正常的社交发展
每一个新生儿的社交发展的经历总是令人入迷的。没有人能够预料一个新生儿长到3岁时会变成怎样的人。每个新生儿身上最为突出的一点就是他的无助及一无所有的状态。与之相比较而言，一般的3岁婴儿显然已是一个复杂而颇有能力的人了。
本书的中心点是如何养育一个有良好习惯的孩子。这一题目只有在更大的社交发展的背景下才能被理解。幼儿从出生到3岁经历三个主要的社交发展方面：对人的兴趣的发展，专门的社交能力的发展和社交风格（或个性）的产生。在此将对正常的发展，可能出现的问题，以及你在每一个阶段为帮助自己的孩子成长为愉快而又有能力的3岁幼儿可以采取的措施进行介绍。
对人的兴趣的发展
正常的新生儿对人是完全不在意的，新生儿所要的一切就是舒服的生活。你的婴儿出生后不久可能会朝你稍微瞥一下，在以后的5或6周里他甚至可能会盯着你看。你可能会看到类似微笑的动作。（不足为奇的是，头胎儿的父母比其他人看到更多这样的微笑！）但只有到你的婴儿长到6～8周时，只有到他盯着你的脸看的兴趣变得很明显时，你才会意识到早先的注视是并不对着人的。
你会很自然地以为对你的脸部的注意意味着你的宝宝在一定的意义上认识你了。我们拥有的最充分的证据表明，2个月的婴儿对人脸的兴趣主要是脸部的肌肉活动的功能，而并非婴儿身上新萌生的爱的情感。如果母亲的脸部特征对比不太明显，她可能会有一段时间因婴儿对自己的反应较为平淡稍感失望。如果她的头发颜色很淡，皮肤白皙，而眼睛又是淡绿或淡蓝色的话，她可能会发现自己那位头发颜色较深，皮肤白皙，眼睛浅黑的丈夫会赢得婴儿更多的微笑。请别担心，要不了1个月情形就会改变的。
在你的婴儿长到两个半月左右、视觉能力逐渐成熟时，他开始能够看清楚附近的东西了。他的微笑变得很明确，人人都开始感到婴儿的可爱了。就在这段时间里，婴儿晚上睡眠的时间也开始变长了，做父母的开始感到稍稍松了口气。
在两个半月到3个月时，婴儿的反应能力几乎变得很强，似乎对谁都很喜欢。到3个半月至4个月时，一个非常明显的变化出现了。婴儿不是对其他人，而是对照料他们的人更快地发出微笑，笑的时间也更长了。他们会继续对在1尺左右的距离内呈现出脸部的任何人发出微笑，但是，从这时候开始，你的婴儿很显然知道了你，在所有人当中首先会选择你！
在从3个半月到5个半月的整个期间，除非婴儿处于瞌睡很重或很不舒服的状态，他们看到任何人的脸形都会感到高兴。不仅如此，除了极少的例外以外，他们看上去都很动人。看着一个还未长牙、流着口水、向着你微笑的5个半月大的婴儿，你是很难不对他们露出笑容的。事实上，这一月龄的婴儿都有无法抗拒的吸引力。
社交意识的出现——呵痒
在婴儿5个月时，人际交流意识开始变得很明显。你的婴儿第一次开始对呵痒有了反应。
有很多证据显示，新生儿对即使是很轻微的触摸都会有感觉。比起他们的视觉或听觉器官来，新生儿出生时的皮肤或触觉感觉器官要发达得多。婴儿最初几个月所缺乏的是社交意识。要使呵痒起作用，受到呵痒的人必须不仅感觉到这一行为，而且必须意识到他是一个“受呵痒者”、附近有一个友好的“呵痒者”。请注意，一般的成人尽管完全能够作出和感受呵痒行为，但他们无法对自己进行呵痒。
出生才一个月的婴儿因为太小，还未能对呵痒情境作出所要求的社交反应。但是，在3～4个月以后，婴儿就达到了必需的社交意识水平。
专门的社交能力的发展
婴儿从出生起就会啼哭。不需要有人去教他们怎么哭。同你以为的可能相反，不到5个半月的婴儿的啼哭不是为了把你叫到他们身边。相反，新生儿的啼哭只是对不舒服的一种反射反应。你在婴儿最初几个月看到的行为是反射性的，并不是有目的的。在你给3个月的婴儿一个拨浪鼓时，他可能会很快去击打它，而你可能以为他是“要”拨浪鼓，或者至少他“想击打它”。婴儿在这方面是没有选择的，3个月时对物体的击打动作同新生儿的搜拱（乳头）行为以及出生才几个月的婴儿都有的其他一些并不连贯的机械动作是很相近的。这期间的所有行为同医生敲击肌腱时膝盖的抽动一样是没有“意图”的。
在5个半月以后，婴儿身上变得越来越明显的是，开始能够有意识地使用啼哭来把你引到他们身边去。在此时，他们获得了最初的社交能力。婴儿身上新出现的意识标志着一个奇异的、令人注目的过程的开始。
社交方式的发展
新生儿是不可能靠自己生存下去的。他们要生存下去，至少必须有一个年龄较大的、有能力的成人在他们身边，时时照应他们的需要。尽管他们几乎处于完全无助的地位，但他们确实拥有某些“资产”以保证自己的生存。其中之一是他们的极端无助状态在大多数成人身上引起了一种养育（幼儿）的趋向。养育一个幼儿、一个即便不是你亲生的幼儿的欲望是一种极为强烈的人类情感，它几乎在所有的成人身上都以某种方式存在。
新生儿拥有的第二个“资产”——从婴儿出生不久就开始使用了的——就是啼哭。第三个重要“资产”是学习的能力。
在最初几个月里，学习是一种相当简单的行为即条件反射。反复发生的环境现象自动引起了新生儿的行为变化，这如同在几乎所有的（如果不是全部的）生物身上发生的情形是一样的。如果一个3个月的新生儿看到母亲拿着奶瓶走来或是解开奶罩就开始迅速做出吮吸动作时，他就显示了条件反射过程的一种典型结果。
在最初的几个月里
所有的新生儿在出生后不久会感到不舒服。婴儿可能会感到寒冷、饥饿、或疼痛。无论不舒服的原因是什么，只要婴儿感受到了，其结果就是自然的反应即啼哭。新生儿的啼哭、尤其当哭声很响亮而且持续不断时，对成人来说是很讨厌、有时甚至是难以忍受的。其效果就像粉笔在黑板上划过时发出的刺耳声音一样——而且还要可怕得多。由于婴儿的生存需依靠成人在身边的不时照料，因此后者早晚会听到哭声，知道自己该去做些什么。在大多数情况下，成年人会努力让婴儿感到舒服自在。
婴儿不适的三个后果
作为成人安慰婴儿的努力的结果，有可能发生三种情况。
第一种是因为成人明白了婴儿的需要并且给了他需要的东西，婴儿开始感到好多了。如果你是刚做母亲的，你可能首先会检查他的尿布。如果尿布前后都是干的，你可能会看看自己的手表以确定是否给他喂奶的时间到了。要是你刚给他喂过奶，你可能会让他打打嗝。要是你运气好，这样一个顺序的检查多半就把问题解决了。
第二种情形在3个月的婴儿中并非罕见，那就是你搞不清到底出了什么问题，但你仍可以安慰小宝宝。你可能给他一个橡皮奶头或别的什么让他吮吸，如他的小拳头，必要时则用你的手指。吮吸的欲望尤其在最初六个月中是非常强烈的。尽管用力的吮吸实际上除了吮吸体验以外并未提供别的什么，但这一动作带来的愉快常常止住了婴儿的啼哭，而且也随之消除了他的不快。
多少年来，许多父母都有抱着感觉不舒服的婴儿哄其入睡的成功经验。有时在无望之中，做父母的只好清早开着汽车去兜风。还有的家庭买来会发出类似子宫内的声音的昂贵玩具。这一切做法的共同点是用某种无害的、分散注意力的刺激来驱除婴儿身上的不舒服感。
婴儿身上的不舒服有时引起的第三个结果是你无法使婴儿感到舒服，因而他继续不停地哭下去。
无论后果如何，婴儿出生后几周内感到的不舒服的经验中有一种规律性。婴儿在啼哭时，随着哭声通常有个成人来到婴儿身边，跟他说话，抚摸他把他抱起来，等等。对大多数婴儿来说，那个成人总是他母亲。从出生第一天起，在最初几个月里，尤其是在最初的10来个星期里，这一啼哭－反应－安慰的循环每天要重复许多次。
新生儿的视听及上述方面的学习能力虽然很有限，但其功能确实是有的。这一反复循环的结果是新生儿开始把关心他的成人的各种特点和自己的感觉良好联系起来。母亲的模样、说话声和气息一而再、再而三地映人其脑中。等到你的宝宝3个半月时，在他的行为中可看到两个有趣的结果。
首先，当啼哭不是处于大怒状态时，婴儿有时在看到你向他走近时就会停止啼哭。这一新出现的行为叫做“预期反应”，它是条件反射过程的结果，和3个月的婴儿见到母亲拿着奶瓶走近时即迅速开始的吮吸动作差不多。这些反复出现的早期体验的另一个结果是开始对具体的人的识别。在英国的塔维斯托克诊所，研究人员发现，婴儿在3个半月左右时，无论是谁，只要她是在最初几周里照料婴儿的，那么同其他人比较起来，她就有能力使婴儿更快地发出微笑、笑的时间也更长些。换言之，婴儿开始明确显示他能认出在最初几周里负责照料自己的人。要是你在开始的几个月中没有和自己的孩子在一起，那么当时负责日夜照料婴儿者就会得到更快、持续时间更长的微笑。
“我有不可抗拒的吸引力”
婴儿出生后几天即开始微笑。但是，最初几周里的微笑次数是很有限的。事实上，这期间婴儿发出的微笑似乎与社交没有什么关系。最初的微笑可能是对着父母的脸形，也可能是对着挂在头部上方的熟悉的玩具。婴儿最初的微笑与其说是爱、甚或是社交能力的显示，不如说是对熟悉的事物的表示。但是，从10～2周起，婴儿微笑的出现以及微笑出现的次数是由你的到来而引起已是没有疑问的了。这一极为了不起的行为的出现以及和婴儿日渐变得美丽漂亮的面容的结合使得婴儿的吸引力，尤其是对父母和（外）祖父母的吸引力简直无法用语言形容。
到4个月中时，婴儿的头部控制几乎已完全发展，肌肉和身体有了显著的发育，出现在你面前的是一个极为令人欣喜的游戏对手。更令人高兴的是，到4个月末时，绝大多数婴儿开始发出尖叫、微笑和咯咯笑声。总之，这是一段对父母和婴儿来说都受益匪浅的时光。你会喜欢这一切的！
根据心理健康专家的理解，婴儿开始对负责他们生活的主要人员产生了一种基本的积极情感和安全感。
到5个半月时，在充满关爱的家庭中成长的婴儿几乎总能够表现社交发展的最重要的特征：对人的基本信任。这意味着婴儿学会了作出这样的期待，即随着负责他生活的主要人员之一的到来一般都会伴随着良好的体验，或是不适的解脱，或是某种愉快的游戏。对获得一种受到他人爱护和关怀的情感的重要性怎么强调都不会过分的。
除了出乳牙、受凉或身体稍有不适等时候以外，你的婴儿在4～6个月期间的情绪几乎总会显示出他生活得很愉快。在这之前没有、在这之后也很少出现这样的情形，即他几乎时时刻刻都显得那么快活。对他来说单单活着就是那么美好。5个月的婴儿只有在感到不适时才会发出抱怨。他们的抱怨不是直接对着人的。你可以完全肯定，如果他有点烦躁不安，那他一定是出于身体上的原因。你的婴儿可能时常患腹痛，可能出乳牙比较早，也可能耳朵受感染疼痛。他可能感到饥饿或是很困乏，但他不会因为不喜欢你做的什么事情而啼哭。
在大多数时间里，一个3个半月至5个半月的婴儿活得很快活，他的父母也同样如此。
会发生些什么问题
说每个新生儿都是很独特的当然没错，但他们也有许多共同点。父母方面也同样如此。所有的婴儿都必须得到许多帮助才能生存下去。他们出生时带来几个颇为可观的“资产”，最突出的是啼哭以及发展成各种各样的人的潜力。多年以前，许多人认为一个孩子的个性是遗传的。今天我们有足够的理由相信，父母的育儿实践在这一过程中起了很大的、或许是决定性的作用。
大多数父母在育儿方面的经验都有一些共同的特点。新生儿的啼哭引起他人温柔的感情和给予安慰的欲望。当3个月的婴儿露出满面笑容时，做父母的心中充满了爱的情感。
由于婴儿及父母身上这些普遍的行为的结果，婴儿在最初几个月中得到许多的关爱、护理和乐趣。那么，具有爱心的明智的父母怎么会陷入困境的呢？本意良好的人们结果怎么会带出令人讨厌的2岁幼儿呢？你能够避免这样的情形吗？或者它有时是不可避免的？
社交发展朝着不太理想的方向转变的最初迹象出现于约七个半月时。到这时候有的婴儿对成人的注意有一种过分的要求。如果他们没有被大人抱着或一起游戏就会发出不满。因此，7个半月是婴儿社交发展的一个非常重要的转折点。
第二个转折点是14个月的时候。到这时候一般的幼儿对自己父母的了解已经极为惊人了。许多孩子已经形成了不少坏习惯，如换尿布时咬人或打人。但更令人吃惊的是，有的婴儿在这一年龄就成了很熟悉的他人行为的操纵者。一个14个月的孩子已经会用啼哭或尖叫声作为工具来指挥自己的父母，其熟悉的程度已很显著。此外，如果幼儿已朝这一方向发展的话，要予以改正是非常困难的。
14个月的幼儿在换尿布时常常会挣扎，会打人踢人，而那些对否定的回答表示拒绝的幼儿在生命的第二年里必然会陷入更大的麻烦。即使在最顺利的情形下，这样的幼儿在14～22个月期间试着用他新感觉到的力量对付其父母时常常会使他们伤心。社交上受到挫折的]4个月幼儿在这一阶段会经历几乎无止境的高压斗争。这不仅对父母是头疼难忍的，而且对幼儿也不是愉快的经历。