谢子长（1897～1935）原名世元，又名德元，号浩如。陕西安定（今子长县）人。
谢子长出身于农民家庭，早年在家乡读书。1919年，他考入西安省立第一中学，次年转入陕北联合县立榆林中学。在“五四”运动影响下，他立志救国救民。1922年秋，他中途辍学，投笔从戎，考入阎锡山办的太原学兵团学习军事。1924年回安定办民团，任团总。不久，毅然赴京、津参加反帝斗争，并开始接受马列主义。1925年在北京加入中国共产党。同年底回陕北，在安定办起县民团，以团总的公开身份进行革命活动。1926年，乘陕西军阀井岳秀所属石谦部扩充实力之机，率民团参加该部，编为三营第十二连，任连长。他和共产党员李象九一起开展对部队的革命影响和教育工作。并在部队建起了党的组织，进一步发展和壮大了革命力量，使大部分官兵都倾向革命，为以后开展武装斗争准备了条件。1927年初，他利用驻防安定和国共合作时机，积极推进安定县民主政治改革和农民运动，当选为地方行政会议主席团成员和农民协会促成会委员。参与组建了中共安定县特别支部及农民协会等群众团体，相继开办农民运动讲习所，发动领导了对土豪劣绅和高利贷者的斗争，有力地促进了安定革命运动的发展。
大革命失败后，谢子长受命在陕北组织武装暴动和起义，任陕北军事委员会委员。同年10月与唐澍等发动清涧起义，攻占了延长县。起义受挫后部队改编为西北工农革命军游击队第一支队，他任副指挥，带领部队在清涧、安定一带开展游击活动。1928年春奉命去洛南许权中旅开展工作。5月与刘志丹等领导了著名的“渭华起义”，任新成立的西北工农革命军军事委员会委员兼第三大队队长。起义失败后与刘志丹等在陕甘宁地区坚持斗争。不久被任命为中共陕北特委军委委员，投入艰苦的兵运工作，为发展党的武装做了大量工作。1931年九一八事变后，他与刘志丹共同创建了西北反帝同盟军，任总指挥，对外通电表示坚决抗日。次年同盟军改编为中国工农红军陕甘游击队，仍任总指挥。他在部队中学习和贯彻古田会议精神，大力加强政治工作，提高了部队的战斗力，领导开辟了陕甘边最早的一块革命根据地。后连续遭受“左”倾错误领导者的排斥和打击，被撤销总指挥职务。但他以革命利益为重，依然为党努力工作，1932年组织了靖远起义，成立了中国工农红军陕甘游击队第三支队。次年夏被派往张家口察绥抗日同盟军第十八师中负责党的工作，协助许权中指挥作战。1934年初回陕领导土地革命和游击战争，恢复了陕甘游击队第一支队，建立了安定、安塞、延川等游击根据地，组建了陕北游击队第四、五支队，后成立了游击队总指挥部，任总指挥，推动了陕北游击战争的开展。不久，和刘志丹领导的红二十六军会合，兼任二十六军四十二师政委。同年夏率部参加了粉碎敌人“围剿”陕北革命根据地的艰苦斗争，在清涧河口战斗中不幸负伤，但他仍带伤坚持战斗和工作。1935年2月，陕甘和陕北特委召开联席会议，统一了两大根据地的领导，他被选为中共西北军事委员会主席。2月21日，谢子长因伤情恶化，在极度疲劳和伤痛中与世长辞。