李宽提议在亭中吃烤绕，萧若兰便蹦了起来，嚷嚷着要吃烤鹿肉。萧若芷看着顽皮的妹妹，又看看李宽，觉得他们二人都是孩子气太重。
萧守道笑着说：“没有想到楚王殿下，也是极贪着口腹之欲”
“孔子说：饮食男女，人之大欲存焉！”李宽说完，萧若芷面带粉红，碎了他一口。见到萧若芷的表现，李宽与萧守道相对大笑，萧若兰则是不明所以，一个劲地追问姐姐到底何意。
四人正在说笑，一名相符的管事急匆匆跑了过来，向众人躬身施礼说：“老爷回府了”，四人一听，便奔向了萧瑀的书房。
来到书房四人分别与萧瑀见礼，不多时萧锐兄弟也来到了书房，众人见不知何故萧瑀面带忧色，萧若兰这是也不敢去撒娇了，眼睛看向姐姐。萧若芷知道祖父定是为了朝政之事，自己不便多言，知道妹妹用眼神询问自己，却只能佯装不知了。
萧瑀让众人坐下，萧锐知道现在现在朝廷表面上看是波澜不惊，实则是暗流涌动。一个不小心并不好就是灭顶之灾，李宽虽在皇室，但也不是外人，所以萧锐就没有避讳地问：“父亲因何事，郁郁寡欢？”
萧瑀看看众人欲言又止，李宽知道是因为自己的存在，便要起身告辞。
萧锐见李宽要走，连忙拦住说：“殿下稍等，父亲，楚王殿下不是外人，有些话可以不必避讳”
萧瑀还是有些心有余悸，萧锐有解劝了几句，萧瑀这才说：“好吧，今日接到山东官员的奏折，那些门阀士族又开始蠢蠢欲动了，陛下为此十分震怒。”
萧守道不屑地说，“那有什么，派兵剿灭就是了，祖父不必为此过于忧心”
萧锐却是知道父亲为什么忧心忡忡地，他是怕城门失火殃及池鱼，剿灭山东的叛逆容易，一但皇帝将动作扩大，谁也不能保证会不会连累到萧氏，所以父亲因此才会对李宽有所顾忌及。
萧守道却没有考虑那样多，山东那些土包子根本不值的一提反了最好，那可是他建功立业的大好机会。
萧锴虽说也有萧瑀的顾虑，但他还是想听听李宽的意见，他觉得李宽的才华非常人可比，几次出谋划策都很成功，使朝廷在付出极少的情况下收益颇多，而且李宽往往独树一帜，在别人认为不可能时，另辟蹊径达到意想不到的效果。
“殿下，您是如何看待此事”
对于萧锴的直接询问，李宽一点准备都没有，李宽也知道萧瑀的心思，觉得自己还是不参与的为好，暗自思索如何找个合适的理由脱身。自己一直在这里他们有些话不好说出口。
“宽尚未听政，且年幼无知，不敢在丞相面前班门弄斧”
“殿下，不必客套，老夫素知您年少某国，虽未正式入朝参政，但也数次为国谋划，颇得太上皇和陛下的赏识，殿下还是知无不言言无不尽的好。”
李宽无奈现在只得表态了，“宽观山东那些皆是宵小，不足为患”
萧锐皱了皱眉，：“殿下，是不是太乐观了，山东门阀势力不小呀，不但财力雄厚，而且追随者众多，不可小觑。”
李宽说“不是宽藐视他们，实在是他们太自不量力，不知天时地利人和，就敢谋逆，不举世便罢，可以苟延残喘下去，不然只能等着被灭族了。”
听得李宽说出此言，萧瑀父子三人皆是一惊。山东门阀众多财力雄厚，上次朝廷对门阀打压时，虽然受到了部分遏制，但远没有伤其筋骨，那灭族之言有从何而来？
李宽见他们没有明白，不慌不急地说道：“宽自幼常观史书，对王朝的兴亡进行了一些总结，请丞相大人和伯父指正。”
萧锴说：“殿下但讲无妨，臣洗耳恭听”
萧守道自从上次了解到李宽能力后，对李宽就是刮目相看，这次机会难得，可以亲身验证李宽的能力，所以兴致颇高，便静心听着李宽会讲些什么。
萧若芷自打知道被指婚给李宽，对李宽进行了打听，只是李宽向来行事低调，打探回来的消息不多，这次正好看看自己未来的夫君才华如何。
萧若兰对这些可没有什么兴趣，只是不得离开，只能坐下等候。
“一个王朝的兴起和灭亡，都离不开天时地利跟人和，所谓天时必是有突发的重大变故，比如说很大的灾害，什么水灾、旱灾和蝗灾等等，弄得天怒人怨，才会揭竿而起走上谋逆之路”
萧守道说：“坏了，去年就是大蝗灾，弄不好他们真的会成事”
李宽笑答：“去年虽有蝗灾，但朝廷应对得力，没有发生民变，百姓日子虽然清苦，还是有吃有喝，能够维持下去，这样的话，谁也不会放弃安逸的生活，去做那杀头谋逆的事情。他们不举世还好，一旦举世的话，不光是找不到兵，就是现在有兵马也会逐渐减少，朝廷大军一到便会土崩瓦解，到那时等待他们只有授首被俘了”
萧守道质疑道：“他们不会这样无能吧，他们怎么说也是传承了几百年了，应该不会如此不堪一击的”
“他们会，正因为他们传承数百年，他们才会这样，他们一直信奉没有千年的朝廷，也有千年的世族，他们坚信他们会成功的，所以他们只看见了有利的条件，而忽略了所有不利的东西，因此他们一动手就注定会失败”
萧守道吸了一口凉气：“他们人不少，难道没有人能看出来了吗？”
“会有，即便是家族宗主看出来了，又有何用？问题是有多少人会听，门阀子弟多数都自以为事，刚愎自用。在他们眼中，就不会失败，更何况门阀之间还有千丝万缕的联系，为了成功他们会联系更多的门阀来对抗朝廷的”
李宽继续说着，“除了天时，下面说说地利。地方门阀在当地是一股很强割据势力，他们有的专横跋扈，横行乡里。一旦出了他们的势力范围，没有百姓的支持，他们就是失去了一切供给来源，除了少数人的溜须拍马意外，他们什么也得不到，反而会失去更多。”
萧锐兄弟二人对视了一眼，心中都极其惊叹李宽的见底，小小年纪便有能如此了得，精确的分析，严谨的判断，假以时日必能得到朝廷的重用。
“再说人和，现在天下思安，人心思定，经过前隋的天下大乱，百姓都早已厌倦了流离漂泊的生活，厌倦了战争，只想好好的过日子，若是山东门阀非要逆天而行，其结果不言自明。天时地利人和之中，人和是最重要的，若无人和，基本有了天时地利也难以成其事，有了人和，就算是天时地利都没有，也很难被消灭。”
李宽顿了顿，“守道兄，刚才所说去年的蝗灾，却算是天灾，可那又如何呢，因为朝廷全力的赈济灾民，所以没有发生民变，百姓看到是朝廷是全心全意地帮助他们，是为他们做主。相反若当时朝廷没有全力救灾，不用门阀，只怕是早以天下大乱了”
萧锴说：“即便像殿下所说，也会给朝廷留下个烂摊子，到时候又要不知费去多少钱粮才能稳定下来。”
李宽神色黯然道：“宽也知道，兴，百姓苦，忘，百姓苦。可以是不破不立，”说罢忧郁之色渐重。
萧若芷自打被指婚以后，就打听了一些关于李宽的消息，听说李宽有些才学，且特立独行，仿佛从一个侧面认识了这个人。今日见到李宽，感觉也是挺好的，熟悉而又新奇的感觉。祖父他们跟李宽说话的时候，萧若芷便在旁边沉默地看看他。
但此时给她的感觉却不同了，这时谈论的是国家大事，而且也并非是那种无知书生的夸夸其谈——那些夸夸其谈她曾经在以往见得多了。这两些日子常听祖父提起，也说楚王李宽并非是那种无知的书生，办起事情来必求务实稳妥，如此才是真正做大事的态度。隐隐的，萧若芷似也觉得有些与有荣焉的开心。
萧守道忧郁起来，有些不知所措，他知道世家门阀之间有着很密切的联系，是扯不断，理还乱。若是这次山东真的举世，按照李宽的分析，属于必死的局面。萧氏要是帮助他们，肯定会被殃及，上次赈灾就是活生生的例子，朝廷不会放过这样的机会。若是不帮也不行，世家门阀之间有许多姻亲关联。萧守道越想与无法善终。
抬头看看祖父、伯父和父亲也都是一脸愁云，萧守道心想楚王既然已经看出着许多门道，或许他能有办法，帮助萧氏家族渡过难关，开口向李宽问道：“殿下，那眼下我们应当如何应对？”