宋开宝三年（公元970年）九月，宋太祖赵匡胤派潘美、尹崇坷率领十州兵马从潭州（今长沙）出发进攻南汉。宋开宝四年（公元971年）二月，宋军攻陷南汉全境，长达五个月的宋汉战争宣告结束，宋军大获全胜。其实，早在宋乾德四年（公元966年），宋太祖就尝试着劝降南汉，以南唐为牵线国，但南汉皇帝宁死不降，赵匡胤这才发兵攻打南汉。南汉灭亡之前，宋汉两国也打了长达几年的持久战和游击战，均没有正面交锋，直到宋开宝三年赵匡胤才正式派出大军进攻南汉，此时的南汉早已是宦官专权，皇帝已成为傀儡，在南汉内讧的情况下，宋军趁虚而入，这才一举灭了南汉。宋军与南汉开战，中间最大的受害者当然就是南唐这个降国，他既然已向宋称臣就必须向宋进贡，说是进贡其实如同是大宋的粮仓、银库。大宋没有打仗的钱了就向南唐伸手要，或是直接去取。宋军与南汉交战多年，南唐几乎年年向宋进贡，大宋的国库尚未空虚，南唐的国库早已一洗而空，南唐国内的百姓更是一贫如洗。宋军这次大败南汉，宋廷需要犒劳全军将士，这笔钱必然又是南唐掏腰包。当李煜听到南汉灭亡的消息他已意识到自己即将大祸临头，因为南汉一灭，南唐就成了大宋唯一的大患，虽然还有越国等国家，但它们毕竟是小国，接下来赵匡胤将要对付南唐。李煜意识到南唐虽已向大宋称臣，但并不能满足赵匡胤的野心，李煜心里很清楚，赵匡胤要的是一统天下，并不稀罕什么称臣进贡。惶恐不安的李煜为了延续国本，不得不讨好赵匡胤，为此，宋军刚刚大捷，李煜就派遣自己的皇弟吉王李从谦入宋，并向宋进贡珍宝数倍。这些珍宝都是用来犒劳宋军将士的，虽然李煜每次都是很主动的向大宋进贡钱粮，但宋太祖已渐渐地不能满足南唐进贡的这些物质，他要的是江南的大好河山，只有取得了土地才会有源源不尽的资源和财富。所以，这次李从谦入宋并没有让赵匡胤动过半点恻隐之心，他灭南唐的衷心是不会改变的，此时的南唐山穷水尽，国内民不聊生，正是一举歼灭的大好机会，赵匡胤又岂会放过。李从谦从大宋归来以后，李煜得知了一切，他已渐渐揣摩到赵匡胤正在暗中谋划吞灭南唐一事。李煜知道宋太祖正在犹豫之中，为了让赵匡胤一改初衷，南汉告灭当年十一月，李煜再一次派皇弟韩王李从善再次入宋进贡。出于国礼，李从善这次入宋进贡赵匡胤还是很重视的，为他举行了隆重的欢迎仪式。南唐国信使传来消息称李从善要入宋朝贡，赵匡胤便提前做好了准备。李从善当晚抵达大宋都城开封，在馆驿下榻，于次日早晨进宫觐见赵匡胤。这是李从善第一次来到大宋朝贡，第一次见识到大宋朝的皇宫，金碧辉煌、雄伟壮观，的确要比南唐的皇宫大气的多，豪华的多。尤其是高坐在大殿之上的宋太祖赵匡胤庄严威武，神圣不可侵犯，那种帝王的霸气咄咄逼人。李从善方才知道这位宋太祖才是真正的帝王，是真命天子，是其皇兄李煜不能及的。这天赵匡胤还是像当初接待韩熙载一样接待李从善，文臣武将从宫外一直站到大殿之内，像是在欢迎李从善的到来，与其说是在迎接，还不如说是在威慑。金殿上的大臣们一个个凶神恶煞，像是有意在向李从善示威。面对这些面相狰狞的宋将们，李从善当然不寒而栗。
他战战兢兢地来到宋廷庙堂之下，面对高高在上的宋太祖，李从善恭恭敬敬叩拜道：“叩见天朝皇帝陛下！臣李从善受我国主委托向大宋皇帝献上黄金千两、白银万两、绸缎千匹，恭祝我皇万寿无疆，江山永固！”
李从善随即命人打开贡品的箱子呈现在赵匡胤的面前。
赵匡胤见到这满箱金银，他似乎并不见多高兴，他的脸上没有任何的表情，不知道是喜还是怒。
赵匡胤瞅了瞅这满箱金银，深感疑惑道：“朕平大汉你们不是刚刚才向朕进贡过嘛！这才多久，为何又来此进贡？看来你们唐国挺富裕的嘛！说说到底有什么目的？”
听到赵匡胤口中的目的，李从善脸色立刻煞白，诚惶诚恐的应道：“皇帝明鉴，臣国哪敢有目的！我江南国是大宋的属国，理应向大宋称臣纳贡，至于说进贡的日期嘛应该是不定期的，臣国理应不定期向大宋进贡，这是为臣者的本分！陛下文治武功早已威震四海，令四海臣服，陛下只用了短短几个月时间就一举荡平大汉，实属陛下之英明，臣国也被陛下的威武深深折服，不敢有失礼数，我江南国愿永远忠于陛下，奉大宋为正朔！”
宋太祖听罢，龙颜大悦道：“既然如此，何不早早归顺我大宋！你江南国既为我大宋属国，江南国的子民也就是我大宋的子民，朕对待江南百姓必当一视同仁！自古以来，这天无二日国无二君，朕既然贵为天子，尔等必当尽早归顺，焉有不从之理！”
李从善已从赵匡胤的语气中听出了弦外之音，他知道宋太祖已萌生灭唐之心，他必须小心应对、处理才行。
大惊失色的李从善此刻的心悬的很高，他知道以大唐现在的实力与宋军交战无疑是以卵击石，是必败无疑的，现在唯一能做的就是向大宋妥协，以求能够安身立命，哪怕是苟安江南。
李从善此时纵是顶着天大的压力也要坚持下去，也必然不能表现出一丝惊慌，只有表现的不慌乱才让赵匡胤看不出虚实。
处变不惊的李从善面对盛气凌人的宋太祖，他沉稳的应对道：“陛下明鉴，我江南国绝不敢以下犯上，也断然不会成为陛下的威胁！如今的大宋兵精将广、国富民强，我江南国小民弱，兵少将寡，国内更是物资匮乏，自给都成问题，岂会成为大宋的威胁！陛下天威，也是绝不会在乎臣国这样的小国的！为了消除陛下心中的顾虑，我江南国主愿意除去大唐国号，改称江南国主，这是我国主的昭告文书，望陛下过目！”
说罢，李从善便从怀里掏出了李煜用锦缎写好的诏书呈给宋太祖。宋太祖从太监手中接过诏书一看，脸上没有半点悦色，因为他知道这些只是虚名而已，南唐的实力还在，单单除去帝号国号还是无法消除赵匡胤心中的顾虑。退朝以后，赵匡胤设宴款待了李从善，企图从李从善口中探听到南唐现在的虚实。酒足饭饱以后，赵匡胤将李从善带到了挂满书画的宫中。
宋太祖指着墙上林仁肇的画像，道：“仁肇愿归顺我朝，先寄画像为信物。”
李从善是半信半疑，林仁肇手握重兵要是他率兵归顺大宋，那么南唐的兵马也会因此减少，到时候势必会威胁南唐的国本。但林仁肇一向对南唐忠心耿耿，曾经征讨楚、闽国的时候，他也曾立下汗马功劳，朝廷一直待他不薄，他又岂能忘恩负义，兴兵反唐呢。尽管，李从善是将信将疑，但是林仁肇的画像是挂在这里的不假。李从善却不知这只是宋太祖的离间计，是为了让南唐起内讧，好趁虚而入。
李从善归国以后将此事如同军情一样禀告给了李煜。
李从善归来时，李煜和周嘉敏正在御花园里游园赏花，两人玩的十分尽兴，李煜也借着御花园里的奇花异草作起诗来。
李从善跑步来到李煜身边，面对李煜心急如焚的道：“皇兄，臣弟有要事禀报，事关江山社稷，请皇兄移驾御书房，臣弟再行详说！”
李煜忐忑不安的询问道：“是不是宋军又开始骚扰我大唐边疆了？！”
李从善忧心忡忡的道：“不是宋兵犯境，比这事更严重！”
李煜心生恐惧，困惑道：“到底什么事，你赶紧说啊，快急死朕了！”
李从善看了看旁边的周嘉敏，道：“皇兄，还是移驾御书房吧！事关军机大事，这里说的确不是很方便！”
周嘉敏倒也识趣，知道李从善嘴里的不方便是指她和周围的太监和宫女，嘉敏连忙道：“皇上，臣妾先行告退，国家大事要紧，等皇上忙完了臣妾再听皇上作诗！”
说完，周嘉敏便走了。李煜也感到很紧张，生性懦弱的李煜听完李从善的话感觉像要天塌地陷似的。李煜也知道，李从善不会拿国家大事开玩笑，他显然不是在危言耸听，李煜便应了他的要求，带着李从善来到御书房。
刚到御书房，李从善就迫不及待的上奏道：“皇兄，臣弟到了大宋以后听说武昌节度使林仁肇想要归顺大宋！臣弟还在大宋的宫中见到了他的画像，臣弟也不知道此事是真是假，担心这会不会是赵匡胤的离间之计，所以才将此事禀告给皇兄，请皇兄定夺！”
李煜大惊失色的道：“什么，果真有此事！林仁肇所驻之地武昌正是我大唐的门户，他一旦归顺大宋，敌军便可直驱而入！”
李从善也变了脸色，接着问道：“皇兄，那咱们接下来该怎么办？！”
李煜此刻心急如焚，不知所措的李煜心情也变的沉重起来，不管此事是真是假，但林仁肇手握重兵，他一旦倒戈相向，那后果不堪设想。又不能将此事宣扬出去，一旦传到林仁肇的耳朵里便会打草惊蛇，无论是真反还是假反，要是李煜当真怀疑上他了，让林仁肇知道后，就是假反也变成真反了。
李煜就这样在御书房里徘徊着，思量着，犹豫了好一会儿突然下定了决心。
面对李从善他斩钉截铁的道：“无论此事是真是假，但此事关乎到我大唐的江山社稷，朕岂能坐视不管，万一林仁肇是真反那朕还有满朝文武便死无葬身之地，宁可错杀一千，也绝不漏网一人！如今国家内忧外患，朕又岂能轻信他人！传朕旨意，速召林仁肇入宫见驾，就说朕有军事相商！”
李从善领旨以后，速到武昌传旨将林仁肇召回金陵。这一来一回就是好几个月，宋开宝六年（公元973年）初，林仁肇进入皇宫以后，李煜对他归顺大宋的传言是不露声色，假装没有发生过一样。当晚，李煜设宴款待了林仁肇，宴席上只有李煜和其他几位王爷。李煜也并没有当他是臣子，对待林仁肇就像是对待自己的恩人一样，给他斟酒，跟他聊边防事务。
李煜亲自为林仁肇和自己斟满酒杯，举起酒杯给林仁肇敬酒，一副感恩戴德的表情道：“林将军，你可是我大唐的功臣啊！这些年我大唐能够风平浪静全依仗将军之功，举国上下无不感激将军，朕也念及将军恩情，平日里忙于朝政未能召见将军，朕今日得空略备薄酒为将军接风！来，朕敬你一杯！”
林仁肇哪里敢让李煜为他敬酒，见李煜如此盛情，毫无防备之心的林仁肇立马站起来，举起酒杯，诚惶诚恐道：“陛下，臣是大唐之臣，身为大唐的将军理应为大唐效力，食君之禄为君分忧，哪里敢言辛苦二字，臣更不敢居功，要说功劳应当属于驻守边疆的将士们，是他们用自己的生命和血汗换来了大唐的长治久安！臣该敬陛下才是！”
说罢，林仁肇端起满满的一杯酒一饮而尽。
李煜为了不让林仁肇起疑，便将毒药抹在了林仁肇的酒杯上，并没有直接下在酒里。林仁肇为了感谢李煜的款待之恩，便自饮了几杯，几杯下肚林仁肇就口吐鲜血，五脏六腑如同被撕裂一般，林仁肇此时方知这是李煜的鸿门宴。
痛不欲生的林仁肇拼着最后一口气对李煜道：“陛下，臣为了大唐鞠躬尽瘁，陛下为何这样对待微臣？！臣死不瞑目啊。”
林仁肇此刻已奄奄一息，眼看着就要死去。
李煜怒气冲冲的道：“你还有脸问朕，你为何要背叛朕，为何要投靠大宋？朕已掌握了你的证据，你的画像为何会出现在大宋的皇宫之内？”
林仁肇百口莫辩，他已无力再为自己争辩，心有不甘的道：“皇上，臣死不瞑目啊！臣对大唐对陛下忠心耿耿天地可鉴，想必陛下是中了赵匡胤的离间之计了！臣死后他必然会兴兵犯境，到那时候就完了！臣无颜面对大唐的列祖列宗啊！皇上微臣性命是小，国家安危才是大啊，及早备战，以免宋兵偷袭啊。”
说罢，林仁肇便气绝身亡，死时眼睛还没有闭上。李煜此时方才觉醒自己中计了，因为他知道只有冤死的人才会死不瞑目。李煜痛心不已，南唐又少了一员猛将。