孟春纪·本生
题解
“本生”即是以生为本。其中，“生”是指天性，就是人的自然的生命过程。通过本文可以看出，作者认为“全生”、“全性”应该是人生的最高的追求，而正确地处理协调“生”和“物”之间的关系是“全性之道”，所以在“本生”中，要做到“全性之道”，作者认为就要以物养性，对性有利则取之，反之则含之，并且不能重物轻生，以性养物。
原文
始生之者，天也；养成之者，人也。能养天之所生而勿撄①之谓天子。天子之动也，以全天为故者也。此官之所自立也。立官者，以全生也。今世之惑主，多官而反以害生，则失所为立之矣。譬之若修兵者，以备寇也。今修兵而反以自攻，则亦失所为修之矣。
犬水之性清，土者捆②之，故不得清。人之性寿，物者抇之，故不得寿。物也者，所以养性也，非所以性养也。今世之人，惑者多以性养物，则不知轻重也。不知轻重，则重者为轻，轻者为重矣。若此，则每动无不败。以此为君，悖；以此为臣，乱；以此为子，狂。三者国有一焉，无幸必亡。
今有声于此，耳听之必③已听之则使人聋，必弗听。有色于此，目视之必慊，已视之则使人盲，必弗视。有味于此，口食之必慊，已食之则使人喑④，必弗食。是故圣人之于声色滋味也，利于性则取之，害于性则舍之，此全性之道也。世之贵富者，其于声色滋味也，多惑者。日夜求，幸而得之则遁⑤焉。遁焉，性恶得不伤？
万人操弓共射一招⑥，招无不中。万物章章，以害一生，生无不伤；以便一生，生无不长。故圣人之制万物也，以全其天也。天全，则神和矣，目明矣，耳聪矣，鼻臭矣，口敏矣，三百六十节皆通利矣。若此人者，不言而信，不谋而当，不虑而得；精通乎天地，神覆乎宇宙：其于物无不受也，无不裹也，若天地然；上为天子而不骄，下为匹夫而不惛；此之谓全德之人。
贵富而不知道，适足以为患，不如贫贱。贫贱之致物也难，虽欲过之，奚由？出则以车，入则以辇，务以自佚，命之曰招蹷之机。肥肉厚酒，务以自强，命之曰烂肠之食。靡曼皓齿，郑卫之音，务以自乐，命之曰伐性之斧。三患者，贵富之所致也。故古之人有不肯贵富者矣，由重生故也；非夸以名也，为其实也。则此论之不可不察也。
注释
①撄：触犯。
②抇：搅动。
③慊：满足。
④喑：哑。
⑤遁：隐，消失。
⑥招：箭靶。
译文
最初创造生命的是天，使它得到保养和生长的是人。能够保养天所创造的生命并不加损害的人就是天子。天子的所作所为都是为了保全天赋的生命和人性。这是设立官吏的根本原因。设立官吏是为了保全生命。现今时代的糊涂君主，设立很多官职反倒损害生命，这就违背了设立官职的本来意义。例如修整兵器，本来是用来防备外来侵略的，现在修整兵器反倒用来自相攻击，就失去了修整兵器的本来意义。
水的本性是清澈的，但因为泥土混杂在水里，所以才不清澈。人的天性是可以长寿的，但因为身外之物不断搅扰他，所以就不能长寿。外界的东西是用来修饰生命的，而不是用生命去追求的。但是现今有一些糊涂的人用自己的天性去供养外物，如此一来就是不知轻重了。不知道轻重，就会把重的当做轻的，把轻的当做重的。如果是这样，无论做什么事都不能获得成功。如果国君有这种心态，那他一定是昏君；大臣有这种心态，那他一定是乱臣；人子有这种心态，那他一定是不肖之子。这三种人，只要有一种存在，国家就必会灭亡。
假设这里有一种音乐，耳朵听到它就一定感到愉悦，但是听过它以后就会使人耳聋，那人们就一定不会去听了；假设这里有一种色彩，眼睛看到它一定感到愉悦，但是看过它以后就会使人眼瞎，那人们就一定不去看了；假设这里有一种吃的东西，嘴巴吃到它一定感到愉悦，但是吃过它以后就会使人成了哑巴，那人们就一定不去吃了。因此圣人对待音乐、色彩、食物的态度是：对生命有利的话就接受，对生命有害的话就抛弃。这是保全生命的办法。世界上尊贵富有的人在声色滋味方面大多是糊涂的。他们夜以继日地追求，侥幸得到了，就全身心地陷进去，生命怎么能不受到伤害？
一万个人拿着弓箭，一起射一个靶子，靶子不会不被射中；万物繁多而旺盛，一起来损害一个生命，那这个生命不能不受到伤害；如果是一起来帮助这个生命，那么这个生命不会不生长。所以圣人整治万物，是为了保全他们的天性与生命。天性和生命保全了，精神就和谐了，眼睛就明亮了，耳朵也敏感了，鼻子也嗅觉灵敏了，口齿也伶俐了，身上三百六十节筋骨都顺畅了。如果是这样的人，不说话也讲信义，做事不经过商量也是正确的，不经过思考也是得当的。灵犀通贯天地，精神覆盖宇宙。他们对于万物没有不能承受的，没有不能容纳的，就像苍天与大地一样。他们即使高居天子的尊位也不骄傲，即使处于下贱的百姓境地也不愁苦。这就叫作德行完全的人。
富贵却不明白养生之道，恰恰容易由此形成祸患，反而不如贫贱的人。贫贱的人想得到东西很困难，即使想奢侈又哪里有条件呢？出门乘车，非要这么做来使自己安逸，这些车辇便可叫作“引发脚病的器械”；肥肉醇酒，非要用这些支撑自己，这些酒肉便可叫作“烂肠子食物”；迷恋于女人的美貌姿色和靡靡之音，非要用这些来取乐，这种声色便可叫作“欢伤生命的斧子”。以上三种祸害，都是由于尊贵富有引起的。所以古时有不愿意富贵的人，就是因为看重生命的缘故。这倒不是为了追求虚名，而是为了它的实在利益。那么，这个道理就不能不真正体会了。
活学活用
如果有的声音听了后必定满足，但会使人耳聋，就一定不要听。有的颜色眼睛看了必定满足，但会使人目盲，就一定不要看。有的滋味吃了必定会满足，但会使人变哑，就一定不要吃。所以圣人对于声色滋味这些东西，有利于性命的就会选择，有害于性命的就舍弃，这就是保全性命的办法。世上富贵的人，其中沉迷于声色滋味的人很多，日夜追求这些东西，有幸得到就放纵自己。放纵了，性命怎能不受到伤害？
马斯洛认为，人类的欲望由低到高，可以分为5种层次，即生理需求、安全需求、社交需求、尊重需求、自我实现。欲望是生命的本能，是生命存在和繁衍的必要条件。耳欲听、眼欲看、舌欲尝，这些都是人最基本的感官欲望。需要在一定程度上得到满足。但如果放纵自己的嗜欲，则很有可能会伤害自身。
欧阳修在《伶官传》中总结了后唐庄宗李存勖因宠爱乐工伶人以致国破身亡的历史教训，感慨道：“智勇多困于所溺"，智勇双全的人也可以被自己喜欢的事物所迷惑。其实每个人都有其所擅长或者说优秀的一面，但如果被所溺爱的事困住了，智勇就会施展不开。所以说只有不玩物丧志。才能永远立于不败之地。
智慧金言
处身在现代社会，到处充满了诱惑。要多一些对自我的把持，多一些自律。所谓“无欲则刚”，减少了不必要的欲望，才能避免欲火焚身，成为自身欲望的牺牲品，如果将欲望转化为为事业所需的责任心和进取心，淡泊名利，才能做出大事业。有位哲人说过：只做该做的事，你离成功就不远了。
孟春纪·重已
题解
“重已”就是珍重自己的生命。作者认为：自己的生命就是天子的尊位也不能相比，即使是天子的财富也不能够拿来同它交换。而人如果想长生不老，那就必须要顺应生命规律来有所行动，节制欲望适应习性。“重己”的思想是“贵己”思想和“善生”思想的一个结合。
原文
倕，至巧也。人不爱倕之指，而爱己之指，有之利故也。人不爱昆山之玉、江汉之珠，而爱己一苍璧小玑，有之利故也。今吾生之为我有，而利我亦大矣。论其贵贱，爵为天子，不足以比焉；论其轻重，富有天下，不可以易之；沦其安危，一曙失之，终身不复得。此三者，有道者之所慎也。有慎之而反害之者，不达乎性命之情也。不达乎性命之情，慎之何益？是师者之爱子也，不免乎枕之以糠；是聋者之养婴儿也，方雷而窥之于堂；有殊弗知慎者。夫弗知慎者，是死生存亡可不可，未始有别也。未始有别者，其所谓是未尝是，其所谓非未尝非，是其所谓非，非其所谓是，此之谓大惑。若此人者，天之所祸也。以此治身，必死必殃；以此治国，必残必亡。夫死殃残亡，非自至也，惑召之也。寿长至常亦然。故有道者，不察所召，而察其召之者，则其至不可禁矣。此论不可不熟。了恺之画迹使乌获疾引牛尾，尾绝力勯，而牛不可行，逆也。使五尺竖子引其桊①，而牛恣所以之，顺也。世之人主、贵人，无贤不肖，莫不欲长生久视，而日逆其生，欲之何益？凡生之长也，顺之也；使生不顺者，欲也；故圣人必先适欲。
室大则多阴，台高则多阳，多阴则蹷，多阳则痿，此阴阳不适之患也。是故先王不处大室，不为高台，味不众珍，衣不热。热则理塞，理塞则气不达；味众珍则胃党，胃充则中大鞔；中大鞔而气不达，以此长生可得乎？昔先圣王之为苑囿园池也，足以观望劳形而已矣；其为宫室台榭也，足以辟燥湿而已矣；其为舆马衣裘也，足以逸身暖骸而已矣；其为饮食酏醴也，足以适味充虚而已矣；其为声色音乐也，足以安性自娱而已矣。五者，圣王之所以养性也，非好俭而恶费也，节乎性也。
注释
①桊：古同“椿”，牛鼻环。
译文
任是最手巧的人了，可是人们不爱护倕的手指，而是爱护自己的手指，这是因为自己的手指对自己有所帮助的缘故；人们不爱护昆山的宝玉、江汉的明珠，却爱护自己的一块成色不高的宝石、一颗形状不圆的小珠子，这是因为自己的东西才对自己有用的缘故。现在，我的生命归我所有，给我带来的好处也很多。从贵贱方面来说，即使地位高到做天子，也不能够和它相比；从轻重方面来说，即使富裕到拥有天下，也不能和它交换；从安危方面来说，一旦有一天失去了它，就一生再也不能得到。这三个方面，是有道行的人小心的地方。有虽然小心但反而损害了它的人，这陆挥徵画迹是没有领悟人性与生命的情理。不领悟人性、生命的情理，小心它又有什么用？这就像盲人虽然疼爱儿子，但却免不了让他枕在谷糠上；这就像聋子养育婴儿，正存打雷的时候却让他在晨向外观望。这比起不知道小心的人又有过之而无不及。不知道小心的人，对生死存亡、可以不可以，从来没有辨别清楚。没辨别清楚的人，他们所谓的正确不一定是正确的，他们所谓的错误也未必是错误的。这就叫非常糊涂。像这样的人是上天降祸的对象。用这种态度修身，必定死亡，必定遭祸；用这种态度治理国家，必定衰败，必定灭亡。这种死亡、衰败和灭亡不是自动找上门来的，而是糊涂招来的。长寿也常常是这样。所以有道行的人，不察看导致的结果，而察看引起它的原因，那么达到结果就是不可遏制的了。这个道理不能不彻底理解。
假如乌获用力拽拉牛尾，即使尾断力尽，牛也不会前行，因为这违背了牛的习性。让一个孩子牵着牛鼻桊，牛就会随他而走，因为这顺应了牛的习性。世上的君主权贵，无论贤与不贤，都想生命长久，但是整天地违背天性，那这样的欲望有什么用呢？而生命的长久都是顺应自然之道的，使生命不能够顺应自然之道的是人的欲望。所以圣人必定先要节制自己的欲望。
房屋大了，阴气就会多；楼台高了，阳气就会多。阴气多了就会促生寒疾，阳气多了就会得痿病，这就是阴阳不能调适所带来的后果。因此先王不在过大的房屋里居住，不建设过高的楼台，膳食不要太丰盛，穿衣不要过于厚暖。过厚过暖都会使脉理闭塞，脉理闭塞就会使阴阳之气不畅通；膳食过于丰盛，胃就会过于饱撑，过于饱的话胸腹就会憋闷，胸腹憋闷就会使阴阳之气不通畅，这样怎么能实现长生长寿的愿望呢？古代的圣王修建花园泉池，只要能游园眺望，活动身体就可以；建造宫殿楼台，只要能够躲避太阳，遮挡风雨就可以；制作车辇衣衫，也只要能够使身体安适暖和就可以；吃饭饮酒，只要能够适合口味填饱肚子就可以；而使用音乐歌舞，也只是调节性情舒心快意。以上五种情况，圣王的目的都是养护生命，调适性情，并不是喜好节俭，厌恶奢侈。
活学活用
假如让大力士乌获用力拽牛尾，即使把牛尾巴扯断，力气用尽，牛还是不走，这是因为方向反了。但假如让五尺高的小孩牵着牛的鼻孔，牛就会任他拉到哪里，这是因为方向顺了。世人的君主贵人，无论好坏，没有不想长生不死的，但是，他们每天都违背自己的生性，又怎能长寿呢？凡是生命长寿的人，是顺其自然的缘故；让生命屡出问题的，是欲望的存在。所以圣人一定要先节制欲望。
中国改革开放的30年，是一大批企业冢相继崛起、创造一个又一个辉煌的30年，但同时也是市场经济风起云涌、变幻莫测、一个个明星企业家陨落的30年。当年德隆集团四处扩张，为了经营几十个产业，不惜进行短融长投，最终因资金链的断裂而关门大吉。同样情况的还有三九集团，将资金分布到八大产业中，想使面饼越摊越大的恶果是最终越摊越薄，企业经营最终受困。还有大邱庄的禹作敏、造纸厂的马胜利、南德集团的牟其中等人无一不是有胆识有魄力的企业家，但他们失败的共同原因就是没有遵循企业发展的规律，在欲望的支配下盲目跟风，这样的企业家并不是真正的智者。
相较而言，联想有今日跻身世界五百强的实力，要归功于其20年的努力奋斗，同时也要归功于其领导者掌握了企业发展的规律。没有被一时的欲望所一叶障目。联想曾经经营过电脑、手机，运作过互联网，还尝试过管理咨询，但这些业务最终成了影响联想腾飞的“鸡肋”，于是联想痛下决心，回归电脑主业，在收购了IBM公司的PC业务后，联想逐渐发展成了全球第三大PC厂商。
在遭遇经济危机的当前，市场经济更是充满凶险和陷阱。机会依然很多，但暗礁也比比皆是。如果企业家不能有效控制自己的欲望，使企业依照自身的发展规律来适度扩张，则极有可能因为急功近利而使企业触礁沉没。
智慧金言
有欲望才有活力，但过度的欲望却会阻碍生命的自然发展。所以。有效控制自身欲望同样是需要学习的一项能力。正如约翰·米尔顿曾说：“一个人如果能够控制自己的激情、欲望和恐惧，那他就胜过国王（能控制整个世界）。”
孟春纪·贵公
题解
“贵公”就是以公为贵的意思。按照作者的观点，“治天下也必先公”，君主圣王在治理天下时，必须以公正为先，公正才能实现“天下平”，即天下的和睦来自于公正。立君的本意就是为了主持公道，因为“天下非一人之天下也，天下之天下也”。
原文
昔先圣王之治天下也，必先公，公则天下平台矣。平得于公。尝试观于上志，有得天下者众矣，其得之以公，其失之必以偏。凡主之立也，生于公。故《鸿范》曰：“无偏无党，王道荡荡；无偏、无颇，遵王之义；无或作好，遵王之道；无或作恶，遵王之路。"