所谓平天下在治其国者，上老老 ①而民兴 ②孝；上长长 ③而民兴弟；上恤孤 ④而民不倍。是以君子有絜矩 ⑤之道也。所恶于上，毋以使下；所恶于下，毋以事上；所恶于前，毋以先后；所恶于后，毋以从前；所恶于右，毋以交于左；所恶于左，毋以交于右。此之谓絜矩之道。诗云：“乐只君子，民之父母。”民之所好好之，民之所恶恶之，此之谓民之父母。诗云：“节 ⑥彼南山，维石岩岩 ⑦；赫赫师尹 ⑧，民具尔瞻。”有国者不可以不慎；辟 ⑨则为天下僇 ⑩矣！
诗云：“殷之未丧师 ，克配上帝 ；仪 监 于殷，峻命不易 。”道 得众，则得国；失众，则失国。是故君子先慎乎德：有德此有人，有人此有土，有土此有财，有财此有用 。德者，本也；财者，末也。外本内末，争民施夺 。是故财聚则民散，财散则民聚。是故言悖 而出者，亦悖而入；货悖而入者，亦悖而出。康诰曰：“惟命不于常。”道善则得之，不善则失之矣。楚书曰：“楚国无以为宝，惟善以为宝。”舅犯 曰：“亡人无以为宝，仁亲以为宝。”
秦誓曰：“若有一个 臣，断断兮，无他技；其心休休 焉，其如有容焉。人之有技，若已有之；人之彦 圣 ，其心好之；不啻 若自其口出，寔能容之，以能保我子孙黎民，尚 亦有利哉!人之有技，媢 疾以恶之；人之彦圣，而违 之俾不通；寔不能容，以不能保我子孙黎民，亦曰殆 哉！”唯仁人放流之，迸 诸四夷；不与同中国。此谓“唯仁人为能爱人，能恶人。”见贤而不能举，举而不能先，命 也；见不善而不能退，退而不能远，过也。好人之所恶，恶人之所好，是谓拂 人之性，菑 必逮 夫身。是故君子有大道，必忠信以得之，骄泰 以失之。
生财有大道：生之者众，食之者寡；为之者疾，用之者舒；则财恒足矣。仁者以财发身，不仁者以身发财。未有上好仁，而下不好义者也；未有好义，其事不终者也；未有府库财，非其财者也。
孟献子。曰：“畜马乘，不察于鸡豚；伐冰之家，不畜牛羊；百乘之家，不畜聚敛之臣；与其有聚敛之臣，宁有盗臣。”此谓国不以利为利，以义为利也。长国家而务财用者，必自小人矣；彼为善之，小人之使为国家，菑害并至，虽有善者，亦无如之何矣。此谓“国不以利为利，以义为利”也。
【注释】
①上老老：上，指在位者。老老，尊敬老者之意。
②兴：谓有所感而兴起也。
③长长：尊敬长者也。
④孤：幼而无父者之谓。
⑤絜矩：絜，度也。矩，所以为方也。
⑥节：截然高大貌。
⑦岩岩：多石貌。
⑧师尹：周太师尹氏。
⑧辟：偏也。
⑨僇：杀僇也。
丧师：失去民心也。
克配上帝：配，对也。言其为天下君，而对乎上帝也。
仪：宜也。
监：视也。
峻：大也。
不易：谓难保也。
道：说明也。
用：国用也。
外本内末，争民施夺：朱注：“人君以德为外，以财为内，则是争斗其民，而施之以劫夺之教也。”
悖：逆也，
舅犯：晋文公之舅狐偃也。
亡人：出外流亡之人，此指文公也。
个：独立的意思。
断断：专一之貌。
休休：乐善也。
彦：美士也。
圣：通明也。
啻：止也。
尚：庶几也。
媢：忌也。
违：拂戾也。
殆：危殆也。
进：驱逐也。
命：轻慢也。
拂：逆也。
菑：灾也。
逮：及也。
骄泰：矜高侈肆之谓。
生则……足矣：朱拄—“此因有土有财而言，以明足国之道，在乎务本而节用，非必外本内末，而后财可聚也。”
仁者以财……发财：发，起也。朱注：“仁者散财以得民，不仁者亡身以殖贷。”
孟献子：鲁大夫仲孙蔑也。
畜马乘：谓以士初试为大夫也。
伐冰之家：卿大夫以上，丧祭用冰者也。
百乘之家：指有采地者。
盗臣：聚敛之臣。
【译文】
经文上所说平天下在治其国的意思，是说只要在上位的人能够敬养自己的亲老，人民自会感触，而起来实行孝道；在上位的人能够尊敬自己的长辈，人民也会感发而起来尊敬长辈；在上位的人能够怜恤无依无靠的人，人民也就不会违背这仁爱的道理。所以在上位的君子，有审己度人，取则示范的道理。凡是我所厌恶上者对我之态度，我也不以那种态度差使在我下面的人；凡我所厌恶在下者以不合理的来待我，我也不以此态度事奉在上者；凡是我对前面的人所厌恶的，我也不以那种态度先之于我后面的人；凡是我对后面的人所厌恶的，我也不以那种态度跟着对付我前面的人；凡是我对右边的人所厌恶的，我也不以那种态度加到我左边的人；凡是我对左边的人所厌恶的，我也不以那种态度加到我右边的人；这叫做絜矩之道。诗小雅南山有篇有说：“我们的国君，真叫人说服，简直就是我们人民的父母一样。”他能好人民所好的，亦能恶人民所恶的，这叫做人民的父母。诗经小雅节南山篇上说：“那耸峻的南山，山岩堆积得这样高；我们那威严煊赫的太师尹氏，天下的人都是这样的仰望你啊！”拥有国家的君王，做事不可不谨慎。稍一有差错，就要被天下人所羞辱了。
诗经上又说：“商朝没有丧失民心的时候，那天子的尊贵，足可比得天上的圣帝；但当观察殷纣丧亡的缘故后，就可知道伟大的天命实在不容易保守。”这是说能得众心的，就能保得住国家；失掉众心的，也就要失掉国家。所以，所以为君子，总要首先谨慎修德；有了德，才有人民拥护，有了人民拥护，才能保有土地；有了土地，才有财货；有了财货，才有用度。德是立国的本位；财只是枝末的事。假使看轻了根本，以本为外，把枝末看得要紧，以末为内，那无异与民争斗，简直是在施行劫夺的教化了。所以做国君的人，如果椟聚财货，使人民生活困苦，人民就要流离四散了；国君如果把财货散给大家，人民生活充裕，人民就聚集归来了。这好比说话不照道理说出，别人也就不照道理来对答；财货不照道理弄进来，也就不照道理弄了出去。书经康诰篇上说：“天命是没有一定的。”这便是说做得好便得天命，做得不好，就要失去天命。楚书上说：“楚国不把金玉当作宝贝，只把善当做宝贝。”晋文公的母舅孤子犯教文公对秦使说：“逃难的人不把君位看做宝贝，只是把敬爱父母当作宝贝。”
书经秦誓篇上说：“倘使有个介然独立的臣子，从他的外貌看来，只是诚实专一的样子，像是没有什么别的本领，但他的心里却是很宽宏的，似有容纳的度量。他看到别人有本领，就像自己也有本领一样；看到别人做事能干，他心里也就很喜欢他，和他口里对他的称扬是没有两样的；实在是他心里能够容纳天下的贤才。用他来治理国事，那一定能够保护我们的子孙和人民；而且还有许多利益。假如看见别人有本领，就有了妒忌心而憎厌他，看见别人做事能干，就故意阻隔他，使他不得通达；这样的人实在是心里不能容纳天下的贤才，如用了这样的人来治理国事，一定不能保护我们的子孙和人民，这可说是危险极了!”像这种坏人，只有仁爱的君王能把他放逐出去，驱逐到野蛮的地方，不要他同居中国；这就叫做只有仁爱的君王才能爱人，能厌恶坏人。倘使见了贤能的人，却不能举用他，即使举用了他，又不能亲近信任他，这就是怠慢了；倘使见了不好的人，却不能够黜退他，即使黜退了他，又不能驱他到远方去，这就是过错了。假使喜爱那众人所憎恶的人，憎恶那众人所喜爱的人，这就叫违反众人的心意了，这样，祸患一定会降临到他身上来。所以做国君的有个最大的法则：那就是一定要忠诚信实，才能够得到众人；如果骄傲放肆，就耍丧失了民众。
生产财货也是有大的道理：那就是，生产的人多，而消耗的人少；去做生产的人要快快的做，使用的人却要慢慢宽舒地用；这样财货就会常常富足了。仁爱的国君，把钱财分散给百姓，来发扬自身的德誉，没有仁爱的国君，是抛开自身的德誉来搜括人民的钱财。从没有在上位的人好奸仁德，而在下位的人不喜好仁义的。从没有喜好义的人，而他的事会没有结果的。从没有府库里的财货，不是属于君主所有的。
鲁国的贤大夫孟献子曾说：“养了四匹马的官家，就不去再管那喂鸡狗的事；祭祀用冰的官家，就不去管那养牛羊的事；拥有一百辆兵车的官家，就不肯任用搜括民财的家臣；与其有搜括民财的家臣，宁可有偷盗己财的家臣。”这就叫做国家不把财富当做利益，是把道义当做利益的。假若掌管国事却专想搜括财货，那国君反因他们有弄钱的本领而当做好人，信任小人让他们去办理国事，可就要弄到灾害祸患一齐来了，到了那时，即使有好人出来，也无挽救办法了，为了这，所以说治国的人不要把财货当做利益，要把道义当做利益才是!