一个22个月的幼儿同15个月左右的幼儿比较起来，在与他们的父母打交道方面已成老手。在这一意义上，一个两岁的孩子在社交上已很老练。一个22个月的幼儿不仅在社交方面是个老手，而且在家庭中很可能变成一股很强大的力量。正是这些现实情况导致了3岁时发脾气现象的出现。是这类体验导致了“可怕的两岁幼儿”的形成。此外，一个两岁或两岁半的幼儿有些会有一个弟弟或妹妹。即使是发展较正常的两岁半幼儿在其生活中要对付这样的竞争也会遇到很大的困难。如果大孩子的社交发展不是很正常的话，那么情形对家庭各个成员都会带来很大困难。但是不要灰心。我之所以介绍可能发生的问题只是为了帮助你摆脱这类痛苦，而且我向你保证，你是能够做到的。
那么，在生命的头5个半月里，婴儿的社交发展方面会发生什么问题呢？许多方面的研究得出了两个重要的结论：生命最初几个月的体验会对孩子的一生产生极大的影响，而在你照顾的情况下是很少有可能不出一点问题的。
在这方面最为突出的研究是母爱——剥夺研究。这一研究是在上世纪40年代由心理分析研究者勒内施皮茨开始的。他对孤儿院中长大的婴儿进行了研究，他们在生命的最初几年里都从来没有机会形成一种爱的关系。直到本世纪初，这样的孩子很少有活到2岁的。随着健康护理的改进，他们活了下来，但却遗憾地成了“心理跛子”，注定了他们再也不能过上正常人那样的生活。此后的研究的结果是世界卫生组织的专题论著，由英国的约翰鲍比执笔，其中列举了对数百例未能建立早期的爱的关系或这类关系断绝的后果的研究。这方面一致的主要发现是，儿童情感上的健康状况在生命的头三年里是极易受到破坏的。
从那以后，所有的心理健康专家都认为，生命的头三年是社交和情感发展的“关键阶段”。对那些关心幼儿健康的专业人员来说，极其小心地注意让每个幼儿在生命的头三年里发展并保持一种一流的爱心关系成了首要原则。这方面的大量研究和完全一致的观点，加上对其他动物进行的同样的研究，形成了许多专业人员关注的基础，即在婴儿期广泛使用替代人员进行婴幼儿护理。
这意味着，尤其在生命的最初5个半月里，如果你希望有一个情感上健康的三岁幼儿，那你就必须保证他的需要尽可能迅速地、有效地得到满足，而且你应该和他建立一种密切的、充满爱心的关系。
这一切对你来说意味着什么？你不会有剥夺自己的婴儿的意图。讨论母爱——剥夺研究的目的是要弄清楚你的宝宝在生命的最初几个月里，在情感和社交发展方面遇到什么风险。如果你正好在考虑请别人来护理你的幼小的婴儿，那这个问题对你就可能是很合适的。如果你这样做，你必须非常谨慎。显然，由他人护理婴儿而出现的比率较高的护理质量差的情形应尽量予以避免。
如果你避免了使用不合格的幼儿护理，那么婴儿在5个半月时在社交发展方面就不太可能出现大的偏差。
对年龄很小的婴儿进行集体护理应防止的第二个危险是传染病。在2岁以下，全托的婴儿和在家养大的婴儿相比，患感冒和其它传染病的机会要多2～3倍。
未受很好照料的婴儿不会被宠坏
具有讽刺意味的是，为培养情感发展良好的婴儿所需要的育儿方式同后来导致儿童被宠坏的育儿方式是一样的。如果新生儿在需要喂食、换尿布、打嗝等时候仍让他长时间不停地啼哭而不予理睬，他得到的教训便是啼哭是无用的。在孤儿院里，幼儿的啼哭有时得不到很快的反应甚至无人理睬。在这样的环境中长大的孩子在他们到六七个月时就很少哭泣，而他们即使啼哭的话，原因则在于身体的明显不适。这些婴儿的哭泣不是为了吸引他人的注意。
此外，如果人们在婴儿3～5个月时不花一定时间欣赏他们的微笑和美丽，婴儿就会知道大人们不会常常在自己身边，不会经常和他们嬉戏。这样的孩子到两岁时很少有可能会变成被宠坏的孩子。不过，当然，没有人会提倡这类育儿方法。
养育讨人喜欢的孩子
一个可爱的、不被宠坏的3岁幼儿有些什么社会性品质呢？他是幸福的，在大多数时间里都热爱生活而不是总是抱怨生活。
他几乎在所有时候（除非他生了病或非常疲倦）和所有的人在一起都感到舒服，有安全感，只有一点是例外。要求一个3岁的幼儿与一个不到3岁的弟弟妹妹在一起一直能相处得很好，这样未免过头了一些。
他能够与人共享，对平等的对待感到满足。
他是有礼貌的，除非有特殊的情况（同样地，生病或极度疲劳），他在任何时候都接受父母的权威。
他有社交能力：能够用各种为人接受的方式引起他人的注意；能够依靠自己，但在自己未能完成某事时能够求得大人的帮助；对自己取得的成绩感到自豪。
他能够自如地表达自己的情感。他常常做过家家游戏，尤其是扮作成人角色，如当医生、科学家，或其他成人，而不是扮作娃娃或动物等。
他既能够领导也能够跟从和自己同一年龄的孩子。
他能意识到什么是“好事”而且相信自己能够做得好。
我希望我能够告诉你，这些特点已经像智力和语言一样经过深入彻底的研究了。我自己的研究和杰出的学前教育工作者的经验表明，如果你的宝宝做到了这些，那你将有一个讨人喜欢的，未受到娇惯的孩子。
从出生到5个半月这一阶段的第一个社交目标当然是父母在孩子的学前教育期间追求的最重要的目标：每个新生儿必须知道他受到五条件的、热烈的爱。对婴儿来说，第二个目标是学会寻求成人陪伴的有目的的啼哭。婴儿的第三个目标是对周围的世界有一种强烈的兴趣和好奇心。不过对任何对本书有兴趣的读者来说，这些目标完完全全是有可能达到的。
对年幼的婴儿给予安慰
尽管年幼的婴儿不会有思考能力理解你爱他，但你给予安慰的努力从孩子出生不久就开始建立了爱的关系。这一切和其他随着时间的过去而逐渐增长的许许多多微笑、笑声和嬉戏的体验是你显示对婴儿的爱的手段，同时开始培养了他对和你在一起的安全感。
在婴儿出生后的10周里，由于他经常感到不适，你可以预计会碰到的困难。有时做父母的很幸运，在过两三周以后对婴儿的护理变得较为轻松。他可能晚上一觉睡四五个小时甚至更长时间，而不是如你认为的三个小时。安稳的孩子比一般孩子睡的时间长、睡得更熟。他们似乎未遇到一般的孩子常有的消化不良问题。他们的父母对别人家的婴儿在头几个月里出现的烦躁不安的情况颇为不解。（如果你有幸有这样的一个乖宝宝，请记住此忠告：对有着同样年龄孩子的家长不要过多地谈这方面的问题。）
令人遗憾的是，对父母来说更为常见的情形是，他们在开始的十来周里与自己的婴儿经历压力颇重的学习过程。父母比平时睡眠的时间要少得多。他们常感力不从心，因为一般来说，在婴儿最初的两个半月里要学会安慰他们是较为困难的。我们发现父母亲一般在婴儿3个月末时对安慰婴儿的做法就比较有信心了（除非他们的孩子患腹痛）。在此后不久，即使是刚做父母的，对安慰自己的婴儿也变得比其他人更有经验了。下面是你可以考虑的一些颇为有效的做法。
1.使用橡皮奶头
尽管有的父母完全不想用橡皮奶头，但一般来说，使用橡皮奶头的父母们带的婴儿较为安宁，尤其在最初6个月里是这样。这并不是说，如果你不使用橡皮奶头的话，在安慰婴儿方面就一定会遇到更多的麻烦了。
有的父母用过橡皮奶头后说，他们的孩子不喜欢它。我怀疑，在大多数情况下，或者是父母亲对使用橡皮奶头有怀疑的想法，或者是他们不清楚怎么让孩子学会正确使用橡皮奶头。有时他们用的是型号不对的橡皮奶头。有许多人希望新生儿能较长时间含着奶头，一次能够吸上几分钟。实际上，在最初几周里，很少有婴儿含橡皮奶头的时间能超过几秒钟的。他们的舌头似乎挡了道，把奶头吐出来。这会引起麻烦，因为刚当父母的常常觉得至少该用热水把奶头冲洗一下才能再用。当你怀中的婴儿在哭叫时，事情很容易变得使人心急忙乱。含住奶头有个诀窍，遗憾的是这一诀窍不是遗传的。在婴儿逐渐学习掌握含住奶头的技巧时，你应该有足够的耐心。在一个月左右的时间里，大多数婴儿可以学会一次含奶头长达几分钟。
成功的条件之一是，通过试验的方法找出你的宝宝喜欢用的橡皮奶头来，反正这类奶头价格比较便宜。还要注意不要拖延使用橡皮奶头的时间。多数年轻父母犯的一个普遍错误是让孩子使用橡皮奶头的时间拖得太久了。一旦婴儿发怒时（这种情况出现很快），他甚至或许不会注意到已塞在嘴里的奶头。你应该在婴儿觉得不舒服、但还未失去控制前给他奶头。如果孩子控制不住怎么办？使用电梯升降法。
2.电梯升降法
这一方法是珍妮特·霍奇森·怀特在“作为教师的新父母”研究项目中提出来的。它的方法是这样的。让婴儿面对着你，紧抱着他贴住自己的上身。然后试着重复你在电梯里但电梯突然停下时那种体验的效果（不过不要停得太快）。这样做时，一面把婴儿紧贴着自己的上身抱住，一面弯膝身体迅速下蹲。这一动作重复多次，在两次弯膝之间稍作停顿。
一般情况下，在经过5～10次弯膝后，婴儿的焦躁不安会缓和下来，而且会注意到嘴唇咬着的奶头。一般来说，他会紧咬住它并开始用力吮吸。当然，在他第一次安静下来时这种情况不一定会发生，应该坚持下去。
3.空中的缓慢移动
空中的缓慢移动方法早就用于使不安的婴儿平静下来。瞧一瞧有多少老式的摇篮吧。当然，向婴儿提供同样的体验的另一个方法是把孩子抱在怀里然后坐到摇椅上。你也可以买一个秋千，这一般在出生1～4个月之间很适用。在婴儿出生3个月内，当婴儿在秋千上时，你必须支撑住婴儿的头部和躯干。你可以从出售秋千的商店里买到作支撑用的支座，或者你也可以把尿布卷起来或使用其他的垫充物。
4.汽车兜风
并不少见的是，父母通过开着汽车兜风来试图让吵闹不停的孩子安静下来。人们早就发现，哭闹的婴儿常常在汽车开动不久便停止哭泣而且很快就睡着了。有许多年轻父母每周有几次在凌晨2～5点钟带着孩子开车兜风。现在有一种较为简单易行的替代办法。你可以买一个叫做“安睡”的由两个部分组成的装置，它对睡在童床上的婴儿会引起一种类似在开动的汽车上的感觉。这一装置置于童床的底部，产生类似移动的汽车那样的震动。另一个东西是音带，它会发出催眠的声音。
5.各种声响类型
其他使这一年龄吵闹的幼儿安静下来的方法包括各种声响。对有些幼儿起作用的是附近的吸尘器的声响。有的对自来水的流水声有反应，还有的则在你打开收音机时会安静下来，你把旋钮按到两个电台之间，这时收音机只发出静音，然后你把音量开到最大，使得整个房间都能听到。大约在10年前，某国有个公司推销过50美元一个的玩具熊。玩具里边装了一个录音机，会发出类似胎儿在母亲子宫里听到的相似的声音。其理由是，母亲的心跳，加上从怀孕妇女的腹中录下来的各种汩汩声响，会产生一种安慰的效果。毕竟婴儿在他生命的那段大好时光里时时听到这些声响。事实上，在这一产品推出之前，在日本进行的一个研究报告即已显示使用类似的声响取得了某些成功。
在婴儿两个半月至三个月时，大多数父母已能熟练使用各种方法让婴儿安静下来。但十个家庭中约有一家的孩子患腹痛的时间要长几个月。我对他们深表同情，说实在的，他们能做的只有尽自己可能给予婴儿安慰。
无数的不适症状，继之以对不适的减轻和消除，这一般是由一两个主要的看护者所提供的，这一切使得婴儿在4个月末时识别出（在模糊的意义上）看护者是谁。同样的体验使得婴儿在六个月时发出要求人陪伴的有目的的啼哭。当然，在这一意义上，一般的安慰行为是最终使得溺爱得以形成的第一步。但它并非是不可避免的。无论怎样，任何了解婴儿需要的人不可能向你推荐对不适的婴儿采取置之不理的做法。
有时候你会遭遇挫折
对父母亲来说很重要的是要认识到，总有些时候你做的任何努力都未能奏效。如果发生这种情况，那你就不得不放弃，让婴儿哭下去。当然，你必须肯定小孩没有生病，但你应该认识到，没有病的婴儿在最初几个月里有时会在一段时间里变得很不舒服，无论你做什么都没用。如果你不接受这一现象，仍坚持给予孩子安慰，结果是你自己变得筋疲力尽但仍未能使孩子安静下来。如果你已尽了自己最大的努力，而婴儿还没有病，并且在半小时以后他仍在哭叫，那或许只能让他“哭透”为止。尽管这样的情形令人伤心，但你对此是毫无办法的。对大多数家庭来说，这样的情形并不多见。如果这种情形经常出现，我们就说婴儿一定患有急腹痛。
和你的宝宝嬉戏
帮助你的宝宝有一个良好的开端的第二个重要因素就是和他嬉戏。开始时他不可能很强健。至少要到3个月以后，他的颈部和后背的肌肉才会有力量。但是，你可以预期从第2个月开始，婴儿就会有稳步的发展。一旦在3个月时显出了确确实实、光辉灿烂的微笑，你们就会有越来越多的轻松愉快的时光。大约与此同时，你的孩子会开始让你睡上安稳觉了，而且他在白天会有较长时间保持苏醒，感觉机灵舒服。你开始进入一个特别的育儿阶段。你的婴儿一天比一天健壮、反应灵活。在他长到4～4个半月时，他开始会不费劲地把头稳稳抬起，他的躯体也变得更坚实了。他开始对生活显示出一种富于健康的热情。在这一年龄，你的孩子会发出快活的叫声，表明他对和你在一起同你和他在一起的感觉一样快活。
你和自己的孩子在一起度过的许许多多愉快时光以及同样多的安慰体验的显现是很自然的。通过这样的自然体验，婴儿和他们的父母都完全陷入了互相的爱恋之中，你的孩子将开始其健康的社会生活。
新阶段开始的迹象
在出生后最初几个月里，你的宝宝会因为不舒服而经常啼哭。他时常由于各种各样的原因而感到不适。他可能是肚子饿了，疲劳，或是感觉不适，或者开始出牙。在这一阶段，尚无理由认为他是为了把你叫到身边或是为了让你知道他不高兴而哭泣的。但是，在5个半月至6个月时，情况发生了变化，婴儿开始获得最初的解决问题（智力）的能力——为了寻找陪伴而发出有目的的啼哭。这一能力是一个迹象，表明你的孩子有了相当的注意力，他的心理发展走上了轨道。它也是另一信号，即可以预防过分宠爱孩子的阶段通常在此时开始了。