胡雪岩用人上一直遵循的一个重要原则，就是放手使用、用而不疑。一般来说，除非是那些必须他拿主意的关系生意前途的重大决策，他才做主；在一些具体的生意事务的运作上，胡雪岩总是放手让手下去做，决不随便干预。在阜康钱庄开办之初，当他认定自己延聘的钱庄档手刘庆生可以料理生意事务之后，也差不多是完全放手让他去做。他只是规定了几条大的原则，诸如只要是帮朝廷的忙，就算亏本的生意也可以做；放款要看对象等等。其他的事情，则全部由刘庆生自己做主，具体事务放手让他去做，决不随意干预。刘庆生果断认销二万“官票”就是一例。“官票”是朝廷新发行的纸钞，目的在于购粮征饷镇压太平天国。“官票”的发行也许造成通货膨胀、使自身贬值。但朝廷、衙门强行向杭州各钱庄派销价值二十五万两银子的官票。三十三家小同行、包括阜康在内的九家大同行在一起商讨此事，各钱庄纷纷叫苦、推辞，不满意于先缴六成现款、其余四成两个月后缴清的派销条件，主张用多少、缴多少。而刘庆生此前已与胡雪岩谈过关于官票的事情，胡雪岩没有明确表示态度，但告诉了他自己做生意的一个宗旨，就是只要能帮朝廷的忙，即使赔本买卖也做。有这一个宗旨，刘庆生也就放开了，首先主动为阜康钱庄认销了值二万两的官票。这一行动，使阜康这块招牌，在官厅、在同行中，立刻就很响亮了。胡雪岩得知也十分高兴，觉得自己完全可以将钱庄的生意交给刘庆生了。这就是他用人不疑的结果。
不仅如此，甚至在生丝销洋庄的生意上，他也差不多将找买主、谈价钱、签协约等一揽子事务都交给了古应春，而自己则把精力投入到刚刚开始的军火生意上，正是在第一桩生丝生意紧张运作的时候，他好整以暇地到湖州为郁四解决了家事问题，到苏州解决了松江漕帮与其他帮派的矛盾。
从商务运作的角度看，放手让自己的帮手做主办事，其实是相当必要的。一个简单的事实就是，如果那些伙计们光知道事事看老板的脸色、等着老板的指令来运作，而不能放开手脚发挥自己的能量，当老板的不仅会在事事躬亲的繁忙中累坏，而且一定会因为办事者的犹豫延误，错过许多不可再来的机会。
不仅对于能干的助手如刘庆生、古应春等人，胡雪岩坚持放手使用，即使对老实巴交的老张也是如此。起初，老张在女儿与妻子的再三鼓励劝说下，接受了胡雪岩的延聘，回到湖州开丝行。老张本来就是一个老实本分、没有见过什么场面的人，回到湖州既不知道怎么打开局面，也不敢拉开架式，就连胡雪岩几番督促，要他赶紧寻找一间气派宽敞而临街的房子搬家的事，也一再延误，直到胡雪岩二下湖州，他们一家还住在地处偏僻深巷的狭窄老屋里。老张不肯搬家，一是考虑搬家是一件麻烦事，需要时日，二来更是因为怕搬家之后，架式拉大了，弄得轰轰烈烈，而自己却照顾不来，以后难以收场，因此也下不了决心。
胡雪岩用生意人的眼光对老张进行开导：只要丝行开张，他们就有进账，因而要勤要快，同时不要怕错，有他胡雪岩在就不会错到哪里去。这话既是对老张的鼓励，让他放开手去干，言辞间也显示出他的自信。胡雪岩的话是有着实在的道理的：胡雪岩善于把握大局、掌握大的方向。大的方向正确了，在个别环节和小的细节上出了问题，尚不致于影响全局。这么说来，就应该大胆地行动，决不能瞻前顾后、左顾右盼、事事观望请示，否则轻则错过时机，重则影响全局，反而是犯了不错之错，这一番话不仅颇有眼光和远见，而且也是建立在对老张的信任的基础上的。胡雪岩用人，向来都是对选好的下属给予充分的信任的。
放心使用，用而不疑，也是广纳人才，使对方诚心办事，且充分发挥自己的能动性，将事情办得圆满的一个重要原则。生意场上，老板和伙计的关系自然是东家与雇员的关系，伙计的主要责任就是圆满地完成老板交给的任务。但这种雇佣与被雇佣的关系，并不代表仅仅只是服从与被服从的关系。伙计只有充分发挥出自己的才干，才可以真正达到老板的目的。不用说，如果用而不能放手，被用的人处于一种被动地位，他的能量也就没有办法得到发挥，也不敢让自己发挥。更重要的是，人都需要有一种成就感，就算被雇佣时也不例外。并且越是有能力的人，越是希望能够尽量发挥自己的才干，使自己在一种成就感中获得心理满足。这样的人，如果不能放心放手加以使用，他的才干无法就得以发挥，要想留住他全力为自己办事，也是不可能的。
在胡雪岩所处的时代，他便懂得调动人的主观能动性的必要；而在现代社会，现代人更加注重自身价值的实现。对人才的充分信任与尊重，比直接的物质奖励更加有价值。同时，信息的瞬息万变也决定了下属独立决策的必要性。所以，能否对手下员工做到放手使用，用人不疑，是今天的老板们能否得到才智之士的重要原因。
只看人之所长
用人之长，避人之短，不求完人，但求能人。
——胡雪岩
从广纳人才的目标来看，当然最好是能得眼光手腕两俱到家的全面人才而用之。腿脚勤快，办事扎实，交待的事情可以为你很稳妥地办好的帮手好找，而不但能够稳妥地办事，而且能够创造性地办事的将才难求。一个希望有大作为的生意人，在识别人才时，眼睛自然要“盯”在这样的人才身上；一旦遇到，便要不惜代价，使其乐为己用。
但是，“金无足赤，人无完人”，生活中也的确难得有面面都强的全能人才。有魄力的人，可能粗枝大叶；心细的人，可能手面放不开；老实肯干的人，脑袋瓜子却可能不灵活，算盘珠子似的拨一下动一下；而脑袋瓜子灵活的，又可能偷巧卖乖，办起事来让人不放心，以至于有一些人有特殊的本领，但在其他方面却一无是处。
在择人任用上，白璧无瑕、文武全才者虽然是最为理想的人选，但现实生活中往往会出现鱼和熊掌不可兼得的情况。这个时候，到底用“有瑕玉”还是“无瑕石”，就看用人者的眼光了。春秋初期颖上(颖水之滨)人管仲是古代名相，但他既非完人，也非全才。他曾与少年时代就结识的朋友鲍叔牙一同做生意，管仲因家中拮据，分利经常要多占。
后来，他参加作战，又顾及家有高堂老母，三次临阵脱逃。但是鲍叔牙看出管仲有治国的雄才大略，并不因管仲有某些缺点而全盘否定，当齐桓公要鲍叔牙担任太宰时，他慎重举荐管仲。管仲先被拜为上卿，后来为宰相，在桓公手下一干就是40年。他大胆推行改革措施，减少力役，保护耕畜，发展盐铁业，组织铸造和管理货币，制定人才选拔制度，使齐国国力大增，并帮助桓公大会诸侯，成为春秋第一个霸主。
这个例子说明：“生材贵适用，慎勿多苛求。”用人要做到德看主流、才重一技。
胡雪岩在用人的时候，非常注重这一点。他能做到不为世俗偏见所左右，独具慧眼，发现别人的长处。这一点使他获得了不少难得的人才。
陈世龙外号“小和尚”，原是一个整日混迹于湖州赌场街头，吃喝玩赌无所不精的“混混”。这样的人，在别人眼里自然是不值一提的。在别人看来，胡雪岩把他带在身边，实在是自讨苦吃。
但胡雪岩对“小和尚”颇为赏识，认为他虽不是做档手的材料，却是一个跑外场的好手，所以决定要栽培、再造他。
这是因为，他看到了陈世龙的长处：
第一，这小伙子很灵敏。胡雪岩与“小和尚”的认识，其实很偶然——是他在湖州先认识的恒利丝行档手让“小和尚”带他去找郁四，才使他与小伙子有了一面之缘。
但就这一面之缘，胡雪岩发觉他与人交接不露怯，对胡雪岩提出的问题，既对答如流，又恰当得体。胡雪岩对他的第一印象就是“这后生可以造就”。
第二，这小伙子不吃里扒外。这是胡雪岩在郁四那里知道的。郁四虽然认为“小和尚”太精，并且吃喝玩赌样样都来，但对他不吃里扒外倒是给了相当公正的评论。而说“小和尚”“太精”，又正好证明了胡雪岩认为这小伙子很机灵的第一印象没错。
第三，最难得的是这小伙子还很有血性，说话可以算数。这是胡雪岩自己试出来的。胡雪岩在正式决定将“小和尚”收到自己身边之前，和他谈了一次话，临走分手时给了他一张五十两的银票要他拿去随便用。之前，“小和尚”已经答应胡雪岩要戒赌，胡雪岩知道好赌的人身上有钱手就会痒痒，他度试试这小子是不是心口如一。“小和尚”虽然忍不住当晚还是到赌场转了一转，但最终还是拒绝了别人的诱惑，没有下场，这一点便更让胡雪岩重视。胡雪岩本来就有一个说法，看一个人怎么样，就是看他说话算不算数。
在胡雪岩看来，一个小伙子吃喝玩赌，都不要紧，最重要的是有本事，有志气，缺点毛病再多，有志气的人都能够改掉。只要做人有原则，什么其他的短处都不重要。胡雪岩就是看中了陈世龙的这点长处，将他变成了一个可造之才，成了自己跑江湖、泡官场的得力助手、左膀右臂。
看人不能局限于一点，不能只看一面，这是胡雪岩用人的一个非常有启发性的经验。只要有一点可取之处，其余都不重要。这种辩证的眼光，帮他收服了另一名特别的人才刘不才。
刘不才其实本名刘三才，是胡雪岩在湖州娶的二房——芙蓉——娘家的亲叔叔。芙蓉娘家祖上本是开药号的，招牌叫做“刘敬德堂”。药店传到芙蓉父亲一代，经营还不错，也积存了相当不错的家底。但是，有一年芙蓉的父亲到四川采购药材时所乘的船触礁遇难，“刘敬德堂”自此落到刘三才的手上。这刘三才从小就是一介纨绔子弟，花花公子的一套“玩”经无所不通，并且嗜赌如命。药店到了刘三才手上，不到一年工夫就支撑不下去了，清算下来，药店盘给了人家，房子、生材、存货折价还债之后，只找回了三千两银子，而这三千两银子也在不到一年便被他花个精光。先是以典当家具什物为生，后来当无可当，就四处告贷。最后告贷都没有门了，因此落了个“刘不才”的绰号。
别人眼里，这绝对是一个不可救药的“败家子”，就连他的亲侄女芙蓉，对他也没有一句好评论。但胡雪岩却看到了他的另一面：第一，他赌得再狠，输得再惨，手上几张祖传的秘方决不当赌注押上，说明他心里还存着振兴家业的念头；第二，嫖赌吃喝样样都来，并且样样在行，样样都能翻出花样，但决不吸大烟，证明他还没有堕落到自践自戕的地步。就凭这别人不注意的两条，胡雪岩就看出他还有药可救，而他会玩却又正是自己用得着他的地方。胡雪岩收服了刘不才，控制他的毛病，用他的“长处”，就很为自己做成了几件大事，例如拉拢庞二联手销洋庄，例如在太平军占领杭州期间托他照顾老母妻小，例如由他去收服小张而为收复杭州后振兴自己的生意打基础，都是靠了刘不才。
在别人跟里一无是处就的败家子，到了胡雪岩手中，却成了一个具有特殊用处的不可多得的人才，这正是胡雪岩不计人短、单看人长的用人观的体现。除了在人才的选拔方面是这样，在下属的使用方面，他也坚持这一准则，从不求全责备，而是尽量容人之短，使得手下的人才越聚越多。
有一年，胡庆余堂负责进货的协理(俗称“阿二”)千里迢迢到东北购置大批药材，可当他风尘仆仆地回到杭州后，药号经理(俗称“阿大”）见人参质量不如往年，价格却比过去高，就抱怨他不会办事。阿二以质次价高是因为边境有战事之故而据理力争，两人一直吵到胡雪岩处。胡了解状况后，留他们吃饭，并特意向阿二敬酒，感激他万里奔波，在货源短缺的困难时期为胡庆余堂采购到大量紧俏药品。饭后，胡雪岩吩咐阿大：“古人云，将在外，军令有所不受，商事如同战事，应当用人不疑。以后凡采购的价格、数量和质量，就由阿二负责。”阿大怕这样做有了两个阿大会破坏了店规，胡雪岩说：“我们就叫阿二为‘进货阿大’。”从此两位阿大各司其职，把生意做得更红火了。
又有一次，胡庆余堂的一个采购人员不小心把豹骨误作虎骨买了进来，并且数量还不少。进货阿大知道这个采购人员平日做事很牢靠，加上自己手头正忙，也未加详察就把豹骨入库备用。有个新提拔的副档手(副经理)得知此事，认为又有晋升机会了，就直接找胡雪岩打“小报告”。胡雪岩立即亲自带人到药库查看了这批药材，发现的确把豹骨误作虎骨了，就命药工全部销毁。眼看因自己工作失误带来巨大的经济损失，进货阿大羞愧地递了辞呈。谁知，胡雪岩却温言劝慰他说：“忙中出错，在所难免，以后小心就是。”
“人非圣贤，孰能无过”，常常那些具有特殊才华的人同时也是具有明显缺点的人，因此，要用人之长就必须要能容人之短。
国际着名管理专家杜拉克说过：“倘要所用的人没有短处，其结果至多只是一个平平凡凡的组织。”所谓“样样都可以”，其实必然是一无高处，才干越高的人，其缺点往往越明显。有高山必有深谷，谁也不可能十全十美。美国南北战争时，北军的格兰特将军是一个嗜酒如命的人。当林肯决定委以重任时，遭到了大家强烈反对。林肯则力排众议，毅然启用，任命这个有瑕疵的人为北军统帅，最终取得了南北战争的胜利。在企业管理中，经常碰到一些令人左右为难的事，比如当一个职位出现空缺，需要物色一个理想的人选时，只因不能容人之短而扼杀了人的特定才能，最后的结果必定是平庸的人当选。这种现象必须令人深思。
所以，当我们回顾胡雪岩一生在商场创下的无数成绩时，不能不注意到他手中的济济人才，而这些人才之中，许多能干的人员都全部是别人眼中的“败家子”。胡氏的高明在于他能“用人之长，容人之短，不求完人，但求能人”。这一点是值得我们深思的。
以情动人
要得到真正的杰出之士，只凭借钱是不能成事的，关键在于“情”“义”二字，要用情来打动他们。
——胡雪岩
在日本的一些株式会社，老板对职员的关心，可以用体贴入微、无微不至来形容。职员生病了，老板亲自到医院去看望；职员家有什么红白喜事，老板亲自参加；职员家庭出现了困难，老板亲自登门嘘寒问暖。老板的“情”温暖了职员的心，也练就出了一批“工作狂”，那些老板对他们有“情”的职员，为了报答老板的关心，在公司中废寝忘食地工作，加班加点毫无怨言，为了完成工作任务木辞辛苦，死心塌地，尽心尽职地为公司工作。
日本企业界这些老板付出的是“情”，得到的却是一批为他拼命工作的职员，以及他们给公司带来的丰厚利润。这种情智，远非那些板着面孔、冷若冰霜的管理智慧可比较，因此其正被越来越多公司接纳和推广。