创业项目的选择是一门很深的学问，它涉及到很多标准，其中，最具有普遍性的选择标准就是要顺应时代的潮流。只有顺应时代潮流的创业者才能够在创业过程中做到有备而来，并对时代发展的趋势做出准确的预测，为自己的创业之路指明方向。这个道理很容易理解，比如说，在改革之初，很多新兴企业在创业初期靠胆量与拼搏取得了一定的成功，但是在这种成功面前，有些人因为安于现状，不思进取，没有顺应时代潮流的发展适时地改善落后的技术和松散的管理，结果他们很快被时代淘汰了，他们的创业活动也中途夭折了；但是也有另外一部分人，他们顺应了时代发展的潮流，不断探索、寻找新的发展机会，不断推陈出新，用创新来弥补自己的不足，时刻不忘用现代科技来武装自己，与时倶进，结果随着时代的发展，他们的创业之路越走越宽、越走越远，创造了一个又一个的辉煌。
的确，一个创业者要想在创业活动中真正有所作为，就必须要顺应时代发展的潮流。俗话说，顺风顺水，事半功倍。只有顺应时代发展的潮流，才能借助潮流的巨大推动力脱颖而出，抢占成功的先机。虽然，这其中也会有风险，但是，这种风险比起你从中获得的成功来说，是微不足道的。
朱元璋就是这样一位善于顺应时代潮流、抢占成功先机的人物。在朱元璋举起反元义旗时，元朝已经陷人众叛亲离、四面楚歌的境地。由于多年来的横征暴敛，老百姓早就怨声载道，希望能够出现一位明主挽救他们于水深火热之中。其实，老百姓的要求非常简单，就是尽快推翻元朝政府的暴政，让他们过上安居乐业的好日子。这就是当时的时代潮流，毫无疑问，朱元璋很好地顺应了这一潮流。那么，朱元璋又是如何做到这一点的呢？很显然，这就是朱元璋的与众不同之处。当时，各支反元武装虽然都提出了反元的口号，但是，他们大多没有明确的政治纲领，更不懂得争取民心。而朱元璋在众多谋士的辅佐下，很早就制定出一份长远的创业规划，并付诸行动，想方设法地争取得到各地民众的支持。于是，无论是从自身的实力发展趋势，还是从民心的向背来说，朱元璋都顺应了历史发展的潮流，其称帝也就成为历史的必然。
由此，我们可以看出，今天的创业者要想在自己的创业活动中取得成功就必须要顺应时代发展的潮流，与时俱进，绝不能逆时代潮流而动。如果你一定要反其道而行之，那么，这就好比拿着减肥产品到中国的唐朝去向当时的妇女们推销一样，不管这种产品的质量如何稳定和优良，都不会有市场。因为这不符合她们的审美要求。换个角度来说，在今天这样一个提倡可持续发展的时代里，如果你盲目投资兴办污染严重的企业，那么，其结果也可能是竹篮打水一场空，你所有的投资都有可能打了水漂，因为，你所创造的效益很有可能不够交环保罚款。所以，创业者在选择创业项目的时候，要明确社会和时代究竟需要什么样的产品，绝不能顶风而上，要认真地进行调研，否则，只会错失发展的良机，使自己的创业活动遭遇灭顶之灾。
现代社会日新月异，各种知识在不断更新，各种生产和管理的方法也在不断变化，人们的观念也在发生改变，创业者必须对这一切做到心中有数，有针对性地找到行之有效的解决办法，才能在创业过程中变被动为主动，为自己的创业赢得转机，开拓出一片属于自己的新天地。在这方面有很多成功的案例，一个突出的例子就是传奇的咖啡王国星巴克的创业故事。
成立于1971年的星巴克（Starbucks)最初只是美国西雅图当地的一家连销店，以咖啡质量上乘而闻名。刚开始创业的星巴克只有微不足道的6个店面，而且产品单一，只出售咖啡豆。这种状况一直持续到1982年才有所改观，当时，星巴克现在的总裁霍华德舒尔茨（Howard Schultz)成为星巴克的市场部和零售部经理，他是一个很有创意并且锐意进取的人。1983年，为了缓解工作上的巨大压力，舒尔茨来到意大利度假，在米兰，舒尔茨第一次品尝到了意大利的香奶咖啡，在品尝香奶咖啡时，一个灵感油然而生。从意大利回到西雅图后，舒尔茨决定创造美国版的意大利咖啡屋。但是，他的这种构想并没有得到星巴克经营者的支持。但是，舒尔茨坚信，自己的想法是符合这个行业的发展趋势的，于是，在四年之后，34岁的舒尔茨筹资400万美元买下了星巴克。从此开始对星巴克进行脱胎换骨似的改造。很快，舒尔茨美国化咖啡屋的创意便付诸实践了，星巴克获得了再生，此后，它更成了一种文化标志。
当星巴克公司在十几年前上市时，它只是在西雅图和邻近几个城市拥有165家店面。现在，星巴克公司在没有出售权限的情况下，已经在30多个国家开了6000多家咖啡店，而且还在以每天新开3家的速度不断扩大其连锁经营的规模。自公司上市以来，公司销售额的年均增长率达到了20%。即使是在经济萧条、其他零售商受到打击的时期，星巴克的客流量仍每年增长6%到8%。更令人惊奇的是星巴克创造出这样的辉煌业绩竟然是在几乎没有进行市场推广的情况下完成的。
如今，星巴克的分支已散布于欧洲、太平洋沿岸、墨西哥等地。上个世纪90年代中期，星巴克开始登陆中国，它先是把星巴克香港和广东的代理权授予了香港美心集团，把台湾和江浙沪的代理权给了台湾统一集团，把北京、天津为主的中国北方地区的代理权授予了由一家风险基金公司创立的北京美大咖啡有限公司。1999年星巴克在北京开设第一家咖啡店。2000年5月上海第一家星巴克咖啡店开业，目前在上海和杭州己经开设了30多家店。
是什么成就了星巴克的商业传奇？也许是与星巴克总裁舒尔茨在经营中强调的尊重顾客与员工，并坚持采购全球最好的咖啡烘焙制作有关，但是，更为关键的一点是，舒尔茨能够把握住时代发展的脉搏，敏锐地捕捉到人们的心理需要，从而使星巴克成为一种经营和消费模式的倡导者和实践者，事实证明，这种倡导和实践是非常成功的。也正因为如此，星巴克才成为了当今全球精品咖啡的领先品牌，备受国际专家学者们的推崇，被誉为咖啡王国的传奇。
看到今天星巴克的成就，我相信所有的人都会对舒尔茨当初的灵感突发由衷敬佩。不错，正是由于一种美国式咖啡屋的构想才成就了星巴克的创业传奇。在今天美国的华尔街，星巴克已成为投资者心目中的安全港湾，在过去的十年里，其股价在历经了四次分柝之后已经攀升了22倍，收益之高超过了通用电气、百事可乐，可口可乐、微软、IBM等大公司股市收益的总和。2003年，星巴克公司（Starbucks)首次登上了（财富）美国500强排行榜。
星巴克的成功昭示着这样一条铁律：创业者只有善于把握符合社会发展和人们需求的创业项目和模式，才能得到人们的普遍认可，而对于处在初创阶段的企业来说，只有得到了人们的普遍认可，它才能够得到迅速健康的发展。
说到底，在创业的过程中，创业者一定要关心时代和社会的进步，千万不要认为自己闭门造车就能达到一鸣惊人的效果。事实上，如果你不去关注时代和社会，那么，你就不会知道时代和社会究竟需要什么产品，你将不能与时俱进地用现代科学知识来武装自己。当你用早已落伍的知识去进行创业活动时，你的创业结局多半会令你失望。这就好比赛跑，你的出发时间本来就晚了，再加上你的速度又慢，要想成为最后的胜利者几乎是不可能的。
所以，对于创业者来说，他们必须要紧跟时代潮流，顺应时代潮流，像比尔?盖茨能够顺应互联网时代的到来一样，抓住时代赋予你的机遇，抢占成功的先机。只有这样，才能先人一步，掘到本行业中的第一桶和最重的那桶金。