北宋开宝七年（公元974年），李煜上表赵匡胤，请求放还李从善归国。赵匡胤不许，遂派阁门使梁迥出使江南。李煜鉴于是上邦之臣，便以国礼隆重待之。事到如今，两国矛盾日益加重，宋太祖讨伐南唐的决心已定，是谁也改变不了的。既然迟早要战，李煜只能做好战争的准备，但是李从善留在大宋京城汴梁，难免让李煜在以后的作战中束手束脚，根本无法放手大干。李煜为了不让李从善成为赵匡胤手中的人质，所以在没有完全翻脸的情况下，请求赵匡胤放回李从善。在李从善未归国之前，李煜还得讨好大宋，更要礼待大宋的使臣。这次梁炯来访南唐，还是诱骗李煜上汴京朝见宋太祖，其实大家都是心照不宣，名义上是朝见，实际上是诱骗李煜进入他们精心布下的陷阱之中，以达到宋廷不费一兵一卒消灭南唐的目的。
梁炯来到金殿之上，他看着李煜，兴致勃勃的道：“天子今冬行柴燎之礼，国主宜往助祭。”
李煜犹豫一番，借口推辞道：“今年我江南部分州县有长江水患，孤需要坐镇江南，无法前往汴梁，还望梁大人代为致歉！孤不胜感激，等日后有机会孤一定亲自上汴京去拜见大宋天子。”
梁炯巧言应对道：“下官只是转达我大宋皇帝的意思，至于说去与不去那就在于国主你自己了，要是拒绝的次数多了，难免会惹怒天子，还请国主斟酌行事，在下告辞！”
李煜此时的立场很是被动，看来势必要屈服于宋太祖。梁炯说罢，便离去了，头也没有回。听梁炯这意思，显然是他看清了自己的搪塞、敷衍之词，李煜这样想着，越想脸色越难看，心情更加沉重，梁炯的话也非常有道理，一味的找理由推辞恐怕不是什么长久之计。到时候必然会惹怒宋太祖，真到那时候可就真的连累了这一国的百姓。
梁炯见说不动李煜，只好作罢，回归大宋。
宋开宝七年（公元974年）九月，宋太祖再一次派遣知制诰李穆为国信使出使南唐，再一次当众宣读了赵匡胤的旨意道：“朕将以仲冬有事圜丘，思与卿同阅牺牲。”
李煜这次又是以身染恶疾为由，无法入朝面君。
李煜回道：“臣事大朝，冀全宗祀。不意如是，今有死而已。”
宋太祖赵匡胤已从这个时候开始悄悄对南唐布置兵阵，兵锋直对准江南河山。赵匡胤已遣颖州团练使曹翰率师先出江陵，宣徽南院使曹彬、侍卫马军都虞侯李汉琼、贺州刺史田钦祚率舟师继发。又名山南东道节度使潘美、侍卫步军都虞侯刘遇东、上阁门使梁炯率师，水陆并进，与国信使李穆同日而行。宋开宝七年（公元974年）冬十月，国主遣江国公从镒，贡帛二十万、白金二十万斤，随后又遣起居舍人潘慎修贡买宴帛万、钱五百万。筑城聚粮，大为守备。
这年十月，宋太祖正式对南唐用兵，向南唐开战。国主李煜也彻底跟大宋朝廷撕破脸，两国局势陷入到警备状态。李煜随后下令，全国戒严，并废除大宋年号。宋军讨伐南唐之初，东边的吴越国也趁机对南唐边疆州县进行骚扰，并有大举进犯之意。
吴越兵大举进犯常、润二州，李煜随即给吴越王修书道：“今日无我，明日岂有君？一旦明天子易地赏功，王亦大梁一布衣耳。”
李煜的信中写的很明显，南唐与吴越是唇齿相依，南唐若亡，势必唇亡齿寒，大宋的下个目标就是吴越。无奈，这吴越国王也是个昏君，认为李煜是在危言耸听，其目的就是要阻止他的吴越军侵占南唐的国土。吴越王不但听不进去劝告，还将李煜写给他的书信又转交给了宋太祖。
宋太祖赵匡胤收到吴越王的这封举报信以后，是勃然大怒，随后命令王师采集石矶，以作浮桥，长驱直入，渡江直捣金陵。国主随即将军旅大事交与皇甫继勋全权负责，又委任徐元、徐刁为内殿传诏。而奏章和战报往往不能上达天听，军情如火，就算遇上八百里加急，徐元等人也都瞒而不报，很多军政大事李煜并不知情。宋军已距金陵十余里，并驻扎于此，李煜竟不知道。南唐初期，国家繁荣之时，整顿军纪，将士们个个是坚守待命，南唐无疑是铜墙铁壁，三步一岗，十步一哨，一旦检测到敌军来犯，便会在第一时间汇报给南唐皇帝。如今到了李煜时期，南唐国力一日不如一日，军队涣散，没有一支强而有力的敢死队，养兵千日用在一时，现在需要士兵们冲锋陷阵的时候，一个个缩首如龟，贪生怕死。更可恨的还有很多南唐的军士卖主求荣，根本不把李煜这个国君放在眼里，宋军压境，他们闻风丧胆，纷纷弃城而逃，还有个别将领甚至将城池拱手相让，不战而降，以求宋廷的高官厚禄。