我们一生中总是会去掩饰，逃避，后悔很多事情，其实选择一直在我们身边，路一直在我们脚下。活在当下，珍惜眼前，一步一个脚印地走下去，是我们最应该去做的。
人为什么会“不在当下”，是一个复杂而有趣的问题，而且往往并不是因为人是否聪明、有能力，或接受过高等教育等，而决定他是否有活在当下的个性。几乎一切职业、年龄、教育程度及智商的人，皆一样有可能会因种种原因，而有不在当下的倾向。
许多人在走路或坐车时，皆很明显地在想心事，表情凝重，有人甚至皱着眉头，不知道在担心什么；又有些人不一定是在想某一件事，但他们整体的精神状态，会让人觉得他们存在于另一个遥远的地方，飘飘荡荡地。另外有些人总是要找一些事做，来分散注意力。
如有人总是浑身是劲似地，不住地摇头摆尾，作跳舞状；也有人像是不能够仅停留在一节车厢似的，总是在作车厢间的“旅行”。总而言之，越看越会令人觉得实在很少有人是活在清楚明白的当下，是在享受眼前的风光。
人往往会把自己保护在有重重防卫墙的内心世界里，而不肯出来面对真实的人生及世界。事实上许多创造行为的产生，就是想要在自己心中创立一个自己想要存在的理想世界，而不愿生活在真实的世界里。
另外，像有人老是会把自己弄得很忙，连一刻闲暇的时间都没有，或一有空闲就会打电话找人聊天，一聊就是几小时，事实上都是一种形式的不在当下。换句话说，也就是一种形式的逃避自我。人若不能走出自己的心之牢笼，谈什么修行、解脱，总是不着边际的。
活在当下意味着无忧无悔。对未来会发生什么不去作无谓的想象与担心，所以无忧；对过去已发生的事也不作无谓的思维与计较得失，所以无悔。
人如果能专注地投入一件工作，就算这个工作是很繁琐的，只要他能活在当下，就能在其中体会到一种喜悦。但如果他无法专注地投入工作，不管是因为没有兴趣或无法专心，只要他不能活在当下，就算是简单轻松的工作也会令人觉得度日如年的。
佛曾在《一切漏经》中指出人如果不智地作意思维他不当作意思维之事，忧悲苦恼就会滋生或增长。这些不智的思维包括：
我在过去存在，还是不存在？
过去我曾是谁？我曾怎么样？后来我又曾如何？
我于未来将存在，还是将不存在？
未来我会是谁？我会怎么样？然后我又会成为什么，变得怎么样？
如果老是想自己会成为什么，变得怎么样，他就不是活在当下了，而是把自己凭空想象在一个未来不可知，但却如梦一般的世界里。这个梦的世界虽然美丽，但它是一吹就散，一碰就破的。人如果老是希望呆在一个梦里，不仅会精神恍惚、神不守舍，而且会紧张、神经质，容易疲劳且健忘。这种人是不实际的幻想者，能说故事，但头脑不清。
许多有文学及艺术倾向的人都有这一面的性格，常常觉得忧愁、沮丧，心情像天空的浮云一般，时晴时阴，不可捉摸控制，执著较严重者甚至可能自杀。但可惜的是他们中很少有人知道为什么自己有杰出的天赋，却无法摆脱心中那一股莫名其妙的哀愁。有人甚至自嘲地认为那是艺术家不可避免的悲剧命运。
其实问题非常简单——这人没有活在当下。不活在当下而活在另一个自我创立的世界里，无论那个世界有多美、多好，过这种生活的人毕竟是痛苦的。依佛法的理论看来道理很明显，因为那个世界不真的缘故。
不真则处处和现实的世界及人生相冲突。如何跨越这一个梦与现实的鸿沟，很少人能处理得很圆满。而要用自己的心力去维持一个不真的世界，本质上就是一件很累的事。故执著地活在假想的世界而不活在当下的人，想要不忧恐怕也很难的！
的确，活在当下是一个人生命力的自然展现。当一个人能由自己种种的心之世界中走出来，不忧不惧地面对并观察真正的自我及人生时，他一定会是个有能力而能饶益这个世界的人。他不一定能成大功、立大业，但他一定能善巧地把自己潜在的能力发挥出来，利益自己及他人，这就是儒家所谓的惟至诚者能尽其性了。人能够尽其性而发挥自己的能力饶益众生，才是个快乐的人。
◆认真地活在当下
有个小和尚，每天早上负责清扫寺庙院子里的落叶。清晨起床扫落叶实在是一件苦差事，尤其在秋冬之际，每一次起风时，树叶总随风飞舞落下。每天早上都需要花费许多时间才能清扫完树叶，这让小和尚头痛不已。他一直想找个好办法让自己轻松些。
后来有个和尚跟他说：“你在明天打扫之前先用力摇树，把落叶统统摇下来，后天就可以不用扫落叶了。”小和尚觉得这是个好办法，于是隔天他起了个大早，使劲地猛摇树，这样他就可以把今天和明天的落叶一次扫干净了。一整天小和尚都非常开心。
第二天，小和尚到院子一看，他不禁傻眼了。院子里如往日一样式落叶满地。老和尚走了过来。对小和尚说：“无论你今天怎么用力，明天的落叶还是会飘下来。”
小和尚终于明白了，世上有很多事是无法提前的，唯有认真地活在当下，才是最真实的人生态度。
我们常说，等我老了，要去环游世界；等我退休，就要去做想做的事情；等孩子长大了，我就可以……
我们都以为自己有无限的时间与精力。其实我们可以一步一步实现理想，不必在等待中徒耗生命。如果现在就能一步一步努力接近，我们就不会活了半生，却出现自己最不想看到的结局。
做人，要活在当下。
北欧一座教堂里，有一尊耶稣被钉在十字架上的苦像，大小和一般人差不多。因为有求必应，因此专程前来这里祈祷，膜拜的人特别多，几乎可以用门庭若市来形容。
教堂里有位看门的人，看十字架上的耶稣每天要应付这么多人的要求，觉得于心不忍，他希望能分担耶稣的辛苦。有一天他祈祷时，向耶稣表明这份心愿。意外地，他听到一个声音，说：「好啊！我下来为你看门，你上来钉在十字架上。但是，不论你看到什么、听到什么，都不可以说一句话。」这位先生觉得，这个要求很简单。于是耶稣下来，看门的先生上去，像耶稣被钉在十字架般地伸张双臂，本来苦像就雕刻得和真人差不多，所以来膜拜的群众不疑有他，这位先生也依照先前的约定，静默不语，聆听信友的心声。过往的人潮络绎不绝，他们的祈求，有合理的，有不合理的，千奇百怪不一而足。但无论如何，他都强忍下来而没有说话，因为他必须信守先前的承诺。
有一天来了一位富商，当富商祈祷完后，竟然忘记手边的钱便离去。他看在眼里，真想叫这位富商回来，但是，他憋着不能说。接着来了一位三餐不继的穷人，他祈祷耶稣能帮助它渡过生活的难关。当要离去时，发现先前那位富商留下的袋子，打开，里面全是钱。穷人高兴得不得了，耶稣真好，有求必应，万分感谢地离去。十字架上伪装的耶稣看在眼里，想告诉他，这不是你的。但是，约定在先，他仍然憋着不能说。接下来有一位要出海远行的年轻人来到，他是来祈求耶稣降福他平安。正当要离去时，富商冲进来，抓住年轻人的衣襟，要年轻人还钱，年轻人不明究理，两人吵了起来。这个时候，十字架上伪装的耶稣终于忍不住，遂开口说话了。既然事情清楚了，富商便去找冒牌耶稣所形容的穷人，而年轻人则匆匆离去，生怕搭不上船。
伪装成看门的耶稣出现，指着十字架上说：“你下来吧！那个位置你没有资格了。”
看门人说：“我把真相说出来，主持公道，难道不对吗？”
耶稣说：“你懂得什么？那位富商并不缺钱，他那袋钱不过用来嫖妓，可是对那穷人，却是可以挽回一家大小生计；最可怜的是那位年轻人，如果富商一直缠下去，延误了他出海的时间，他还能保住一条命，而现在，他所搭乘的船正沉入海中。”
这是一个听起来像笑话的寓言故事，却透露出：在现实生活中，我们常自认为怎么样才是最好的，但事与愿违，使我们意不能平。我们必须相信：目前我们所拥有的，不论顺境、逆境，都是对我们最好的安排。所以，我们应认真活在当下。
◆活在当下的积极
“积极”这两个字，我们通常都会把它和乐观、开朗、进取连在一起。既然积极是这么正面的，如果我说太积极也不好，可能会有人不以为然了！
事实上，积极到了某一个程度，是会形成压力的。很多人虽然做事很积极，可是却积极得很紧张、积极得很忧愁、积极的很痛苦，不管到最后失败还是成功，过得都不是很快乐。
这都是因为得失心太重的缘故，本来只希望工作完成就好的，接着又要求更好，等到达顶峰了，又担心会有不好的情况发生，随时随地都在担忧、忧虑。即使成功了，也还是在紧张的情绪和紧绷的压力下，当然不会快乐，也称不上乐观或开朗。
所以，积极虽然会带来事业的成功，但成功以后呢？如果不懂得保持平常心，反而会失去快乐和应有的开朗。
想要积极而不紧张，或是没有压力的唯一办法，就是得失心少一些。少一些得失心的意思并不是不进取，而是“只问耕耘，不问收获”。把耕耘当作自己的责任，尽责任去播种、施肥、浇水，该做的工作不断去做；以乐观的态度期许未来，相信一定会有好收成，其它的就顺其自然了，不需要太忧虑、太难过。即使收成不好，也要告诉自己：“大环境不是我所能掌控的，我只要努力就好了。”欣赏自己努力的这一份精神，而不要把心思放在对结果的斤斤计较。
试着欣赏积极付出的自己，曾经努力过的，无论结果是什么，都不会白费，也都会很值得。因为用了心，就不会浪费生命，即使不成功，也换取了经验，得到了自我的成长。
还有一种过度积极的人，因为希望在短时间内做很多事，所以就会很心急，而这种心急，不但不是积极，还会妨碍积极。所以有人常常说：“对工作，应该要赶，但不要急。”只要把工作的顺序安排好，好好的运用时间，按部就班去做，一定能做得完。
工作要赶，因为一个人的时间就那么多，如果想多做一点事，就一定要赶，可是一定不要急。能够赶而不急，虽然睡眠时间少一些、累一点，因为不急就能够心平气和，不会心浮气躁，身体并不会受到太大的影响。否则一急、一紧张，就会心浮气躁，血压跟着升高，对身体反而是种消耗。
“工作要赶，不要急”，很多人一时间没有办法接受这样的概念，这需要一些时间的体会和练习。每当心里急的时候，就提醒自己：我这是“赶”，我不要“急”。
有个弟子曾经跟师傅说：“师父，我很积极，可是我也很急，因为我总是想用很短的时间做很多事。每次做这件事，就老想着下面那件事。”
师傅说：“你做着这个，又想着下面那个，当然急了。因为你的心根本没有放在你正在做的事上，这样子很可能连手边的事都做不好！”
他听了觉得很有道理。过了一段时间后，他说：“师父，原来真的可以赶而不急！”他告诉师傅，他学会了把握当下，当下只努力做眼前的事，下面的事等一下再去想。他说：“自从我不急了以后，不但能享受做事的乐趣，而且也做得比较快一点。”
只求好好的、实实在在的活在当下的这一秒钟，不担心下一秒钟会怎么样，像这种活在当下的心理，才是最积极的态度。