这是诸葛亮给法正的一封信。法正，字孝直，蜀郡太守。公元二十四年(建安十九年)，刘备取得益州。为了巩固新建政权，诸葛亮厉行法治，打击益州的豪强势力。这不仅遭到了豪强地主的反对，而且连积极为刘备出力的法正也不理解，他用汉高祖刘邦初入关时为保护新兴地主阶级而实行“约法三章”的历史事实，劝诸葛亮对益州豪强地主缓和刑法，放松禁令。为了驳斥法正的错误观点，诸葛亮给他写了这封信，信中体现了诸葛亮坚持法治的政治态度。
【原文】
君知其一①,未知其二。秦以无道②,政苛民怨③,匹夫大呼，天下土崩，高祖因之④,可以弘济⑤。刘璋暗弱，自焉已来，有累世之恩⑥，文法羁縻⑦,互相承奉，德政不举，威刑不肃。蜀土人士，专权自恣⑧,君臣之道，渐以陵替⑨，宠之以位⑩，位狈财贱，顺之以恩，恩竭则慢。所以致弊，实由于此。吾今威之以法，法行则知恩，限之以爵，爵加则知荣，恩荣并济，上下有节。为治之要，于斯而著。
(见《三国志·蜀志·诸葛亮停》裴松之注引郭
冲述诸葛亮五事之一)
【注释】
①君：对别人的尊称，这里指法正。
②秦：指赵高篡权后的秦朝(诸葛亮在《论让夺》中说：“秦王以赵高丧国”)。
③政苛：政令苛刻。
④因：依据。之：代词，指“秦以无道，政苛民怨”。
⑤弘：大，这里有宽大的意思。济：成事。弘挤：指刘邦初入关时采用“约法三章”而取得成功的事。刘邦的这个法，是保护其地主阶级专政，反对奴隶主复辟的法，但同时也是地主阶级压迫农民的工具。诸葛亮错误地认为这是宽法，实际上是对地主阶级宽，对农民则只有压迫和剥削。诸葛亮的这种看法，是其地主阶级的局限性的反映。
⑥焉：刘焉，刘璋的父亲，公元一八八年领益州牧(益州的军，政长官)。累世：几代。刘焉、刘璋父子相传，所以说是“累世”。恩：这里指对豪强的宽纵。
⑦文法：文书、法令。羁(jī机)：马的笼头。縻(mí迷)：牛的鼻绳。羁縻：牵制，指表面上的从属关系。
⑧自恣(zi自)：随心所欲。
⑨陵：丘陵，土岗。替：衰颓。陵替：象土岗那样往下倾钭，比喻上下关系松弛。
宠(chng虫的第三声)：爱，这里指笼络的意思。
贱:轻视。
竭：尽。慢：轻慢。
爵(jué决)：爵位，官位。
斯：这。著：显明。
【译文】
你只知道(要宽法的)一面，而不知道(现在为什么要严法的)另一面。秦二世荒淫无道，政令苛刻，人民怨恨，一个普通老百姓一声号召发动起义，秦朝就土崩瓦解了。汉高祖刘邦根据这种情况，(在初入关时，)是可以采用某些宽大的措施取得成功的。刘璋昏庸无能，从他父亲刘焉统治益州以来已有两代了，只能靠文书法令的书面往来，维护上下关系，不能推行好的政令，不能执行严格的刑法。益州豪强专权，为所欲为，上下关系，日益松弛；用官位去笼络他，官位给高了，反而不觉得可贵；用恩惠去拉拢他，恩惠给多了，反而不知道好处。所以造成种种弊病，原因扰在这里。我现在对他们实行严格的法治，法洽推行了，他们就知道恩惠，对他们依据功劳奉加升官位，官位和升，了，他们就知道荣耀，有赏有罚，相辅相成，上下就有了秩序。法治的要领，就在这里显示出来了。