李开复说：“自信是对自己的，而不是对别人夸耀自己。”最好的做法是将谦逊与积极这两种看似矛盾的态度完美地结合在一起，既不自负自傲，也不过分谦卑。
真正有才华的人，是不需要借助夸耀自己取得安全感的，因为一个人炫耀自己的时候，容易看不清脚下的路。一个人如果过于自负自傲，即使他的正确率高达95%，但是5%的错误就会让他失去别人的信任。正确的做法是，保持内心低调而从容的自信。
自信是潜能的放大器
一个人自身所具有的潜能和他在学习、工作、生活中表现出来的能力并不总是1：1的关系。许多人屡屡在学业和事业上遭遇挫折，他们总是习惯性地把挫折归结为自身潜质的不足。其实，即便在这些经常灰心丧气的人身上，也往往蕴藏着巨大的、远远超出常人想象的潜能——只不过，潜能的主人并没有意识到，或者意识到了，却不知该如何释放这些能量罢了。
相反，那些特别乐观、特别自信的人总能不断地从自己身上找到前进的动力，总能设法让自己身体里的潜能超水平地发挥和释放出来——也就是说，从他们自身的潜能，到他们在学习、工作和生活中表现出来的能力，这个映射中似乎隐藏了一种神奇的“放大”效应。
在李开复上中学时，物理老师告诉他，如果我们不能意识到自身巨大的潜能，或者不善于将潜能释放出来，我们就好像故意在自己的潜能面前放置了一个凹透镜，潜能在凹透镜里的成“像”（也就是我们表现出来的能力）被物理学中最基本的光线折射原理“缩小”了；反之，如果善于发现并释放自己的潜能，我们就有可能突破自己的能力极限，获得巨大的、甚至连自己都无法想象的成功——这种效应就像在自己的潜能面前放置了一个凸透镜一样。
因此，每一个追求成功的人都会设法为自己寻找一个可以放大潜能的凸透镜。而无论从哪种意义上说，“自信”都是能够找到的，也是迄今最好的潜能“放大镜”！
伟大的哲学家和思想家柏拉图曾经说过，“人类具有天生的智慧，人类可以掌握的知识是无限的。”李开复对此也说：“只要不给自己设限，人生中就没有限制你发挥的樊篱。”言外之意就是，只要你相信自己，你就能将自己的潜能充分发挥出来。自信是潜能的放大镜，透过它，你可以看到与众不同的自己。
对此，我们可以举一个很常见的例子：
某公司组织一次歌唱比赛，刚来公司不久的职员小杨报了名。与小杨同批进入公司的同事觉得小杨五音不全，不具登台演唱的实力，纷纷劝他不要“献丑”。小杨相信自己，不为所动，他把更多的时间用在反复练习上。最终，没有登台演唱经验的小杨在比赛中发挥出色，获得了第三名的好成绩。
每个人都有巨大的潜能，关键是能否被激发出来。有些时候，我们并不缺少干好一件事的实力，而是缺少想干成那件事的信心和勇气。李开复认为，只要你相信自己，敢于尝试，你就能把自己的潜能发挥出来。你越自信，你的潜力就越能发挥出来，你的表现就会越好。
正如莎士比亚所言：“一个人的心灵如果受到鼓舞，即使器官已经萎缩，也会从沉沉的麻痹中振作起来，重新开始活动，像蜕了皮的蛇一样获得新生的力量。”在李开复看来，信心之于人类，就如燃油之于轮船，航标之于海员。如果一个人做事畏手畏脚，总是认为自己不行，就不敢大胆去尝试，也难有进步的机会；相反，那些相信自己的人，能够释放出前进的动力和开拓创新的潜力。
有很长一段时间，人们一直坚信：人类无法在4分钟的时间内跑完一英里。这种不自信的观念流行了很久，以至于最后演变成众所周知的“4分钟障碍”。就连当时最伟大的运动员都认为，4分钟跑完一英里超出了人类极限。甚至连生物学家也确定，这是一个超越人类身体和心理的生物极限。
看起来，每一个人似乎都只能接受这种观念，没有谁能够突破4分钟极限这个“事实”了。但是有一个人——罗杰·班尼斯特对此却这样想：“经过了心怀信念的训练，我将克服所有的障碍。”最终他突破了“4分钟障碍”，打破了困扰世人很久的“魔咒”。
这说明什么呢？说明人类的潜能是巨大的。只有保持乐观、自信的人才能不断地从自己身上找到前进的动力，才能设法让自己身体里的潜能充分释放出来——也就是说，从他们自身的潜能，到他们在学习、工作和生活中表现出来的能力，这个映射中似乎隐藏了一种神奇的“放大”效应。
一言以蔽之，自信是潜能的放大器。
赞美自己，自我激励
心理学认为，自卑是一种过多地自我否定而产生的自惭形秽的情绪体验。其主要表现为对自己的能力、学识、品质等自身因素评价过低；心理承受能力脆弱，经不起较强的刺激；谨小慎微，多愁善感，常产生猜疑心理；行为畏缩、瞻前顾后等。
自卑的对立面是自信，自信就是自己信得过自己，自己看得起自己。别人看得起自己，不如自己看得起自己。美国作家爱默生说：“自信是成功的第一秘诀。”人们常常把自信比作发挥主观能动性的闸门，启动聪明才智的马达，这是很有道理的。确立自信心，就要正确地评价自己，发现自己的长处，肯定自己的能力。
“尺有所短，寸有所长”。每个人都有自己的优势和长处。如果我们能客观地估价自己，在认识缺点和短处的基础上，找出自己的长处和优势，并以己之长比人之短，就能激发自信心。只要你愿意去发掘自己的“闪光点”，你每天都能找到一件或几件成功的事情，像这样坚持下去，慢慢地你就会发现，这些“小成功”会变得越来越有意义。
李开复多次在演讲中强调，你不可能用背书的方法“学习”自信，而要用“自我激励”的方式来提升自信，用具体的事例反复“训练”你的大脑，经过潜意识的每一次思维，告诉自己你是值得信任的。自信的关键在于自己。如果你赞美自己的能力，相信自己的潜质，你就能慢慢自信起来。如果你总是认为自己不行，就无法得到自信。
一位博士曾经讲述他当年考研时的故事。
当时他所在的本科是学习的俄语，可是当他决定考研的时候才发现，他所报考的专业要求的是英语成绩！这对于英语一片空白的他来说难度可想而知。然而，他并没有因此感到沮丧，反而决心接受这个挑战。
他激励自己，对自己说：“我的英语是零基础，相当于一个婴儿，但我掌握的是成人的学习方法，只要我学到一点，我就能多考一分。”抱着这样轻松的心态，他从头学起了英语。两年之后，他如愿考取了研究生。
从这篇案例中我们可以看出，人类身体中蕴含的潜能是沉睡的，是取之不尽的。没有正确的方法，我们永远不懂得运用。我们看到，这位博士的成功是一种精神力量的胜利，就是积极的心态，或者说是内心对一个好的结果的希望，这就是“积极的自我心理暗示”。
赞美自己，应从潜意识做起。每一次表现出色时，别忘了告诉自己：“我真的很不错！”每晚入睡前，不妨想一想今天发生了什么值得自豪的事情：得到了好成绩吗？帮助了别人吗？有什么事情超出了自己的期望值吗？有谁夸奖了自己吗？
事实上，赞美自己不只是获得自信的重要途径，也是自尊自爱、自强自立的表现。赞美自己，是因为相信自己，爱护自己，尊重自己，这样的人才会赢得别人的尊重和信赖。
的确，一个信任自己、赞美自己的人，才会赢得别人的信任与赞美。克服自卑心理的最好方法，莫过于赞美自己。当你尝试着给自己信心时，你的勇气和胆识也会逐渐增强。拿破仑·希尔曾这样说：“自我欣赏或自我赞美，其本质是对自我成功的一种最直接的暗示。如果一个奋斗者不断地告诉自己：‘我是最优秀的，我一定会成功！’那么，他就会像得到神助一般，必将取得成功。”能常常赞美自己的人，实质上正是敢于向命运宣告：“我是不可战胜的。”
1949年，一位24岁的年轻人充满自信地走进了美国通用汽车公司，应聘会计工作。这位年轻人来通用应聘只是因为父亲告诉他，通用汽车公司是一家经营良好的公司，同时，父亲建议他去看看。于是，这位年轻人就来了。
在面试的时候，这位年轻人的自信给面试他的助理会计检查官留下了深刻的印象。当时，通用公司只有一个会计的名额，面试官告诉这个年轻人，竞争这个职位的人非常多，而且，对于一个新手来说，可能很难立即胜任这个职位的工作。但是，这个年轻人根本不认为这是一个困难，相反，他认为自己完全可以胜任这个职位，更重要的是，他认为自己是一个善于自我激励、自我规划的人。
正是由于年轻人具有自我激励和自我规划的能力，他被录用了！录用这位年轻人的面试官这样对秘书说：“我刚刚雇佣了一个想成为通用汽车公司董事长的人！”这位年轻人就是罗杰·史密斯，从1981年以来，他一直担任通用汽车公司的董事长。
罗杰在通用汽车公司的一位同事阿特·韦斯特这样评价他：“在与罗杰合作的一个月当中，他不止一次地告诉我，他将来要成为通用的总裁。”德国人力资源开发专家斯普林格在其所著的《激励的神话》一书中写道：“强烈的自我激励是成功的先决条件。”著名宗教领袖马丁·路德·金说过：“世界上所做的每一件事都是抱着希望而做成的。”事实上，正是这种高度的自我激励精神使罗杰朝着自己的目标不断前进，而且，他确实实现了他的目标。
李开复认为，这种对自我的赞美，正是从潜意识开始的，就像为自己的灵魂撒下一把种子，最后一定会在现实生活中开出烂漫的花、结出丰硕的果。圣女贞德说：“所有战斗的胜负首先在自我的心里见分晓。”确实如此，每一个人的内心都存在着需求激励的欲望，只有激励才能激起他的激情和热情。因此，如果一个人在其他方面都具备的条件下，又善于自我激励，他的成功率就会高得多。
不尝试，你怎么知道不行呢
李开复与大学生谈自信时，讲到了自己的一个故事：
李开复刚刚加入微软公司时，与同事之间关于工作方面的沟通没有问题，但是每次在比尔·盖茨面前却总是不敢讲话，因为他非常担心自己说错话。
有一天，微软公司进行改组，比尔·盖茨召集了十多个人开会，会议上，比尔·盖茨要求与会的每个人都轮流发言。当时，李开复就想，既然一定要讲，还不如把心里话全都讲出来。于是，他鼓足勇气说：“在我们这个公司里，员工的智商比谁都高，但是我们的效率比谁都差，因为我们整天改组，而不顾及员工的感受和想法。在别的公司，员工的智商是相加的关系。但当我们整天陷在改组‘斗争’里的时候，我们员工的智商其实是相减的关系……”
李开复说完后，整个会议室都变得安静起来。会后，很多同事给他发来了电子邮件，说：“你说得真好，真希望我也有你的胆量这么说。”出乎李开复意料，比尔·盖茨不但接受了他的建议，改变了公司这次的改组方案，而且还在与公司副总裁开会时引用了李开复的话，劝告大家一起改变公司的文化，而不是总陷在改组“斗争”里，造成公司的智商相减。从此之后，李开复再也不惧怕在任何人面前发言了。
很多事情就是这样，你只有尝试了才能验证你的想法是对还是错，没有行动的理论永远都只是空谈，你也就不可能走向成功。而要尝试，首先就要突破自我内心的畏惧心理，对自己的想法、信念产生足够的自信！自信，就是发自内心的自我肯定与相信，无论在人际交往中，还是在事业上，只有自己相信自己，别人才会相信你。
所以，你要尝试，不能盲目地去行动，而要像自信者一样去行动。我们在生活中自信地讲了话，自信地做了事，我们的自信就能真正确立起来。面对社会环境，我们每一个自信的表情、自信的手势、自信的言语，都能在内心培养起我们的自信。只有这样的尝试，才最有可能使你成功，才能稳固和加强你的自信心。
有一位穷困潦倒的年轻人，身上全部的钱加起来也不够买一件像样的西服。但他仍全心全意地坚持着自己心中的梦想，他想做演员，当电影明星。好莱坞当时共有500家电影公司，他根据自己仔细划定的路线与排列好的名单顺序，带着为自己量身订做的剧本前去一一拜访。但第一遍拜访下来，所有的500家电影公司没有一家愿意聘用他。
面对无情的拒绝，他没有灰心，从最后一家被拒绝的电影公司出来之后不久，他就又从第一家开始了他的第二轮拜访与自我推荐。第二轮拜访也以失败而告终。第三轮的拜访结果仍与第二轮相同。但这位年轻人没有放弃，不久后又咬牙开始了他的第四轮拜访。当拜访第350家电影公司时，这里的老板竟破天荒地答应让他留下剧本先看一看。他欣喜若狂。几天后，他接到通知，电影公司请他前去详细商谈。就在这次商谈中，这家公司决定投资开拍这部电影，并请他担任自己所写剧本中的男主角。不久这部电影问世了，名叫《洛奇》，而这位屡屡受挫的年轻人就是后来的影视巨星史泰龙。
欲要自信者，须要不断尝试。一个大学生问李开复：“我是一个很容易受别人影响的人，我想做一个更有自信、更有想法的人，但是，我周围的人让我越来越自卑。”对此，李开复引用美国前总统罗斯福的夫人艾莉诺·罗斯福的一句话来回答他：“没有你的同意，谁都无法使你自卑。”李开复认为，无论是自信还是自卑，它们都有可能形成循环作用：自信的人经过一次次的尝试得到成功，并因此而更加积极乐观，更为自信；自卑的人因为对失败的恐惧，不得不一次次体味失败的滋味，并因此变得更加消极悲观，更加自卑。
李开复告诫那些容易受别人影响的年轻人，要勇于表达自己，并善于用自己的言行增强自信心。那么，有什么直接有效的方法加强自己的自信心呢？李开复推荐了下面四种方法：
（1）正确对待别人的看法，不能因为在乎别人的意见而失去了自己的想法和主见，不要未经判断就盲目接受他人的立场。
（2）有自己的想法和主见。在与人交换意见的过程中，绝对不可以在原则问题上让步。