气候对饮食的影响
风霜雪雨、阴晴冷暖与人们的生活息息相关，人们的饮食习惯在很大程度上也与气候环境有着密切的关联。俗话称：“一方水土养一方人”也正是这个道理。在景色秀美的江南空气湿润，雨水丰沛，气温偏高，为水稻的栽培和生长提供了良好的环境；而在北方天气寒冷，空气干燥，日照充足，适宜小麦的生长发育，这样就形成了南方人爱吃米、北方人喜食面的饮食习惯。再有，在我国四川、湖南、贵州等西南地区，一年四季特别是冬季阴冷潮湿，少见阳光，辣椒有祛风去湿、发汗驱寒之效，因此当地居民都喜欢吃辣椒，民间素有“湖南人不怕辣，贵州人辣不怕，四川人怕不辣”之说等等，这些都是人们长期以来适应当地气候环境的结果。
现代营养学研究认为，科学的营养应该是：高蛋白、低脂肪、低糖、低盐、丰富维生素、矿物质和纤维素等。然而，不同地区、气候各异、饮食习惯不可能千篇一律，就是同一地区，一年四季，寒来暑往，饮食结构也不尽相同。在炎热气候中，炎热天气会使人体消化液的生成和分泌减少，胃肠蠕动变弱，食物的消化，特别是蛋白质和脂肪成分的消化、吸收会受到影响，致使食欲不振。因此，不仅热带和赤道地区，即使在温带的人们，夏季也总是选择新鲜爽口、易于消化和比较清淡的食物。如在热带和赤道地区许多地方的居民，至今仍以香蕉、猴面包、芋头、木薯、木瓜等为主食。而位于暖温带和亚热带的我国，夏季也喜食清淡，人们除了吃素食外，还吃冷饮、西瓜等解暑食物，民间常煮绿豆粥，从药理上说可清凉、解暑、祛火。
在冬季低温条件下，人们散失的热量较多，就需补充更多的食物，而且清淡素食已不能满足身体需要，这时应多吃含脂肪和蛋白质较多的动物肉类。比如，几乎终年和冰雪打交道的爱斯基摩人，冬天主要以蛋白质和脂肪都十分丰富的驯鹿肉和海豹肉为食。夏天还吃些鱼。有时吃从冻原上采集的野草莓和野生芹菜，有趣的是，有个丹麦医学家对爱斯基摩人进行了为期10年的流行病学调查后发现，他们从不患心血管疾病。究其原因，除遗传因素外，正是因为食用鱼肉和海豹肉，才免于发生动脉硬化、脑血栓及心肌梗塞等人类这一大死亡疾病，这种独特的食物营养构成，学者们称之为“爱斯基摩餐”。
在我国的云、贵、川等西南地区，人们特别喜欢吃辣椒，这也是用食物来适应气候的一种对策。因为人们从长期的生活实践中知道，吃辣可以避寒去潮，而这些地区中，冬季里气温并不高，许多地区气候还非常潮湿，冷湿气候很易使人得风湿性关节炎和腰肌痛等症，辣椒属热性，有祛风湿、发汗健脾胃之效。科学研究还指出，不仅冷暖寒暑与饮食有关，而且食品本身的温度也很有讲究。适宜的食温可有助于味觉，有助于食欲，增进健康，延年益寿。
科学家根据味觉与食品温度的关系，将食品归纳为喜凉食品和喜热食品。通过大量试验，得出了喜凉食品和最适宜温度为：冰激凌为－6℃，水为8—13℃，果汁为10℃，汽水为5℃，冷咖啡为6℃，啤酒为9—10℃；喜热的食品温度在60—65℃，对人体最为适宜。
气候与饮食的密切关系
人类虽然食物众多，但各地天然食物的分布受气候限制甚大。在北极的爱斯基摩人，在冰天雪地之中主要摄入动物型食物；而赤道热带地区植物型食物来源丰富，有些地区土著居民的主要生产劳动就是采集。
在我国，气候对人们主食影响最典型的可算是“南稻北麦”了。因为大体在秦岭—淮河以南，春雨、梅雨雨量丰富，非常适合种植需水多的水稻，因而南方历史上一直以大米及其制品为主食，例如米饭、米糕、米团等。而秦岭—淮河以北的北方地区春天雨水稀少，素有“十年九春旱”之说，因此历史上一直种植耐旱的小麦，人们也主要以面粉制品如面条、馒头、饺子、大饼等为主食。国人这种食性常一辈子也难改。在降水更少的内蒙古、西北地区和夏季很冷的青藏高原上，或因干旱，或因寒冷，那里已不能生长庄稼、树木，只能长草，当地人们主要以放牧牛羊为业，因而便以牛羊肉、奶为主食。
我国古代政治、经济和文化中心都在北方，当时北方广泛种植的耐旱、耐寒又富有营养的小米，是广大老百姓的主食。古代以“社稷”代表国家，“社”是土神，“稷”就是小米。可见小米十分适应当时北方的气候。因为正如《诗经》上所说，庄稼乃“生之者地也，养之者天也”，其中的“天”就是指气象条件。
水果的地域分布比粮食还要严格。在我国，热带、南亚热带水果椰子、芒果、菠萝、桂圆、荔枝、柚子、香蕉等最怕0℃低温，因而只分布在华南地区。柑桔、枇杷等亚热带水果能耐轻寒，但在零下9℃左右甚至以下低温时仍会造成严重冻害，一般只分布在秦岭—淮河以南地区。秦岭—淮河以北的温带地区则盛产苹果、梨、柿子、葡萄等温带水果。我国长城以北和新疆北部地区，因为冬季过于严寒，苹果等温带水果也难以生长。近年来，利用嫁接、杂交等方法，苹果已开始向更北地区扩展。
南北方蔬菜品种也有很大不同。以冬季当家菜为例，北方过去因为连温室蔬菜也没有，一冬都吃大白菜。但这种大白菜在南方却长不好。喜凉的北方土豆运到南方种植后会很快退化，如果无法做到及时调进新土豆种，那么就只能在高寒山区种植它们。南北方经济作物也大不相同。以制糖原料为例，南方有喜温暖的甘蔗，北方有喜温凉的甜菜。糖用甜菜现在主要分布在北纬40°以北地区。我国古代没有甜菜，北方居民习惯吃咸，故历史上素有“南甜北咸”之说。
但即使南北方都能生长的作物，其品质和产量也有不同。例如北方小麦的蛋白质含量高于南方，磨出的面粉口感好。新疆等干旱地区阳光强、气温日较差大，生长期内热量丰富，因而瓜果特别甜美。鄯善的哈密瓜、吐鲁番的葡萄、库尔勒的香梨驰名中外。年雨量只有37毫米的甘肃敦煌，古代亦因瓜著名，因而得名瓜州。
天气和饮食的关联
传统中药十分重视天气、气候与人体健康的关系。《黄帝内经》告诉我们：凡是干燥的天气，容易伤肾脏；偏热偏寒的天气容易伤心肺；多风大风天气容易伤肝脏；寒湿或湿热天气则易伤脾胃。一年四季，天气、气候不同，饮食也有所差异。《饮膳正要》曰：“春气温，宜食麦以凉之；夏气热，宜食菽以寒之；秋气爽，宜食麻以润其燥；冬气寒，宜食黍以热性治其寒。”
干燥偏寒天气（空气湿度低于40%，气温在5—20℃之间）。依据我国季风气候的规律，我国北方的秋季和南方的冬季，大都具有这样的天气特征。在干燥偏寒的天气下，“燥邪”易犯肺伤津，引起咽干、鼻燥、声嘶、肤涩等燥状，宜少食辣椒、大葱、酒等燥烈食品，而应多吃一些湿润并具有温热性质的食品，如芝麻、糯米、萝卜、番茄、豆腐、菱角、银耳、鸭肉、梨、柿、青果等，多饮些开水、蜂蜜水、淡茶、菜汤、豆浆以及水果等，以润肺生津，养阴清燥。
干燥寒冷天气（空气湿度低于40%，气温低于5℃）。这种天气在北方持续时间较长。宜多吃一些热量较高的食品。《千金翼方》载：“秋冬间，暖里腹”。我国冬天的饮食习惯的确是多食蛋禽类、肉类等热量多的食品，而烹调多半采用烧、焖、炖等方法，其中“冬令火锅”最受青睐，经久不衰。当然，干燥寒冷天气下，也必须注意饮食平衡，尤其要注意多食蔬菜，同时还要适当吃一些“热性水果”，如橘、柑、荔枝、山楂等。
湿润偏热天气（空气湿度高于60%，气温在20—30℃）。我国许多地方的春季具有这种天气特征。在这种天气下，人体的新陈代谢较为活跃，很适宜食用葱、麦、枣、花生等食品。同时还要适当补充维生素B族，多吃一些新鲜蔬菜，如笋子、菠菜、芹菜、荠菜等。古人认为：“春发散，宜食酸以收敛。”适宜春季要注意用酸调味。
湿润高温天气（空气湿度高于60%，气温高于30℃）。这其实就是我国夏季的天气特征。此时人居天地之中，湿热交蒸，食欲普遍下降，消化能力减弱。故夏季饮食应侧重健脾、消暑、化湿，菜肴要做得清淡爽口、色泽鲜艳，可适当选择具有鲜味和辛香的食物，但不可太过。由于气温高，不可多食冷饮，以免伤胃、耗损脾阳。
其他适宜天气（空气湿度50%，气温在20℃左右）。此时，可供选择和搭配的食品较多，可以性味中性的食品味主，兼顾个人的饮食爱好。
饮食与气候结合的益处
平常人们的饮食之物如与气候联系起来，更有助于健康。一般说来，如果气候寒冷，宜多吃富含脂肪的食品，如肉类，也可适当饮些酒类，以助身体御寒。如果天气炎热，就应多吃宜于消化的植物类食品，并且应当力求新鲜，多喝饮料，以凉开水最好，至于酒类最好少饮。如果听从口欲，想吃什么就吃什么，很容易造成消化不良，甚至疾病丛生，因此，气候变化，饮食也随之做适当调整，不要一成不变，只顾满足自己的喜好，那样会得不偿失。
吃饭时不能不嚼而咽，也不宜悄无声息，吃饭时一句话也不讲。最好的做法就是与家人或亲密好友共同进食，笑话温和，其乐融融，不加约束，这样心中才能舒畅，消化能力才会增强。
吃饭时还应当从容不迫，午晚进餐之前，最好能休息一会儿，以五分钟为宜，餐后也应该再休息一会儿，以半小时为最好。食物也应有所挑选，富于营养，易于消化的应当多吃，油煎与糖果，刺激性的食物应少入口为佳，一日三餐按时定量，十分的饭量吃到七八分饱就可以了，杂食可以不吃，做到这样，身体一定会常保健康。