鲍三爷没看鲍真的表情，像是自语，说男大当婚，女大当嫁，过了年你就是二十八的大姑娘了。姥爷对你的婚事自有安排！鲍真没理睬姥爷，捂着脸悄悄出去了。
鲍三爷还在说着，他知道外孙女为这个家吃尽了苦头，她该有个可心的家哩既然梁双牙不合适，那么想来想去，为了鲍家的家业，鲍三爷认为最理想的就是招进一个好女婿。村里的小伙子在老人的头脑里早过了好几遍筛子，没有一个合适的。一个偶然的念头，照亮了鲍三爷昏花的眼睛。鲍三爷问过了荣汉俊，知道那年荣汉俊给鲍真介绍过的那个钢厂技术员崔振广，还在悄没声儿地等着鲍真。这小伙子是外地人，很想在蝙蝠乡落户，天赐良机，这个孩子合适！鲍三爷暗暗跟荣汉俊合计，荣汉俊说，崔振广这个孩子不错，有工资，还有技术，是个人才不比梁双牙强多了？上回就是鲍真不愿意！
正房里，鲍月芝让鲍真烤着土暖气。鲍三爷把自己的想法说出来之后，鲍月芝心里并不愿意。女人啊，最重要的是找个可心的男人。那个什么崔振广虽说不错，可真真能喜欢他吗？她太了解自己的女儿了。可她该怎么说呢？她不想顶撞爹，也不想委屈女儿，这事还得从长计议。
鲍真感到姥爷根本不理解她。她再也压抑不住自己的情绪，喊了一声，我死也不会嫁给崔振广！说完就颤抖着跑回自己住的东厢房。
鲍三爷和鲍月芝默默地坐着，鲍真的愤怒早在预料之中。他们不搭腔，儿女大了老家儿难当啊！又过了两天，鲍三爷又提起这事，鲍真不看他，撅着嘴生气。到了晚上，鲍真的语气和缓些了，说甭管我嫁不嫁给姓崔的，咱家都要留住梁双牙。我看了，他为咱家设计的种植规划真的不错。还有，我求姥爷答应我们到城里学习的事儿。如今种田，要用科技这都是在嘴上说说吗？别瞧不起蝙蝠村的人，蝙蝠村的人不都是傻子哩！姥爷，你的观念不改，鲍家迟早要败的！
鲍真第一回这样跟鲍三爷说话，鲍三爷黑着脸。他不喜欢这样的上下辈谈话方式。他一直吸着烟，烟屁股接了好几回了。多年生产队长的修炼，使他不跟鲍真大吵大闹，他知道怎么说服这个外孙女。鲍三爷长叹一声，说孩子，我和你娘的意思你应该明白，你要过得好，还要守住咱鲍家的家业！懂吗？我们鲍家在蝙蝠村靠谁？你自己能掂得出轻重！
此时的鲍真，像个任性的小女孩，使劲嚷着，我不听，不听！她捂着耳朵望着窗外。鲍三爷和鲍月芝坐着不动，愣愣地望着她的背影。
第二天上午，鲍真躺在房间里，偎着被窝不起床。娘几次喊她吃饭，她也不开门。好像是停电了，厢房里的电暖气冰凉，鲍真又抓过一床被子盖上。翻身，叹息；再叹息，再翻身。她忽然看见了姥爷房里的灯光，才知道门被风吹开了。就在起身关门的一瞬间，她害怕了。望着镜子里自己苍白的脸颊，她眼里蓄满了泪水。平原的四季变幻，春天后面还有春天，可人只有一个春天，人只朝着一个方向变，变老变丑，末了变成鬼魂。她不能就这么完了！什么鲍家的事业，什么鲍家的兴旺，一瞬间都退居次要位置了。鲍真想要尽快找到梁双牙，跟他商量对策，然后再求求荣汉俊。她想，荣汉俊不是我的亲生父亲吗？我从没为个人的事求过他，就求他这一次，求他出面把姥爷的情绪扭过来。必须让他知道，我不爱崔振广，我爱的是梁双牙，求他来当我和梁双牙的媒人。鲍真知道，这样做很冒险，如果荣汉俊听了她的，一切就会柳暗花明；而如果荣汉俊不听她的，他就有可能变本加厉地撺掇鲍三爷，往后她的婚事可就更乱了。鲍真想来想去，觉得还是得找荣汉俊。他既然是我的亲生父亲，那就求他帮帮我吧！
鲍真进了荣家大院，又先看见了冬日里晒太阳的荣爷。自从那次选举，鲍真见了荣爷都不说话，她有这个倔脾气。今天鲍真又黑了荣爷一眼就往里去了，荣爷眼睛花了，好像没能认出这个鲍真来。
走进荣汉俊的客厅，看见文化站的女演员金鱼儿正在看电视，荣汉俊正在泡脚。近来荣汉俊的脚气犯得厉害，金鱼儿给他买了洗脚盆，盆子里泡上了药粉。鲍真怯怯地坐在沙发上等待荣汉俊把脚洗完。荣汉俊对鲍真很热情，鲍真每次来他家，他都很高兴。荣汉俊让金鱼儿给鲍真端来一杯热茶，鲍真谢了。荣汉俊看见鲍真的眼皮微红，嘴唇微肿，鼻翼被凉风冻红了，无比柔润的长发散乱地缠在浑圆的肩上。他关心地问，鲍真，冷吧？快喝点儿水，暖暖身子吧！
鲍真轻轻摇头，说荣支书，我不冷。今天我有事儿求您。跟你叔还客气个啥？荣汉俊用毛巾擦着脚只要我能帮的，那还有问题吗？鲍真想了想说，我就跟您直说吧，您记得我跟双牙分手的时候，您给我介绍过一个对象，钢厂的崔振广？
荣汉俊笑了笑：记得记得，咋样儿啊？
鲍真撅了嘴巴，说您不是不知道，我和双牙……一直……可我姥爷非逼我，这得请您出面劝劝他！
荣汉俊的牙花子嘬得嗞嗞响，说劝劝倒好办，可我得问你一句，梁双牙到底哪儿好，让你这么三番五次地追着他？从这点儿上看，你鲍真没骨气！当初梁家狠心跟你离婚，你还没长记性？现在你们鲍家可比梁家威风啊，你好好想想，你姥爷能给你亏吃吗？
鲍真说，我喜欢他，没办法。
荣汉俊说，这不是理由。什么喜欢啦，爱啦，这东西就像个鬼，看不见也摸不着啊！鲍真说，五十年代就讲婚姻自由，现在都进入新世纪了，婚姻大事，我自己还不能做主吗？
噢，好啦，我明白啦！荣汉俊爽快地笑着，说既然你求到我荣汉俊的头上，我一定好好跟你娘你姥爷谈谈，然后我还要跟梁家谈谈。让梁家别再伤我们鲍真的心啦！鲍真说，您可说话算话啊！我相信您，才来找您的！
荣汉俊把脚擦干，痛快地说，明天我给你回话儿！一直在看电视的金鱼儿轻轻哼了一声，又看了一眼鲍真，撇嘴一笑。鲍真告辞走了。
荣汉俊没有起身送她，靠在沙发上，眯着眼睛想事情。
走在村巷里，地是灰白的，天空也是灰白的，鲍真淡红色的羽绒服在村街上十分显眼。村街上重复着往日一样的脚步声，人们脸上挂着劳累一年的疲倦和安宁，有一种恹恹欲睡的冷寂，炊烟从鲍真身边化进无边无际的天空中去了。谁家的婴儿忽然奶声奶气地哭了起来，这哭声又扯起了鲍真无尽的愁绪。她想象着，将来与双牙成了家，也会有一个婴儿出世吗？想到美好的事情，她的额头冒汗了，心也评评地跳起来。
走进梁家院里，鲍真听到树上一声声清脆的鸟鸣。她没有犹豫，径直走到梁双牙住的房门口。可是梁双牙不在，梁罗锅和玉环正在用高粱瓤子扎笤帚。两位老人有人缘，干活时还招来一些烟友，围着火盆子烤手，屋里烟气腾腾。鲍真看见梁罗锅枯瘦的手背被烟熏黄了，嘴唇也成了猪肝色。老人告诉她，梁双牙搭着豆奶厂的车到城里土产公司送笤帚去了。鲍真哦了一声，老人脸上很平静，温暖而慈祥地笑着。这个梁罗锅很容易知足，秋后，鲍真给他兑现转承包款的时候，老人手里掂着全家五十亩地得来的钱，感慨地说，唉，一年的吃穿都不用愁啦！
鲍真听着有点心酸，老人过去可是售粮大王啊！她还记得，她小的时候，老人多疼她啊，时不时地给她一把瓜子，要不就是一捧大枣。
鲍真坐下跟老人说了说话。人老先从腿上老，她看见老人的右小腿露在外面，那里有伤，像冻裂的树皮一样，流血的地方已经有了痂，可脓血还是从裂开的痂缝里往外渗着。鲍真蹲在老人腿旁，心疼地说，您怎么不上点儿药啊？
梁罗锅心里热乎乎的，满不在乎地说，冻伤，抹把草灰就好啦！鲍真说，不行，别感染了，下午我给您拿点儿药来！说完就要走。梁罗锅把她喊住，让玉环给她家里拿几把笤帚去。鲍真不拿，梁罗锅就站起来，硬将一捆笤帚塞进她的怀里。
鲍真抱着笤帚落落大方地回了家，把笤帚交给了娘。鲍月芝掂着手里的笤帚，心里咯噔一下，眼睛酸了。当娘的知道，女儿爱的还是梁双牙。在婚姻上，她不能让女再走自己的老路了！
鲍月芝看着女儿说，真真，娘问你一句话，你要如实说！鲍真说您说吧！
鲍月芝问，你心里是不是只有双牙？
[当娘的这几句话真是感人。
鲍真点了点头。鲍月芝静静地望着鲍真说，娘明白了，娘不逼你！你既然爱双牙，就嫁给他吧！人啊，一辈子爱上一个男人不容易，爱上了就别放过去！娘可不愿看见你过娘这种日子！
鲍真感动了，喉咙一热，叫道，娘！
鲍月芝再说些什么，鲍真几乎都听不清了。娘的话说得缓慢而简短，她知道，那是娘对她的爱。
一个无风的午后，鲍月芝把荣汉俊约到腰带山上，来到了那棵桃树下。荣汉俊几年没有到山上来了，这棵曾经挂满绿叶繁花的桃树长高了，长壮了，他都差点认不出来了。荣汉俊不上山，并不是忘记了鲍月芝，而恰恰因为他总也不能忘记这个女人。
自从姚来香去了红螺寺，鲍月芝拒绝他之后，荣汉俊就跟金鱼儿好上了他不爱这小妖精，而是对鲍月芝的报复。可是，鲍月芝却每年都来山上看桃树。今天她把荣汉俊叫到山上来，感觉一股清新之气扑进她的喉咙、胃里、肠里。荣汉俊茫然地看着她不知她喊他来干什么，这可是这么多年来她第一次主动约他来啊！难道是要与他破镜重圆？在他心中，鲍月芝永远是第一位的只要她愿意，他会马上就把金鱼儿赶走。噢，不对，看神色不像。也许和鲍真前两天找他有关？他故意不说话，等着。可过了好长时间，鲍月芝都没说话，荣汉俊有点等不及了，张嘴催道，月芝，你倒是说话呀！
鲍月芝看了看荣汉俊，一脸严肃地说，我是为了真真的事情，才把你叫到这儿来的！
荣汉俊全明白了，他知道鲍月芝要说什么。
鲍月芝说，这些年，我多苦多累，都自己扛着，从没麻烦过你吧！今天我找你，算是我鲍月芝一辈子第一回求你，帮帮真真吧！真真跟双牙，真是刀砍不断雷打不散啊！我可不愿看见孩子再走我的路！
荣汉俊傍了愣，大声粗气地说，让我帮帮真真？老路，啥老路？这么多年，我啥时没帮她？
鲍月芝恨恨地说，那你还让双牙跟荣荣好？
荣汉俊把烟头狠狠掐灭，说，月芝，真真是你的闺女，也是我的闺女，哪有当爹的不盼着闺女好的呢？你不明白，我把鲍真跟双牙拆开，不是给她介绍了崔振广吗？真真为啥要死死吊在梁双牙这棵树上？梁双牙根本配不上我们鲍真真！那崔振广不比梁双牙好？振广是大学生是我亲自从城里招来的人才，鲍真嫁了他，不比跟着梁双牙那小子强？梁双牙，只配娶荣荣这样儿！
鲍月芝说，可真真不喜欢崔振广！
荣汉俊说，慢慢儿就喜欢啦！她傻呀，她根本不知道梁双牙不配她！我能不给她把着吗？
鲍月芝双手抚摸着桃树，说天底下比双牙强的人多了，可真真喜欢的只有双牙一个。女人这辈子，什么都可以听别人的，委屈自己，只有这婚姻不成。我可不愿意真真委屈一辈子！说着，落了一脸的泪。
荣汉俊着急了，想伸手去擦又不敢，只好把自己的两只手掌对着搓来搓去，然后笑着说，真真的事你就别操心了，我看还是说说咱俩的事儿吧！鲍月芝一愣，冷着脸说，咱俩？早就完啦！
荣汉俊一把抓住她的手说，我多想你啊，月芝，你知道吗？你就答应我吧！鲍月芝恼恨沮丧，抽出自己的手，恨恨地说，你死了这条心吧！一扭身快步下山了。荣汉俊呆呆地站在那棵桃树下。