古人道：“木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之。”常言又道：“人怕出名猪怕壮。”猪养壮了，必定是一刀的结局；人出名了，必会招人侧目、忌妒，加于迫害。所以，善于处世的人知道在名利两字上瞻前顾后，反复考虑，适可而止，有所节制，懂得适度的可贵。“过犹不及”的意识，在这里仍然适用。
曹植
比如三国时期的曹氏父子。父亲曹操很注意接班人的选择。长子曹丕虽为太子，但幼子曹植有才华，文名满天下，曹操有易储的念头。曹丕得知这个消息后十分恐慌，便跑去问他的贴身大臣贾诩该怎么办。贾诩说：“愿你有德性和度量，像个寒士一样做事，兢兢业业，不要违背做儿子的理数，也就这样了。”
一次曹操亲自出征，出发前，曹植当众在朝堂之上朗诵自己歌功颂德的文章，既讨父亲的欢心，又可显示自己的才能。而曹丕却伏地而泣，跪拜不起，一句话也说不出来。曹操问他为何如此，他哽哽咽咽说：“父亲年事己高，还要挂师亲征，我作为儿子心里又担忧又惭愧，所以说不出话来。”
一言既出，满朝默然，文武大臣们都为太子如此仁孝而感动。反过来一考虑，大家反倒觉得曹植只晓得为己扬名，未免有些华而不实，有悖于为人子之孝道，这样的人来做一国之君，恐怕难以胜任，毕竟写文章不能代替道德和治国才能吧？结果曹丕还是被定为太子。可是曹植仍然不吸取教训，不收敛锋芒，不装些糊涂，仍然结交名士，以才名炫世，最终被亲哥哥曹丕置于死地。
而与之相反的例子却也大而有之。春秋时的子罕在宋国任司城。有一天，一个宋国人得到一块美玉，前来献给子罕。子罕说：“我从来不收受别人的馈赠，你拿回去吧。”献玉的人说：“您为什么不收呢？我拿这块玉给玉工看过，玉工说这是一块宝物。我把宝物献给您，您为什么推辞呢？”子罕说：“我已经有宝物了，所以不收。”献玉者问：“您的宝物是什么？能否给我看看？”子罕说：”我的宝物就叫不贪。我把不贪婪看作宝物，你把美玉作为宝物，我们各有各的宝物。如果我接受了你的美玉，你丧失了你的宝物，我也失掉了我的宝物。”献玉者见硬给不成，便跪下叩着头说：“我是个平民百姓，拿着这样的好东西一定会被强盗图财害命。我把它献给您，是为了免自己一死。”子罕说：“这好办。”于是他接过宝玉，命人送到自己的乡里，让玉工进行加工雕琢，然后把玉卖掉，并把钱交给献玉的人，让他回了家。
试想一下，如果当初曹植能认清形势，稍作收敛，或者不至于遭恨；而如果子罕不以不贪为宝，收受宝玉，也或者就不会在今天被以不贪而称道了。因而说，受名利所挟并不是真明白，不受名利所挟也不是真糊涂，到底谁明白谁糊涂，公道自在人心呀！
智慧金言
庄子说：“荣辱立然后睹所病。”其意思是说，人们心中有了荣辱的念头之后，就可以看到种种忧心的事情。过分关心个人的荣辱得失，就只能忧虑烦恼，无以摆脱。他在《徐无鬼》篇中说：“钱财不积则贪者忧；权势不尤则夸者悲；势物之徒乐变。”大意是说，追求钱财的人因钱财物积累不多而忧愁，贪心者永不满足；追求地位的人常因职位还不高而暗自悲伤；迷恋权势的人，特别喜欢社会动荡，以便从中扩大自己的权势。这种为名利之欲而主宰的人，得了天下，又当如何呢？所以说，名利面前，还是糊涂一点的好，懂得适可而止，便是足够聪明之人了。
求誉不得，或为福也
译文
求取名誉而得不到，这也许就是福气了。
解读
获取名誉未必是福，得不到名誉也未必是祸，此理和塞翁失马相同。总有人会为求不到的名誉而忧，他们这是太在乎名誉所带来的好处了，实际上他们并不了解和珍惜名誉。笼罩着光环的人物，并不是人们想像的那样事事顺心、时时快乐，名誉所带来的压力和反作用也不是一般人所能承受的。从人生的意境上讲，得不到名誉并没有实际上的损失，相反却可尽享平凡的乐趣。
活学活用
难得糊涂，吃亏是福
最大的幸福莫过于不为琐事而烦恼，最大的灾祸莫过于疑神疑鬼。惟有整日劳碌奔忙的人，才知道轻松是最大的幸福；只有那些心如止水平静安详的人，才知道多心猜疑是最大的灾祸。
一位外国学者这样说：“会快乐生活的人，并不一味地争强好胜，在必要的时候，宁肯装一下糊涂，吃一点亏。”
明朝正德年间，朱宸濠起兵反抗朝廷。朝廷派王阳明率兵去征讨，由于他出色的指挥，一举擒获朱宸濠，立下了大功。当时的总督江彬——是位受到正德皇帝宠信之人，十分嫉妒王阳明的功绩，认为他夺走了自己大显身手的机会。于是，他广布流言说：“最初王阳明和朱宸濠是同党，后来听说朝廷派兵征讨，才抓住朱宸濠为自己解脱。”想以此嫁祸于王阳明，并除掉他，把这个功劳夺为己有。在这种情况下，王阳明和好友张永不得不对这不白之冤讨论对策：“如果退让一步，把擒拿朱宸濠的功劳让给江彬，就可以避免不必要的麻烦。假如坚持下去，不做妥协，那江彬等人就要狗急跳墙，做出伤天害理的勾当。”为此，他将朱宸濠交给张永，使之重新报告皇帝：“朱宸濠捉住了，是总督大人的功劳。”就这样，王阳明堵住了江彬的嘴，使其不再乱说话。随后，王阳明就以病体缠身为由，回家休养去了。张永回到朝廷后，大力称颂王阳明的忠诚和慷慨推功的高尚事迹。正德皇帝明白了事情的始末后，就重新给予了王阳明应得的封赏。
正德皇帝
王阳明以退让之术，避免了横祸的发生。由此可见，有时候懂得吃亏是很必要的。
一个人只有愿意吃小亏、敢于吃小亏，不去事事占便宜、讨好处，日后才有大便宜可占。相反，那种事事处处要占便宜、不愿吃亏的人，到头来反而会吃大亏。许多历史故事都能证明这一点。
春秋末年，齐国的国君横征无度，苛捐杂税严重，害得民不聊生。田成子看到这种情况后说：“公室用横征暴敛的手段榨取民脂民膏，‘取之犹舍也’。”于是他就派人做了大小两种斗，把自己粮食用大斗借给饥民，用小斗回收还来的粮。田成子这种惠民的政策深得民众拥护。于是，很多人纷纷前来投靠田成子，给田成子种地。一时民归如流水，最终齐国国君宝座为田氏家族所得。
史学家范晔说：“天下皆知取之为取，而不知与之为取。”其实，田成子看似失去了很多粮食，吃了大亏，但是他得到了比粮食更重要的人心。得与失是相互转化的，失只是一时的，随之而来的便是收获。
无独有偶，孟尝君也是一个尝到了“吃亏”甜头的君子。冯谖是孟尝君门下的一个谋士，感于孟尝君在自己落魄时候的真诚相待，决心为孟尝君效力。
一次，孟尝君要派人到封地薛邑去收租，问谁愿意去。冯谖便自告奋勇地说他愿意去。临走时，冯谖问孟尝君回来时要买点什么，孟尝君告诉他说：“你看家里缺点什么就买点什么东西吧。”冯谖去了薛地后，把民众召集到一起，对大家说：“孟尝君知道大家生活困难，所以特意派我来告诉大家，以前欠的债一律作废。”百姓都目瞪口呆的，怎么也不相信。冯谖为了使大家相信他说的话，他当着百姓的面把债条烧了。百姓都感动地跪下，高呼孟尝君是好人。冯谖两手空空地回来了，并报告说债已经收完了。孟尝君很高兴，问他买了点什么回来。冯谖说买了义回来，接着便讲了事情的来龙去脉。孟尝君听后很不高兴，说：“好贵的义！”数年以后，孟尝君被谗言所害，逃到薛地。薛地的百姓成群结队地走出数里来迎接孟尝君。至此，孟尝君才真正体会到冯谖给他“种下”的义。所以说，好予者，必多取。暂时的损失，会带来更大的收获，吃亏并不是祸。
商场如战场，要想在当今这个竞争激烈的商战中取得胜利，懂得“吃亏”也非常重要。
美国的亨利·霍金士是一位国际著名的企业家。亨利·霍金士性格淳朴厚道，他的成功很大一部分在于他性格上的这种诚实可靠。亨利·霍金士在经营食品加工的初期，美国的《食纯正品法》还没有制定，于是有不少食品加工企业往食品里面加了各种添加剂。加了添加剂后的食品不仅色泽好，而且香味十足，深得人们的青睐。但是，这些添加剂会严重危害人们的健康。因此，亨利·霍金士一直坚持自己的原则，不往食品中加入添加剂。如果一定要加的话，必定要经过专家验证，保证对人体绝对无害。他的这种做法遭到同行们的非议和排挤，使得他的工厂效益很不景气。
后来经过验证，防腐剂对人体的危害达到惊人的地步。结果公布以后，在社会上引起了轩然大波。因为为了存放和保鲜，往食品中添加防腐剂已经成为了一种习惯，很多消费者食用了太多含防腐剂的食品。为了保护自己的利益，很多食品加工企业联合起来，举行了声势浩大的集会，说亨利·霍金士别有用心，因为报告是他发布的。他们还联合起来在业务上排挤亨利·霍金士，想把亨利·霍金士彻底打倒。这确实给亨利·霍金士的企业带来不小的打击，可谓吃了不小的亏。但是美国《食品纯正法》的颁布，给亨利·霍金士的公司带来了生机。他从事业的低谷逐步发展壮大，随着消费者对他们公司的信任，他很快步入了事业的黄金时代。
郑板桥有一传世风行的条幅：“难得糊涂。”他还说：“聪明难，糊涂难，由聪明而变糊涂更难。”孔子也曾说过：宁武子在国家安定时是一个智者，在国家动乱时是一个愚人。很多人能赶得上他智的一面，但几乎没有人赶得上他愚的一面。
这里孔子说的“愚”和郑板桥的“糊涂”之所以难做到，是因为要想真正做到，需要的是勇气和毅力，以及行为上的忍辱负重和殚精竭虑，只有这样，才能达到“大智若愚，大巧似拙”的境界，也不会被琐事缠身，不会为闲言困扰，才能成为一个有为之人。
智慧金言
一个普通人，也应该是以一生平安无事、没有任何祸端为幸福的。所有祸端多半是由多事而招来，多事又源于多心，多心是招致灾祸的最大根源。所谓：“君子坦荡荡，小人长戚戚”，一个光明磊落的人自然俯仰无愧，根本不用怀疑别人对我有过什么不利的言行。只有整日无所事事的小人、闲人才会为无聊的闲事、琐事忙碌，为依附权势、争夺名利奔波，为闲言碎语费尽心神地猜疑。这些人的思想境界很低，难以意识到自己的可笑、可悲。所以古人云：“吃亏是福。”太多的人不懂得吃亏，邻里之间为了一点鸡毛蒜皮小事，常常闹得不可开交。遇事忍一忍，暂时或许会吃点小亏，但以后会有更多的大便宜在等着自己去捡。如果做每一件事情都权衡得失，吃亏的事情一点不干，那么以后很难有大便宜到手。