胡雪岩对下属的管理，就颇有一些日本式管理的风格。他对下属不只是物质鼓励，更多的是感情投资。他深知“得人心”的重要，对下属总是设身处地地关心照顾，帮助他们解决实际困难，祸福同当。他曾对手下的人说过：“我请你们帮我的忙，自然当你们是一家人看，祸福同当，把生意做好了，大家都有好处。”
事实上，他也是这么做的。他非常注重对自己的下属的感情投资，他全心帮助郁四处理家务，他细心筹划玉成古应春和七姑奶奶的婚事，他撮合阿珠姑娘与“小和尚”的姻缘，他为漕帮解决困难……，所有这些，都是在做感情投资。而这些感情投资收回的“利润”，便是他有了这一大批眼光手腕都十分不错的人全心全意地帮他。
胡雪岩深深懂得，“要得到真正的杰出之士，只凭借钱是不能成事的，关键在于“情”“义”二字，要用情来打动他们。”他就是用这样的手法，为朋友王有龄招纳了一名得力的助手嵇鹤龄。
却说王有龄做官以来事事顺利，正当他春风得意的时候，却接手了一件意料不到的任务。新城有个和尚，公开聚众抗粮，抚台黄宗汉要王有龄带兵剿办。但是新城民风强悍，吃软不吃硬，如果带了兵去，说不定会引起民变。候补州县里有个叫嵇鹤龄的，建议“先抚后剿”，主意很是不错，但是他恃才傲物，不愿替别人去当这送命的差使。虽然嵇鹤龄穷得叮当响，但是他就是不谈钱，不哭穷。胡雪岩自觉非说动嵇鹤龄不可。刚好嵇鹤龄新近悼亡妻，于是胡雪岩穿上袍褂，戴上水晶顶子大帽，坐上轿子，带上随从，直接前往拜访。
胡雪岩找到嵇鹤龄的家，声称来拜亡人，要嵇鹤龄出见。无奈嵇鹤龄以素昧平生为由，拒绝见面。 站在庭院里的胡雪岩早巳料到嵇鹤龄会采取拒人于千里之外的态度，但他还准备着一步棋。只见他款步走到灵堂前，捧起家人刚才点燃的香，毕恭毕敬地行起礼来。这一招的确够厉害的，因为按照礼仪规矩，客人行礼，主人必须还之以礼。
嵇鹤龄无奈，只好出来，请胡雪岩入室相坐。
待一坐下来，胡雪岩便展开了他那练就得炉火纯青的嘴皮功夫，说了一阵恭维、仰慕之类的话。嵇鹤龄听了这些话，自高的傲气也就减去了一半。
“嵇兄，还有点小东西，是王大人托我面交给你的，请笑纳。”说着，胡雪岩掏出了个信封，递了过去。
嵇鹤龄接过信封，拿出来一看，原来里面是一叠借据和当票底根，只是上面或盖着“注销”的印戳，或写着“作废”二字，不是废纸，又是什么呢？
原来这些都是胡雪岩通过自己在钱庄、当铺的熟人做手脚，给嵇鹤龄取出来的。
嵇鹤龄被胡雪岩的言谈和举动所打动，言语之间也就缓和下来了。
嵇鹤龄知道胡雪岩是王有龄器重的人，刚刚见到他时还心存戒备，但在胡雪岩这一番事情做完之后，不仅戒备防范之心尽数消除，相反还对胡雪岩生出一种由衷的佩服。
此刻日已近午，胡雪岩便请嵇鹤龄出去摆一碗。嵇鹤龄家中没有内助，四处杂乱无章，凌乱不堪，只好主随客便。于是进屋换了布衫，和胡雪岩携手出门了。
几天之后，嵇鹤龄在王有龄的安排下，亲赴新城，果然不负重望，大功告成。他协同地方绅士，设计擒获首要各犯，押送到杭州审讯法办。抚台黄宗汉已经出奏了保案，为有功人员请奖。只是作为首功之士的嵇鹤龄却只给了一个明保。胡雪岩深知其中有鬼，回去封了两万两银票给黄宗汉的老家汇去，然后通知王有龄说能够去见抚台了。抚台当面答应王有龄调任后的浙江海运局差使，由嵇鹤龄担任。事情至此，一个本来难解的难题终于成了皆大欢喜的结局。
可以看出，胡雪岩用非常高明的手段收服了嵇鹤龄。他的做法有两个不可忽视的作用：第一，从感情上感动嵇鹤龄。嵇鹤龄丧妻未久，除不多的几个气味相投的知己朋友之外，还没有多少人来吊唁，胡雪岩对于她的亡妻的真诚祭奠，以及由此看出对于嵇鹤龄中年丧妻的不幸的同情，一下子就打动了他。第二，帮在实处。嵇鹤龄一直没有得到过实缺，落魄到靠着典当生活的地步。帮在实处，便见真情，使嵇鹤龄更没有理由不感动。而且，更绝的是，胡雪岩知道嵇鹤龄有一种读书人的清高，死要面子，是决不肯随便接受自己的馈赠的，所以，他为嵇鹤龄赎回典当的物品，用的是嵇鹤龄自己的名号，并且言明，赎款只是暂借，以后嵇鹤龄有钱归还时，他也接受。这样，不仅为嵇鹤龄解决了实际的困难，而且也为他争回、保住了面子。有此两端，我们也就难怪嵇鹤龄这样一个十分傲气的读书人，会对胡雪岩这一介商人的行事作为另眼相看了。
胡雪岩的做法，其实也就是我们今天经常说到的做人的工作要以情感人的原则。动之以情，要人相信你的情是真的，自然要示之以诚。事实上，胡雪岩如此相待嵇鹤龄，虽然也是为了说服他而“耍”出的手腕，但在胡雪岩的心里，也确实有真心佩服他而诚心诚意地要结识他的愿望。胡雪岩虽是一介商人，但他也确实时常为自己读书不多而真心遗憾，因此也十分敬重真有学问的读书人。从这一角度看，胡雪岩对于嵇鹤龄的真诚，也是不容质疑的。后来为了解决嵇鹤龄的困难，他还亲自作媒，将王有龄夫人的贴身丫环嫁给了嵇鹤龄。他们两个人也结下了金兰之好。
像嵇鹤龄这样自恃清高的读书人，胡雪岩都能使之心悦诚服地为自己办事，这足以说明他在用人方面手段之高明。高明就高明在胡雪岩不是那种重利轻义的商人，他为人做事很讲究“情义”二字。这使每一位在他手下办事的人，都觉得胡雪岩不只是老板，还是朋友。
中华古国素为礼仪之邦，不仅仅胡雪岩，还有许多成功的商人都是在生意中体恤下属、视若亲人的。与胡雪岩同时代的着名钱庄总管秦润卿，也是一个对待下属动之以情的典范。他不只是对东家忠心耿耿，成为程氏家庭中不姓程的一个重要成员，而且对下属职员，也视同家人。其他钱庄经理，全是自己开小灶的，而他每天都与同仁同桌吃饭，过年过节甚至还自己掏钱请客。每当职员生病，他都亲自探望；每当职员家庭发生困难，他都尽力接济。因而，职员们都把他当做自己的兄长，他每次外出办事，其他职员总要等他回来一起吃饭。他不管在不在庄里，大家都从始而终卖力地干活。下属的全力支持，正是他事业成功的最重要基础。
胡雪岩的用人智慧并不局限于他所生活的时代。随着时间的推移，这种对雇员的情感激励法在现实生活中有了越来越重要的作用。世界上最成功的化妆品企业之一，美国的玛丽？凯公司就是一个最好的例子。
创始人玛丽·凯创业时没有任何值得夸耀的资本，但她却能在短短20年的时间里把一个只有九名雇员的小作坊发展为国际性大企业。这个奇迹的创造，是因为她拥有大批优秀的雇员。她深知人才的重要，总是不遗余力地给他们情感上的关心。
玛丽·凯除了视美容师和推销指导员为“掌上明珠”，她把公司里的每一位员工都看作是重要人物，是值得尊敬和倍加爱护的对象。玛丽？凯公司员工过生日，都会收到一份生日贺卡和两份免费午餐的招待券；在“秘书周”，所有秘书都会收到一束鲜花和一个咖啡杯；新的员工进入公司，第一个月内会获得玛丽？凯亲切的接待见面，并被询问是否适应所担任的工作；公司的员工有什么委屈、困难，都可以直接找玛丽·凯帮助，不管这些难题是否与工作有关，她都尽力地帮助他们解决问题。1983年，玛丽？凯得知公司一名机器操作员的兄弟患了癌症，尽管他不是公司的员工，但玛丽？凯还是给他写了一封信，并附上一首诗……
玛丽·凯如此关怀备至和细心安排，使员工们从感情上依附于玛丽？凯化妆品公司，从行动上更为努力地为玛丽？凯化妆品公司服务，使其向前发展。
玛丽·凯的成功在于她靠人才，靠充分调动发挥了人的积极性与创造性。在有些老板的眼睛里，雇员只是依靠于自己的人，靠自己吃饭的人。于是，自己高高在上，对雇员吆五喝六。玛丽？凯则与之相反，她视雇员如掌上明珠，对雇员生活上关心、人格上尊重，设身处地地为雇员着想。依据人际关系投桃报李的原则，玛丽？凯得到了应有的回报。
“士为知己者死”，玛丽？凯化妆品公司由于上下一致、同心协力，成为一个特别能战斗的集体，故而能够在激烈的竞争中脱颖而出，成为同行业中的一个佼佼者。这说明，不论在过去还是现在，不论在中国还是国外，对员工的馈感关怀都是一股重要的激励力量，胡雪岩能在封建的农业社会中就认识到这一点，再一次充分证明了他作为一个商人的优秀素质。
钱要花在刀刃上
以财“买”才、以财“揽”才。
——胡雪岩
谈生意，要动嘴；做生意，要动手；跑生意，要动腿。商务经营活动是实实在在的、操作性很强的事情，是智力才干的高度运用。没有良好的才识，在商业活动中是难以立足的。可以说，做生意既是才识的发挥，又是智力的竞争，对于经营者来说，最重要的是能拥有为我所有、为我所用的一批各方面的人才。而怎样才能拥有优秀的人才？最基本的一条就是给予适当的物质奖励。