孟秋【正文】
一曰：
孟秋之月，日在翼① ，昏斗中②，旦毕中③。其日庚辛④，其帝少皞⑤，其神蓐收⑥，其虫毛⑦，其音商⑧，律中夷则⑨。其数九⑩，其味辛，其臭腥，其祀门，祭先肝。凉风至，白露降，寒蝉鸣，鹰乃祭鸟，始用刑戮。天子居总章左个，乘戎路，驾白骆，载白旂，衣白衣，服白玉，食麻与犬，其器廉以深。
是月也，以立秋。先立秋三日，大史谒之天子曰：“某日立秋，盛德在金。”天子乃斋。立秋之日，天子亲率三公九卿诸侯大夫，以迎秋于西郊。还，乃赏军率武人于朝。天子乃命将帅，选士厉兵，简练桀俊，专任有功，以征不义，诘诛暴慢，以明好恶，巡彼远方。
是月也，命有司修法制，缮囹圄，具桎梏，禁止奸，慎罪邪，务搏执；命理瞻伤察创、视折审断，决狱讼，必正平，戮有罪，严断刑。天地始肃，不可以赢。
是月也，农乃升谷，天子尝新，先荐寝庙。命百官始收敛，完堤防，谨壅塞，以备水潦；修宫室，坿墙垣，补城郭。
是月也，无以封侯、立大官，无割土地、行重币、出大使。
行之是令，而凉风至三旬。
孟秋行冬令，则阴气大胜，介虫败谷，戎兵乃来；行春令，则其国乃旱，阳气复还，五谷不实；行夏令，则多火灾，寒热不节，民多疟疾。【解说】
依五行学说，秋属金，是万物成熟凋落的季节，秋德肃杀，所以天子发布政令，应把惩治罪恶，征伐不义放在重要位置。“修法制，缮囹圄，具桎梏”，“戮有罪，严断刑”，“申严百刑，斩杀必当”；“专任有功，以征不义，诘诛暴慢，以明好恶”。此时，农事已经完成，则可以建都邑，筑城郭，完堤防，修宫室。至季秋之月，天气已寒，应保存民力，命其入室休息。天子要举行傩祭，却除灾疫，以通秋气。
《孟秋》、《仲秋》、《季秋》三纪所辖十二篇文章都是有关战争或与战争有联系的言论。【注释】
① 翼：星宿名，二十八宿之一，在今巨爵座。
②斗：星宿名，二十八宿之一，在今人马座。中：指中星，即晨昏时刻出现在南方中天的星座。
③毕：星宿名，二十八宿之一，在今金牛座。
④其：指孟秋。庚辛：五行说认为秋季属金，庚辛也属金，所以说“其日庚辛” 。下文“其帝少皞，其神蓐收，其虫毛，其音商，其味辛，其臭腥，其祀门”等也都是先配五行再配四时的。
⑤ 少皞：即金天氏，五帝之一，五行家说他以金德王天下，被尊为西方金德之帝。
⑥蓐(ｃù)收：少皞氏之子，名该，被尊为金德之神。
⑦虫：泛指动物。毛：五虫之一，指老虎之类长毛的动物。
⑧商：五音之一。
⑨夷则：十二律之一，属阳律。
⑩九：阴阳说认为，金生数为四，成数为九，这里指金的成数。参看《孟春》注。
辛：辣味，五味之一。
门：五祀之一。古人认为秋由门入，所以要祭门。
寒蝉：蝉的一种，色青而小，天凉时开始鸣叫。
鹰乃祭鸟：鹰把击杀的飞鸟四面摆开，古人称之为祭鸟。祭，杀。
总章左个：西向明堂的左侧室。
戎路：兵车，饰有白色。路，车。这个意义后来写作“辂”。
骆(ｌｕò)：黑鬣白马。
廉：锋利，指有棱角。以：而。
西郊：邑西九里之外为西郊(“九”取秋之数)。
军率(ｓｈｕàｉ)：将帅。率通“帅”。武人：勇武之人。
厉：磨砺。兵：武器。
简练：选择训练。简，挑选。桀俊：杰出人材。桀即傑字。
专任：一心委任。有功：指有战功之人。
诘(ｊｉé)：责问。诛：诛伐。暴慢：指凶恶怠慢的人。
明：用作动词，彰明。好恶(ｈàｏ ｗù)：指爱憎。
巡：顺，用作使动，使归顺。远方：指天下。
修：修治，加强。法制：法律规定。这里主要指禁令。
缮：修缮。囹圄(ｌíｎɡ ｙǔ)：监狱。
具：准备。桎梏：刑具，在手上的叫梏，在脚上的叫桎。
慎：警戒。
搏执：捕获。
理：指理官，即审理狱讼的法官。瞻、察、视、审：都有探视、察看的意思。伤：指皮破。创：指肉破。折：指骨折。断：指骨肉都折。这里伤创折断都用作名词。
决：判决。狱讼：诉讼之事。狱也是讼的意思。
正平：公平不偏。
肃：肃杀。
赢：盛。
升：进献。
尝新：指尝食新收获的谷物。古时所谓尝新都要先进献祖庙，祭祀祖先，然后再分享群臣。
百官：众官吏。收敛：指收藏谷物。
完：完整，这里用作使动，使……完整，修缮。防：河堤。
谨：慎。指慎重其事不要疏忽。壅塞：堵塞。
潦：大水。仲秋月附于毕宿，将有大雨，所以事先作好准备。
坿(ｆù)：培。墙垣(ｙｕáｎ)：指院墙。
城：内城。郭：外城。
无：通“毋”。不要。以：于。封侯：把土地分封给大臣，使之成为诸侯。大官：职位高的官吏。
无割土地：指不要赐人土地。
重币：厚礼。
大使：指帝王特派的临时使节。占人以为秋气收敛，上述封割之事都不宜做。
行之是令：实行应在本月实行的政令。
凉风至三旬：这句大意是凉风每旬一至，三旬则三至。
介虫：指龟蟹之类有甲壳的动物。介，甲。败谷：毁害谷物。
戎兵：军队，这里指敌军。五行说认为孟秋属阴，又行冬阴之令，所以阴气重盛，介虫毁害五谷，敌军来侵犯。
实：用作动词，结实。五行说认为春属阳，行春令则阳气复回，气候干旱，五谷不结实。
节：适度。
五行说认为，夏嘱火，行夏令，所以多火灾，寒热失调，百姓多患疟疾。
荡兵一作用兵【正文】
二曰：
古圣王有义兵而无有偃兵① 。兵之所自来者上矣②，与始有民俱。凡兵也者，威也；威也者，力也。民之有威力，性也。性者，所受于天也，非人之所能为也。武者不能革③，而工者不能移④。
兵所自来者久矣。黄、炎故用水火矣⑤，共工氏固次作难矣⑥，五帝固相与争矣。递兴废⑦，胜者用事⑧。人曰“蚩尤作兵”⑨，蚩尤非作兵也，利其械矣⑩。未有蚩尤之时，民固剥林木以战矣，胜者为长。长则犹不足治之，故立君。君又不足以治之，故立天子。天子之立也出于君，君之立也出于长，长之立也出于争。争斗之所自来者久矣，不可禁，不可止。故古之贤王有义兵而无有偃兵。
家无怒笞，则竖子、婴儿之有过也立见；国无刑罚，则百姓之相侵也立见；天下无诛伐，则诸侯之相暴也立见。故怒笞不可偃于家，刑罚不可偃于国，诛伐不可偃于天下，有巧有拙而已矣。故古之圣王有义兵而无有偃兵。
夫有以死者，欲禁天下之食，悖；有以乘舟死者，欲禁天下之船，悖；有以用兵丧其国者，欲偃天下之兵，悖。夫兵不可偃也，譬之若水火然，善用之则为福，不能用之则为祸；若用药者然，得良药则活人，得恶药则杀人。义兵之为天下良药也亦大矣。
且兵之所自来者远矣，未尝少选不用”。贵贱、长少、贤不肖者相与同，有巨有微而已矣。察兵之微：在心而未发，兵也；疾视，兵也；作色，兵也；傲言，兵也；援推，兵也；连反，兵也；侈斗，兵也；三军攻战，兵也。此八者皆兵也，微巨之争也。今世之以偃兵疾说者，终身用兵而不自知悖，故说虽强，谈虽辨，文学虽博，犹不见听。故古之圣王有义兵而无有偃兵。
兵诚义，以诛暴君而振苦民，民之说也，若孝子之见慈亲也，若饥者之见美食也；民之号呼而走之，若强弩之射于深谿也，若积大水而失其壅堤也。中主犹若不能有其民，而况于暴君乎?【解说】
本篇以“荡兵”为题，旨在阐述战争的缘起，“荡”是动的意思。本篇属兵家言论。
文章一开始就提出：“古圣王有义兵而无有偃兵”，矛头指向宋尹学派的“偃兵”之说。文章指出：“兵之所自来者上矣”，“兵”出于“性”，“不可禁，不可止”；“偃兵”之说是因噎废食，是荒谬的。文章主张用“义兵”拯救天下。本篇把“兵”看作人的“天性”的产物，这显然是错误的。本篇还把人与人之间的“作色”、“傲言”、“援推”等一切言语形色乃至心理的斗争都认作战争，实际上是把战争形式同其他形式的斗争混为一谈了。尽管如此，本篇关于战争的观点在当时仍是具有进步意义的。首先，对“偃兵”说的批判打破了在阶级社会中“偃兵”的幻想；其次，用“义兵”代替“偃兵”是符合时代的潮流和人民的愿望的。孟子也提出过“仁义之师”，说过“仁者无敌”，但他始终幻想着仅用政治影响——“王道”就可以统一中国。在这一点上，《吕氏春秋》的“义兵”说可以说比孟子的“王道”说高了一筹。【注释】
① 偃(ｙǎｎ)：止息。
②上：久。
③革：改变。
④工者：有才能的人。
⑤ 黄、炎：指黄帝、炎帝。炎帝，传说中的古帝，姜姓，因以火德称王，故称炎帝，号神农氏。故：已经。用水火：传说炎帝与黄帝争战，炎帝燃起大火，黄帝用水灭之。
⑥共(ɡōｎɡ)工氏：传说中古代的部族首领，与颛顼争为帝，失败被杀。固：已经。次：通“恣”。恣意。作难(ｎàｎ)：发难。
⑦递：更迭，替代。
⑧用事：指治理天下。
⑨蚩尤：传说中东方九黎族的首领。作兵：始制造兵器。
⑩械：兵器。
剥：砍削。
怒：斥责。笞(ｃｈī)：用鞭、杖、竹板抽打。
竖子：僮仆。婴儿：儿童。见(ｘｉàｎ)：出现。
诛：讨伐。
暴：侵侮。
(ｙē)：通“噎”。
悖：惑，荒谬。
活：用如使动，救活。
少选：须臾，一会儿。
兵：战争。这里是个含义很广的概念，既指争斗之心，又指争斗行为，也指狭义的战争。
疾视：怒目而视。
作色：指因生气而脸变颜色。
傲言：言辞傲慢。
援推：推挽。这里指以手相搏。援，拉。
连反：当是以足相搏之义(依马叙伦说)。
侈斗：这里是群斗的意思。侈，恣意放纵。
争：等于说“差”，差异。
疾说(ｓｈｕì)：极力游说。
辨：通“辩”。
文学：指文献经典。
见：表示被动。
振：拯救。
说：喜悦。
走：奔向。
谿：山谷。
壅(ｙōｎɡ)：堵塞。这里指堤坝。
中主；一般的君主。犹若：犹然，尚且。
振乱
三曰：
当今之世浊甚矣① ，黔首之苦不可以加矣②。天子既绝③，贤者废伏④，世主恣行⑤，与民相离，黔首无所告愬⑥。世有贤主秀士⑦，宜察此论也，则其兵为义矣。天下之民，且死者也而生⑧，且辱者也而荣，且苦者也而逸⑨。世主恣行，则中人将逃其君⑩，去其亲，又况于不肖者乎?故义兵至，则世主不能有其民矣，人亲不能禁其子矣。
凡为天下之民长也，虑莫如长有道而息无道，赏有义而罚不义。今之世学者多非乎攻伐。非攻伐而取救守，取救守，则乡之所谓长有道而息无道、赏有义而罚不义之术不行矣。天下之长民，其利害在家此论也。