一天晚上，月色皎洁。俞伯牙动了雅兴，同几名弟子一起，带上琴到江边散步，到了江边的时候，看到水波浩荡，金光潋滟，十分可人，于是就同弟子们弹琴作乐，他先弹一曲《满江红》。琴声慷慨激昂，众弟子听后都交口称赞。过了一会儿，众弟子都要求老师再弹上一曲，让他们见识见识，俞伯牙抚琴而弹，琴声美妙宛如天籁，弟子们听得如痴如醉，然而谁也不知道老师弹的是什么东西。这时候附近的草丛中有人走出来，此人就是钟子期，无论伯牙弹什么曲子，巍巍高山或潺潺流水，他都能听出来，二人也因此成了最知心的朋友。
想一想：这个故事出自《列子·汤问》，人们通常用这个成语来比喻知己或知音。
功亏一篑
殷商末年，君王荒淫无道，百姓民不聊生。周武王联合天下和诸侯讨伐他，经过牧野之战，一举推翻了商朝的统治，建立了周朝。
周武王建国初年，吸收商朝亡国的教训，选贤任能，励精图治，国势蒸蒸日上，很快强大起来，四方的国家都来朝拜，甚至很偏远的一个叫西戒的小国也送来一种特产大狗，武王很高兴收下了。
这时武王身边的太保召公向他进谏说：明主不应该以珍禽异兽作为宝物，而应该以贤能之人作国家之宝。平时随时注意积累德行，不能忽视细微的行为，比如筑一座九仞高的山，最后一筐土没加上去，这座山就没有堆成。
想一想：这个故事出自《尚书·旅獒》，这句成语意思是，堆土山中因为差一筐而没有完成。比喻事情最后时刻将要完成的时候遭到失败。功：要完成的事。篑：土篑。
鹤立鸡群
嵇绍，字迫祖，他是三国时代魏国著名学者嵇康的儿子。晋武帝司马炎即位后，任他为“秘书郎”，“侍中”。司马炎死后，他辅佐惠帝司马衷，在讨伐成都王司马颖叛乱中，皇帝陷于城中，周围侍从皆逃散，唯有嵇绍挺身而出，以身护卫皇帝，重伤而死，血污皇上龙袍。乱平，回京后，侍从们要为司马衷洗龙袍，惠帝不忍洗去，说，这是嵇侍中的血啊，留作纪念吧。加谧号为“忠穆”。有人说，嵇绍性格乖僻，才学出众，就像仙鹤立于鸡群之中一样。
想一想：这个故事出自《竹林七贤论》，意思是像仙鹤站立在鸡群之中。比喻一个人的身材仪表或才能超过一般人。
脚踏实地
司马光，字君实，是我国古代著名的史学家。司马光十分聪明，但学习十分踏实刻苦，尤其爱钻研历史，遍读各种古代的史书。英宗的时候，他奉命主编《资治通鉴》。从此，司马光全身心地投入到这项工作中去，兢兢业业，废寝忘食。在编这部书的时候态度十分认真。他先广泛搜集各方面的材料，考证出它们的真伪，然后，再对材料整理排列，一直到最后的加工润色，一丝不苟，书成之后，英宗大加赞赏，这本书也成为我国历史上最好的史书之一。
司马光曾问他的朋友自己是什么样的人，那个人说：你是个脚踏实地的人啊。
想一想：这个故事是由司马光问朋友自己是怎样一个人而引发的，此句成语意思是形容作风质朴，态度认真，不虚夸和投机取巧。
金石为开
汉朝的时候，有个著名的大将叫李广，武艺超人，人称“飞将军”。一天晚上，李广喝醉了，骑马到外边。走到半路，经过一个树林，穿过树林的时候，忽然一阵风吹了过来，李广扭头一看，见草丛中隐隐约约好像有一只老虎，他赶忙搭弓射箭，对着老虎射上一箭，就骑着马跑了。天亮的时候，他让人去看看昨天射的老虎。谁知原来不是老虎，而是一个像老虎的石头，而且昨天射的箭已经射进石头里去了。李广见了，又射了几次，但每次箭都折了，也没射进去。别人都说李广那天晚上射箭时精神特别专注，所以连金石也射得进去。
想一想：这个故事出自《新序·杂事四》，这句成语的意思是像金、石那样坚硬的东西可以打开。比喻对人真诚能产生极大的感染力。也比喻意志坚定，能克服一切困难。
九牛一毛
司马迁因为替李陵辩护而惹怒了汉武帝，被处以官刑，从此沉默寡言，不再多发表议论。他的一个朋友叫任安的写信责备他，认为身为朝廷官员应该注意向朝廷推荐人才，不应该整日消沉无为。于是司马迁一封回信名为《报任少卿书》来辩解，他在信中说自己的先人没有什么大功，得到皇帝的特别信任和赏赐。从事文、史、星、历，近于卜者，巫祝之间，为主上所戏弄，包括他自己在内的这伙人被当作娼妓、以子来养着，如猪狗一样被看待，皇帝杀他们就像九头牛中的牛毛丢失一根毛，无关轻重。
想一想：这个故事出自《汉书·司马迁传》。从九条牛身上拔出一根毛来，比喻数量极其微小或价值极其渺小轻微。九：虚数，形容多。
鞠躬尽瘁
三国时候，天下大乱。刘备为了平定天下，四处招贤纳士，后来他听从水镜先生司马微的推荐，到隆中三顾茅庐访南阳卧龙诸葛亮。请他帮助自己兴复汉室，平定天下。诸葛亮被他的诚心诚意所打动，慨然允诺帮助他成就事业。后来，在诸葛亮的帮助下，刘备终于取得蜀中，同魏和东吴鼎足三分天下。后来为了统全国，诸葛亮又多次北伐魏国。刘备死后，诸葛亮在北伐前给后主刘禅上的《后出师表》中说自己为了报答刘备的知遇之恩，准备为了蜀国的事业竭尽全力，到死为止。
想一想：这个故事出自《后出师表》，成语形容恭敬谨慎，尽心尽力地工作。鞠躬：恭敬谨慎。瘁：尽瘁，竭尽劳苦。
开卷有益
宋代王辟之《渑水燕谈录》卷六记载，宋太宗每天看《太平御览》三卷，如果因为有事耽误了，而没有看的话，有空的时候，不定期要抽时间补上。他常常说：“人只要一打开书看，就会有好处，我这样做，自己不嫌麻烦。”后来用这句话比喻学习知识就有好处。
想一想：这个故事出自《渑水燕谈录·文儒》。卷：书。成语意思是打开书阅读，就会获得益处。
乐不思蜀
三国时候，蜀汉后主刘禅昏庸无能，被魏国灭了之后，全家都被带到洛阳，司马昭奏明当时有皇上，封他为安乐县公。有一次，司马昭设宴款待刘禅，在宴会中间的时候，司马昭让手下的人表演蜀汉地方的歌舞，一道来的原来蜀国的旧臣们看到这里非常伤心，只有刘禅嬉笑自若，没有一点反应。过了几天，司马昭问刘禅：“你现在还想念蜀国吗？”刘禅说：“在这儿高兴得很，我不想念蜀国。”司马昭因此知道刘禅昏庸无能，成不了什么大事。
想一想：这个故事出自《三国志·蜀书·后主刘禅传》。乐：快乐。成语通常比喻乐而忘返或乐而忘忧的意思，含有贬义。
门庭若市
战国时期，齐国有个叫邹忌的人，是齐国的相国，也是当时有名的美男子，有一次，他向齐王进谏说：“徐公是全国有名的美男子，可是当我问我和徐公谁美时，我的妻子、小妾、朋友都说我比徐公漂亮，我也以为是这样的。后来我见到徐公了，才发觉徐公比我漂亮多了，我们根本没法比，可是我周围的人却说我比徐公漂亮，这是为什么呢？我想了想才知道，妻子这样讲是因为爱我，妾这样讲是因为她怕我，朋友这样讲是因为他们有求于我。我尚且如此，大王周围难道没有这样的事吗？”齐王大受启发，于是新发布了一道命令，说谁能当面指出他的过错重重有赏，命令颁布以后，群臣争着进谏，门前像赶集一样热闹，齐国也因此更加强大。
想一想：这个故事出自《战国策·齐策》。庭，庭院。市：集市。成语意思指门前和庭院就像集市一样。形容来往进出的人很多。
名落孙山
有个名叫孙山的人，是吴地（今天的江苏一带）人，为人非常幽默诙谐。有一次，他到外地去进行科举考试，同乡的一个人让自己的儿子同他一起去赴考。结果，考试揭榜时，那个乡下人的儿子没有考中，孙山是榜上的最后一名。那个乡下人的儿子因为心情不好就晚几天回去，孙山先回去了。那个乡人见孙山回来了，就去问自己儿子有没有考上，孙山说：“解名尽处是孙山，贤郎更在孙山外。”意思是说榜上的最后一名呢是我孙山，你的儿子还排在我后面，指没有考中。
想一想：这个故事出自《过庭录》。孙山：中国古代的人名。成语说名字在孙山的后面，比喻考试未被录取，因为孙山是所录取的最后一名。
弄巧成拙
北宋徽宗时期，画家们养成了求新求实的画风，绘画事业十分兴旺。当时一位叫孙知微的画家，他为寿宁寺画了幅《九曜图》，内容是水星菩萨和侍童。轮廓画好后，他吩咐学生着色。学生们着色时发现侍童瓶子是空的，于是便在瓶中画了一枝鲜艳的莲花。学生们满以为得到老师的夸奖，结果孙知微一看，顿时变了脸色，他克制了一下自己的情绪，说：“你们这是弄巧成拙。《道经》上说这水星菩萨的瓶子是用来镇妖伏水的宝贝，不会有花儿草儿，否则不是与普通花瓶一般无二了吗？”学生们恍然大悟，十分羞愧地低下头。
想一想：巧：聪明。拙：愚笨。这个成语的意思是指原想弄聪明，反而做了蠢事。
呕心沥血
这是唐代诗人李贺写诗的故事。他从小热爱山水自然，注意实际观察。每天早晨出门，骑着一匹瘦马，带着一个书童背着一个很大的锦缎布袋。沿途观赏景物，遇有灵感就写成诗，装到锦袋里。有一天晚上外出归来，他母亲让侍女把书袋接了过来，打开一看，里边都是书籍和诗作，便说：这孩子，非把心吐出来才停止啊！后来，由于他身体瘦弱，做诗辛苦，以致英年早逝，死时年仅27岁。
想一想：呕心：吐出心。沥：滴。这个成语比喻苦思冥想，埋头写作费尽心血的意思。
抛砖引玉
唐代，有一个人叫赵嘏，他的诗写得特别好，就连大诗人杜牧也喜欢他的诗。传说此时，有一个人叫常建，也是个诗人，他一向倾慕赵嘏的名气，赵嘏有一次去灵岩寺游览，常建想到赵嘏的诗句，便先在寺里墙上顺手写了两句诗。后来赵嘏看见墙上只有两句诗，于是顺手写了两句，续成了一首完整诗，这就达到了常建想得到他的诗句的目的。常建的诗没有赵嘏的诗写得好，而常建的这种作法称之为“抛砖引玉”。这个故事只是个传说，实际上常建与赵嘏不是同一年代人，但因为不少古籍中这样引用过，所以我们也做了引用，并作此说明，借以防止以讹传讹。
想一想：这个故事出自《景德传灯录·十》这个成语比喻用自己不成熟的粗浅意见，引出他人高明的见解。
披荆斩棘
东汉光武帝刘秀有一位得力大将军叫冯异。刘秀在建立了东汉政权后，任命他为征西大将军，派他前往平定关中。他镇压赤眉军大战后，又用武力扫清残部，圆满完成了刘秀交给的使命。当冯异从驻地赴京城朝见刘秀时，刘秀指点着他对朝廷说：“他在我身边多年，现在又为我像‘披荆棘’那样平定了关中。”
想一想：这个故事出自《后汉书·冯异传》。荆棘，有刺的榛梗灌木丛。成语由“披荆棘”演变而来，后来人们以此比喻前进道路的困难。
破釜沉舟
秦朝末年，秦二世胡亥派他的大将章邯打败赵国大将军张耳。张耳保护赵王逃往巨鹿，章邯又派人围攻巨鹿，赵国向楚怀王求救，怀王派宋义做上将军，项羽做副将，带领部队前去救赵，宋义到安阳（今山东曹县）听说秦兵强大便停军不前。项羽要求进兵，宋义不准。项羽一怒之下杀了宋义，派黥布、薄将军率兵三万过漳河救赵国，但没有取得重大胜利。于是项羽就亲自统率部队作战。大军刚过漳河，他就命令全军砸破所有做饭的大锅，凿沉全部渡船，烧掉营房，每人带了三天的干粮，决一死战。结果楚兵以一当十，锐不可挡，打败秦军，救了赵国。
想一想：这个故事出自《孙子·九地》。釜，做饭的大锅。舟：船。砸破所有做饭的大锅，凿沉全部的渡船。成语意思是下定决心，决不后悔去达到自己的目的，现在常常用来比喻决不更改自己的意向。
杞人忧天
春秋时期，杞国有个人害怕天会塌下来，地会陷下去。自己无处安身，忧虑得吃不下饭，睡不着觉。于是，有个人向他解释说：“天不过是聚积起来的气体，没有一个地方没有这种气，你成天都在天里面活动和休息，怎么还忧虑天会塌下来呢？”
杞人又问：“地如果陷下去又怎么办呢？那个人又向他解释说：“地不过是堆积起来的土块罢了，到处都是，没有一个地方没有这种土地，你成天都在地上活动和休息，怎么还担心地会陷下去呢？”经过这样一解释，那个杞国人才放心。
想一想：这个故事出自《列子·天瑞》。人们通常用这个成语来比喻为不可能发生的事情担心，即多余的担忧。
取长补短
孟子，是我国古代一位著名的政治家、思想家。他很受当时人们的尊敬。人们有什么困难，有什么不懂的，就去向他请教。孟子往往会给人提供好的建议，让人们的困难得到解决。
战国时期的滕国，是个非常小的国家，很多大的国家，都欺侮滕国。滕国没有办法，只好去寻求大国的保护。滕文公认为一味地让大国保护也不是长久之计，非常想让滕国富强起来，他想呀想呀，不知如何使国家富强起来，他就让他的大臣们来商量，但商量来商量去，也没有令人满意的办法。
滕文公去问孟子，向孟子请教，孟子就勉励滕文公，告诉滕文公要想使国家富强，就必须实行仁政。孟子说：“孔子最得意的学生叫做颜渊。颜渊曾经说过：‘舜是怎样的人，我也就是这样的人。有作为的人都应该像舜那样。’现在，滕国把土地长的地方取下来，补在短的地方，组成一个正方形，那每边之长，也将有五十里。只要实行仁政，肯定能把它治理成一个很好的国家。”
想一想：这个故事出自《吕氏春秋·用众》。后来，人们就根据孟子所说的，归纳了“取长补短”这个成语。意思是要吸取别人的长处，来弥补自己的不足之处，使自己得到提高。
塞翁失马
古代一个老人，住在边塞的一个关口，因此人们称他为塞翁。一天，塞翁家的马跑到塞外去了，邻居们替他惋惜，跑过来安慰他。可是他却不在意，反而说：“说不定会成为好事呢？”过了不久，那匹马自己回来了，带来了一匹匈奴的骏马，邻居们又前来向他庆贺，他却并不因此而高兴，他说：“白白得到一匹好马，谁知道是不是坏事呢？”他的儿子喜欢骑马，有一天，他不小心从那匹马上摔下来脚断了。邻居们前来安慰塞翁，可是他并不难过，他说：“这没什么，脚虽然断了，谁知道会不会是一件好事呢？”不久，爆发了战争，边塞上的青壮年被抓去打仗，塞翁的儿子因断了脚而不能去当兵，与父亲一起保全了性命。
想一想：这个故事出自《淮南子·人间训》。成语常与“焉知非福”连用，比喻暂时受到损失，也可能因此得到好处，包含有坏事变成好事或好事转化成坏事之意。
舍本逐末
战国时期，齐襄王派使臣带着国书去问候赵惠文王的妻子赵威后。赵威后还没有把信拆开，就问齐国使臣：“贵国今年庄稼的收成好不好？百姓也无病无灾吧？齐王好吗？”齐国使听了大为不满说：“我奉齐王的使命来问候王后，王后也应该先向齐王问好，现在你却先问年成的丰收和百姓的生活，这不是抬高低贱轻视尊贵吗？”赵威后向使臣解释说：“你说的不对，要是没有好的收成，哪儿还有百姓？要是没有百姓，哪儿还有君主？我们不应抛开根本而去问枝节事情。”