1840年鸦片战争以后，中国逐步沦为半殖民地半封建社会。中国社会的主要矛盾是帝国主义和中华民族的矛盾、封建主义和人民大众的矛盾，但是由于地主阶级、资产阶级中的代表人物认识不到这种性质，从洋务运动到孙中山先生领导的辛亥革命全部失败了，国家独立、民族解放和人民幸福的问题一个也没有解决。中国共产党二大正确认识了中国社会的性质，提出了党的低级纲领，指明了新民主主义革命的奋斗目标和方向。1935年，中共中央在瓦窑堡召开的政治局扩大会议通过的《中央关于目前政治形势与党的任务决议》中明确提出“党内的主要危险是关门主义”，特别强调指出中国共产党是中国无产阶级的先锋队同时又是中国最大多数人民利益的代表者，是全民族利益的代表者。《决议》提出：“一切愿意为共产党的主张而奋斗的人们，不问他们的阶级出身如何，都可以加入共产党。”正是由于中国共产党是中华民族根本利益的忠实代表，延安才能成为无数革命青年向往的圣地；中国共产党正是由于是中华民族利益的根本代表，她才能成为中华民族抗日战争时期的精神支柱；正是由于中国共产党是中华民族根本利益的忠实代表，中国共产党最终赢得民心，也赢得了解放战争的胜利。
中华人民共和国成立后，我们党以国家富强和民族复兴为己任，带领全国各族人民为建设富强、民主、文明的社会主义现代化强国做出了不懈的努力。建国初期，我们迅速恢复和发展了国民经济，开展了“一化三改”运动，初步建立起社会主义的经济基础，顺利地完成了由新民主主义向社会主义的转变。
十一届三中全会以后，我们党拨乱反正，重新确立了实事求是的思想路线，实现了全党工作中心的转移，走上了建设有中国特色社会主义的道路，重新喊出了振兴中华的伟大口号。邓小平提出了以“三个有利于”作为检验改革成败的重要标准，其根本的出发点和落脚点是代表人民的根本利益。同样，江泽民提出“三个代表”重要思想最核心的问题是要始终代表最广大人民的根本利益。中国共产党所肩负的既具有阶级性，又具有民族性的历史任务，决定了我们党既应该是工人阶级的先锋队，又应该是中国人民和中华民族的先锋队。
3.中国共产党的最高纲领和最低纲领决定了两个先锋队的统一。
江泽民在庆祝建党八十周年大会上的讲话中指出：“一个政党的纲领就是一面旗帜。在革命、建设和改革的各个历史阶段中，我们党既有每个阶段的基本纲领即最低纲领，也有确定长远奋斗目标的最高纲领。我们是最低纲领与最高纲领的统一论者。”正确认识和把握最低纲领和最高纲领之间的辩证关系，坚持最低纲领和最高纲领的辩证统一，要求我们党在自觉地成为中国工人阶级先锋队的同时，自觉地成为中国人民和中华民族的先锋队，对全面推进建设有中国特色的社会主义事业，将会有十分重要的意义。
我们党的最高纲领是实现共产主义，这就要求我们党要始终成为工人阶级的先锋队，坚定不移地代表人类社会发展的前进方向。同时，党的最高纲领必须通过党的基本纲领来实现，党的十五大制定我国社会主义初级阶段基本经济、政治和文化纲领。要实现社会主义初级阶段基本的经济纲领，在经济上要坚持和完善社会主义公有制为主体、多种所有制经济共同发展的基本经济制度；在政治上，在中国共产党领导下，在人民当家作主的基础上，依法治国，发展社会主义民主政治；在文化上，以马克思主义为指导，以培育有理想、有道德、有文化、有纪律的“四有”公民为目标，发展面向现代化、面向世界、面向未来的，民族的科学的大众的社会主义文化。实现社会主义初级阶段的三大纲领，我们党只有成为中华民族利益的真正代表，组织全党和全国各族人民朝着共同目标奋进。社会主义初级阶段基本纲领的实现，是为向共产主义过渡创造条件。
依据我们党在社会主义初级阶段的基本纲领，就是要努力实践党在现阶段的基本路线，把我国建设成为富强、民主、文明的社会主义现代化国家。这就要求我们牢牢坚持从社会主义初级阶段主要矛盾出发，紧紧围绕经济建设这个中心，始终坚持社会主义的根本任务、中心任务是发展生产力的第一要义，成为先进生产力的代表。正确处理两个文明建设之间的关系，要坚持以科学的理论武装人，以正确的舆论引导人，以高尚的精神塑造人，以优秀的作品鼓舞人。坚持和巩固马克思主义的指导地位，帮助人们树立正确的世界观、人生观和价值观，坚定对马克思主义的信仰，坚定对社会主义的信念，增强对改革开放和现代化建设的信心，增强对党和政府的信任，增强自立意识、竞争意识、效率意识、民主法制意识和开拓创新精神。坚持人民的利益高于一切的根本指导思想，党的一切工作必须以最广大人民的根本利益为最高标准；正确处理好人民群众的整体利益和局部利益、眼前利益和长远利益的关系；处理好先富、后富和共同富裕之间的关系，积极扶持社会弱势群体，营造一个安居乐业的生活环境。历史已经并将继续表明，中国共产党过去是、现在是、将来还是中国人民和中华民族的先锋队，是实现中华民族伟大复兴的脊梁，代表着中华民族的前进方向。
（二）中国共产党是“两个先锋队”的忠实实践者
中国共产党八十多年来，始终代表中国工人阶级和中华民族最根本的利益，始终走在时代的前列，始终成为中国工人阶级、中国人民和中华民族的先锋队。中国共产党成立的时候，中华民族处在空前的危机之中，国家积贫积弱，任人宰割；人民生活极度穷困，民不聊生；政治上专制主义盛行，人民自由生活的权利被剥夺。因此，争取民族的独立和人民的解放，实现国家的繁荣富强，成了近代中国面临的两项主要的历史任务。由于中国资产阶级及其政党过于软弱，领导中国人民实现这两项任务的责任，历史地落到了中国共产党人的肩上。
中国共产党在民主革命时期奋斗的历史，就是“两个先锋队”的浴血奋斗的历史。中国共产党成立之后，制定了正确的最低纲领，同孙中山先生领导的国民党合作，进行北伐战争，掀起了国民革命的高潮。1927年，蒋介石发动“四·一二”政变以后，以毛泽东同志为代表的中国共产党人，面对敌人的血腥屠杀，纠正陈独秀右倾投降主义错误，继续高举革命旗帜，缔造人民军队，建立革命根据地，实行土地革命，开创了农村包围城市的道路。1937年，日本帝国主义大举入侵，中华民族处于生死存亡的危急关头，中国共产党首先举起团结抗日的旗帜，伸张民族大义，促成以国共合作为基础的广泛的抗日民族统一战线和全民抗战。中国共产党和党领导的人民武装，在八年抗战中起到了中流砥柱的作用。抗日战争胜利后，中国社会面临着两种命运、两个前途的决斗，中国共产党努力为人民为争取一个光明的前途，但是国民党反动派为了自己的一党之私，在美帝国主义支持下，公然发动了全面内战。中国共产党为了人民的根本利益和中华民族的光明前途，领导中国人民经过三年解放战争，推翻压在中国人民头上的三座大山，取得了新民主主义革命的胜利，建立了中华人民共和国。有这样一组统计数据可以充分说明中国共产党是“两个先锋队”的模范实践者：1937年抗战开始时，全国还有四万党员，而在大革命和土地革命战争期间牺牲和失踪的共产党员，已十倍于此，真正是九死一生。全国解放前夕党员发展到了三百万，但仅全国有名可查的共产党员烈士就有三百七十万人。中国共产党以自己的浴血奋斗维护和实现了中华民族的根本利益，从而赢得了人民的支持和衷心拥护，也赢得了历史，建立了中华人民共和国。