世界性的经济危机使西方各国陷入到衰退之中，也由此带来了一系列的社会问题，他们往往不从自身找原因，而总要制造出一个敌人来。在美国，是人民币升值问题，在澳大利亚，则是移民问题。说到底，都是政治问题。
在澳大利亚，对移民政策持反对意见最著名的代表人物是斯通博士，他多次放言：“现如今，诸多迹象表明，本国国内的就业市场已经非常不景气，政府必须让自己停止犹豫不决，尽快收紧持续多年的移民政策。”
其实，这种论调，和种族主义者汉森在十多年前所极力鼓吹的“一个国家”的言论，是一脉相承的。而所谓一个国家言论，就是主张澳大利亚应该只属于白皮肤的人群，原本就居住在澳洲的黑皮肤原居民就应该予以隔离，而如洪水般涌入澳洲的黄皮肤亚洲移民，更应该全部被赶回自己的国家去！这在提倡种族多元化的社会里，显然是不和谐的杂音，但自有其生长的土壤。因为种族歧视现象，在西方有着根深蒂固的传统，中国移民深受其害。虽然中国移民早在淘金时代就来到了这里，并经历了种种生活和经济上的磨难，最终才在澳洲生根。但排挤华人、歧视华人的现象依然没有绝迹。
据考证，有记载的首批到达澳大利亚的中国人，是1750年登陆的商人。事实上，中国人很可能比这更早就到了澳大利亚，并洞悉从南中国海经新加坡补给，再到澳大利亚与新西兰的航线。自1788年英国开始向澳大利亚流放罪犯开始，中国人就已经在这里定居了，不比西方人定居澳洲晚多少年。当中国的港口向外国商船敞开大门之后，中国人也加快了移居海外的脚步。
19世纪早期，先有零星的侨民、后有成群的侨民移居澳洲。当时，他们能够选择并从事的职业，是做一名牧羊人、厨子或者农场的苦力。到了30年代，更由于牧羊业的飞速发展，广袤的澳大利亚急需大量劳力，新南威尔士殖民政府遂做出了一个重要决定，开始大批量招募华工充当劳动力。
1851年2月，澳大利亚新南威尔士州的巴瑟斯特发现金矿；8月，又在距墨尔本不到100英里的巴拉腊特和本迪戈发现了金矿。澳大利亚于是掀起了淘金热潮，世界各地的淘金者潮水般涌来。澳大利亚转而进入了历史上最为有名的“黄金时代”，劳动力的短缺成了这个殖民国家的短板，促使澳大利亚政府再次放宽了移民政策，而勤劳、节俭、吃苦的中国人成为最受欢迎的移民。仅在广州市附近的13个县市，就有成千上万名劳工移民澳洲。1856年，全澳华侨达27272人。1881年增至3．8万多人。到了1890年，已达4.9万人。现在大家都清楚旧金山指的就是美国的三藩市，而新金山墨尔本反倒是不为众人所熟知。澳洲的淘金狂潮，其实一点儿也不逊色于旧金山的盛况。来到澳洲的中国移民，讲的是同一种语言，具有相似的体型、思维、生活习惯以及被中国文化熏陶出来的性格。在当地居民眼中，华人移民为人朴素、和蔼可亲，并且热爱和平，在生活上勤奋且节俭。然而，也有诸多不良嗜好，比如，很多人都有抽鸦片以及赌博的恶习。他们都有自己崇拜的偶像，随之带来的还有儒教、佛教与道教的混合信仰，他们在金矿区修建了许多庙宇。他们的语言风格、衣着习惯和头上留着长辫子的癖好，甚至风俗与传统生活方式都和当地人截然不同。他们内部虽然也有小矛盾，但面临外部的压力时，他们的互助、团结精神，又令当地人不敢小觑。
这些移民队伍，就这样在澳洲站住了脚跟。但他们的出现，也潜在地威胁到了欧洲人所一力推崇的“白色澳洲”的现实。欧洲白人被这些突然而至的、人数众多、并且在当地迅速取得成就的长辫子中国人给吓坏了，他们陷入了害怕被这群人所取代的极度恐慌中。
抵制华人的情绪在白人中间潜滋暗长了。
1901年1月1日，英属澳大利亚的六个殖民州组成联邦政府，宣告正式脱离英国统治而独立。新成立的澳大利亚联邦政府正式颁布的第一个法案，即“移民限制法案”，这就是历史上臭名昭著的排斥华人的《白澳政策法案》。
该法案授权政府运用语言测验法，作为限制有色人种入境的一项措施。这项措施规定，所有移民澳洲的移民，必须能够听写50个欧洲文字才能获准入境。这个措施虽说是针对所有移民的，但矛头却明显指向了中国移民。由于当时非白移民中，中国人占绝大多数，况且，一般的中国移民，是绝不可能通过这项语言测验的。所以，这项措施严格限制了新华人移民入境，澳洲华人的人数开始逐渐减少。即便在语言测验措施实行之前，已经定居澳洲的华人，也在联邦政府白澳政策的阴影下，产生严重的危机感。
事实上，“白澳”的种族思想，最早可以追溯到19世纪40年代早期。当时，华人矿工的涌入就引起了欧洲人的惊恐、怀疑甚至误解。为了调查劳工入境的情况，当时的新南威尔士甚至还成立了一个移民调查委员会，对华人移民给当地社会带来的影响，进行深入细致的调查。据该委员会的调查结果表明：大批量的苦力移民，将会降低本地白人的生活水平。因此，他们强烈要求政府限制移民的涌入。
1857年，当地一家报纸的记者就曾写过一篇攻击华人移民的报道：“我们先不去考虑中国人将会带给金矿区的麻风病——他们走到哪里，就会将这种可怕的病带到哪里去——就单纯从他们低下的心智，瘦弱的身体，还有生活习俗的半野蛮化的角度来看，我本人就强烈反对让他们进入澳洲。他们完全不配融入到我们这个文明开化的国家，我想要问问大家，他们这些对自己的偶像深深痴迷的崇拜者，能够让我们伟大的基督信仰纯洁吗？这些长着杏核眼、一身黄皮肤的东方人，能够给我们的种族带来改进吗？那些从天朝带来的生活习性和邪恶本质，能够推动澳大利亚的发展吗？答案是否定的，完全不能够……”
而这种极端的种族主义观念，甚至弥漫着整个19世纪晚期的欧洲，也严重影响着当时的移民立法。1901年出台的这部移民入国法案，正是这种“白色澳大利亚”政策的一个集中体现。该法案诞生的目的，就是为了尽可能多的限制非欧洲人来澳大利亚定居。而他们的杀手锏，正是对每一个想入境的移民，强制进行某一种欧洲语言的听写测难，只有那些受到当局政府的特别豁免者除外。所谓的豁免证书，是由澳大利亚外交部批准的，通过澳大利亚海关颁发的、允许外国人移民到澳洲的一种特别通行证。直到1973年，澳大利亚政府才彻底取消了推行多年的《白澳政策法案》，决定建立起一个多元文化的社会。现如今，旅居在澳大利亚的华人已经突破65万，华人也已成为当地的第五大族群。
而在当时，由于移民法的种种限制，在金矿与锡矿开采殆尽以后，那些固守落叶归根思想的中国人，感到他乡非故乡，有很多都重新回到了祖国的怀抱，继续留在澳大利亚的中国移民的人数，急剧下降。虽说环境恶化，危机四伏，但有更多的中国人，不畏艰险，通过自己的努力，都很好地在当地扎下了根。他们一直保留着自己的生活传统与人脉关系，并形成了独特的生活方式。他们忍辱负重，能够灵活圆滑地面对与处理周围随时都可能出现的敌视。这些定居在澳洲的中国人，在异国他乡建立起属于自己的家庭，并不断繁衍生息，他们对澳大利亚的经济发展也做出了非常重要的贡献，为当地经济、社会的飞速发展，奉献出了自己的心血、汗水和智慧。