜，这是第二天。第三天，上帝说：‘天空下的水要汇聚起来，以使陆地露出来。’事情果然按上帝之言实现了。上帝称汇聚之水为海洋，称大地为陆洲。上帝又说：‘地要长出不同种类的青草、结籽的蔬菜和带核果子的果树。’于是大地一片郁郁葱葱，各种花草果木争芳斗艳，充满生机。第四天，上帝说：‘天空中要有光体，所以分昼夜、作记号，确定节令和年、月、日，并能在天空发光，普照大地。’这样，上帝便创造了日月、星辰布满天空，分昼夜照亮天空，并有了节气周而复始的变化。第五天，上帝说：‘水中要有生物游弋，空中要有雀鸟飞翔。’于是上帝创造了形形色色、不同类别的水生生物和各类飞鸟。上帝看到这些生物那么美好，便为它们祝福说：‘水生生物要多多繁殖，遍布海洋，飞鸟在地上生生不息。’第六天，上帝说：‘地上要生长各类动物、牲畜、昆虫和野兽。’就这样，上帝创造出种类繁多的各种陆地动物。上帝又说：‘按照我的形象造人，让他们管理大地、海里的鱼、空中的鸟、地下的牲畜、野兽和爬虫。’于是上帝便按照他的形象造男造女，取名亚当和夏娃，并祝福他们：‘要生养众多，遍布大地，管理好海里的鱼、空中的鸟和地上的活物。’又说：‘我将一切结籽的菜疏和带核的果子，都赐予你们做食物；而将青草赐予地上的走兽、爬虫，空中的飞鸟为食物。’上帝花了六天时间，创造了天地和万物，都十全十美，因此大家要信奉上帝啊！”后来，当地信众便出钱在槐树场修建了天主堂。