佛言：有人患淫不止，欲自断阴。佛谓之曰：若断其阴，不如断心。心如功曹，功曹若止，从者都息；邪心不止，断阴何益？佛为说偈：“欲生于汝意，意以思想生；二心各寂静，非色亦非行。”佛言：此偈是迦叶佛说。
本章主旨在讲“心”，申明要断欲须先断心，不断心而断阴是没有用的。
“有人患淫不止，欲自断阴。”有一位修行人，对自己时时生起淫欲的心念感到非常痛苦，但他不知痛苦的源头在哪里，以为就在淫根，因此想要自断淫根。
“佛谓之曰……从者都息”，是佛陀告诫弟子：要断淫根，不如断淫心。因为“心如功曹”，功曹为汉代官名，主管一郡一切大小政务。心也一样，什么事都想，所以只要心的源头一断，就不会有身形的造作了。
“邪心不止，断阴何益？”邪心若不断除，光断淫根又有什么用？因为痛苦是来自心无法停止淫念的苦，而非淫具本身。因此，要断淫根，不如断心。
“佛为说偈……此偈是迦叶佛说。”是佛引用过去迦叶佛说过的偈语，进一步为弟子作解释——淫欲生于心意，而心意又从思想中产生。
“二心各寂静，非色亦非行”，若能断除“作意”和“思想”这两种心，纵然再接触外境，也不会生起任何作用了。见一切色如镜中像，即是非色，观一切行如泡沫，即是非行，此为佛陀所教导的调心方法。
由此可见，心意活动的范围多么大啊！心若不调伏，便会使人造业、堕入恶道。反之，心若能为善，功德也很大！所以，要好好调伏自心，断除恶念、增长善念。
佛法教化世人有所分别，这一章也是针对出家修行者而言，因为出家人修清净行，必须完全断淫；而在家居士，只要守不邪淫、不犯外色即可。有些在家居士亲近佛法后，以为不可犯淫戒、夫妻必须远离，但往往各执一端而造成婚姻不美满，使家庭失和，这是对佛法了解不彻悟所致。学佛，必定要取中道，在家居士若能善加引导另一半，将家庭转为佛化家庭，夫妻同心同修，如此家庭就会圆满幸福。