认识你自己，就是要找到人的生活本质，也就是人的生存意义和价值。认识到为什么活着？为谁活着？我们到底想要追求什么？怎样才能不迷失自己？你就能找到一条拯救自己的道路。人是最复杂的动物，这种复杂性就表现在人不仅要活着，还要追问活着的目的和意义。很多人不了解自己，始终不知道自己生活的目的和意义，活得不快乐，活得不成功，所以抱恨离开人世。
人的命运是什么？谁来决定我们的命运？我认为，命运就是每个生命实现自己生命潜能的过程，也就是自我实现的过程。认识你自己，就是认识自己实现的目的，也就是你这个生命的内在价值，认识你最大的潜能是什么，怎样发挥你自己的生命潜能，从而实现生命的价值。人生在世，为什么有人成功，有人失败；有人光照千古，有人遗臭万年；有人快乐，有人悲伤，关键在于对自己生命的认识，在于对自我的突破和实现。
每个人都有对手。
战争年代不用说了，和平年代也一样：一个人在学生时代有学习对手，走到社会上有竞争对手。
不管你做什么工作，从政或是经商——你总是会发现有人在和你竞争一个职称，一个头衔，一个岗位，一份工作，或一份合同。
你无时无刻不在面对着看得见或看不见的对手的挑战——结果要么你输了，对手赢了；要么你赢了，而对手输了。当然也可能出现双输或双赢的局面，不过这种机会很少。
每个人都需要对手。
很多人害怕有竞争对手，总是一厢情愿地幻想无人和他竞争的局面，最好所有人都是朋友，不是对手。
事实上这是不可能的。
没有对手，人类不可能进步；没有对手，个人也不可能进步。优秀的人才总是在和无数对手竞争的过程中脱颖而出，而不是一个人寂寞地攀登成功的顶峰。失去了对手的刺激，同时也就失去了前进的动力。
关于对手的选择，一般人总是把矛头指向别人，却忽略了自己。事实上，自己才是自己最大的对手。
拉美着名思想家阿斯图里亚斯说过：
“把矛头指向别人，是理所当然；把矛头朝向自己，就需要一点勇气和毅力了。”
美国开国三杰之中年龄最大、成就也最大的本杰明·富兰克林是一个多面手，他既是一个企业家、科学家、发现家、作家，同时也是一个政治家、外交家、思想家。可以说，本杰明·富兰克林是所有美国人心目中的偶象和楷模。
有人想从本杰明·富兰克林的成功经验中探求一点什么，所以问他：
“富兰克林先生，你每天都在做些什么？”
富兰克林答道：“我每天都在跟自己作战。”
“那你战胜自己了吗？”
“是的，我暂时战胜自己了，可是明天他又会起来反叛，所以到了明天我还得跟自己作战。我乐此而不疲。”
本杰明·富兰克林的话发人深省。
与此类似的话，美国开国三杰的另一位、同时也是最年轻的一位托马斯·杰斐逊也说过：“人生是一场战争，跟自己作战是其中一个最关键、也是最难打的战役。”
一个人跟自己作战有三个可能的结果：
一是不战而胜。
二是战而胜之。
三是战而不胜。
不用说，第一个结果是最了不起的，而第三个结果是最失败的——所以本杰明·富兰克林才这样说：
“不战而胜的自己是英雄，战而不胜的自己是狗熊——你愿意选哪一个？”
答案也是不用说的。
一日之始好心情
一天之中有两个时刻最重要，一个是早上一觉醒来之时，另一个是晚上入睡之前。这两者如同一对“括弧”，括弧中间是你醒着的其他时间。如果你在这两个时刻是积极、愉悦的，则一天之内，你将能享受积极、愉悦的生活。艾伯特·郝马德说：
每天早上10点钟以前，保持愉悦的心情，则一天之内其余时间，你也会心情愉快。
着名作家梭罗每天早晨的第一件事，是告诉自己一件好消息。然后，他会对自己说，他能活在世间，是多么幸运的事。如果没有出生在世，他就无法听到踩在脚底的雪发出的吱吱声，也无法闻到木材燃烧的香味，更不可能看见人们眼中爱的光芒。于是，他每一天都满怀对生命的感激之情。
其实，快乐的经历也许正如花的芳香，或是从窗帘透过的金色阳光，或者仅是一句友好的话、一件小小的善举、一首优美的乐曲。但是，你必须在睡觉前去寻找这样快乐的体验，这是你入睡前最有价值的一件事。
爱默生经常以愉快的方式来结束每一天。他告诫说：
时光一去不返。每天都应尽力做完该做的事。疏忽和荒唐事在所难免，尽快忘掉它们。明天将是新的一天，应当重新开始一切，振作精神，不要使过去的错误成为未来的包袱。
他十分清楚，以悔恨来结束一天，实在是不明智之举。爱默生就像一个关门人，在一天结束时，他会把门关上，将一切忘记。他就好像曾任英国首相的劳合·乔治一样。乔治有一天和朋友在散步，每经过一扇门，他便随手把门关上。“你没必要把这些门关上。”朋友说。
“哦，当然有必要。”乔治说：“我这一生都在关我身后的门。你知道，这是必须做的事。当你关门时，也将过去的一切留在后面。然后，你又可以重新开始。”
要成为一个快乐的人，重要的一点是学会将过去的错误、罪恶、过失通通忘记，而往前看。忘记过的去事，努力向着未来的目标前进。
你并非生来贫穷
消极心态者认为，人生来就不平等，为什么有的人如此富有，如此健康，如此快乐，而有的人整天劳作，却什么都没有。他们认为贫穷与不幸都是命运的安排，自己无法抗争。因此，他们从未想到过要改善自己的生活。也许小福勒的故事能告诉你：有的人贫穷，但不是由于上帝。
福勒是美国路易斯安那州一个黑人佃农家的孩子，5岁时就开始劳动。9岁之前就以赶骡子为生。这并不是什么特殊的事，大多数佃农的孩子都是很早就参加劳动的。小福勒与他的朋友有一点不同：他有一位不平常的母亲。他的母亲不肯接受这种仅只糊口的生活。她知道自己贫困的家庭被一个繁荣昌盛的世界所包围，她无法接受这个事实，其中一定有些蹊跷。过去，她时常同一个儿子谈论她的梦想：
“福勒，我们不应该贫穷。我不愿意听到你说：我们的贫穷是上帝的意愿。我们的贫穷不是由于上帝的缘故，而是因为你的父亲从来就没有产生过致富的愿望。我们家庭中的任何人都没有产生过出人头地的想法。”
没有人产生过致富的愿望。这个观念在福勒的心灵深处刻下了深深的烙印，以致改变了他整个的一生。他开始想走上致富之路，他总是把他所需要的东西放在心中，而把不需要的东西抛到九霄云外。这样，他的致富的愿望就像火花一样迸发出来。他决定把经商作为生财的一条捷径，最后选定经营肥皂。于是他就挨家挨户出售肥皂达12年之久。后来他获悉供应他肥皂的那个公司即将拍卖出售。这个公司的售价是15万美元。他在经营肥皂的12年中一点一滴地积蓄了25000美元。双方达成了协议：他先交25000美元的保证金，然后在10天的限期内付清剩下的125000美元，协议规定如果他不能在10天内筹齐这笔款子，他就要丧失他所交付的保证金。
福勒在他当肥皂商的12年中获得了许多商人的尊敬和赞赏。现在他去找他们帮忙了。他从私交的朋友那里借了一些款子，也从信贷公司和投资集团那里获得了援助。在第10天的前夜，他筹集了115000美元，也就是说，还差10000美元。
当时他已用尽了所知道的一切贷款来源。那时已是沉沉深夜，他在幽暗的房间里，跪下来祷告，祈求上帝领他去见一个会及时借给他10000美元的人。他自言自语地说：“我要驱车走遍第6l号大街，直到我在一栋商业大楼里看到第一道灯光。”
夜里1l点钟，福勒驱车沿芝加哥61号大街驶去。驶过几个街区后，他看见一所承包商事务所亮着灯光。他走了进去。在那里，在一张写字台旁坐着一个因深夜工作而疲乏不堪的人，福勒有点认识他。福勒意识到自己必须勇敢些。
“你想赚1000美元吗？”福勒直截了当地问道。
这句话使得这位承包商吓得向后仰去。“是呀，当然想！”他答道。
“那么，给我开一张10000美元的支票，当我奉还这笔借款时，我将另付1000美元利息。”福勒对那个人说。他把其他借款给他的人的名单给这位承包商看，并且详细地解释了这次商业风险的情况。
那天夜里，福勒在离开这个事务所时，衣袋里已装了一张10000美元的支票。以后，他不仅在那个肥皂公司，而且在其他七个公司，包括四个化妆品公司、一个袜类贸易公司、一个标签公司和一个报馆，都获得了控制权。最近我们要求他谈谈自己的成功奥秘时，他用他的母亲在多年前所说的话回答道：
“我们是贫穷的，但这并不是由于上帝，而是由于你们的父亲从来没有产生过致富的愿望。在我们的家庭中，从来没有一个人想到过改变自己目前的处境。”
“假如你知道自己需要什么，那么，当你看见它的时候，你就会很容易地认识到它。例如，当你读书时，你将认识到一些良机能帮助你获得你所需要的东西。”
福勒随身带着一个看不见的法宝，这个法宝的一边印着“积极心态”四个字，另一边印着“消极心态”四个字。他把“积极心态”这一面翻到上面，令人吃惊的事发生了。他竟然能够把以前仅仅是梦想的东西变成了现实。
在这里要注意的是，福勒开始谋生时所具有的有利条件比我们大多数人所具有的要差得多。但是他选择了一个很明确的目标，并且奋力向这个目标前进。
对你说来，不论成功是否意味着像福勒那样的致富，是否像在化学方面发现一种新元素，或创作一首歌曲，种植一种玫瑰花，教养一个孩子——不论成功对你意味着什么——那个一边装饰着“积极心态”，另一边装饰着“消极心态”的法宝，都能够帮助你达到成功的顶峰。