一位政客，一位地质学家，一位诗人，在外出旅游度假时，被土匪追杀，他们必须穿越一片渺无人迹的沙漠才能逃生。两天了，由于没有水，他们明显地感受到了死亡的威胁。
政客说：“谁要是给我们送上一箱矿泉水，我回去后一定会对他提拔重用。”
地质学家说：“我们还是实际一点吧，寻找水源！”但直到精疲力竭，仍然找不到水源。
第三天早上，诗人早早地醒了。面对着一望无垠的荒漠，他放开了想象的缰绳：要是我们正置身于一片大绿地该多好呀！山泉叮咚，溪流静淌，阳光也柔柔地照着大地，把树叶上的露珠折射成一颗颗晶莹剔透的珍珠……树叶上的露珠？诗人突然想起了什么，急忙向一棵树奔去。果然，树叶上还残留着一些未完全蒸发掉的露珠的痕迹。“我们有救了！”他欢呼起来。
于是每日的后半夜，他们就想办法啜饮树叶上刚凝结还来不及蒸发掉的露珠。一个星期后，他们奇迹般地出现在了荒漠的另一头……
是想象力救了他们的命！
人没有想象力是不行的。人类若失去了想象力就像鸟儿失去了翅膀，就像一个没有望远镜的天文台，无法飞翔，无法看到遥远的星空。
想象力是科学研究的动力
爱因斯坦说：“想象力比知识更重要，因为知识是有限的，而想象力是无限的，它概括着世界上的一切，推动着进步，并且是知识化的源泉。严格地说：“想象力是科学研究的动力。”
爱因斯坦16岁时曾问自己：“如果有人追上光速，将会看到什么景象？”以后他又设想：“一个人在自由下落的升降机中，会看到什么现象？”这些想象推动着他去探索科学的奥秘，终于创立了相对论学说。
美国的一位画家塞缪尔·莫尔斯，奇迹般地发明了电报，成为轰动全球的爆炸性新闻，人们纷纷探求他成功的秘密。
他的成功来源于自己丰富的想象。1832年，塞缪尔·莫尔斯乘坐“萨丽”号轮船，由阿弗尔港驶向纽约。在船厅里，有个青年医生杰克逊正在为乘客滔滔不绝地演说。当演讲的内容涉及到电传信息方面时，听众的情绪顿时活跃起来。人们的头脑中产生了一种对电传信心的幻想和渴望。莫尔斯完全被这位年轻医生绘声绘色的演说所感染，他有了这样的一个信念：一定要把关于电传信息的幻想变成现实。
从此，他告别了绘画艺术生涯，投入了自然科学研究的怀抱。对于从没有接触过电传信息的莫尔斯来说，一切都要从零开始。但他有信心，排除各种困难，在陌生的科学领域努力求索。
3年过去了，他收获甚微。在这期间，他遇到了很多失败与挫折，但无论多大的困难，他都不灰心。
1837年，莫尔斯终于利用电学原理确定了几种点画符号，发明了电报。莫尔斯的艰苦努力，使他完成了电讯科研的一项重大课题，推动了电讯事业的发展。
莫尔斯在研究期间，他身边的许多人都认为他是异想天开。但是他没有放弃研究，他相信自己研究的价值。
凡是造福人类的东西，必将受到社会的尊重。经过努力，莫尔斯请求国会为修建电报线路拨款的提案终于通过，一种比寄信更快捷的通讯方式诞生了。
想象力可以调动我们的思维和身体，投入到行动中去。
联想想象力
联想想象，就是由当前感知或思考的事物想起有关的另一事物。心理学认为，联想实际上反映了客观事物之间的联系，它在促进人的记忆、想象、思维等的心理活动中，占有重要的地位，它成为了人的思维的一种形式，成为学习的一种方法。学习的一种主要机能就是在有关经验中建立联系，思维中的联想越活跃，经验的联系越牢固。经常地形成联想想象和运用联想，可以增强学习效率。
1.运用联想法进行学习的步骤
（1）运用接近联想。
就是由于客观事物在空间上接近、在时间上同时或相连续而建立起来的一种联想。
（2）运用类似联想。
就是由于客观事物在现象或本质方面有相类似的地方而建立的一种联想。
（3）运用对比联想。
就是由于客观事物存在着对立性而建立起来的一种联想。
（4）运用因果联想。
由于客观事物具有一定的因果关系而建立起来的一种联想。在学习活动中，应当尽量想办法使新知识和自己头脑中原有的东西联系起来。
2.联想想象力有八种分类
在实际中，运用这些联想的步骤运用可以得到多种联想的学习方法。一般来说，常见的有以下八种：
（1）故事联想。
故事联想是最简单的联想，就像看电影一样，只要看过电影的剧情，就能回忆电影的细节。的确，电影的情节应该比书本的知识容易记，除了电影有声光画面外（听觉记忆+视觉记忆），丰富的故事更是快速记忆的关键。
今天如果我需要你帮我买电池、马克杯，同时连贯成一个故事呢？我们这么练习，比方我现在录音机的电池快用完了，未雨绸缪，我就先到商场买些电池，买电池时碰到一个朋友，所以就一起到咖啡厅用马克杯喝咖啡，然后朋友跟我说下星期一定要找机会买票坐火车去桂林看看。在这个过程当中，整个剧情包含为什么要去买电池，碰到朋友的过程中用漂亮的马克杯喝咖啡，然后朋友建议我买火车票去一个风景好的地方旅游。
（2）图像联想。
如果看到一个男孩子，刚好他的相貌有一点像影星汤姆·克鲁斯，起码会记得，和汤姆·克鲁斯差不多，他的个子不高，而且蛮帅的，他笑的时候有酒窝，眉毛是浓浓的，然后总是有个露牙笑容，等等。因为用联想的方法来记这个人的样子，就可以避免弄混这个人的样子，会借由别人的某些特征，提升新的印象，这个就叫做图像联想。
（3）两两图像联想。
刚才我们已经学会图像联想，现在要练习的是将两个图像连接（这是连锁记忆的基本动作），就是把两个图案设计成一个视觉可以看到的图像连接。这个方法可以让我们回忆一个图案（两个图像的结合）时，自然会连接到下一个图案。例如看到一幅画，里面有一个老虎爬到石头上，这两个东西放在一起就成为一个联想，将来想到石头会很容易想到老虎。
（4）流程联想。
流程就是一个基础、一个过程，例如我们日常生活都有流程：起床、刷牙、吃早餐、上学上班等这一方面的流程，这种日常生活的固定模式让我们很容易从起床联想到刷牙，联想到吃早餐，联想到上学上班。
所以若是记忆的事物有流程可循，或是我们可以创造出类似流程的联想，就能产生牢而不破的记忆链，可以从头记到尾，自然也能从尾记到头。
（5）声音联想。
除了声音本身的特质，如音色、音质、音量可以当作联想的线索外（例如人的声音低沉，我们可能会联想这人很沉稳；尖高的声音可能联想到紧急、恐惧等情景），谐音或译音也可以成为声音联想的素材。例如“谐音”，一位老师的名字叫“何景峰”，如果倒过来讲就变成“峰景何”（风景河），就像一条有漂亮风景的河，所以头脑很容易联想到名字的发音、谐音等。
（6）韵律联想。
韵律联想也叫节拍联想，或是旋律联想，我们知道节奏感可以帮助我们记忆时获得提示。有些人不赞成读书时听音乐，生怕这样读书会不专心，却不知这些节奏、旋律可以帮助记忆呢！大家都知道一种音乐风格叫做Rap，这是一种节奏快、动感强的青少年音乐，有人翻译成“饶舌歌”，倒还挺传神。歌曲除了旋律会让人自然联想到歌词，为了顺口起见还多半“押韵”，例如“你问我爱你有多深，我爱你有几分，你去想一想，你去看一看，月亮代表我的心……”另外节拍也能起到提示的作用，除了唱歌外，有人想不起事情时，会习惯性地弹指节或是用手指敲桌面，这些节拍可以帮助人们“唤醒”记忆。
（7）口诀联想。
口诀是利用关键词、押韵、节奏、图像等联想的元素组成的“鸡尾酒”联想法，汉字的特色让口诀更能发扬光大。很多口诀是5个字或7个字。例如G8（八大工业国家高峰会，包括俄罗斯、德国、法国、美国、日本、加拿大、意大利及英国），即“俄德法美日加意英”，然后可以用谐音或是转移来协助我们联想，比如“肚子饿的话（俄德法），每（美）日加一（意）只老鹰（英）在饮食里。
（8）自然联想。
Natural是自然，Concept是概念，就是能自然而然联想到的事物。例如提到运动你就会想到什么，根据每个人背景的不同，有人会想到健康，有人会想到运动伤害，有些人会想到奖牌，等等。说到游戏有人会想到欢乐，有些人会想到同伴，有些人则会想到没做完的功课。看到一朵花有人想到美丽，有人想到果实，有人则想到花开花谢。无论是正面的、负面的、中立的联想都是自然产生的。
训练你的想象力
一个人如果缺乏想象力，墨守成规，用老眼光来看待一切，他就只能在原地踏步，不会有所创新，更不可能进步。当然，也不能脱离实际地去胡思乱想，因为做任何事情都要有严谨的科学态度，它和丰富的想象力是可以统一起来的。所谓幻想想象法，就是不通过现实中所存在的形象而直接想象出新形象来的一种想象方法。幻想是伟人和名人以及天才儿童所必备的素质，对每一个人来说都十分可贵。适当的幻想更是很多发明创造的最初来源。因此，应该通过科学的方法，努力提高自己幻想想象的能力。
从以下方面做起，训练自己的想象力。
1.多去接触不同的世界
一个人不管有多么聪明，有多么丰富的想象力，时间一长都会受到局限。因此，最好的办法就是让自己去关心并接触各行各业的人、尖端领域的理论、想法和技术等等。每个人都有丰富而独特的思想世界，多和别人接触就可以更多地了解信息，更多地了解别人的思维方式，从而更好地丰富自己，使想象能力不断提高。
2.多阅读科幻类名著
读一部好的历史小说或科幻小说，自己往往会在突然的一瞬间，脱离了现代，陷入一种生活在过去或未来世界的错觉，这时候，过去、未来是非常有变化的，鲜明的形象会浮现在脑中。这种感觉，可以称为“时间器的感觉”。自己如果生活在过去或者未来，会是怎么样的情况呢？思索着、思索着，过去或未来的形象便丰富地浮现在脑中了。从现在到未来，从过去到现在，从未来到现在，如此这般，自由自在地想象不同的时间，让自己的想象在另一时空里渡过。
科幻名著都是人类想象力的升华，是伟大作家思想的精华。阅读这样的名著，不仅会受到美的陶冶，而且还可以学会幻想的方法，从而使自己的想象力进一步腾飞。凡尔纳的《海底两万里》、《从地球到月球》等等，都是我们必读的好书，能够极大地丰富幻想想象力。
在不断吸取新事物的同时，你的信息量和思维空间也在不断扩大。在条件允许的前提下，利用你所得到的知识，创造你想创造的奇迹。就如人们在没有电灯之前想象可以有一种可以长时间照明的东西，灯头可以朝下，然后爱迪生就用他所学的知识反复实验发明了钨丝作灯芯的电灯一样。
3.其他即时训练法
以下，就尽可能地介绍几种既简单又能够提高想象力的方法。
（1）看看天花板的污渍或云朵的形状，然后在脑海中描绘出它的形象。不光只是做一次或两次，做了好几次后，就会出现效果。
（2）偶然看见某杂志周刊的广告，或是看了某本书的题目，便想象其中的内容，然后，与实际的内容做一比较检查，如此一来，就可以充分地把握自己的想象力。
（3）看书时，采用跳读方式；跳过的地方，运用想象力想象它的内容。
（4）看过电视转播的运动比赛以后，想象第二天报纸的标题，以及报导内容。
（5）和人见面以前，事先预想会面对的状况，并且设想问题。
（6）对于尚未去过的地方，想象它周围的风景，建筑的样式，以及室内的建设。
（7）边看推理小说，边推测结局。
（8）从设计图、地图、照片，想象实际的情况、实际的地方和事物。
世界因想象而改变，奇迹因想象而出现。我们生活的世界离不开想象。我们正是掌握知识、创造财富的年龄，学习过程中一定要多想，并利用所学的知识多实践。不要抱着书本读死书，这样对你没有一点好处。读书的目的不是为了读而读，而是为了用而读。大胆想象，努力实践你将会大有收获。