佛教的发明是佛陀，佛教的重心是正法，佛教的住世是僧众。正因如此，佛教尊称佛、法、僧为三宝。主要的是有离苦得乐的法宝，法宝是由佛陀所证所说，由僧能持能传，所以也都称之为宝。佛陀在世，佛教以佛陀为归依的中心，佛陀灭后，佛教则以僧团为归依的中心；归依三宝，是为要学法宝、要学法宝、需由僧宝作良导——包括思想的传授及行为的影响。所以佛陀灭后的佛教，供养三宝的对象，乃是偏重于僧宝。又因为佛教主张“依法不依人”的缘故，特别重视正法的流布与归依。僧人的生活行为是他们个人的事，只要他们的见解正确，能够开演佛法，纵然破了禁戒，仍该接受俗人的恭敬供养——这是伦理的要求。好象一般所说“天下无不是的父母”又象小学的老师未必受过大学的教育，大学毕业的人，总不能否认小学时代的老师。
对于一个正信的佛教徒而言，崇拜佛宝是由于法宝的理由，又为了法宝的信受，所以要崇拜僧宝。崇拜菩萨，也是敬僧的一种。对于圣僧大菩萨及阿罗汉，固然要恭敬供奉，对于凡夫僧的持戒而能说法者，也要恭敬供奉（要紧的是要有正见能说正法）事实上，在去佛世已远的时代之中，圣僧很难遇到，敬僧的对象，当是凡夫的比丘尼众，经中也说供养凡夫僧与供圣僧无异，同有不可思议的无量功德。
佛教的高明博大，三宝两字即可概括无遗，所以信仰佛教，即是信仰三宝。对于僧宝的信仰，在佛陀时代，乃至迄今的泰国、缅甸、斯里兰卡（锡兰）等国，根本视为当然事。但在中国的佛教，敬僧的观念、始终未能形成普遍的风气。由于僧尼素质良莠不齐，一般所敬的出家人，仅是少数的高僧而已。上焉者是恭敬高僧的德学，下焉者是把高僧当作神道来盲目崇拜。正由于高僧信仰的风气，也促成了一些劣僧的虚伪作怪，以期博得低级的神道式的崇拜。这些都是亟待修正的观念。作为一个正信的佛教徒，他是不会这样的。
5、佛法与出家
佛对众生的说法，都是针对不同的根机，随着时间，地点的不同而设教。因为教化的对象不同，就有不同的解释：例如，对智慧高的人，佛就告诉他能够直指人心，明心见性，立可顿悟的道理；对于智慧偏低的人，佛就告诉他循序渐进，按步就班地去修行。又如，对于热衷名利的人，佛就告诉他“名利皆空”的道理；而对于消极悲观，认为人生毫无意义，生命全是虚无空幻的人，佛就告诉他，人生是难得的，生命是宝贵的，人可以籍努力以获得幸福和快乐，来鼓舞他的勇气和信心。
同样的道理，由于时空的不同，佛就有不同的比喻和说明：比如说北京的人问佛说：“武汉如何去法？”佛的答案是：“向南下”。至于广州的人问佛说：“武汉如何去法？”佛则回答：“往北上。”依此类推，只要众生所处的地方不同，佛的回答也就不一样了。
佛法有三藏十二部、八万四千个法门（法门是修行的方法）这些修行的方法都是为适应众生的根器，为对治众生的烦恼而创设的。
如果没有众生也就不须要有佛法了。佛法如“药”，众生没有烦恼的“病”药也就不需要了。
佛教的宗旨虽然在解脱生死，解脱烦恼，出家固然是解脱的最佳途径。但是，出了家的如不实修或修不得法，未必能够解脱生死；不出家的，如能修持，也未必不能解脱生死、烦恼。小乘佛法是以解脱道为依归的，在家人也可修成小乘的第三果，三果虽未出三界，但也不再受生死，死后上生色界净居天，再征四果阿罗汉，就入解脱之境了。所以在家人证到三果、也就相近于解脱了。
若照大乘佛教的观点来说，为了化度众生，菩萨随类应现，到处化身，经常是化现在家人的身份，所以在有名的大菩萨中，除了地藏弥勒之外，多数是现的在家相。印度的维摩居士及胜鬘夫人，都能代佛说法，但他们是在家人。所以真正行菩萨道的佛教信徒，那是不一定要出家的。出家人在佛教中的地位崇高，乃是由于住持佛教教团而使佛教存在及宏扬的理由，也是由于教内伦理制度的理由。说得明白些：出家的佛徒是佛教的骨架，在家的佛徒是佛教的皮肉，在本体上说，出家的重要；从作用上说，在家的重要。因此，信了佛的，可以出家，但却不是必须出家。
6、成佛三部曲
我们每做一件事，不做则已，要做就要做得圆满、成功。信仰宗教也一样，先要了解这个宗教的教理，是否可以满足人类的要求，它对宇宙人生问题的解释，是彻底抑或不彻底？能不能够令人心悦诚服？所以要信佛教，一定先要了解佛教与研究佛学，如此才能基于理智的信仰，才不致于变成人云亦云。自欺欺人的盲信。
比如说了解了佛教是不杀生的，那么杀猪宰鸡拜佛的就违背了佛教的精神。又一般所谓的“神明”——诸如土地公、城隍、灶君……依佛教眼光看来，他们并没有得到真正、彻底的觉悟和解脱，所以佛教不拜这些神明。（但也不毁谤、轻视他们）佛教拜佛、菩萨的目的，就是要以佛、菩萨为模范、勉励自己要做到像他们一样真正觉悟的地步。
佛教所尊敬崇拜的，不是那个“神”名气大就拜他，而是以觉悟的彻底与不彻底来作为取舍的标准。好象学生读书，有疑问一定要找一个学问好的老师请问，绝不能糊里糊涂的随便在半路上找一个一知半解的人解答，一知半解的人不可能给你正确的答案。
其次就是要具有“广大的誓愿悲心”。
曾子说：“士不可以不弘毅、任重道远。仁以为己任，不亦重乎？死而后己，不亦远乎？”
做一个佛教徒，“自觉觉他”“自利利他”的工作，也即普渡众生的任务是自己的责任。佛不能离开人间、地狱而享福，他和众生是一体不可分的，他是“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”以“天下为己任”的。
古人说：“人饥己饥、人溺己溺”就是佛教徒慈悲的写照。做个佛教徒，要先抱着服务社会，救人救世的悲心，为了达到弘扬佛法，普渡众生的目的，不惜赴汤蹈火，牺牲生命，实现四个誓愿：
（1）众生无边誓愿度（地狱不空誓不成佛）。
（2）烦恼无尽誓愿断（以智慧剑斩烦恼根）。
（3）法门无量誓愿学（学习救人救世的知识和技能）。
（4）佛道无上誓愿成（向佛的最高境界迈进）。
能够达到这四个目标，不但能独善其身，而且能兼善天下，这就是佛教徒的理想境地。
再就是以“佛、法、僧”做我们立身处世的准则。
“佛”是个具有真知灼见、大觉大悟的人，他是我们人类最慈祥、伟大的导师，所以我们要向他学习。
“法”是佛所觉悟的道理，是一盏不灭的明灯，能够引导我们走向幸福、快乐的境地，所以我们要深入研究。
“僧”是严守戒律的出家人，他们抛弃人间富贵、弘扬佛法、普渡众生，是我们在生活中，最亲近的、看得见的老师，我们要向他们请教。
这“三皈依”的目的是要团结佛教徒众，使大家在同一个信仰之下，共同为社会服务，为人群造福。同时也有“立志”自勉的意义，使自己时时提醒自己，从今后我是佛教徒了，“从前种种譬如昨日死，以后种种譬如今日生”一定要把往日的坏习惯、坏行为改过自新，一切以佛的教导为依归，爱国家、爱人民，爱社会，爱亲人，爱朋友，爱父母，爱子女，爱丈夫，爱妻子……努力实践佛的教诲，自我完成伟大高尚的人格——人格的完成就是佛了。
综合上述，努力实践佛的为善的真理，达到成佛的目的，修行的途径是这样的：
信→解→行→证
也就是说，信仰了佛教以后（信）；就是努力去研读佛学，了解佛的教理（解）；知道佛的真理以后，还要进一步地去实践，照看佛的教导修行（行）；如此精进不懈，贯彻始终，最后一定能够得到涅盘的快乐（涅盘就是没有疑惑、烦恼、超越了生死的意思），亲自证明佛所说的一切道理——众生都是未来的佛，终有一天都会成佛（证）。
三、信佛的好处
1、人生的真象
佛教详尽地剖析宇宙人生的问题，目的在使人对人生能获得正确的认识。
一般人对人生的看法，不外乎悲观与乐观两种，悲观的认为人生短暂、生命空虚、人活着就是在等待死亡，因此整天愁眉苦脸、萎靡不振。乐观的也不是真的快快乐乐地过日子，因为他们的生活没有目的和意义，他们只是抱着及时行乐的观念，有狂欢、纵欲，热闹来度醉自己的感官和心灵。生活的意义和生活的目的是什么，他们都漠不关心，他们也不知道。
佛教的人生观，严格来说，是既不属于悲观，也不属于乐观，我们可以勉强称它为“中观”。