公元二二五年(蜀建兴三年)，诸葛亮为平定当时益州南部少数民族中上层贵族发动的扰乱，采用参军马谡的意见，向部下颁布了这个教令。从中可以看出，诸葛亮不仅注重以瓦解敌军思想为主的作战原则，而且注意联合少数民族的政策。这对于西南地区各民族关系的改善和杜会经济的发展，起了积极的促进作但是，诸葛亮是从汉族地主阶级的统治利益出发不可能实行真正的民族平等政策。
【原文】
用兵之道，攻心为上①,攻城为下，心战为上，兵战为下。
(见《玉海》卷一百四十二)
【注释】
①《玉海》缺“攻心为上”四字，据《三国志·蜀志·马良传附弟谡传》裴松之注引《襄阳记》补。
【译文】
指挥军队作战的原则，瓦解敌军思想是主要的，攻占城池是次要的，智力取胜是主要的，武力征服是次要的。