这时有两只兔子蹦到老人身边，瞪着血红的眼睛瞅他。梁罗锅就怕看红眼睛。这些天他不断看见红了眼睛的村人。这些天有传闻，说粮价要涨，土地要吃香，已经有不少外出打工的人回乡。怕这秋天里真的闹还乡团了。老人信服这个理儿，农民就是要种好地，贱种才疯跑野奔哩。灯不拨不亮，理不摆不明，天算不如人算呢，这些人回家要抢种土地了。梁罗锅的心情愈加冷峻，露出一嘴金牙，嘴边的皱纹一动一动，像是被风吹动的老树皮。到了乡第一收棉点，梁罗锅看见棉车的一蛇长阵渐渐松散。他跟棉农们打招呼。有些棉车调头往外走，梁罗锅问是不是又打白条子了？一个棉农说，今年倒是现钱，可他们把价压得太低。这上好的籽棉，竟给了三级棉？梁罗锅下车摸了摸那人的棉花，骂道，这么好的棉花交三级？真他妈黑呀！从互助组到初级社，从生产队到包田到户，也没这么压价的。他瞅瞅自己的棉花也发慌了。梁罗锅又问调头去哪儿交棉，那人说第二收棉点比这高一些，鲍真的脑子来得快，她说怕是冯玉民从中做梗了。梁罗锅骂这他妈还有没有王法啦？粮棉油统购统销，为啥还要设第二收棉点儿？那人说第二收棉点也是供销社的。梁罗锅愤然道，也是挂羊头卖狗肉。他让鲍真和梁双牙守着棉车，他穿过热闹的人群，到一里地外的第二收棉点转了转，这里的棉价比第一收棉点虽然好一些，仍不遂他心愿。他看见有些棉农托关系递条子塞红包，找质检员溜须，拿自己热面孔亲人家冷屁股，他很是难受，一个售粮大户的尊严往哪摆？另外他发现这里交棉的没有大户，都是零散的小车小包，后来碰上东刘庄的售粮大王吕建国。吕建国说他的棉花在乡里压低价，一生气夜里悄悄交到外乡去了，又说哪儿的风气都不正，总归比咱乡里强。唉，往年打白条子没这么压级，该见着钱了，又都他妈刁难咱！梁罗锅呆了半晌，叹说，那样会少受损失，可就当不上售棉大王啦。
吕建国丧气地说，这鸡巴年头，你还想名利双收？哪有刀切豆腐两面光的？梁罗锅说，年初粮棉油规划会上，咱可都是向乡政府表了决心的，做了保证的。吕建国骂，你跟政府做保证，谁跟你做保证？就说承包土地的事儿，村里打工的一还乡，原来的计划就全乱啦。梁罗锅问你们村也重新承包么？吕建国说，村干部没明着跟我说，看样子也使坏招子挤兑我，提高承包费让你自己种不下去，乖乖地将土地交出来。梁罗锅心想，看来难以为计的种田大户不只我一家。他看吕建国越说越离题儿，就怏怏地回到第一收棉点。他不想跟吕建国学，也不想将棉花送到第二收棉点，只盼着这里的验质员公正些。即使自家受些损失，也还得瘦狗屙硬屎强挺着。人生在世啥金贵？人活名儿鸟儿活声儿。这个售棉大王的称号还想当下去。他将意见跟梁双牙和鲍真说了说，一家人就守着棉车等候。中午时分，他们与车把式们一同吃的盒饭。等到下午五点钟，日头将落没落的时辰，才排到他们这里。梁罗锅率先抓着一团籽棉，同着验质员撕碎，围观的人都夸绒长好。验质员却毫不思索地写下三级。梁罗锅脸都白了，恨不得给验质员磕头了，颤着声音说，这是地道的一级棉啊，哪怕你给二级我也认啦。验质员说你别老汉卖瓜自卖自夸啦。梁双牙和鲍真也上来说理，验质员说你们想吃人啊？再闹算你们干扰公务让你们蹲局子。梁罗锅骂，你是瞎了眼，还是瞎了心？我们种田的容易么？验质员和保安人员都上来说，你们不易也不能坑国家呀！梁双牙和鲍真上去评理，被梁罗锅拦住了。梁罗锅脸相很苦，蹲在地上吸烟，愈发一脸哭腔地说，我一家勤勤恳恳种地，老老实实做人，到头来成了坑害国家的人啦？他将手里的验质单撕碎，站起身牵着马车往回走。验质员说第二收棉点也不赖么，你们就去那里得了！鲍真从这话里证实冯玉民在这里安插自己人了。梁双牙问爹，难道咱就去求冯玉民？梁罗锅倔倔地说，咱不坑国家啦，咱不当狗屁大王啦，咱去稻地镇交棉。梁双牙说那里保准不欺人么？我听吕建国说那里公道。鲍真说，对，宁可交外乡也不跟姓冯的低头。
梁罗锅带领售棉车队在黄昏时分出发。走到黄沽村北的小饭店，梁罗锅招呼所有人吃饭，自己在暗处守着棉车。他吃气都吃饱了，也不想吃饭，从饭店拿了一瓶二锅头独自喝着。几口就干了一瓶酒，眼睛朦胧起来。他喝酒不醉，醉了也不吐不倒。等人们都从饭店出来，他就爬上棉车想眯一会儿，他让梁双牙多留神路上动静。他听说乡里收棉花外流，从各村抽调了不少干部，沿乡里各路口设卡，堵截去外乡交棉的棉农。听吕建国说夜里出乡没有问题。谁知他眼皮还没合上，前面的路就被人堵上了，几个胳膊戴袖套的家伙晃着手电嚷，停车停车。梁罗锅心头一紧，醉迷呵眼地溜下棉车。几个人过来说不能到外乡交棉，乡政府明文规定。梁罗锅雷公似的一脸怒容，咱乡里太黑啦，这都是逼的。那几个人不理他，说快回村，还要罚款的。还有人认识梁罗锅，说你这售粮大王的觉悟呢？梁罗锅用烟熏酒腌的粗哑嗓门说，你们让我过去，别往死路上逼我。那些人挺横，说你甭想过去。梁罗锅觉得得一兜儿气冲头，脸古怪地扭皱着，蹲到地上抱头哭了，呜呜的，像个老妇人一样。梁双牙和鲍真劝他，说爹，咱不怕他们！梁罗锅没有吭声，过了一会儿，他忽然抡了抡胳膊，掏出打火机，点着了第一车棉花，嘴里骂我的棉花是后娘养的，我烧光个的蛋的总可以吧？第一车棉燃烧起来的时候，他又要烧第二车，被鲍真和梁双牙紧紧抱住了。车把式忙将马引开，人们七手八脚地扑火。火苗子在夜里格外显眼，像一团闪耀着黄光的火球，上下弹跳着。截车的人呆住了。鲍真在家的温顺劲儿全然消尽，凶得像一只母老虎，骂梁罗锅是老糊涂了，就是烧，也要拉到乡政府门口去烧！鲍真指挥着车往回赶。七车棉花和那辆烧焦的马车行进在乡路上。一路上都默默的，谁也没有一句话。鲍真盯得天空有些累了，眼睛都不愿转动一下了。天空像一只巨大的白色蝙蝠。它的羽毛跟云彩似的。据说蝙蝠的身体象征着人的五种特点：头象征德；翅象征义；背象征礼；胸象征仁；肚象征信。棉车堵在乡政府门口的时候，已经是夜里九点钟了。宋书记不敢露头，梁恩华乡长到市委党校学习去了。
宋书记派乡政府办公室齐主任来劝说。鲍真不依，梁罗锅更不依。鲍真嚷着要见宋书记，是他的舅爷冯经理将我逼到这份儿上。宋书记刚刚从县里回来，不摸头脑，听说是蝙蝠村售粮大户梁罗锅一家闹事，而且这梁罗锅又是梁乡长的大哥，所以十分重视，急忙打电话将荣汉俊村长叫来。荣汉俊村长赶来的时候，也有点怵梁罗锅，梁罗锅在关键时刻不会给荣家人面子的。他也劝不回去，引来好多人围观。村长荣汉俊如今是书记兼村长了，村支书倪志强到外地当包工头去了，支书的不辞而别，没有任免手续，镇委宋书记就让荣汉俊兼上村支书了。荣汉俊入党速度之快让梁恩华乡长有些惊讶，可是他是顶不住的，荣汉俊一直想巴结宋书记，眼看着机会来了，可是梁罗锅不鲍真并不买帐。鲍真勃然变色说，有人看宋书记回来啦，躲着不见人。他再不出来，我就带车去县政府门口闹，在县委门口把棉花烧了！咱老百姓还有活路么？这些话传到楼上去，宋书记坐不住了，将梁罗锅一家和荣汉俊村长叫到办公室。宋书记前前后后听鲍真一说，当下就将供销社主任和舅爷冯玉民叫来，当场没鼻子没脸地骂了他们一顿，谁他妈叫你们设两个收棉点的？谁叫你们压价压级？供销社主任上楼时顺便抓了一把梁家的棉花，在灯下看了看，说这棉花够一级的，这鸡巴验质员胡来，回头我撤了他。冯玉民怯怯地进来了，不知道姐夫急着喊他有啥要事？一见是鲍真，就蔫下来，悄悄捅了一下鲍真，说早知是你家的棉花就不会有这场了，你咋不直接找我？鲍真没理他。宋书记真的急了眼，说咱们蝙蝠乡的棉花被挤到稻地镇去，咱乡完不成收棉任务，县里怪罪下来，谁担得起这个责任？再说，老百姓辛辛苦苦种的棉花容易么？他说着责令供销社主任收棉，而且补偿那烧掉了的一车棉花。
梁罗锅听着很解气，瞪了冯玉民一眼才下楼招呼送棉花，梁双牙也跟了下来。宋书记留荣汉俊村长和鲍真多谈一会。他刚才从鲍真的怨气里看出点什么。他们谈了半天蝙蝠村里的事情。冯玉民见梁双牙父子走了，就赖在赖在楼梯口等鲍真。鲍真和荣汉俊村长下楼时，冯玉民凑上来说拿汽车送他俩回村里。鲍真故意拿手捏荣汉俊村长。
荣汉俊村长对冯玉民说，你姐夫可是挺赏识鲍真的，还狠狠地批评了我一顿，他想提拔鲍真做村长呢。冯玉民问那你老家伙就退位啦？荣汉俊村长说，我当支书，好好管我那厂里的事情喽！日后你小子在鲍真面前可得自重呢。听见啦？
冯玉民凑鲍真身后笑说，鲍真，别看那天出了事，实际上我不怪你，我还想着你呢！你咋老躲着我？我可是真心对你好哇。我没别的指望，你拿我当你一个朋友准行吧？
鲍真没说话，脸冷得像块冰坨子，怕是拿心拿血都暖不过来。