关于宋太祖赵匡胤之死，一直以来被视为千古疑云。这就要牵扯到宋太宗赵匡义这个人了，赵匡义是宋太祖的亲弟弟，两人皆为将门子弟，只因早年跟随兄长赵匡胤南征北战立下赫赫战功，这才一同为后周皇帝所器重。赵匡胤“陈桥兵变”以后做了皇帝，赵匡义也就顺理成章的被封了王。按理说，赵匡胤如果是正常死亡，他应该将皇位传给他自己的儿子，而不是皇弟赵匡义，再说赵匡胤生前也并没有立下“兄终弟及”的遗言。宋朝官方正史上说宋太宗赵匡义的即位是名正言顺的，是太祖皇帝传位给他的；但民间野史上却说，赵匡胤是杀兄弑君，密谋篡位的。关于宋太祖的即位名正言顺与否，这好像跟百姓们没有一点关系，百姓们也不会出言中伤这位皇帝。说到杀父弑君、杀兄弑君最后登上皇帝宝座的人中国历史上是不胜枚举，他有这个胆量诛杀自己的父皇和兄长，就完全有这个能力篡改历史。作为一个皇帝，他的权力是至高无上的，他可以要求史官随意更改历史真相，已达到他抹杀真相的目的，从而掩盖自己的罪行。赵匡义此人城府极深，心肠之歹毒远胜于宋太祖。宋太祖虽然发动政变，企图一统天下，但是他并没有诛杀太多的俘虏和功臣，宋太宗一即位就杀害了很多有功之臣和降国国君。所谓三十年河东三十年河西，活该宋太祖命中有此劫，当年他是怎样诛杀后周皇室的，现在也轮到皇弟赵匡义怎样对待他了。
宋太宗赵匡义身为晋王，是太祖皇帝的皇弟。封建王朝有个原则就是皇位的继承人应该是先帝的嫡长子，宋太祖赵匡胤去世后理应是他的长子继承大统，为何会是跟皇位无缘的晋王赵匡义。宋太宗本名赵匡义，因避讳太祖皇帝的名讳，改名赵光义，即位后改名赵炅。关于赵炅的即位，一直被视为千古之谜。宋太祖开宝九年（公元976年）十月十九日夜，那是一个风雪交加的晚上，宋太祖赵匡胤命人召唤时任开封府尹的晋王赵光义进宫见驾。宋太祖将身边的侍女和太监全部都支开了，宫内只剩下宋太祖和其弟赵光义两人，赵匡胤和晋王对坐而饮，共商国事。宫外的侍女和宦官透过窗户在烛影的摇晃中，远远地看到赵光义时不时的离开席位。摆手后退，似乎在躲避和谢绝什么，又见太祖手持玉斧戳地，嚓嚓的斧声清晰可闻。
与此同时，这些宫女和太监还听到太祖大声喊：“好为之，好为之。”
两人饮酒至深夜，赵光义便告辞出来，太祖解衣就寝，到了凌晨，太祖就驾崩了。得知太祖去世，宋皇后立即命令宦官王继恩去召皇子赵德芳入宫。王继恩却去开封府请赵光义，而赵光义早已安排精通医理的心腹程德玄在开封府门外等候。程德玄宣称前夜二鼓时分，有人唤他出来，说是晋王召见。他出门一看并无人，因担心晋王有病，便前来探视。二人叩门入府去见赵光义，赵光义得知召见，却满脸诧异，犹豫不肯前往，还说他应该与家人商议一下。
王继恩催促道：“时间久了，恐怕被别人抢先了。”
三人便冒着风雪赶往宫中，到皇宫殿外时，王继恩请赵光义殿外稍后，自己去通报。程德玄主张直接进去，不用等候，便与光义闯入宫内。
宋皇后见王继恩回来，迫切的问道：“德芳来了吗？”
王继恩却说：“是晋王到了。”
宋皇后始料未及，见赵光义到来，她满脸愕然，皇后乃后宫之主，对政治十分的了解，也非常的敏感。
她得知事情已无法再扭转局势，面对抢先进入宫内的赵光义，宋皇后急中生智，哭喊道：“我们母子的性命都托付给官家了。”
宋朝时期，官家是对皇帝的称呼。她也就只好承认赵光义这个皇帝，只有暂时承认赵光义这个皇帝，稳定人心，宋皇后母子才能平安，才能免遭毒手。
虚情假意的赵匡义装成一副伤心流泪的样子，道：“共保富贵，不用担心。”
因为宋皇后很清楚，她的皇子德芳还太小，现在又被赵光义抢先一步进入宫中，要是不承认赵光义这个皇帝，就必然会被灭口，遭致杀身之祸。宋皇后为了活命，才不得不出此下策。
赵光义就这样登上了帝位。
太祖之死，蹊跷离奇，历来有太宗毒死太祖之说。宋太祖赵匡胤乃武将出身，身强力壮，平时连伤风感冒都很少，更不要说会在一夜之间暴毙。这天地间又会什么病毒会在一夜间致人死命的，就算是不治之症也会有征兆吧，头一天还好好的，精神焕发，第二天就死了，谁相信？谁也不知道当天晚上发生了什么，宋太宗赵匡义躲闪的动作也是出于什么目的，没有人知道，史书上也没有明确记载。从宋太祖生病到去世只有短短两三天时间，赵匡义放佛知道太祖的死期，不然也不会预先让程德玄守候在开封府外面，他这分明是在阴谋篡位。宋太宗为了让自己的皇位坐的安心，也要想尽办法昭告天下，他继承皇位是名正言顺的。赵光义要以此说服天下人，只能从两方面入手，一是给史官密诏篡改历史，另外就是将他的生母杜太后搬出来。赵光义为了给天下人一个交代，给百官一个说法，为了让他的帝位处于合法性，便抛出了其母杜太后遗命的说法，就是所谓的“金匮之盟”。宋史上记载，杜太后临终前一刻，召赵普入宫记录遗命，当时太祖也在场。
杜太后拼着最后一口气，奄奄一息的问太祖道：“胤儿啊，你何以能得天下啊？”
宋太祖犹豫了一下，道：“胤儿认为是蒙受祖宗和太后的恩德与福荫。”
杜太后淡淡的一笑，道：“你想错了，若非周世宗传位幼子，使得主少国疑，你怎能取得天下？你当吸取教训，他日帝位先传光义，光义再传光美，光美传于德昭，如此，则国有长君，乃是社稷之幸。”
太祖深受教诲，便接下太后懿旨。
杜太后便让赵普将遗命写为誓书，藏于金匮之中。
其实，这段历史只有宋太宗等四人知道，现在宋太祖死了，杜太后也死了，死无对证了，至于说赵普起诏的说法就更没有人知道，赵光义做了皇帝，还有什么事情是他不能够做主的。宋太宗说遗命之事是千真万确的，赵普就算知道没有此事，他也会迎合太宗，说确有此事。这或许只是太宗和赵普两个人的秘密，至于说有没有遗命存在，只有他们清楚。