武则天这高帽一戴，长孙无忌也不好说什么，只得伸手接过这一杯酒，一饮而尽。
李治一看，也过来给长孙无忌敬酒：“长孙爱卿，朕的这一摊子都多亏你操持，朕亦敬你一杯。”说完，双手端着酒杯，呈给长孙无忌。
慌得长孙无忌急忙离座跪在地上，双手来接酒杯：“皇上给老臣端酒，折杀老臣，非死不能报万一。老臣喝下这杯酒，望皇上能体察臣之忠诚，平日悉心规谏之语也。”说完，长孙忌忌端起杯子一干而尽。
听了这话，李治也不禁有些感动，伸着大拇指对武则天说：
“忠臣，忠臣。”
“来，喝酒。”李治就知道喝酒，砰噔砰噔和表弟喝，和长孙无忌喝，又转过来和武则天喝。武则天能跟他喝吗？武则天那个心焦啊，频频向李治使眼神。李治这才明白过来，只得仗着酒盖脸云遮月，硬起头皮对长孙无忌说：
“长孙爱卿，朕想给你说个事。”
“什么事？皇上，您说吧。”长孙无忌装不懂。
李治沤了沤头皮，才说：“常言说得好，不孝有三，无后为大，王皇后不能生育，武宸妃已诞三子，朕意欲……”说到这里，李治打住了，眼看着帝舅的脸，希望他能顺旨，接下去。
“来，皇上，喝酒。咱们光喝酒，啥事都不提。”长孙无忌毫不领趣，端起杯子，一干而净。接着又对李治说，“皇上，老臣看您送的那个猴子怪好玩，才半寸来长，它端底是怎么长的。”
“朕，朕也不知道。”李治又挠挠头皮，有点急躁，想直接了当把话挑明，又不大敢，生怕长孙无忌一口否定他，到时候那弯就不好转过来了。让武宸妃说吧，武宸妃更不好提这事。
“长孙爱卿，朕……”
“皇上，这一阵子，朝中的事也挺多，自从睦州女子陈硕真造反伏诛以来，睦州那地方还不大安宁，臣想让侍中崔敦礼到那里去巡视。”见皇上又想说什么，长孙忙打断他接着又提这档子事。
“去就去呗，想让他去，明天朕就可下旨，封他按察使。”李治无拘地说。
“皇上，您看老臣大门口那两棵老槐树怎么样？”“怪大，怪粗。”
“老百姓都说槐树老了能成精，不知道是不是真的？”
“什么老了都能成精，人老了也能成精！”李治见长孙无忌老引他别处扯拉，于是没好气地说。
“来，皇上，喝酒。”“不想喝了。”
“来，皇上，吃菜。”
“菜也不想吃了。”李治装作无所谓的样子，又伸了伸懒腰，站起来对武则天说，“宸妃，走吧，出来时间不短了。”
武则天见正事没办成，不死心，忙拦住李治说：“好不容易来一次太尉府，好好在这玩玩。臣妾还得和刘王妃拉拉家常呢。你爷几个喝酒，别闲着。”
李治只得又坐下来，陪着长孙无忌扯闲篇。东一句，西一句的拉。
“皇上，您上次去岐州万年宫、凤泉汤，玩得怎么样？那时候是刚开春，汤池的水凉不凉，洗澡冷不冷？”
“玩得不错。汤池的水也挺热，地下热矿水，冒出来咕嘟咕嘟的。四圈都是热气，洗澡根本不冷。等来年开春没有事的时候，朕也带你全家去万年宫、凤泉汤玩玩。”李治嘴也变得稀甜，跟长孙无忌套近乎。
“老臣可不敢去，那是皇帝皇后专用行宫，御汤池。老臣凭什么去？”长孙无忌真是个“面团团”，根本不接收李治的好话，顺带还稍微讽刺了武宸妃一下，话音里好像说，你武宸妃又不是皇后，凭什么去凤泉汤洗澡。
“长孙太尉，”武则天问，“我那个大侄子武惟良在您太尉府干得怎么样？”
“还行，就是年轻点，办事有点毛糙。”
“太尉你还得多费点心，让他多干点实事，多锻炼锻炼。他有什么不周到的，您该训的训，该揍的揍，可别因为是我的侄儿，就对他客气。”
“不会，不会。”长孙无忌笑着说，“我会好好地管教他的，这一点请武宸妃放心。”
盛宴还在摆下去，越摆越没有趣。高宗李治和武则天虽然表面上装得若无其事，和长孙无忌一家套近乎。无奈长孙无忌置若罔闻，就是不买账。武则天只得拉着李治，对长孙无忌和刘王妃说：
“天也不早了，酒也喝得差不多了，我和皇上也该回宫了。”“走啥。再玩一会。”长孙无忌假意道。
“走啦，没有事的时候再来吧a”
武则天和李治两人起身离座，伸胳膊让太监们给穿上外衣。然后，迈步向外走。长孙无忌一家人慌忙跟着去送，一路上都沉默寡言，一直送到大门口。接着，都刷拉一下跪倒在地--“长孙无忌率合族人等，恭送皇上，恭送宸妃娘娘还宫。愿吾皇万岁万岁万万岁。”
“愿吾皇万岁万岁万万岁！”其他人也跟着一起唱道。
“众爱卿免礼平身。朕在此别过。”说完，和武则天一块上了御马车，把车门一关，传旨起驾，怏怏地踏上了归途。
车里，两个人沉默了好久。李治才说：
“这长孙无忌不知咋弄的，高低不领会朕的意思。”
“他什么不领会你的意思，他是装憨。”武则天又气哼哼地看着李治说，“你看你把这些大臣们惯成什么样？君不是君，臣不是臣。他长孙无忌根本不把你这个皇帝放在眼里。”
“哪能这样说。他毕竟是朕的舅舅，干啥事也都为朕的好。你沉住气，等朕再找他说说。估计没有多大问题。他就是一块石头，朕也决心把他捂热了。”
来到皇宫，两个人下了御车。武则天那个气劲又上来了，走的时候，浩浩荡荡，满满十大架马车礼物。回来时，两手空空，什么事都没办成，叫谁谁不生气？
“爱妃，天也不早了，朕也喝了不少酒，就不去两仪殿了，咱俩直接回长生殿睡觉算了。”李治摸着武则天丰润白皙的膀子说道。
这时候，宫闱令凑上来，汇报说：
“皇上，宸妃娘娘。杨老太太来了。”“多久来的？”武则天问。
“头午就来了。卑职派辇车专门送她去了长生殿。”
两个人这才乘上辇车回到长生殿。殿前小花园内，杨老太太正带着两个小外孙在那玩耍。
“皇上。”杨老太太见了李治，刚想跪倒磕头，武则天手疾眼快，扶住了她。“阿娘，都是自家人，不必行此大礼。”
“咦，朕的大姐怎么没有来。”李治四处看看，问道。“朕的大姐”指的是武则天的大姐，早年嫁给贺兰越石的贺兰氏。李治和她很能合得来，常常倾心拉呱，因此才有这一问。
“她过两天才来。”杨老太太答道，又问，“你两个去太尉那里，事情说得怎么样了。”
“别提了。”李治摆摆手，“走，到殿里再说。”
到了殿里，杨老太太简单地听了一下李治讲述事情的经过，对武则天说：
“你爹活着的时候，和长孙无忌关系挺好的。还一块在羽林军中共过事。他不会太没有人情味吧。再一天，阿娘我亲自去一趟，探探他的口风。保不准他给你俩不好说，给我好说呢。”
“去就去吧。去时再多带点东西。”武则天说着，又一下子想起来谁，问李治：“皇上，许敬宗家住哪，他原来给您当过太子右庶子，和您心贴得很近。让阿娘也去找找他，让他在群臣当中也活动活动，毕竟都是老人们。”
“许敬宗和长孙无忌都住在一条街上。不过许敬宗现在不行了，永徽三年，他干过礼部尚书，后来给人参掉了，现在任卫尉卿。职微言轻，恐怕他说话也作用不大。”
“许敬宗如果支持我当皇后，就恢复他的礼部尚书职位。这也给群臣们一个强烈的信号。”武则天说，“过去群臣们都习惯看长孙无忌的脸色行事，现在得给他们改改。让他们知道到底是谁说的算，是太尉还是皇上。”
“那，等明天我也去找许敬宗？”杨老太太问。
“去，等会我让内府局给准备两份礼物，你明一早就去，上午去长孙府，下午去许敬宗那。”武则天心里已有了主意。如果长孙无忌坚不同意，那就从外围人手，从长孙的对立面人手，逐步逐步地孤立他。最终我武媚不但要坐上皇后的位子，还要扳倒这棵盘踞朝堂几十年的大树。
第二天一早，杨老太太就坐着一顶轿子，带着一辆马车和几个随从，赶到太尉府。长孙无忌也刚早朝回来，正吃早饭，听人传报杨老太来了，心就知她为何而来，吩咐奴婢道：
“先让她在客屋里等着，问她可吃饭吗，没吃饭给她弄饭吃。我等会再过去。”
长孙无忌慢吞吞地吃完早饭，踱到客厅里。满处瞅不见杨老太，只见地上又摆着四五个箱子，于是问奴婢：
“杨氏夫人呢？”
“到后面去找刘王妃说话去了，说马上就过来。”
“过去找她来。我马上还得去衙门办公，没有多少时间来等她。”“是。”那个宫婢答应一声，奔向后堂，不一会，杨老太转回来了。
杨老太虽六七十岁的人了，却不大显老。她是属于那种健壮的、又宽又胖的老太婆。今天早上临来时，又着急打扮了一番。头上挽个大云髻，旁插珠翠，双颊有两片红，眼角的皱折又白又细。杨老太进门看见长孙无忌坐在太师椅上，没等他起身打招呼，已先自亮开了嗓子：
“哟，长孙太尉，无忌大人，你好吗？咱老姐弟俩有好多年没见了。”
长孙无忌招呼杨老太喝茶，又冷着脸问旁边的奴婢：
“这几个大箱子，是谁拿来的？”
没等奴婢回话，杨老太忙从袖套里掏出礼单，说：
“是你老姐姐我拿来的。哎，多少年没见面了。刚才我到后院，又给俺妹妹拉了一盘子话。哎，几个孩子们都长大成人了。”
“啧啧啧。”长孙无忌咂嘴道，“杨大姐，你还给我拿什么礼物。按理应该我看你才对。本来我也太忙了，士彟兄去世这么多年了，我都没抽空去府上看看。”
一说到“士彟兄”，杨老太太眼泪像滚瓜一样，接着就下来了，鼻子里刺哼着，拿出那帕巾不停地沾着眼窝。说：
“老东西一走，一晃二十年了。二十年来，又有谁知道你老姐姐的苦楚。家没有家，院没有院，田地又没有田地，整天文水、京城奔波，求爷爷告奶奶，求东家求西家，好不容易把三个闺女都拉扯大，让她们嫁了人。可怜我那大女婿死得早，落得个我那大闺女年纪轻轻就守寡。”
“你二闺女进宫三二年就当上什么’宸妃‘了。人也能生，一连生了三个小子。”长孙无忌说。
“是啊，就数我这二闺女命好，老姐姐这后半辈子都靠着她了。”“杨大姐，你这礼物我不能要。等会你还带回去。留着自己用，留着养老吧。”
“咳，还差这点东西？现在不比往日了，老姐姐我现在不愁吃不愁穿。过去想来看看你，还看不起呢。”
“这样吧，老姐姐，”长孙无忌站起来，“你先在这玩玩，中午也在这吃饭，我还得去衙门上班，那么多的事还等着我呢。”
杨老太过来把长孙无忌按倒在座位上：“我说两句话就走，不会耽误你多少功夫。”
“嗯……”杨老太沉吟着，那话一时又说不出口，只得再绕着圈子说，“咱俩说起来也不外气，说起来也都是亲戚。先皇的亲妹妹桂阳公主是我的堂嫂子，你又是先皇的内弟。现在我又是当今皇上的岳母，你又是帝舅，咱更是亲上加亲才是。”说着，杨老太偷看长孙无忌的脸色。无奈，这长孙无忌似无感觉，不动声色，端着那熊茶碗子，有一口没一口地啜着。
“阿媚在宫里，虽说人已三十多了，但毕竟还年轻，在你我面前还都是晚辈，他爹又死得早，凡事还请无忌太尉多担待担待。”杨老太盯着长孙无忌，进一步拿话来引，无奈对方还面无表情。
“皇上考虑到王皇后不能生孩子，考虑到武媚已生了三个王子，想--”杨老太说到这里，咳嗽一声，以提醒对方，她端起杯子，抿了一口茶，接着又说，“皇上想改立武媚做皇后。按理他们俩说立就立呗，下个旨不就行了吗。我说不行，这么大的事，得和帝舅长孙无忌说。这不，昨天他小夫妻俩专门来到府上……”
话说到这里，那长孙无忌还是木雕泥塑的一般，不动声色。
“随怎么说，也得你这帝舅点头，是不是啊大兄弟。”这时，长孙无忌站起来，说：
“老姐姐，这件事事关重大，也不是我一句话所能做得主的，也不是你想象的这么简单。今天你来了我很高兴。礼物呢，你还带回去。我呢，还得去衙门，不能在这陪你了。”
说完，长孙无忌又对门外吆喝道：
“来人哪！”
“老爷，什么事？”几个宫婢内侍一起跑进来。
“把杨氏夫人的这几个箱子还给装回车上去。送杨氏夫人回府。”“就这样了，老姐姐。”长孙无忌握着杨老太的手说，“有空我去府上看看你。”
杨老太只得站起来，还不死心地说：
“无忌太尉，大兄弟，你可得把这事放在心上。”
长孙无忌不置可否地笑了笑，把杨老太送到门口。
“老姐姐，再见。我就不远送了。”
杨老太看着几个箱子又原封不动地抬回去，手拿着那张礼单一时不知所措，心里也挺不是滋味，口里只是嘀咕着：
“这，这，这这……”
出了大门，杨老太垂头丧气地钻进轿子。心里想这想那，想那长孙无忌目中无人，不买她这个老太婆的账，想回去怎么跟女儿和皇帝女婿交代。想着想着，轿子到了前面的四青路口。杨老太掀开轿帘看看外面，突然想起了什么，急忙命令轿夫：
“往前面左拐，到卫尉卿许敬宗府上去。”
说起许敬宗，却也有名。敬宗老家是杭州新城人，其父许善心，曾为前隋朝廷的礼部侍郎。敬宗文笔好，自幼好写文章，秀才及第后，初授淮阳郡司法书佐、后任谒者台奏通事舍人。官从六品，属中书省。可见他在隋朝仕途还算顺利。隋朝末年，天下大乱，其父许善心在江都被宇文化所杀。杀了善心，宇文化犹不满足，还要斩草除根，叫人抓来许敬宗。当场就要杀他。许敬宗死到临头不想死，“扑通”一声跪倒在地，匍匐到杀父仇人宇文化的脚下，苦苦哀求宇文化给他留一条生路，只要不杀他，让干啥干啥，端屎端尿都行。宇文化哈哈大笑，赦免了他，事情传扬开来，许敬宗这贪生怕死的举动颇为时人所不齿。
到以后，许敬宗看到宇文化渐渐地不行，便趁一次兵败的时机，趁乱跑了出来，投奔到瓦岗寨首领李密的帐下。与魏征一齐同为元帅府记室管记。后来，李唐兴起。李世民为了剿灭群雄、统一天下，高瞻远瞩，到处寻找能人，于是许敬宗以文才被召补为奉府学士。其后一帆风顺，至李唐王朝建立时，许敬宗作为功臣，获选为十八学士之一，与杜如晦、房玄龄、于志宁、虞世南等知名人士并列，享尽了人生的风光。
贞观八年（634），许敬宗历任著作郎、中书舍人，给事中，率领一帮文人专修国史。贞观十年（636），许敬宗却意外地栽了个跟头。当时长孙皇后驾崩，朝中大办丧事，百官缭絰举哀。此公却忙里偷闲说俏皮腔，当众取笑状如“猕猴”的率吏令欧阳询。这正巧让巡查御史瞧见了，立即弹劾他为“大不敬”。左迁洪州都督府司马。后来，许敬宗又托人说项，才又返回京城做官。不久又以修撰武德贞观两代实录之功，被封为商阳县男，当了个男爵。权检校黄门侍郎。贞观十九年（645），唐太宗李世民逞一时之勇，不顾朝臣的反对，亲征高丽，诏皇太子于定州监国。许敬宗被任命为太子右庶子，与左庶子高士廉一起辅佐太子，掌管机要，后来又奉命赶到军中，以中书侍郎的身份，负责草拟天子的诏书。唐军在驻骅山大胜敌军，李世民一时踌躇满志，令许敬宗于马前草拟诏书，许敬宗笔不打顿，当场写了洋洋千言，端的是文采飞扬，词藻华丽。李世民直咂嘴，大为欣赏，当场夸奖了一番，赏赐甚丰，此事被传为一时之盛。
到了高宗李治时代，许敬宗又官升一级，被封为礼部尚书。永徽初年，许敬宗为了获得一笔丰厚的“彩礼”，财迷心窍，竟然将亲生女儿许配给“蛮夷”酋长冯盎之子。为了一点钱财，竟将亲骨肉远嫁蛮荒之地，这哪里还有人伦之情，这还是大唐王朝礼部尚书干的事吗？一时间，京城里舆论大哗，朝臣们纷纷上书给李治，弹劾这个“仕林败类”。李治也觉着这许敬宗不大像话，于是一道诏令，贬许敬宗为郑州刺史。