时尚秀场
自古以来，人类就迷恋芳香的气味，人们采取各种手段使香味得以保存并使之持久浓郁。到了今天，香水更成为人们生活中不可或缺的时尚之物。时尚男女们在不同场合饰以不同的香味，或淡雅馨香，或馥郁华贵，或神秘魅惑，暗香浮动中勾起人们无限遐想。
时尚透视
香水是香精得以广泛运用的产物。香水以酒精为溶解物，集中了浓缩的香精油，这是香水香味得以保存、并保持持久浓郁性的方式。在原始社会里，人们就经常焚烧香木来获得香味，香水的英文“Perfume”就是“经过烟熏”的意思。
古埃及时期，在公共场所中不涂香水是违法的。公元前1500年，埃及艳后克娄巴特拉就经常使用15种不同气味的香水和香油来洗澡，甚至用香水来浸泡她的船帆。古罗马人对香水喜爱到极端的地步，他们把香水涂在任何地方，马的身上，甚至砌墙的砂浆中。
波斯人发现了通过蒸馏从花朵中提取香精的技巧，亚洲人对于奇异香料的使用则为香水的发展有着突出贡献。
随着古罗马帝国的没落，香水的发展也分成了两个不同的领域。一方面，德国教士发明了蒸馏技术；另一方面，香水王国——法国从东方进口的独特香料中，发掘其中的芳香特质。于是，欧洲香水工艺开始进入了繁盛时期。
19世纪下半叶起，挥发性溶剂取代了早期的蒸馏法，人造合成香料在法国诞生，这使得香水不再局限于单一的天然香型，香水家族由此迅速壮大，并奠定了现代香水工业的基础。
时尚冲击
在香水的历史中，17世纪是它最辉煌的岁月。1656年的法国，使用香水是一件十分时髦的事，带香味的手套在法国被一抢而空。在公共场所，不抹香水被视作是无礼的行为。路易十五的皇宫被喻为“香水的圣殿”，因为整个宫廷里，无论在每个人的肌肤、衣物上，还是扇子、家具上，都充斥着芳香。
“二战”中，美国妇女争购香水送给奔赴前线的亲人，期盼前方来信中的香味儿，以感受自己在爱人心中的存在。战后经济繁荣，香水消费量剧增，价格飞扬，香水被世人称为“液体钻石”。
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香水业与时装业
香水业与时装业的结合是一种极有意思的文化现象。在法国，时装设计师们发现在时装上洒些香水会为时装表演和香水销售带来极好的效果，于是纷纷兼售香水。最早既设计时装又销售香水的是布瓦雷公司，随后又有夏奈尔公司等。1925年，夏奈尔公司推出的“夏奈尔5号”香水，获得了世界性的成功，被视为香水发展史上的里程碑，玛丽莲·梦露甚至将其称为自己的“睡衣”。至今法国各名牌时装公司几乎都保留有自己牌号的香水，当然也有几家自开始就是经营香水的名牌商号。
男用香水
目前世界上约有五百种男用香水的味道，这些香水按其基调可分为四大类。第一类是男性香水中出现最早的味道，以木香调为主，其味香郁浓烈，表现出男性的阳刚气质。事业有成的男士喜欢使用这类香水。第二类香水以花香调为主，这种香水具有神秘而浪漫的色彩，很受恋爱中的女性欢迎。第三类以果香调为主，给人以热情高雅的感觉，适用于宴会等场合。第四类是目前最为流行的中性香水，如苹果派、沙漠、仙人掌、葡萄桂等各式各样的味道，男士上班或参加会谈时可用此类香水。