与其说商场是一个名利场，不如说商场是一个进退场，一个心智敏锐的商人懂得审时度势，知道何时该进、何时该退，并且在进退之间，收获自己的利益。对此，胡雪岩有着深刻的理解，在他经营生意的过程当中，经历了无数次的进进退退，几乎每一次，他都能获得盈利，为自己的“胡氏商厦”添砖加瓦。
明哲保身，进退有道
明哲保身，进退有度，化解前嫌旧怨
在王有龄“投供”成功，回到杭州的时候，原本打算替胡雪岩好好出口恶气，但是却被胡雪岩制止了。因为他觉得这样做不仅会伤害原来的钱庄，也会给自己树立一个敌人，对以后自己的生意不利。
王有龄捐官成功后，他一回到杭州，就听说胡雪岩为了他的前途丢掉了钱庄的饭碗，现在靠给人打零工糊口，便四下寻找胡雪岩的下落。几经周折，终于在杭州城里寻到了胡雪岩。
听说胡雪岩的经历后，王有龄感到非常气愤，决意要为胡雪岩好好出一口恶气。他当时就要还上信和钱庄的五百两银子的贷款，一是为胡雪岩洗刷冤屈，二是让张胖子下不了台。
王有龄弄清了借据的内容和利息算法，立即就在海运局支出了六百两银子，要去还了这笔账。他穿上官服，吩咐跟班备轿，让人准备鸣锣开道，要和胡雪岩一同前往。按他的想法，自然是要以自己的威风，为胡雪岩扬一扬名，达到为胡雪岩出气的目的，但被胡雪岩阻止了。他不仅不与王有龄同去，还特意叮嘱王有龄捧信和几句，也不要告诉他们已经见到了自己。
对胡雪岩这样的做法，王有龄心中暗生佩服，不禁称赞道：“此人宅心仁厚，而且手段漂亮。换了另一个人，像这样可以扬眉吐气的机会，岂肯轻易错过？他愿意忍下自己的委屈，保全别人的面子，好宽的度量！”
壬有龄理解了胡雪岩的用心，单独去还这笔借款时，也做得漂亮。他特意换上便服，也不鸣锣开道，且将官轿换成一顶小轿前往信和。由于信和当初就将这笔500两银子的单子当做一笔收不回来的死账，因此他们也没把胡雪岩代王有龄写的借据当一回事，不知扔到哪里去了。此时王有龄来还钱，居然拿不出借据来。钱庄张胖子只好实情相告，王有龄不仅没有为难他，而且二话没说，拿出该还的连本带息550两银子，只要求对方写一个已经还清的收据，至于原来的借据，以后找到，销毁就是了。
不过几日之后，正好赶上钱庄“大伙”张胖子过生日，前来祝寿之人络绎不绝。胡雪岩不计前嫌，特意准备了一个纯金的“寿”字，前去给“大伙”拜寿，还将王有龄引见给“大伙”。在一群商客和伙计中，官府人士给其祝寿，实在是大大扬了“大伙”的脸面，当时就感动得“大伙”双目垂泪，拉着胡雪岩的手直拍自己的胸脯保证“以后有事，必当两肋插刀”。
在现代企业竞争模式之下，很多企业之间互相结怨、恶性竞争的情况并不少见。这或许是因为利益的冲突，也或许是企业主之间意气使然，总之，对方都想让对方下不了台。这原本是人的本性使然，但是胡雪岩在面对同样境地的情况下，却能够做到“超然物外”，不为内心的“本性”所动。那么胡雪岩是怎么做到这一点呢？他为什么要这么做呢？细细分析之下，理由立刻显现了出来：
一、让王有龄看到自己的“潜力”，从而全力支持自己。
虽然胡雪岩在王有龄身上烧了一把冷灶并且成功了，但是王有龄和胡雪岩之间还并不熟悉。特别是王有龄，并不真正了解胡雪岩，自然在帮助胡雪岩的时候会有一些顾虑。而胡雪岩要做的就是打消王有龄的顾虑，于是借着王有龄给信和钱庄还款的事情，胡雪岩好好地“表演”了一番，让王有龄看到他的宅心仁厚和宽阔的胸襟，从而让王有龄死心塌地地支持自己。
和做人一样，一个真正有潜力的企业是不会在乎诸如面子等身外之物的，他们要做的就是实实在在的产品和服务、实实在在地给顾客带来好处。至于这样做是不是有损名声，是不是会觉得丢面子，他们并不考虑。当然，一旦顾客认识到了企业的这些行为，自然而然全力支持，那么这些企业就会发展有望。
二、给别人留个面子，也给自己留条路。
胡雪岩这种以德报怨的行为无疑为别人留一条退路，而实际上他也是为自己打开了一条出路。因为他相信来日方长，自己这一次为张胖子保全了面子，就会使张胖子对胡雪岩不胜佩服之至，在其后自己创业的过程中，张胖子才会真心实意以自己掌管的钱庄为力量，替自己解决难题。而事实上也是如此。比如为海运局垫付漕米款项，比如胡雪岩出面为漕帮作保向信和钱庄借款以便使漕帮渡过难关等，都是张胖子为胡雪岩解决的难题。
一个聪明的商人，不会因为图一时之快，而不给别人留情面的。正所谓“得饶人处且饶人”，只有懂得进退有度，才能把路越走越宽、越走越广。做人是如此，做企业亦是如此。用一句通俗的话来说就是“不要因为一粒米而折断了脖子”。
三、胡雪岩现在还没有能力和信和钱庄对抗。
王有龄投供刚刚回到杭州，无论是他自己，还是胡雪岩都没有足够的实力和一个老牌的钱庄来对抗。信和钱庄之所以能撑到现在，自然有他的过人之处。比如说和一些达官贵人之间的关系、信和本身的信誉等。所以聪明的胡雪岩决定不和信和作对，而是要利用信和钱庄来帮助自己创业。
新生企业要想立稳脚跟，并不是通过打倒老牌企业来进行的。正确的做法应该是尽量依靠老牌企业，让老牌企业作为自己的靠山，甚至可以借着老牌企业的优势来经营，从而让自己的企业走上正轨、站稳脚跟，举个很简单的例子，一个小孩，要想自己走路，并不是通过推倒父母来实现的，而是依靠父母，在父母的帮助下慢慢成长。对于信和钱庄来说，胡雪岩现在就是一个“小孩”，而自己则是父母。
一个企业的诞生到做大做强，最难的莫过于诞生伊始，既要防范同行的排挤，又要避免卷入行业矛盾当中，还要注重企业自身的发展，可谓困难重重。那么如何做才能让新生企业如何避开行业矛盾和同行排挤，迅速地站稳脚跟？
一、摆正心态，不要急着做大。
小企业千万不要想着做大池塘里的小鱼，一定要做小池塘里的大鱼。因为一些大企业看不上这些小池塘，不愿意跟你竞争，而这正可以成为让你赢利，甚至发展壮大的巨大空间。
二、建立属于自己的渠道。
撒豆成兵，迅速扩张渠道即血管，抢在别人前面把血运送到需求者的眼前，就是胜利。渠道同样是个重要的传播过程。但是在做渠道的时候，千万不要陷入亲情误区，即找老同学、老战友、老熟人、老朋友或三亲六眷。结果是产品没有推出去，货款也收不回来，最终友情也受到破坏，赔了夫人又折兵。
三、做好自己的差异化。
对于小资本运作的小型企业来说，只要项目有特色、有需求，利用连锁迅速扩张市场，获取利润并非难事。也就是说要让自己的产品和同类产品不一样，有自己的差异性，才会打造出自己的品牌。
四、打造自己的前瞻力。
所谓前瞻力就是往前看，看看企业发展的前景、市场前景、政策前景等，这是为企业把握一个大的方向，也是让企业在进退之间寻找更好的立足点。
胡雪岩商道箴言
胡雪岩讲究做人做事应该把握一个“度”，有度，才能知进退，而只有懂得进退，才能给别人留一个面子，也给自己留一条路。留条退路给自己
“人的认识过程是无限的，但是人的认识能力却是有限的。”
正因为人的认识能力的局限性，才使得人们对事物的认识有限，这便使人们考虑问题难以周全；另一方面，人在社会生活中的地位和处境是不断变化的，有些变化能够预见，可以把握，但更高更深的变化并非如此。因此，人在考虑问题时就应该多做几手准备，为自己留下退路。
在历史上，为自己留下退路的典范就是战国时期的孟尝君“狡兔三窟”的例子。在生意场上也是如此，生意场上瞬息万变，许多事情都难以预料，所以，再有本事、实力再强的人，都不敢说自己做生意从不会失手。生意场上基本上没有生意是可以不冒任何风险的，获利多少与所冒风险的大小成正比，生意规模越大，获利越大，风险也就越大。
承担着风险，就要做好“万一出事”的思想准备，所以，一桩生意投入运作之前，要想着为自己留下退路。
胡雪岩在他的生意由创业而至鼎盛的过程中，每桩生意的运作，就都既敢于冒险，也尤其注意为自己留“后路”。
他常说：“凡事总要有个退路。即使出了事，也能够在台面上说得过去。……我们的生意，不管是啥，都是这个宗旨，万一失手，有话好说，这样子，别人能够原谅你，就还有从头来起的机会，虽败不倒！”
比如钱庄生意主要是通过兑进兑出来赚钱。兑进，自然是吸收存款作为资本，而兑出则是放款。兑出是赚借贷人的利息，自然是利息越高越好，兑进要付出利息，自然是越低越好，最好是不要利息。表面看来这样的生意只要把握好时机，随银价的起落浮动调整好兑进兑出的利率，就可以稳稳当当坐收渔利。这种将本求利、平平淡淡的运作方式当然也可以，但终归不是做钱庄生意的“大手笔”。而要做出“大手笔”，兑进兑出都会有风险。
从兑出说，放出的款要高利收回，就要找大主顾。大主顾做大生意要大本钱，能有大利润也就不在乎借款利率的高低，向这种主顾放款，当然收回的利也就高。但借贷者的生意获利越大，所担风险也大，款放给他们，自己也要担风险。万一对方生意失手，血本无归，自己放出去的款也就可能无法收回，一笔放款也就等于放“倒”了。比如在朝廷与太平军交战的兵荒马乱年月，米商借款贩运粮食，获利就非常大。获利极大，风险也极大，放款给他们就不能不考虑考虑。
从兑进说，当然最好是储户存款不要利息。这种情况不是没有，甚至有些可以不担太大的风险，比如胡雪岩代理官库；有些则会担非常大的风险，比如太平天国失败之际，接受太平军逃亡兵将隐匿私财的存款，太平天国被镇压以后，朝廷自然要追捕“逆贼”，按惯例也必要抄没他们的家产。万一追查“逆产”到钱庄，钱庄不能够不报不缴，不说还有可能被以“助逆”治罪，如果被捕的太平军遇赦开释，来钱庄要取回自己的存款，按规矩钱庄必须照付，这样一来也就必然要鸡飞蛋打吃“倒账”了。
兑进兑出都要冒险，因而也都事先就要想好退路。像在兵荒马乱年月贩运粮食的米商放款，胡雪岩自然也做，但他确定了一个原则，那就是要先弄清楚，他的米要运到什么地方去。运到官军占领的地方，可以放款给他，但要是运到有太平军的地方去，就不能放款给他。这就是为自己留下退路。因为放款让对方运米到官军占领的地方，万一放倒，别人可以原谅，自己不至于名利两失，还留有重新来过的余地，而假如放款让对方将米运到有太平军的地方，万一放倒，别人会说你帮“太平军”，吃“倒账”活该，那也就一点退路都没有了。胡雪岩也做了从太平军逃亡兵将“兑进”的生意，做这生意时，他也想好了退路，那就是万一官府追查，自己也有话可以对付：“他来存款时隐匿了身份，头上又没有‘我是太平军’的标志，我哪里知道他是逃亡兵将？”这样至少可以开脱自己，不至于走上连坐治罪的绝路。
概括起来说，为自己留下的“退路”应该具有两方面的作用：
第一，它应该是可以在万一出事之后还有部分挽回的余地，也就是一种可以让自己东山再起的余地。有这一余地，就能够使自己虽败不倒，用胡雪岩的话说，起码别人可以原谅你。败则败矣，但可以得到别人的原谅，自己“就还有从头起来的．机会”。
第二，它应该是一种可以预见的冒险的担保。也就是当可以预见的险情真的到来的时候，自己不至于因没有应对的手段而举措失当。比如胡雪岩想到的应对官府追查时的说法，就有这种功能。不知者不为罪，有意“助逆”匿产的罪名，自然也就能够开脱了。
胡雪岩商道箴言
凡事总要有个退路。就算出了事，也能够在台面上说得过去。……我们的生意，不管是啥，都是这个宗旨，万一失手，有话好说，这样子，别人可以原谅你，就还有从头来起的机会，虽败不倒！
无为而治，不争而争
老子说：“夫唯不争，故天下莫能与之争。”这句话的意思是，正因为不与人相争，所以遍天下没有人能与他相争。这是一句充满大智慧的哲音圣语。可惜的是，两千多年来，能参悟和运用这一心术的人如凤毛麟角。在名利权位面前，人们忘乎所以，一个个像乌眼鸡似的，恨不得你吃了我，我吃了你。可是到头来，这些争得你死我活的人，大都落得个遍体鳞伤，两手空空，有的甚至身败名裂，命赴黄泉。
三国时的曹操，统兵用帅横扫千军如卷席，统一了北方，建立起强大的政治军事集团。随着年龄的增长，曹操很注重接班人的选择。曹操认为曹丕虽贵为世子，但次子曹植更有才华，更适合治国，且曹植文名满天下，很受曹操器重。根据曹操一贯的“才是举”的选材和用人标准，曹操产生了换世子的念头。
曹丕得知消息后十分恐慌，忙向他的亲信贾诩讨教，贾诩说：“愿你有德性的度量，像个寒士一样做事，兢兢业业不违备做儿子的礼数，这样就可以了。”曹丕听后，仔细想了想，觉得贾诩的话很有道理。
一次，曹操亲自带兵出征，曹丕和曹植等文武百官都来为曹操壮行。曹植又拿出自己最擅长的本事来，高声朗诵自己作的歌功颂德的文章来讨曹操的欢心，并显示自己的才能。而曹丕却伏地而泣，跪拜不起，一句话也说不出。曹操问他什么原因，曹丕便哽咽着说：“父王年事已高，还要挂帅亲征，作为儿子心里又担忧又难过，所以说不出话来。”
一语既出，满朝肃然，都为世子如此仁孝而感动。相反，大家倒觉得曹植只晓得为自己扬名，未免华而不实，有悖人子孝道，立为一国之君恐怕难为百姓表率。毕竟写文章和治国不一样，文章写得好不能代替道德高尚和治国才能卓越，结果还是按“既定方针办”，世子还是原来的世子。曹操死后，曹丕顺理成章地登上魏王的宝座。
其实刚开始时，曹丕是极不甘心自己的世子之位被弟弟曹植夺去的。他想拼死一争，即又明知自己的才华远在曹植之下，胜数极微，一时竟束手无策。但曹丕毕竟是个聪明人，经谋臣贾诩的点化，脑袋突然开窍：争是不争，不争是争。与其争不赢，不如不争，只需恪守世子的本分，让曹植一个人尽情去表演争太子的丑态，公道自在人心。最后，这场兄弟之争，以不争者胜而终。