话说包公判拟赵省充军后，与唐公望陈州而行，经过郑州，前到太康县。包公谓唐公云：“行了半日，将近晌午，且在垂杨树下，歇息片时，再入城去。”唐公遂放下行李，二人歇于树下。忽有数骑马来到，见一伙人拽弓抽矢，赶一只獐子来。田旁有农夫叫道：“秀才！且下路旁去躲。泰康知县秦衙内采猎，赶这獐子来，你若冲散他的，必是死也。”包公听罢，乃云：“此知县名谁？恁地可恶。”农夫道：“姓秦名卿，最是酷虐，他儿子打杀多少人命，没奈他何？”包公听罢，令唐公抽出挑行李的棒子，立在路边等那獐子走来，放他过去，却将猎犬一棒打倒了。前来的弓兵，见打倒猎犬，道与衙内得知。衙内大怒，喝令弓兵将包公二人赶捉进衙中，见其父秦知县。
知县一闻是事，乃着喝下土牢中取问。公牌却是张押狱，押得二人入狱，用麻索高吊于两处。唐公泣谓张押狱云：“常言公门中好修行，何故恁的苦楚我二人？”张押狱喝道：“你们该死，恼了秦衙内，若要我宽容，只索几文钱来，便宽你二人。”唐公目视包公，包公云：“我有些钱藏在腰囊里，你自来取去。”张押狱即近前揭起包公衣裳，只见腰间有一金牌，却是包拯行状。押狱张青大惊，连忙解下二人吊绳，扶包公上坐，纳头便拜云：“小人不知大人经过到此，今押入土牢，非小人之故，乃知县所命也。乞赦死罪。”包公笑云：“尔本不认得，只是莫与秦知县识破，漏泄事情。可将驴子行李与唐公带出城，即饶你罪过。”张青即忙取过行李，牵将乘驴，密地送包公出城二十里。包公乃发放张青回去。乃云：“不干汝事，待我到陈州，即来请知县父子，自有处治。”张青再三叩头而回。
只说包公与唐公迤前行，见一个老人啼哭过来，包公问：“老人因甚啼哭？”老人答云：“老拙是李家庄人，日前泰康县秦衙内，因打猎来我庄中，蓦见小女有些姿色，强夺而去。衰老止有此女，无人侍奉，以此哭耳。”包公云：“何不做状告他取回？”老人云：“他是知县之子，从那处告理？”包公云：“我写个帖子与你，见知县必放尔女儿回来。”老人云：“秀才莫非包拯么？只有他做得主。”包公道：“你莫管他，知县与我是故人，只顾将纸笔来我写。”老人于近村借得纸笔与包公。包公写云：“秀才传示知县，好将女儿还人，则免重罪。不然他日来见包呆子。”包公写毕，付与老人，即将所乘驴送老人至县衙。
老人以帖禀见知县。知县视之大惊，骂云：“不肖子缘何作此大祸，传此事于包公耳中，怎生逃罪？”张押狱说道：“日前所捉者，果是包公在此经过。”知县慌忙差人，还女儿送老人回庄。父子拜谢，来见包公云：“不是老爷过此，贱父女负屈无伸矣。”包公云：“我即起身，待等知县要来见我。尔只说去远了，可来陈州相见。”吩咐毕，与唐公竟离李家庄而去。后包公到陈州，差公牌拘到秦知县父子，当庭勘问。审得秦衙内倚官挟势，欺负贫民，奸占良家室女，罪该押赴市曹处斩。秦知县纵子肆恶，苦虐百姓，应杖八十，罢职为民。问讫，依拟施行。
§§§第八十六回 断哑子献棒分财
断云：
哑子诉情人莫理，贤侯判出众咸钦。
谁言作恶天无报，来早来迟事有因。
话说包拯上任之日，方才坐厅，有公吏刘厚前来禀云：“门外有个哑子，手持大棒来献老爷。”拯令他入来，亲自问之，不能应对。诸吏禀拯云；“这厮每遇官员上任，常来献棒，亦遭勘断责打。老爷休问他。”拯听罢，思忖：“这哑子必有冤枉之事，故忍吃此刑宪，频来献棒。不然，怎肯屡屡无罪吃棒？”遂心生一计，将哑子遍身用猪血涂在臂上，假作断讫，又以长枷枷于街上号令，暗差数个军人伺探，若有人来称屈者，引来见我，细问情因。良久，街上纷然来看。有一老人嗟叹言曰：“此人冤屈，今日反受此苦，惜哉！惜哉！”军吏听得，便引老人至厅前见拯。拯详问因依。老人云：“此人是村南石哑子，其兄石全，家财巨万。此人自小来原哑，被其兄赶出外，应有家财，并无分文与之。屡年告官不能申冤。今日告官反被杖责，衰老以此感叹。”拯闻其言，即差人前去追唤石全到衙，便问石全云：“这哑子是你同胞兄弟么？”石全答云：“他原是家中养子。在庄子上居住，不是亲骨肉。”拯闻其言，遂将哑子开枷放了去，石全欢喜而回。拯见其回去，再唤回哑子，教之云：“你以后若撞见石全哥哥，你去扭打无妨。”哑子但点头而去。
一日，在东门外忽遇石全来到，哑子怨忿，随即推倒石全，扯破头面，乱打一番。石全受亏，不免具状投包知县来告，言哑子不遵礼法，将亲兄殴打。拯便唤石全问云：“哑子若果是你亲兄弟，他的罪过断不轻恕；如是常人，只作斗殴而论。”石全答云：“他果是同胞兄弟。”拯又唤哑子来问：“你怎生把哥哥殴打，罪过非轻。”拟将哑子勘杖七十。断讫，却又唤石全问云：“这哑子既是你亲兄弟，如何不得家财分与他？还是你欺心。”石全无言可答，包公遂差人押去二人，还将应有家财产业，各分一半。众人闻知，无不称快。
§§§第八十七回 判瓦盆叫屈之异
断云：
王老为陈冤枉事，包公判出贼情真。
从来天理难埋没，洗雪昭然受极刑。
话说包公为定州太守时，有李浩，扬州人，家私巨万，来定州做买卖。去城十余里，饮酒醉归不能行，就路中睡去。至黄昏，有贼人丁千、丁万，因见浩身畔广有赀财，路上同谋，乘醉扛到僻处，夺其财物。共搜有百两黄金，二人平分之。二人又相议云：“此人醉醒不见了财物，必去定州论诉，不如打死这汉子，以绝其根便了。”二人商议已定，即将李浩打死，抬尸骨入窑门，将火烧化。夜后，取出灰骨来捣碎，和为泥土。有诗为证：
奸谋窃发理难欺，上有天公不可迷。
陷屈烧成盆器后，申明竟雪拯侯知。
二贼人烧成瓦盆后，定州有一王老买得这盆子，夜后将盛尿用之。忽一夜起来小遗，不觉盆子叫屈声云：“我是扬州客人，你如何向我口中小遗？”王老大惊，遂点起灯来，细问：“这盆子，你若果是冤枉，请分明说来，我与你申雪。”盆子遂答云，“我是扬州人，姓李名浩，因去定州买卖，醉倒路途，被贼人丁千、丁万夺了黄金百两，害了性命，烧成骨灰，和为泥土，做成这盆子。有此冤枉，望将我去见包太守，我自在厅前供复此事，久后得报。”王老听罢愕然。次日，王老遂将这盆子入去府衙首告。祗候人通报云：“府门外有个老人将得一个瓦盆儿来告状。”拯闻说甚怪之，遂即唤王老入厅上问其备细。王老将夜来瓦盆所言诉说一遍。拯随唤手下将瓦盆放在阶下问之。瓦盆全不答应。拯怒云：“汝这老人将此事诬惑官府。”责令而去。王老被责，将瓦盆带回家下，怨恨之不已。
夜来瓦盆又叫云，“老子休闷，今日见包公，为无掩盖，这冤枉难诉。愿以衣裳借我，再去见包太守一次，待我逐一陈诉，决不敢有累。”王老惊异。次日又以衣裳盖盆，去见包太守诉知其情。拯亦勉强再问之。盆儿诉告前冤屈事。拯大骇，便差公牌拘丁千、丁万。良久，公差押到二人。拯细问杀李浩因依，二人诉无此事，不肯招认。拯令收入狱中根勘，竟不肯伏。拯遂差人唤二人妻来府根问之。二人之妻亦不肯招。拯云：“你夫二人将李浩谋杀了，夺去黄金百两，烧骨为灰，和泥作盆，黄金是你收藏了。你夫已自分明认着，你还抵赖甚么？”其妻惊恐，遂告拯云：“是有金百两，埋在墙中。”拯差人监其妻子回家，果于墙中得之，带见包太守。拯令取出丁千、丁万，问云：“你妻取得黄金百两在此，分明是你二人谋死李浩，怎不招认？”二人面面相觑，难抵其词，只得招认了。拯断二人谋财杀人，俱合死罪，斩讫。王老告首得实，官给赏银二十两。将瓦盆并原劫银两，着令其亲属领回葬之。
§§§第八十八回 老犬变夫主之怪
断云：
异类成人迷主母，包公明鉴断完全。
至今千载人犹羡，始信当时有显官。
话说定州城东三十里，有巨商之家，名王十，每出外经商三五载，厚有所得而回。一日中秋时节，与妻周氏在家玩月饮酒。怎见得中秋佳节？有诗为证：
暮云收尽溢清寒，银汉无声转玉盘。
此生此夜不长好，明日明年何处看？
夫妇酒至半酣，其夫云：“往者行货江湖，颇得其利，今者欲复载货行焉，一以收还旧息，二者省避些是非，可乎？”周氏劝之云：“富贵自有分定，何必劳苦而求。前者术士言，汝目下有灾星要防，不如再待一年，去之未迟。”其夫笑云：“术士之言，不宜深信，我意已决，汝不须劝阻。”周氏无语。次日，王十遂整行装，买舟泛海，与妻阿周相别而去。有诗为证：
城外春风飏酒旗，行人挥袂日西时。
长安道上无穷树，惟有垂杨管别离。
王十一去半载，其家因失老白犬一只，家人呼寻数日不见，其妻倚门悬望。忽见夫归，因问其夫云：“往常汝出于外，多则一年余，少则亦有十数个月，今去未及半载，何归之速？”其夫答云：“因船风阻，不得前去。偶有一亲朋泛海，遂将财货尽付之而去，我因此轻身回家。”其妻信之，遂把杯共饮，喜不自胜。
将近一年，其妻一日忽见有数十担进门，只见夫主王十在后，阿周大惊：“昔日原嫁一夫，今安得有两夫？身材面貌，更无两样，诚可怪也。”二夫主相见，大闹了一场。其妻没奈何，遂入府衙陈告，具言此事。拯审状，以为怪异，便差直堂公差人黄胜勾唤其夫。未几，二夫俱拘到。拯见其面貌无二，甚骇，因问其的实，二人争论不已。拯遂令押入狱中根勘，竟未能辨其真伪。且看后来如何，下回公案便见。
§§§第八十九回 刘婆子诉论猛虎
断云：
虎为伤人而伏法，犬因猛兽露身形。
包公名誉传天下，赫赫雷霆勘已真。
话说一日包公坐厅，公吏报云：“外面有一婆子，口称冤枉要来告状。”拯闻说，令唤入。顷刻婆子伏在阶前，哭泣而诉云：“家住南山下，有一男，名刘太，以卖柴为生。于今月十三日入云山采樵，为大虫所食。念我年老无子，何以自给，乞老爷理此冤枉。”道罢，悲哀不胜其情。拯沉吟半晌，思量无计。只得差黄胜、李宝二人领牌前去，追押大虫，赴府根勘。二人惊惧，进前禀复道：“南山猛虎，伤人无数，老爷差吾二人前去，只恐命亦难保，如何追捉得来？”拯遂告二人云：“你去云山，看有神庙，执此公文及冥钱入庙祷祝，只说判府庙食于此方，乃此一方之土主，既不能为福，反纵大虫伤人，仰差鬼使阴兵，押大虫赴府根勘，自然无害。”二人如其言，即日领旨到云山土地庙中，以公文及入告之词焚之。二人遂归。良久，但见有众鬼神喧哄声，大虫已从后来，隐然如有绳索系定，更不敢跳梁。二人大喜，押入衙门。才到厅前，虎遂俯伏震栗。拯发问虎云：“你如何敢伤了刘太？他老母在此论诉。”虎但点头而已。拯命大枷，枷了送入狱中。有诗为证：
猛兽伤人岂有情，一时降伏神灵。
秉心中直昭冥格，千载包公月鉴明。
拯数日并无公事，只有王十、刘太二事。次日，令狱司押出猛虎及王十，当厅一同根勘。公吏带得王十并虎至阶下。拯未及问，虎见假王十，忽然左顾右眄，似有欲吞之状。假王十惊匿无路，忽变作一白犬，人身狗头，号跑于阶下。拯遂惊骇，便唤阿周问之。周氏回复，其家失一老犬，寻之多日不见，谁知变作夫主而归。拯问得实，杀此白犬精，令其真夫主归，与阿周永为夫妇。此虎亦杀之，以偿刘太之命。赏给刘婆子官银十两。以作养老之资。婆子拜谢而去。且看后节公案如何，下回便见。
§§§第九十回 柳芳冤魂抱虎头
断云：
妓女冤魂居驿舍，包公伸究奏朝廷。
条条律法真奇异，千载生祠感庶民。
话说包公判了白犬之精怪，除却南山之猛虎，令公吏将虎头挂在衙前号令。一霎时有一女子，年方二八，容貌娇妖，抱着虎头，哀哀而哭。众人皆骇然，诸吏即忙通报入府中。拯即差人唤之。诸吏向前，其女子忽然化作一阵旋风，但见烟雾蒙蒙，飞向空中而去。有诗为证：
八载冤魂未获伸，一时腾化甚骇人。
包公竟究无私屈，死者舒眉洗旧尘。
诸吏回报于拯。拯云：“此必冤异。”即差黄胜、李宝二公人追逐，看此怪风从那里止。黄胜、李宝领台旨，追至三十里，忽见飘下一驿舍中，更无形迹。二人遂去驿中根寻，见一新坟。二人掘开视之，但见有一棺木盛着一女人，黄、李二人看得明白，具呈回报。拯思量：“必是冤枉事。”便差人唤一名妓女叫李瑷仙者，吩咐之云：“尔去驿中，与死人同睡。如果是冤枉，必能托梦报知，若得其实回来，重赏于尔。”瑷仙不敢推辞，只得到驿舍中，与女尸同寝。其夜果梦一女子，前来哭言：“妾姓柳名芳，住居太原，身为官妓。卫州有一人姓郑名从，为罢任推官，经过家中。因见妾善讴歌，遂挈妾同归。一日推官出外，夫人潘氏，心怀妒忌，哄至暗室，将妾殴打，一时绝气而死。及推官回知，问妾身死之由，潘氏但告道，妾因不愿为大人之妾，自缢身死。葬于驿舍旁边，于今八年。幸遇包公老爷清明，因断虎伤人事，感动幽冥，妾因此抱虎头，以诉冤枉耳。即今郑从现任沧州佥判，望贤姐转达包老爷，申雪此冤。”言讫，再拜而去。瑷仙梦觉起来，尽记柳芳言语，一些不忘。即日回报府衙，将夜来柳芳所诉言语，逐一告知于拯。拯随即差值堂公人孙佐武，急持文牒前去沧州，直入衙中见郑从，从袖中取出公文，云：“包判府有旧冤枉事，请公理对。”郑从见文牒，仓皇惊怖，苦不肯行。佐武逼之云：“包公钧旨，谁敢违逆，恐得罪不便。”郑从不得已，遂同潘氏而行。在路数日，迤行至府衙。郑从请见拯，有听事吏传报云：“判府台旨吩咐云，郑从乃是犯法之吏不可相见。便押入狱中，着令司吏根勘。”听事吏一一对郑从言之，遂收入狱中。有诗为证：
天理昭然报应明，冤情含苦著其奏。
如何千古公平论，至此犹扬包相公。
却说潘氏被狱吏拷勘，忍受不过，只得招认打死柳芳之情由。次日，狱吏将招由呈于拯。拯令叠成文卷，申奏朝廷。不一月，朝廷敕旨下来，当厅宣示，潘氏不合故杀柳芳，法当弃市，但以芳是娼家女为妾，减等免死，皆杖一百，发配于同州路，永不得相聚。郑从无罪释放宁家。
此其事皆因虎而明白，判一而反三也，包公之神，于此尤著矣。
§§§第九十一回 卜安割牛舌之异
断云：
牛因去舌徵奇梦，包判冰清竟能伸。
孰谓神明天量远，若存公直自然明。
话说包公守开封时，有民刘全者，住在城东小羊村，以农为业。一日，耕田回来，但见耕牛满口带血，行而气喘。刘全因而详视之，乃知其舌为人割去。遂写状告于拯。包公思之，遂问刘全云：“你与邻里何人有仇？”全无言应对，但告：“望相公作主。”拯以钱五百贯与之，令归家将牛宰杀，以肉发卖与四邻。若取得肉钱，可将此钱凑买牛耕作。全不敢受，拯喝令领受，全受之而去。拯随即具榜张挂：有私宰耕牛者，召人捕捉，官给赏钱三百贯。刘全归家，令一屠开剥其牛，将肉分卖与邻里去讫。其东邻人，姓卜名安，与刘全有夙仇，扯住刘全云：“见今府衙前有榜，赏钱三百贯捕私宰耕牛，你敢违令？”随即缚住刘全，要同去见包府尹，不知刘全怎生解脱？有诗为证：
私挟其仇事可评，谁知包宰似神明。
奸人未识机关伏，一勘尽陈往日情。