北宋时，王安石实行新法，任用了吕惠卿等小人，而排挤司马光等保守派。司马光写信给王安石说：“忠信的人，在您当权时，虽然说话难听，觉得很可恨，但以后您一定会得到他们的帮助，而那些谄媚的人，虽然顺从您，让您觉得很愉快，一旦您失去权势，他们当中一定会有人为了自己的私利出卖您。”
果然，王安石被罢免了相位后，吕惠卿当上了宰相，他与王安石交恶，甚至企图将王安石置于死地。这正应验了司马光的话。王安石养了一条恶犬，现在成了气候，要咬主人了。
《论语》中有一种说法：“君子周而不比，小人比而不周。”君子对人表示真正的友好，但不袒护你的缺点；而小人无原则地偏袒“友人”，对方有错他也不会指出来，这种交情是害不是爱。
君子是怎么对待友人的错误呢？孔子告诫说：“忠告而善导之，不可则止，毋自辱焉。”即朋友有错，需以诚心来忠告劝导他，如果对方听不进去。就不必再多说了。如果一味地说教，不但会引起对方厌恶，甚至会引起相反的效果。那些对朋友的缺点熟视无睹，或是装作不知道的人，是没有资格与他人交往的。既是朋友，则需尽朋友之道，该有一定的忠告。若一再劝导，就会引起对方反感。所以，听不听你的忠告，完全凭对方的判断力。因此，必须尊重他人的自主性，不可一味地劝说，这就是所谓的“君子之交”。
经验要诀
《庄子·山水》中说：“君子之交淡如水，小人之交甘如醴。君子淡得以亲，小人亲得以绝，是故亲得以合者，乃得以亲而离。”小人之交虽然很亲密，但不会长久，因为他们交往的立足点不是高尚的，而是私利，是见不得人的东西。这种交情当然不会长久了。
中国人传统的交际之道是“君子之交”，即“淡如水”的交际方式。“淡如水”就是相互间保持一定距离，讲原则。这样孰是孰非，善恶曲直，易于评判。有错则改之，无错则勉之，互相监督互相促进，双方是心存敬意的，这样才可能长久。
我们处理人际关系时，要先保持一定的距离，不可一下子变得特别亲密无间。但一旦双方都有诚意时，就应该坦诚相待。
患难的朋友最真
人生中遇到坎坷是难免的，走向成功不是那么容易的事。当你深陷困境时，最需要的就是别人向你伸出援助之手，如果在这个时候有人拉你一把，如同雪中送炭，你会永生难忘。助人于危难之中，有利于感情的深化，患难才能见真情。
晋代一个名叫荀巨伯的人，得知朋友生病卧床，便前去探望。不料正赶上敌军攻破城池，烧杀掳掠无恶不作，百姓们纷纷携妻挈子，四散逃难。朋友劝荀巨伯说：“你赶快逃命去吧，我重病在身，根本逃不了，更何况我自知己活不长了，跟着你只能拖累你，你赶快离开这里吧！”荀巨伯并不是贪生怕死之辈，他对朋友说：“我怎么能弃你于不顾呢？你把我看成什么人了。我不辞山高路远来此地就是为了照顾你的。现在，敌军进城，你重病在身，我更不能扔下你不管。”说完转身到厨房给朋友熬药去了。
朋友语重心长地劝了半天，让他快些逃走，可荀巨伯却端药倒水跟没听见一样，他反倒安慰朋友说：“你就安心养病吧！不要管我，我不会有事的，我在这里你还有个照应，最起码天塌下来我还能替你顶着！”
这时只听“砰”的一声，门被敌军踢开了，冲进来几个凶神恶煞的士兵，冲着他们大喊大叫道：“你们是什么人？好大的胆子还敢在这里逗留，你们难道不怕死吗？”
荀巨伯站起身，从容地走到士兵跟前，指着躺在床上的朋友说：“我的朋友病得很厉害，根本无法下地行走，我怎么可以丢下他独自逃命？请你们快快离开这里吧，别吓坏了我的朋友，如果你们有什么事尽管找我好了。如果要死，我可以替他死，对此我绝不会皱一下眉头。”
原本面露凶相的士兵，听到荀巨伯大义凛然的一番说辞和那无畏的态度很是钦佩，语气较先前缓和了许多说：“没想到这里还有品格如此高尚的人，这样的人咱们怎么好迫害呢？走吧！”说着，敌军就走了。
经验要诀
患难中伸出援手，哪怕只是一句温馨的安慰，对方也会铭记于心，把你当作知己般对待，等到将来你有需要时他会像及时雨一样来到你的身边助你一臂之力。
有人喜欢为他人雪中送炭，而有些人却没有意识到这种做法的可贵。当朋友摆脱困难纠缠后，这种人会说：“怎么会这样啊！你为什么不早些告诉我，早知道你有困难我一定会帮上点忙的！”有这种说辞的人，与其说他不知道朋友正需要他的帮助，倒不如说成他根本就不想拉朋友一把。
虽然很少有人能做到“人饥己饥，人溺己溺”的境界，但我们至少可以随时体察一下别人的需要，时刻关心朋友，帮助他们脱离困境，当朋友身患重病时，你应该多去探望，多谈谈朋友关心的、感兴趣的话题；当朋友遭到挫折而沮丧时，你应该给予鼓励；当朋友愁眉苦脸、郁郁寡欢时，你应该亲切地询问他们。这些适时的安慰会像阳光一样温暖受伤者的心田，给他们希望。
生活中，不妨做个有“心计”的人，在关键时刻拉人一把，因为有时候即使不用很费力地帮别人一把，别人也会牢记在心，投之木瓜，报以桃李。
低头的牛才能饮上水
“谦受益，满招损。”做人处世要懂得谦虚，一味狂妄自负，骄傲自大，不但不能引起别人的尊重，反而会引起他人的讥讽。想获得别人的尊重，必先尊重别人，练好“谦”字功。
我国历史名人的故事很多都说明了这样一个道理。三国时期“才高八斗”的曹植就是典型的一位。
曹植，字子建，沛国谯县（今安徽毫州）人，东汉初平三年（公元192年）生。他是建安时期“三曹”（曹操、曹丕和曹植）之一，“三曹”诗文高居群峰之绝顶，而曹植又是“三曹”最杰出的代表。曹植的诗、赋、散文，不仅语言华美，风格独特，而且感情真挚深刻，其思想内容也高出同时代的人很多，他对后代文学影响很大。当然曹植才华横溢，是与他平时学习谦虚刻苦分不开的。他一认为，哪怕才气再高，所做的诗文也不可能没有毛病。因此，他常常喜欢别人来挑他文章的毛病，哪怕是改正了他一个字，他也要尊之为“师”。他曾在《与杨德祖书》中说：“世人之著述，不能无病。仆常好人讥弹其文……使仆润饰之，仆自以才不过若人，辟不为也。敬礼谓仆：‘卿何所疑难？文之佳恶，吾自得之，后世谁相知吾文者邪？’吾常叹此达言，以为美谈。”
曹植谦虚，刻苦好学，不仅限于书本和文章，还突破书本和文友的局限，虚心向民间大众学习。他认为：“街谈巷说，必有可采，击辕之歌，有应风雅；匹夫之思，未易轻弃也。”
司马光曾不断告诫孩子说：读书要认真，工作要踏实，生活要俭朴，表面上看来皆不是经国大事，然而，实质上是兴家繁国之基业。正是这些道德品质，才能修身、齐家，乃至治国、平天下。司马光关于“由俭入奢易，由奢入俭难”的警句，已成为世人传诵的名言。在他的教育下，儿子司马康从小就懂得俭朴的重要性，并以俭朴自律。他历任校书郎、著作郎兼任侍讲，也以博古通今、为人廉洁和生活俭朴而称誉于后世。
经验要诀
俭是一种行为规范，它是对浮华浪费行为的一种有效而且有益的约束。李商隐在《咏史》一诗中说出了勤俭的好处和奢侈的恶果：“历览前贤国与家，成由勤俭破由奢。”由此可见，提倡勤俭对于家庭幸福和国家安宁关系重大，因为家庭和国家都需要道德的维系，而在各种道德修养中，俭是一种很重要的方法。节俭是一门艺术，它能使人最大限度地享用生活。热爱节俭是一切美德的根本。
敦厚之人，始可托大事
一个人如果虚伪奸诈，往往会在政治上成为两面派，在社会上成为图利弃友的市侩小人，这样的人是没有朋友的，有也只是利用关系来达到自己的目的罢了。
下面的两个小故事可以证明这一点。
北宋大词人晏殊还没有成年时参加殿试。他看过试题，说：“我十天前已经做过这个题目，而且文章草稿还保存着，请皇上换别的题目吧。”宋真宗非常喜欢晏殊的这种诚实。
有一年，宋真宗允许臣僚们挑选旅游胜地举行宴会。各级官员都踊跃参加，连市楼酒店也都设置帷帐以供宴会和旅行住宿需要。晏殊这时手头拮据，没钱出游，便留居家中与兄弟读书论理。
这天，宋真宗挑选辅佐太子的官职，出人意料地在百宫中选任晏殊。宰相问真宗用意，真宗解释说：“我听说各级官员，无不游山玩水，大吃大喝，通宵达旦，歌舞不绝，唯有晏殊闭门与兄弟读书，如此谦厚正可担当辅佐太子的重任。”晏殊听说后，便老老实实向真宗说：“我并不是不喜欢游乐吃喝，只是因为我现在没钱。如果有钱，这些旅游宴会我也会参加的。”宋真宗越发佩服晏殊的诚实，又因为晏殊懂得为臣之道，便越来越受到真宗的重用，到宋仁宗时，晏殊被任命为宰相。
三国时，孙策任用吕范主管东吴财经大权。孙策的弟弟孙权此时年少，总是偷偷地向吕范要钱，吕范则一定要请示孙策，从来没有独自答应孙权。因这事孙权对吕范很有意见。后来孙权任阳羡县令，建立了自己的小金库以备私用。
孙策有时来查账，周谷便为孙权涂改账目，造假单据，使孙策没有理由责怪孙权。孙权这时很感谢周谷。
后来，孙权接替孙策统管东吴大事，因为吕范忠诚，特受到孙权的信任，而周谷却因为善于欺骗和更改账目，而始终没有得到孙权的重用。
经验要诀
只有真诚，才会使你获得真正的朋友，在复杂的人际交往中立于不败之地。倘想获得知己，必先以真诚待之。
那么，我们怎样才能做一个真诚的人？
首先，要做到真诚，不能只在外表上用功夫。说话表情虽好，而你的内心不诚，至多成为“巧言令色”罢了。对方如不是糊涂之辈，定会看出你的虚伪，因为内心不诚，凭你巧言令色，终有若干破绽给对方看出，岂不成为心劳术拙吗？相反，内心真诚，即使拙于辞令，拙于表情，却能体现出你的朴实。诚且朴实，效力更大，只要对方对你素无误会，你的真诚，必能感人。
其次，最忌的是平时好用欺骗手段，欺骗也许能得一时之利，却不能维持长久。如果你的欺骗日久为人察出，即使你真的有诚意，仍会被认为是另一种姿态的虚伪。因此，一生不可有任何欺骗行为。也许你曾遇到过这种人，你以真诚相待，他却以谲回报，于是，你便对于诚的效用发生了怀疑。其实，真诚的力量是绝对的。所以会发生例外，只是由于你的真诚不足以打动对方的心。对一切你要“反求诸己”。不必“求诸人”，这是用真诚动人的唯一原则。
再次，对方倘不是深交之人，你也畅所欲言，以快一时，只能显示你的冒昧和浅薄。真诚本来有三种限制：一是人，二是时，三是地。非其人不必说；非其时，虽得其人，也不必说；得其人与时，而非其地，仍不必说；非其人，你说三分话，已是太多；得其人与时，你说三分话，正给他一个暗示，看看他的反应；得其人与时，而非其地，你说三分话，可以引起他的注意，如有必要，不妨择地长谈，这并不与真诚相悖。
总之，要想使自己成为真诚的人，你第一步要锻炼自己在小事上做到完全诚实。当你不便讲真话时，不要编造小小的谎言，不要去重复那些不真实的流言蜚语。
这些戒律看起来是微不足道的，但是当你真正在寻求真诚并且开始发现它的时候，它本身的力量就会使你着迷。最终，你会明白，几乎任何一件有价值的事，都包含不容违背的真诚内涵。如果你追求它并且发现了它的真谛，你就一定能使自己进一步完善。
有所为有所不为
杨继盛（1516-1555），字仲芳，号椒山，河北容城人。放牛娃出身的杨继盛，靠自己的天赋和勤奋，从私塾读起，最终登进士并踏上仕途。后因举报严嵩搞腐败被迫害致死。