★北非的德意联军经常处于弹尽粮绝、油料不足的窘境，而英国第8集团军得到了足够的兵力、装备和物资补给。在双方实力悬殊的情况下，英军向德意联军发动了阿拉曼战役。
★盟国空军的大规模空袭使意主力舰不断北撤，意海军基地距离地中海战场中心地带十分遥远。结果，意大利海军的主力舰只脱离了战争。意大利一向把海军视为在地中海战区的中流砥柱，但是从此以后，意大利海军只能用小型军舰替运输船队护航。
★盟军炮舰向邦角半岛的德意联军开火，牵制向实施封锁的舰艇射击的德意炮兵部队。盟军的轰炸机和战斗机支援和掩护舰艇，歼灭了德意联军的飞机，使德意联军无法乘运输机逃走。
★由于当时的意大利政府只是个空架子，结果在前线以南的军政组织全都接受意大利海军的领导。由于盟军只占领了意大利南部，意大利海军不仅保卫南部各海军基地和海岸的防御工事，而且还要训练地面部队以保卫受到德军威胁的南部各军区。
1.“非洲军团”的补给线
1941年1月，意大利海军忙着为北非意军运送大规模补给。在埃及，英军只有两个师3.6万人，抵抗利比亚的意军25万人。虽然英军的兵力不足、装备和弹药匮乏，但却是精锐装甲部队。英军急行军800公里，使意军装甲部队受到重创，意军全线崩溃。
1941年1月11日，巴迪亚失陷后的第3天，希特勒下达命令，派遣第5装甲师火速开赴北非，在2月中旬到达，全力阻止英国人的挺进。赫赫有名的“非洲军团”开始组建。
★“非洲军团”的组建
德第5装甲师是新改编的，核心力量是第3装甲师，由约翰尼?斯特莱希担任指挥，它是“非洲军团”的第一支部队。
1月22日，托布鲁克陷落，溃败的意军涌向的黎波里，德军救援北非意军的计划被迫提前。
“非洲军团”的运输开始于1941年2月上旬。1941年2月14日，一支意大利运输船队驶进利比亚的黎波里港口，隆美尔的第一批部队德国第5轻型装甲师第3侦察营来了。德军士兵们整齐地排列在船甲板上，兴奋地看着这块神秘的非洲大陆。这里有发光的白色建筑，掌形的植物，宽阔的林荫大道，这是个相对独立的战区。
隆美尔一直渴望第5轻型装甲师其他部队的增援。但是，第5装甲师计划到4月中旬才能被运到利比亚。
4月中旬，“非洲军团”与英军经过多次殊死较量，终于杀回利埃边境，夺回了除托布鲁克以外的昔兰尼加省。隆美尔准备在意大利海军将增援部队运到后，率军进攻埃及首都开罗。当时，希特勒正准备集中兵力攻打苏联，不再向北非增兵。
隆美尔在北非的“闪击战”只用了几个月就使英军在北非战场上的战果丧失，获得了巨大胜利。
德国向苏联宣战后，隆美尔终于弄清楚了希特勒拒绝把大批装甲师和给养运往北非的原因。
8月15日，非洲装甲兵团成立。8月末，意海军将一个新编的德装甲师运到非洲，即第90轻装甲师。同时，德第5装甲师改编为第21装甲师。这样，隆美尔下辖有第15、第21装甲师和第90装甲师。
隆美尔低估了英军的实力。在德军的推进过程中，英军顽强抵抗，德军官兵们已经越来越疲惫，补养严重短缺。
11月8日下午，一架英军侦察机在返回途中，侦察到由7艘商船、2艘油轮、10艘驱逐舰组成的“杜伊斯堡”船队，马上召唤马耳他舰队发动进攻。11月9日零时过后，马耳他舰队拦截了这支庞大的船队。
英舰用舰炮和鱼雷发动了强大的攻势，意大利商船和油船纷纷躲避。负责护航的意大利海军驱逐舰队迅速向船队驶来，当灾难发生时，它们的回援已经太晚了。
在英舰攻击商船的时候，意大利驱逐舰经常刚一露面就遭到马耳他舰队的进攻，意大利驱逐舰连忙撤退，每次都在烟幕的掩护下逃跑。
这次战斗的后果对意大利是个大灾难。7艘商船全都沉没，还有两艘驱逐舰沉没，两艘驱逐舰遭受重创。
在意大利和德国方面，正要向英军发起进攻的隆美尔在海战后的第二天感到愤怒和沮丧。向北非战场运送补给的船队被迫停了下来，原本向隆美尔增援6万人的部队，只有8000人到达。
墨索里尼则为“杜伊斯堡”船队的覆灭悲叹不已。
11月18日，为了配合英军在北非的反攻，驻守马耳他岛的英国海空军对意大利的补给线发动了猛烈的进攻。意大利的海上运输几乎被完全封锁，陷入大危机之中。
正在北非和英军进行冬季决战的隆美尔，由于兵力、装备、弹药、给养严重不足而被迫败退。
面对德意海军的联合进攻，同盟国凭借强大的经济实力和雄厚的资源，很快就恢复并壮大了实力。为了夺取地中海的制海权，同盟国向地中海地区增派海空军部队。1942年秋季，同盟国从根本上扭转了地中海的战略形势，掌握了制海权。
1942年10月，英国在地中海的海军力量迅猛发展，达到了惊人的程度，其舰艇比原来增加了近1倍，多达114艘。意大利的舰艇只增加了10艘，一共才78艘，各类舰艇比半年前仅增加2至3艘。这时，英国的海军占有绝对优势。
美国航空母舰进驻地中海地区，使英国能充分利用航空母舰的战斗机支援海军作战，还可为马耳他岛运送飞机。
10月11日，德、意空军再次向马耳他岛发动猛攻，妄想歼灭马耳他的空军。同盟国向马耳他不断增派战斗机，岛上的空军力量迅速强大，战斗机从5月份的23架猛增至9月份的169架。
一周后，德意空军被迫放弃了空袭。此时，德国海军的主要兵力集结在大西洋和北极圈海域，艰难地进攻同盟国庞大的护航运输船队。
在地中海，德国只有15艘潜艇。1943年1月以后，德军潜艇数量减少，德意主要依赖空军与同盟国对抗。由于德国最关注的是大西洋和东线战场，同盟国在地中海战区的空军增长速度远远超过轴心国。1943年初，盟军飞机有3000架，轴心国只有1700多架。
由于同盟国在马耳他的海空军战斗力的迅速强大以及德意军的不断衰弱，轴心国的航运损失迅速上升。1942年10月，轴心国的航运损失率达到44％。运往北非德意联军的3.2万吨补给品，仅安全运到两万吨。对北非德意联军最重要的油料，运往1万吨，只有4000吨送到了北非。
北非的德意联军经常处于弹尽粮绝、油料不足的窘境，而英国第8集团军得到了足够的兵力、装备和物资补给。在双方实力悬殊的情况下，英军向德意联军发动了阿拉曼战役。阿拉曼战役开始后仅3天，1942年10月26日，一支满载汽油和弹药的意护航船队被盟军歼灭，这对德意联军是一次沉重的打击，使隆美尔无法得到补给。
没有燃油，隆美尔不能有效利用机械化部队发动他所擅长的运动战，多次被迫放弃进攻。
当蒙哥马利指挥英国第8集团军向西追击隆美尔的部队时，盟军又于1942年11月8日发动了北非“火炬”登陆战役，登陆的成功对北非的德意联军构成了严重威胁。
11月13日，一支由巡洋舰和驱逐舰组成的Q舰队进驻阿尔及利亚的波尼港。
波尼港是通往比塞大和西西里海峡的据点，控制着撒丁岛以南的海域。波尼港与马耳他岛成为盟军用来对付西西里海峡的巨型钳子。在这种夹攻的态势下，德意对非洲的海上补给线几乎瘫痪。这给负责向突尼斯德意联军运送补给的意大利海军以严重的威胁。虽然具有决定性的突尼斯战役没有打响，但是非洲的德意联军已经快因给养严重不足而丧失战斗力了。
11月11日，希特勒命令“抢在英军从阿尔及尔进入突尼斯以前进入突尼斯”。这次，共有3个德国师和2个意大利师参加此战任务。为5个师的部队提供后勤补给的重担落在不堪重负的意大利海军身上。意海军被迫与英海军决一死战。
在此以前，意大利海军总部曾向其最高统帅部说明，由于盟军海军力量的迅速强大，除了对利比亚进行补给外，意大利海军已无法承担任何大规模的海上援助行动了。
由于盟军登陆北非获得了成功，意海军请求放弃对的黎波里的船运补给，支援突尼斯守军。因为，突尼斯已经对轴心国变得至关重要了：突尼斯是地中海的门户，是向非洲发动反攻的基地。但希特勒却不准利比亚的隆美尔军队向后撤退。结果，意海军被迫承担无力肩负的任务——同时向的黎波里和突尼斯提供补给。
11月12日下午，第一支意大利船队安全驶入突尼斯比塞大港。这支船队由2艘运输舰和5艘驱逐舰组成，运载1000名意军和1800吨的军火。
为了保障军事补给线，意大利海军被迫在突尼斯成立了指挥部，从此开始了地中海海上补给战的最后阶段。在这个阶段，德意海军丧失了地中海的制海权。
在盟军主力没有进入突尼斯以前，英军继续向利比亚提供补给。
11月，意海军为空运到突尼斯的5个师运送了3万吨补给，包括油料、坦克和火炮等，还运送部队1.3万多人。德意联军凭借这些援军和军火，粉碎了盟军夺取突尼斯和比塞大的军事进攻。
11月19日，一支由亚历山大港启航的英船队抵达马耳他岛。这时，德意潜艇在北非沿海活跃频繁，严重地威胁同盟国的航运。——11月10日，德潜艇击沉了同盟国的1艘运煤船和1艘驱逐舰。11日，德潜艇又击沉了4艘运输船。11月中旬以来，德国海军增调力量在海上封锁了北非的大西洋沿岸海域：在直布罗陀以西部署了25艘潜艇，主要负责切断同盟国对登陆部队的补给。德国海军在西西里岛至突尼斯海岸之间海域设置了两道平行的长120海里的水雷区。
虽然轴心国加强了封锁，对盟军的地中海航运却没有产生重大的影响。12月份，盟军在地中海只损失了16艘运输船。这时，北非的德意联军已经成强弩之末。
英军占领利比亚的昔兰尼加后，通向马耳他岛的海上交通畅通了，马耳他岛从围困中解脱了。英军再次增调大量兵力和给养，加强了马耳他岛的战斗力，不仅向马耳他增援了潜艇和飞机，还派驻了水面舰队。
1942年12月，3艘巡洋舰、4艘驱逐舰和12艘潜艇，开始在马耳他驻泊。除了巡洋舰和驱逐舰外，在马耳他岛还派驻了近海舰艇区舰队，由炮艇、鱼雷艇和小型舰艇组成，使马耳他的防御力和战斗力大大加强。
2.地中海——“咆哮着的熔炉”
由于隆美尔的部队撤出了利比亚首都的黎波里，从意大利到利比亚的海上运输线被迫中断了。
当突尼斯的双方地面部队正在激战时，盟国海空军对意大利至突尼斯的海上运输线的封锁正在加紧进行着。
1942年11月间，法属北非登陆的盟军忙着巩固阵地，在中地中海的盟国海空军将主要的兵力用于对付意大利至利比亚的海上运输线，德意趁机向突尼斯抢运兵源和补给品。
盟军在法属北非巩固了阵地后，其海空军以海岸阵地的机场和港口为基地加强了对意大利、西西里岛和西西里海峡的空袭和封锁。马耳他的英国海空军经常出动，袭击意大利的补给船队。
12月2日晚，4支意补给船队火速向突尼斯驶去。意船队满载着部队、装备和军火，由驱逐舰“福耳果雷”号、“达列科”号、“卡米契亚内拉”号、“克利奥”号和“普罗契翁内”号护航。
根据“超级机密”提供的情报，英国海空军掌握了意补给船队的航线和目的地，立即制定了截击计划。英国海军分舰队由崩内港启航，扑向意船队。马耳他岛的英国侦察机轮番飞往意船队上空，不断地跟踪和监视，把意船队的位置和航线向执行攻击任务的英国舰队报告。
晚23时左右，担任侦察任务的德军飞机发现了英国舰队，并马上向意大利海军总司令部报告。3分钟后，英国舰队下令“停止对船队照明”。
英舰队靠照明飞机投掷的远距离照明弹的引导，使意船队处于英舰雷达的监视之内，不再需要照明飞机引导了。英舰怕照明飞机引起意船队的警惕，使突袭失去突然性。
0时38分，英舰队靠近意大利船队，英舰队指挥官已经看到了护航的意驱逐舰的轮廓。突然，英舰火炮一阵齐射，炮火照亮了黑暗的夜空。意船队在突然打击下陷入混乱，过了很久才在护航驱逐舰“克利奥”号和“普罗契翁内”号的护送下向东逃跑。
3艘意驱逐舰向3艘英巡洋舰、两艘驱逐舰开火，妄图拖住英舰。
英巡洋舰不断向意驱逐舰开火，英驱逐舰进攻意商船。英巡洋舰躲过了意舰发出的鱼雷，用强大的炮火还击，意舰吨位较小、火力较弱。半小时后，意驱逐舰“福耳果雷”号被击沉。半小时后，意驱逐舰“达列科”号受重创失去了行动能力，最后被击沉。意“卡米契亚内拉”号边打边撤，逃离了战场。
当英巡洋舰和意驱逐舰战斗时，英驱逐舰像猛虎一样进攻意船队。意商船加大速度，拼命逃亡，由于载货重、航速太慢，被英舰一阵炮轰后，3艘意船受到重创，先后沉没。
逃跑的意“阿斯普罗蒙太”号商船于凌晨2时中弹，随即沉没。英舰队拦截行动取得了圆满的成功，无一受损。
同天夜里，朝班泰雷利亚岛驶去的另一支意船队被马耳他岛的英空军侦察机监视。班泰雷利亚岛位于西西里岛与突尼斯之间，建有一个海军基地。
12月3日下午，马耳他的英空军开始空袭意船队。晚上，在克肯纳沙洲附近，意船队被英照明飞机照亮，英鱼雷机立即进攻，把“韦耳洛切”号击中。意护航驱逐舰“卢波”号赶来相助。23时46分，从马耳他岛赶来的4艘英驱逐舰突然进攻“卢波”号，“卢波”号沉没了。
盟国海空军为了更有力地支援突尼斯的地面作战，用强大的力量封锁了意大利至突尼斯的海上运输线。德意两国知道这条运输线对两国存亡攸关，决定不惜一切代价冲过封锁。
意大利在西西里岛建立了海军基地，舰队从海军基地出发到达突尼斯比从意大利出发缩短一半的航程。
盟国海空军为了完全切断意大利至突尼斯的航线，从1942年11月起挥舞了出色的“一板斧”：出动空军空袭意大利海军基地。
盟国空军频繁出动轰炸机对西西里岛的海军基地和意大利南部港口进行疯狂轰炸，德意空军无法向各港口提供有力的空中支援。
在盟国空军的频繁轰炸下，意大利海军总司令部被迫向北撤离舰只，尤其是主力舰。
1942年11月9日，意第8巡洋舰分队从纳瓦里诺港撤到墨西拿港。
12日，战列舰“利托里奥”号和“维托里?万内托”号从塔兰托撤到那不勒斯港。刚完工几周、需要经过几个月训练才能执行作战任务的战列舰“罗马”号，被迫撤往那不勒斯港。
★盟军对意大利港口的轰炸
意主力舰队北撤后，盟国空军对那不勒斯港开始了集中轰炸。