1月21日，毛泽东在南宁会议上的结论提纲说：“古代考据学，要解决的问题，是概念和判断的问题，公式是什么是什么。例如：皇考是远祖，还是祖父，还是父亲？三后是楚国的三后，还是禹、汤、文，还是颛顼、帝倍、轩辕？兰是现在这样的兰，还是另外一种？以上是概念问题。例如：昔三后之纯粹兮，固众［芳］之所在。［彼］尧舜之耿介兮，固［既］遵道而得路；何桀纣之昌［猖］披兮，夫唯截［捷］径以准［窘］步？以上，是判断问题。”
［附注］颤项，传说中炎黄联盟的一个首领，号高阳氏。
帝俈，传说中炎黄联盟的一个首领，号高辛氏。
轩辕，传说中炎黄联盟首领，即黄帝。
3月22日，毛泽东在成都会议上说，“历史上讲真话的，如比干、屈原、朱云、贾谊等这些人，都是不得志的，为原则而斗争的。不敢讲真话，无非是‘一怕扣为机会主义，二怕撤职，三怕开除党籍，四怕老婆离婚，五怕坐班房，六怕杀头，。我看只要这样的准备好几条，看破红尘，就什么都不怕了。”
［附注］比干，商纣王叔，任少师。相传为海内外林姓始祖，近年为比干和微子、箕子立庙于河南淇县（朝歌）。《封神演义》比干作亚相。
屈原（约前340一前Z78），战国时楚国文学家。
朱云，西汉中期官员，因冒死直谏知名。
贾谊（前200—前168），西汉政论家，因主张改革，受权贵排挤，贬为长抄王太傅、梁怀王太傅，忧郁而死。
5月8日，毛泽东在中共八大第二次会议上谈破除迷信，他举了很多年轻人打倒老年人，学问少的人打倒学问多的人的例子。他说：“《封神演义》里的哪吒，本领很了不起，他是托塔天王李靖的儿子，也是个年轻人，他是天不怕地不怕，什么也不怕的。”
［附注］“托塔天王李靖”。即托塔李天王，《封神演义》人物。手持黄金玲珑塔，塔上一拍，塔里火发。按：《封神演义》李靖原型，采自佛教北方毗沙门天王（多闻天王）。南朝绘画就有“托塔天王图”。李靖名字，又借用初唐名将李靖。
11月10日，毛泽东在第一次郑州会议上说：“把商纣王、秦始王、曹操看做坏人是错误的。”
［附注］商纣王，商朝末代国王，被儒家称为古中国暴君模式。
秦始皇（前259—前210），秦王朝创建者，前246—前210年在位。
曹操（155—220），东汉末期政治家、军事家、文学家。自南宋后被理学家称为贼臣模式。
11月20日上午，毛泽东召集柯庆施、李井泉、王任重和陶鲁笳到他在武汉东湖畔的住所开座谈会。在座谈会上，毛泽东详细地谈了自己对商纣王、秦始皇和曹操这三位历史人物的评价。他说，史书上把纣王描写得像一个青面獠牙、十恶不赦的坏人。太过分了。连孟夫子也为他抱不平地说：“尽信书则不如无书”，“桀纣之恶未有如此之甚也，是以君子恶居下流，天下之恶均归焉。”纣王宠妲己、剖比干心，这两件坏事，使他得到了一个大暴君的恶名，于是天下之恶就都归到纣王头上了。似乎他什么好事都没有做。其实纣王这个人聪明善辩，能武能文。他打起仗来是很有英雄气概的。商朝晚期，江淮之间的夷人强盛起来，威胁商朝，纣王的父辈曾几次对东夷用兵，得了些胜利，但没有打退东夷向商朝的扩张和侵犯。纣王当政后亲率大军东征夷人，打了一场空前的大胜仗，俘虏了“亿兆夷人”，由此打退了东夷的扩张，保卫了商朝在东南方的安全。而且纣王尚武重文，他对东南的经营，使中原文化逐渐发展到了东南，这对我国历史是有贡献的。毛泽东说，商朝就是做生意的意思，它标志着商朝已开始有了商品交易，到纣王时已成为当时最富强的、文化最高的奴隶制国家。毛泽东说，纣王亡国的教训，一是对周文王、周武王励精图治、吸收商人文化，促进周族社会的发展，积极推翻商朝的统治，完全丧失了警惕性。根本不听商朝大贵族微子、箕子和王子比干的反复进谏。结果，比干被杀，箕子被囚为奴，微子见势不妙逃走了。纣王陷入了众叛亲离的绝境。一是纣王不会做俘虏工作，把大量战俘集中于京城附近，而周人在纣王的战俘中却做了内线工作。当周武王率领的大军距商都七十里的地方，商王宫廷才得到消息，赶忙停止为欢庆胜利而举行的歌舞和酒宴，开始讨论应敌的对策。这时商朝的主力军还远在东南战场，一时征调不回来，纣王只得把大量东夷战俘武装起来开向前线。结果，战俘纷纷起义，掉转矛头，配合周军进攻商纣。纣王见大势已去，登鹿台自焚而死，“纣克东夷而殒其身”，这就是商朝的结局，纣王的悲剧。
［附注］妲己，商纣王妃。《封神演义》作假托妲己外形的狐狸精。
微子，商纣王庶兄。周灭商后，归顺。
箕子，商纣王叔，被纣囚禁。周武王灭纣后，释放。