然而，白居易秉性刚烈，直人快语，在仕途上却屡受挫折，坎坷崎岖。时任县令口碑不佳，为官不正。几次徇情枉法的案子，都是白居易鼎力为民伸冤，改变或纠正了上司的错判。当时有一首民谣这样唱道：“县尉来／云四开／青天露一块／百姓把头抬／冤有头来债有主／衙门从此向北开！”百姓越是歌颂他，县令越是想法设法刁难他。
无奈，他从仙游寺的山上移了两棵松树栽在县衙厅前，以松为伴，打发时日。后来，他在《寄题周至厅前双松》中写到：“有时昼掩门（一作关），双影对一身。尽日不寂寞，意中如三人。”秉公爱民的不公正回报，让他仰天长叹：“忆昨为吏日，折腰多苦辛。归家不自适，无计慰心神……悔从白云里，移尔落嚣尘！”
公务的繁忙，官场的险恶，始终没有减淡白居易对周至山水的无限热爱，无比情深。他在《再因公事到骆口驿》一诗中写道：“今年到时夏云白，去年来时秋树红。两度见山心有愧，皆因王事到山中。”他对公务缠身感叹连连，他对无暇游山抱憾多多！
对百姓的同情，对官场的恬淡，越发激励了他对山水的向往和亲近。他以雅士的眼光年看待世俗，他以诗人的情思歌咏自然。公余闲暇，他人山仙游，咏《醉中归周至》一首：“金光门外昆明路，半醉腾腾信马回。数日非关王事系，牡丹花尽始归来。”他游毕骆谷，乘兴挥笔题诗驿站墙壁。其后，他的同科好友元稹路过该处，细读其诗并欣然相和。他有感而发，又吟《骆口驿旧题诗》一首：“拙诗在壁无人爱，鸟污苔侵文字残。惟有多情元侍御，绣衣不惜拂尘看！”
偶有小疾，不能亲临山水时，他便坐亭望山。《病假中南亭闲望》一诗云：“欹枕不视事，两日门掩关。始知吏役身，不病不得闲。闲意不在远，小亭方丈间。西檐竹稍上，坐见太白山。遥愧峰上云，对此尘中颜！”《周至县北楼望山》一诗云：“一为趋走吏，尘土不开颜。孤负平生眼，今朝始见山。”看来，是大山给了白居易启迪，是白居易给了大山灵气。到了京城，他还在《禁中寓（一作偶）直梦仙游寺》一诗中写道：“……月出清风来，忽似山中夕。因成西南梦，梦作仙游客……”
与仙游寺结缘，源于他第一次到这里时便流连忘返的见爱，并写了《仙游寺独宿》一诗：“沙鹤阶上立（一作上阶立），潭月当户开。此中留我宿，两夜不能回。幸与静境遇，喜无归侣催。从今独游后，不拟共人来！”其后，他曾多次游访仙游寺，留下了不少雅谈，写就了不少名作。《酬王十八见寄》诗：“秋思太白峰头雪，晴忆仙游洞口云……”《送王十八归山寄题仙游寺》诗：“曾于太白峰前住，数到仙游寺里来。黑水澄时潭底出，白云破处洞门开。林间暖酒烧红叶，石上题诗扫绿苔。惆怅旧游那复到，菊花时节羡（一作待）君回。”
王十八即王质夫，隐居在仙游寺的蔷薇涧，他与白居易交情至厚，结为莫逆。白居易移栽的蔷薇花，即采自王质夫隐居之处。两人不但是肝胆相照的挚友，而且是唱和应对的文友。《和王十八蔷薇涧花时有怀萧侍御兼见赠》诗：“霄汉风尘俱是系，蔷薇花委故山深。怜君独向涧中立，一把红芳三处心。”白任京官后，王写信约他回周至一游。他无法抽身，却又心怀故山，遂成《酬王十八李大见招游山》诗：“自怜幽会心期阻，复愧嘉招书信频。王事牵身去不得，满山松雪属他人！”
后来，白居易任翰林院学士时，仍十分感念故友王质夫，行思坐想，不忘旧交。忆及从前事，感慨今成各。于是，写了一首《寄王质夫》抒怀：“忆始识君时，爱君世缘薄。我亦吏王畿，不为名利着。春游仙游洞，秋上云居阁。楼观水潺潺，龙潭花漠漠。吟诗石上坐，引酒泉边酌……忽从风雨别，遂被簪缨缚。君作出山云，我为人笼鹤……旧游疑是梦，往事思如昨。相忆春又深，故山花正落！”
故友旧谊，成了白居易不了的牵挂，永远的恋念！
盩山屋水，留下了白居易不灭的足迹，无限的诗意！
苏轼与周至山水
宋仁宗嘉祐占六年（1061年）十一月，苏轼被任命为大理评事签书凤翔府判官。这是他步入政治生涯的开端，也是他文学创作的一个重要起点。其时，周至县属凤翔府辖。从此，他与周至山水结下了不解之缘。
他在一首长诗之前题云：“壬寅（即嘉祐七年，1062年）二月，有诏令郡吏分往属县减决囚禁。自十三日受命出府，至宝鸡、虢、眉5、周至四县。既毕事，因朝谒太平宫，而宿于南溪草堂，遂并南山而西，至楼观、大秦寺、延生观、仙游潭……”前诗中，作者又自注：“又西至延生观，观后有小山，有唐玉真公主修道遗迹。”遂赋《留题延生观后山上小堂》：“溪山愈好意无厌……深谷野禽毛羽怪，上方仙子鬓眉纤。不惭弄玉骑丹凤，应逐嫦娥嫁老蟾。涧水岩花自无主，晚来蝴蝶入疏帘。”史书载，唐景云元年（710年），睿宗皇帝之女玉真公主于楼观台西之延生观出家为女冠（坤道）。为纪念其人其事，遂有后来之玉真修道遗址小堂。诗仙李白，就是在延生观被玉真公主所荐，入朝为官的。从此，留下了让人羡让人妒的“终南捷径”的佳话1 300年之后，踌躇满志的苏轼初入仕途后身临其境，自然要触景生情，恋恋不舍，慧思如泉了！
《题记》中的“南溪”，即南溪亭。明嘉靖四十二年（1563年）的《周至县志》载：“南溪，在楼观东南，即东坡与张、李二君醉游濯足处。”苏轼也在《南溪》诗前题记：“二月十六日，与张、李二君游南溪，醉后，相与解衣濯足……”诗云：“终南太白横翠微，自我不见心南飞。行穿古县并山麓，野水清清溪鱼肥……君看麇鹿隐丰草，岂羡玉勒黄金靴。人生何以易此乐，天下谁肯从我归。”古县名山，翠谷流韵的金周至，竟让苏东坡如此地乐而忘形，醉不欲归！
苏轼喜竹。他曾为诗：“宁可食无肉，不可居无竹。无肉使人瘦，无竹使人俗。”这些话，历来被爱竹者视为座右铭。他曾在司竹园会猎，写出了洋洋数百言的长诗。他曾写过《题南溪竹上二小诗》，其题记云：“九月中曾题二小诗于南溪竹上，既而忘之。昨日再游，见而录之。”其中一首为：“谁谓江湖居，而为虎豹宅。焚山岂不能，爱此千竿碧。”现在，周至境内仍有两万多亩竹林，并有位居中国第二的竹类品种园（百竹园）。想来，这都是苏公题诗对后人潜移默化的结果，以致庶民百姓也爱竹成风，种竹成俗。
苏轼与前商洛令章子厚交情甚厚，二人相携，遍游周至名山胜水，且留下了不少佳咏名篇。他在一则《游记》中写道：“章子厚自长安来终南会轼，西还岐下，因同游南山。轼三年连三至此，然与子厚游，其乐如始至也！”可见，其时苏轼正在楼观酣游，才让章子厚觅踪访至的。神奇的古楼观，招惹得苏轼连续三年三到斯地，且再游时，又“其乐如始至也！”须知，苏轼自宋仁宗嘉韦占六年（1061年）赴任凤翔府，至宋英宗治平元年（1064年）还朝转官，其间总共仅有三年啊！
在楼观，他先后写了《楼观》、《招隐亭》（即南溪亭，苏轼为其改名）、《溪阴堂》、《避世堂》、《五郡城》等诗。其中《授经台》一诗云：“剑舞有人通草圣，海山无事化琴工。此台一览秦川小，不待传经意已空！”好个“此台一览秦川小，不待传经意已空”，传诵了千年，至今仍为吟咏楼观诗词中的妙笔绝唱，多少文人到此，吟及斯诗，皆翘指叹服，自愧才浅思滞，不敢复以《授经台》为题唱和！
游西楼观时，苏轼兴致勃勃，终日未竟，夜宿大陵山，写了《溪阴堂》一诗：“白水满时双鹭下，绿槐高处一蝉吟。酒醒门外三竿日，卧看溪南十亩阴。”这里，山上是吾老洞、尹喜墓，山下是就谷水和老子墓，对面便是延生观和玉皇殿，古洞幽境，仙山秀水，名人逸事，让他又一次醉卧周至。现在，历经千年风雨的“绿槐”仍然高高耸立在大陵山之巅，有风吹来，蝉鸣枝摇，似在吟唱苏学士丽句华章！
新春佳节期间，百姓们张灯结彩，万家喜庆之时，苏轼又一次与章子厚同游仙游寺。
他在《游记》中记云：“治平元年（1064年）正月十三日，轼与前商洛令章子厚同游仙潭。始，轼再至潭上，畏其险不渡……后并潭水而西至稍浅可涉处，乱流而始济。得唐人之遗塔，上有石刻天王鬼神飞仙十有六方。为二级，而其顾瞻仰俯睢盱哆冶之状，非吴道子莫能至！轼既叹其神妙而悲其不为世人所采，于是以墨本归而记其上。”此后，他将拓片视为珍宝，闲暇时，常常仔细观赏揣摩。每与文友聚会，也要将其捧出宝椟，与之分享眼福。
苏轼不仅是一代散文大家，名诗人，词巨匠，而且也是一位杰出的画家。他的画作《刘海撒钱》，至今仍珍存在楼观台的碑石上。
那之后，他不仅精研吴道子天王鬼神飞仙像，又四处寻访吴道子留画之处。大有所悟，遂成诗作：“……道子实雄放，浩如海波翻。当其下手风两快，笔所未到气已吞……”这些名句灼见，成了后世人评介吴道子画风“引经据典”之言！仙游寺也因此闻名遐迩，成了一个文人骚客们访必亲至，言必谈及的地方。
苏轼自不例外，成了仙游寺的常客。寺僧觉岸也成了他的挚友。二人常抵掌而谈，废寝忘食。
有一回，仙游寺的觉岸和尚正在佛堂吃鱼。他自知这是有违佛规之事，所以选择在午后时节偷吃。不料，苏东坡这一天猛不盯出现在他的面前。他一时大窘，慌忙藏鱼于磬中，并自我解嘲地用一副对联之上句“向阳门第春常在”为话头，索求下句。苏东坡早对此事心知肚明，如何应对，自然胸有成竹。只见他，微微一笑，侃侃对来：“积善之家庆（磬）有余（鱼）！”聪慧博学的觉岸，自然听出了此话一语双关，趣含讥讽。他又一时耳赤语塞。
苏东坡与其弟苏辙情亲谊重，心心相印。他离京赴任时，弟送兄至郑州，惜别于郑州西门之外，“相携话别郑原上，共道长途怕雪泥。”他有个习惯，每有诗作，便以家书形式抄寄苏辙，与弟共享为文之乐。算起来，苏轼大约写了26首咏颂周至山水的诗篇，并一一书赠其弟。与其父其兄并称“三苏”的苏辙，每获其兄赠诗，必有唱和，每和皆成佳作。
畅游仙游寺之后，苏轼的《南寺》诗写道：“东去愁攀石，西来怯渡桥。碧潭如见试，白塔苦相招。野馈惭微薄，村沽慰寂寥。路穷斤斧绝，松桂得干宵。”苏辙和《南寺》诗：“澄潭下无底，将渡又安能。惯上横空木，轻生此寺僧。晓鱼开考考，石塔见层层。不到殊非恶，它年记未曾。”苏轼的《北寺》诗写道：“唐初传有此，乱后不留碑。畏虎关门早，无村得米迟。山泉自入瓮，野桂不胜饮。信美哪能久，应先学忍饥。”苏辙《北寺》和诗：“君看潭北寺，何用减潭南。不到还能止，重来独未厌。荒凉增客思，贫病觉僧惭。饮水寒难忍，谁言柏子甘。”这些真真切切的诗篇，记述了仙游寺（南、北两寺）真真切切的往事。关中大地，名山胜水甚多。能让两位文豪用如椽巨笔如此歌之咏之者，却甚少！
一个偶然的机会，苏轼与友人章子厚同饮了仙游寺玉女泉之水，甘之若饴，喜不自禁，遂欲常饮此水。他与住持僧守真和尚商定：由他雇人自凤翔来此取水；并用仙游寺所生长的芒竹制符，劈为两半，写字成契，各据一半，互换互验，以为凭据。一开始，此法果然管用，人勤水真，往返频频。日子一久，取水人却干起了投机取巧的勾当，制作了假符，并于近处取回了假水。苏轼十分无奈，写了一首《调水符》诗。前有题记：“爱玉女洞中水，既致两瓶，恐后复取为使者见绐，因破竹为契，使寺僧藏其一，以为往来之信，戏谓之‘调水符’。”诗曰：“欺谩久成俗，关市有契繻。谁知南山下，取水亦置符。古人辨淄渑，皎若鹤与凫。吾今既谢此，但视符有无。常恐汲水人，智出符之余。多防终无及，弃置为长吁！”
与往常一样，他又将此诗寄给了弟弟苏辙。苏辙所见与兄相左，直言回赠《和子瞻调水符》：“多防出多欲，欲少防自简。君看山中人，老死竟谁谩。渴饮吾井泉，饥食甑中饭。何用费卒徒，取水负瓢罐。置符未免欺，反复虑多变。授君无忧符，阶下泉可咽！”
乍一看，似乎苏辙比苏轼“识”高一阶，“思”深一层。细一想，如果没有苏轼的“浪漫”，哪有苏辙的“深沉”；倘使没有其兄的“调水符”，何来其弟的“劝兄吟”！
难怪，古人说：“仁者乐山，智者乐水！”这些饱含哲理的关于山水的唱和诗文，足让后来人咀嚼一生，思索永远
马融石室
仙游寺的北寺有个马融石室，那是汉代著名经学家马融拜师读书之处。马融受诏进京作官，马召的名字也因此而来（马融受召）。
马融系东汉伏波将军马援的侄孙。他拜挚恂为师时，挚恂隐居仙游寺。马融便在其旁之石室读书为学。其后，师以女妻之。
马融做老师的乘龙快婿之事，还有一段民间传说哩！
挚恂的女儿叫碧玉，自小秀丽聪敏，被父母视为掌上明珠。一日，挚恂将马融与碧玉唤到书房，明着让二人面试才华，暗中为自己选择女婿。约定连出三题，以决胜负。第一题：“一牛生两尾”，何字？马融即刻脱口而出：“失”字。碧玉暗服。第二题：“牛怕天热不出头”，何字？碧玉答：“伏”字（三伏天热）。马融答：“午”字，老师判马融正确。第三题：一妇人于战乱中与丈夫、孩子失散，夜梦自己为人仆，主命推磨磨麦，累不堪负，欲投水自尽，至荷花池前，见花瓣纷纷散落，何解？碧玉答：磨麦，通“殁脉”，子亡；瓣落，通“伴落”，夫亡，梦为凶兆。马融答：磨麦，主见麸（夫）；花落，主见籽（子），预示家人团圆，为吉兆。师赞马融。之后，又将择婿之意询及女儿。碧玉亦倾慕马融才气。二人遂结百年，并于石室中拜堂成亲。
石室为天然石洞，在仙游寺的北寺之北。高约10米，宽约10米，与山体连接，全由水锈石构成。对面是法王塔，右边是玉女峰，左边是演乐洞，背靠大山，与象岭对峙，门前便是玉女泉。在这四山环抱、一水中流的仙境里，应是名副其实的洞天福地了！遥想当年，倘在傍晚，黑龙潭边拥立着一群沙鹤，石室旁的古树上飞落几只昏鸦，寺僧在玉女泉边挑水，留宿的香客与主持师父谈经论道，寺院里钟声悠悠，黑河水浪涛哗哗，玉女峰隐隐忽忽，法王塔明明暗暗，僧室中灯烛初亮，狮山尖余辉尚留，象岭上笛声杳杳，石室内书声琅琅……这里，简直是一幅极致的终南夜景图，绝妙的世外桃花源！
民间又传，明代弘治年间状元康海（武功人）慕名拜瞻马融石室，时逢黑河涨水，河边，亦有一才女欲访石室，遇水阻隔，一筹莫展。康海见状，慨然相助，将其背过河去，同游马融石室。后来，该女作了状元夫人。相同的志向，让石室成就了又一对佳偶。康海写诗述其过程：“弱女临涛恨碧流，对山（康海之字）权作济人舟。斜依龙头并凤头，聊将桂手攀仙手。一朵鲜花插鬓右，十里香飘满瀛洲。轻轻放落尘埃地，两对无言各自羞！”二人游罢，康状元又赋《读书石室》诗以咏其怀：“昔贤托兹室，讨探故高尚。清泉石外淙，萦澜壁中漾。徘徊坐石侧，殷勤发幽唱。白云忽若飞，青峦益修亢。何能弃尘氛，卜筑西岩上。”
马融的老家在扶风，与仙游寺相距不远，成名后，他常归里讲学。他的教学风格颇具特色，《后汉书》记载：“融才高博洽，为世通儒，教养诸生，常有千数……善鼓琴，好吹笛，达生任性，不拘儒者之礼。居宇器服，多存侈饰。常坐高堂，施绛纱帐，前授生徒，后列女乐，弟子以次相传，鲜有入其室者。”他为人风趣开朗，善于鼓琴吹笛，用音乐启迪学生的灵感和智慧。宋代诗人苏辙在“马融石室”诗中所言“吹笛堕秋叶，读书随晓鸦”，说的即是当年景况。马融弟子众多，来自全国各地。他还打破旧俗，破天荒地招收了一批女弟子。他的弟子中曾出现过不少杰士俊才。东汉末年的政治家卢植，大学问家、著名古文经学家郑玄等，即是其中典型代表。