毛泽东在最高国务会议第十一次（扩大）会议讲话的提纲指出：“马克思主义是和它的敌［对］思想作斗争发展起来。历史上的香花在开始几乎均被认［为］毒草，而毒草却长期［被］认为香花。香毒难分，马、列、达尔文、哥白尼、伽利略、耶稣、路德、孔子、孙中山、共产党、孙行者、薛仁贵。”
［附注］薛仁贵（614—683），唐前期名将。小说《薛仁贵征东》即演其事，但与史事不合。
2月27日，毛泽东在第十一次最高国务会议上讲话，在谈到双百方针时，他说，很多东西在开始出现的时候，许多新生事物，在旧社会几乎都是被打击的。接着他举了许多例子，其中不仅有马克思主义的学说、哥白尼的学说和达尔文的进化论，而且谈到了孔子、耶稣和释迦牟尼。他说，佛教怎么样？释迦牟尼怎么样？也是经过那么一个过程，受压迫，社会不承认。孙行者为什么被封为“弼马温”？把孙悟空封为弼马温就是不承认他。他自己封号、自己对自己评价、自己的鉴定是叫“齐天大圣”。玉皇大帝给他鉴定搞他一个弼马温，就是说是毒草。
3月8日，毛泽东同文艺界谈到真正的马克思主义者什么都不怕的时候，告诉人们：“孙悟空这个人自然有蛮厉害的个人英雄主义，自我评价是齐天大圣，而且他的傲来国的群众
猴子们都拥护。”玉皇大帝不公平，只封孙悟空作“弼马温”，所以他就大闹天宫，“反对官僚主义”。
3月，毛泽东在一次干部会议上，在谈到“百花齐放，百家争鸣”方针时，又再次谈到神话和鬼神戏。他说，戏剧中妖魔鬼怪不要搞太多。搞那么一点，可以见见世面，见识那个封建时代遗留下来的艺术化的意识形态。这跟神话不同，比如《大闹天宫》是大家赞成的，没有哪个反对。还有什么《劈山救母》、《水漫金山》、《断桥》之类，这些都是神话，也没有哪个反对，不要因为出了一些妖魔鬼怪的东西就着急，不要用行政命令来禁止。同志们！不要误会我在这里提倡妖魔鬼怪，我不是提倡这个东西，而是想消灭它，而消灭的办法，要让它出现，让社会上大家公评，总有一天它会要慢慢丧失，要逐步改造的。
［附注］《大闹天宫》，剧目名，演《西游记》前七回孙悟空故事。《劈山救母》，剧目名，演沉香持神斧劈华山救母故事。《水漫金山》、《断桥》，剧目名，为《白蛇传》折子戏。
4月5日，毛泽东在杭州召开的四省一市省市委书记思想工作座谈会上，谈到党的领导要允许不同意见，要开明，不要压制。他说：“孙悟空到龙王处借一件兵器，兵器那么多，借一件有什么不可以，到后来又不给不行，压也压不服。总之生怕出妖怪，不要怕世界上出妖怪。”
［附注］“到龙王处借一件兵器”，见《西游记》三回《四海千山皆拱伏，九幽十类尽除名》。
5月12日，毛泽东在北京会见阿尔巴尼亚外宾。当话题转向谈有关上帝的问题时。他说：中国也有上帝，就是玉皇大帝。他的官僚主义很厉害。两千年前有个最革命的孙猴子反对过他专制。这个猴王虽发生不少困难，像列宁被抓去了一样被玉皇大帝抓了去，后来他又逃了出来，大闹一番。玉皇大帝是很专制的，像蒋介石一样。……帝国主义一定会被打倒。孙行者很多的，就是人民。
［附注］“被玉皇大帝抓了去”，见《西游记》第六回《观音赴会回原因，小圣施威降大圣》。
5月15日，毛泽东在《事情正在起变化》一文指出：“右派有两条出路。一条，夹着尾巴，改邪归正。一条，继续胡闹，自取灭亡。”
［附注］“改邪归正”，见《西游记》第十四回《心猿归正，六赋无踪》，“龙王道：‘这等真是可贺！可贺！这才叫做改邪归正，惩创善心。’”
7月9日，毛泽东在上海干部会议上作《寸丁退资产阶级右派的进攻》的讲话。在谈到“放火烧身”时，他说：“现在把火放起来烧，一百分之九十以上的人，是希望把我们的同志烧好。我们每一个同志，都有一点毛病，那有没有毛病的呢？‘人非圣贤，孰能无过’，总要讲错一点话，办错一点事，就是什么官僚主义之类。这些东西往往是不自觉的。要定期‘放火’。以后怎么搞呀？你们觉得以后是一年烧一次，还是三年烧一次？我看至少是像闰年、闰月一样，三年一闰，五年再闰，一个五年计划里头至少搞两次。孙悟空在太上老君的八卦炉里头一锻炼就更好了。孙悟空不是很厉害的人物吗？人家说是‘齐天大圣’呀，还要在八卦炉里头烧一烧。”
［附注］“太上老君八卦炉”，见《西游记》第七回《八卦炉中逃大圣，五行山下定心猿》。
毛泽东又说：“智慧都是从群众那里来的。我历来讲，知识分子是最无知识的。这是讲得透底。知识分子把尾巴一翘，比孙行者的尾巴还长。孙行者七十二变，最后把尾巴变成个旗杆，那么长。知识分子翘起尾巴来可不得了呀！‘老子就是不算天下第一，也算天下第二’。‘工人、农民算什么呀？你们就是“阿斗”，又不认得几个字。’但是，大局问题，不是知识分子决定的，最后是劳动者决定的，而且是劳动者中最先进的部分，就是无产阶级决定的。”
毛泽东又说：“有那么一些人不肯改，那你就带到棺材里头去见阎王。你对阎王说，我是五张皮的维护者，我很有‘骨气’，共产党、人民群众斗争我，我都不屈服，我都抵抗过来了。但是你晓得，现在的阎王也换了。这个阎王，第一是马克思，第二是恩格斯，第三是列宁。现在分两个地狱，资本主义世界的阎王大概还是老的，社会主义世界就是这些人当阎王。”
7月，毛泽东在一次会议上谈到对地、富、反革命摘了帽子的，要调皮再给戴上时说，唐僧这个集团，猪八戒较简单可以原谅，孙悟空没有紧箍咒不行。
10月9日，毛泽东在中共八届三中全会上的讲话提纲中，在谈到“振作精神，下苦功学习”时，举了七个中外历史人物例子，他们是：萧楚女、齐白石、高尔基、玄奘、惠能、梁鸿、富兰克林。
［附注］惠能，即慧能（638—713），唐朝高僧，出身穷苦为禅宗“南宗”开山之祖。有《六祖坛经》。
梁鸿，东汉初隐士。
10月13日，毛泽东在最高国务会议第十三次会议上作《坚定地相信群众的大多数》讲话。他说，右派分子分两种人，“一种是改正了以后，可以把右派分子帽子摘掉，归到人民的队伍；一种就是顽固到底，一直到见闯王。他说，我是不投降的，阎王老爷你看我多么有‘骨气’呀！他是资产阶级的忠臣”。