法国哲学家布里丹养了一头小毛驴，每天向附近的农民买一堆草料来喂。
这天，送草的农民出于对哲学家的景仰，额外多送了一堆草料，放在旁边。这下子，毛驴站在两堆数量、质量和与它的距离完全相等的干草之间，可是为难坏了。它虽然享有充分的选择自由，但由于两堆干草价值相等，客观上无法分辨优劣于是它左看看，右瞅瞅，始终也无法分清究竟选择哪一堆好。
于是，这头可怜的的毛驴就这样站在原地，一会儿考虑数量，一会儿考虑质量，一会儿分析颜色，一会儿分析新新鲜度，犹犹豫豫，来来回回，在无所适从中活活地饿死了。
有人把决策过程中这种犹豫不定、迟疑不决的现象称之为“布里丹毛驴效应”。
古人有一句话：“当断不断，必为其乱。”说什么呢？旨在突出强调做事犹柔寡断的不良后果。或许大家都曾有过犹豫不决的经历，结果怎样，我不用说，你们也心知肚明。
华裔电脑名人王安博士声称，影响他一生的最大教训，是发生在他六岁时的一件事。
有一天，王安外出玩耍。路经一棵大树的时候，突然有东西掉在他的头上。伸手一抓，原来是个鸟巢，并从里面滚出了一只嗷嗷待哺的小麻雀。王安决定把它带回去喂养。可走到门口，他忽然想起妈妈不允许他在家养小动物。他只好轻轻地把小麻雀放到门后，然后急步走进屋内，请求妈妈的允许。熬不过王安的执着，妈妈破例答应了儿子的请求。王安兴奋地跑到了门后，不料，小麻雀已经不见了。而一边的一只黑猫，却正在意犹未尽地擦拭着嘴巴。那爪子上，很明显地还残存着几根鸟的羽毛。王安为此伤心了好久。
从这件事，王安得到了一个教训：只要是自己认为对的事情，不可犹柔寡断，必须马上付诸行动。不能做决定的人，固然没有做错事的机会，但也失去了可以获得成功的机遇。
由此，忆起一个相关的寓言：
两个牧童进深山，入狼窝，发现两只小狼崽。他俩各抱一只分别爬上了两棵大树。两棵树相距数十步。片刻，老狼来寻子。一个牧童在树上掐小狼的耳朵，弄得小狼崽嗷叫连天，老狼闻声奔来，气急败坏地在树下乱抓乱咬。此时，另一棵树上的牧童又拧另一只小狼崽的腿，这只小狼也连声嗷叫，于是老狼又急着闻声奔过去……就这样，老狼不停地奔波于两棵大树之间，终于累得气死身亡。
驴饿死，狼累死，现象不同，但本质却是一样的：不能在乱中求稳，不能当机立断。
我们没有理由说驴比狼更愚蠢，如果说愚蠢，有时人比驴和狼都蠢。古人讲：“用兵之害，犹豫最大；三军之灾，生于狐疑。”人生也是如此。
我有一个同村同学，读书一直很好，走上社会后，也是村里公认的军师，邻里总喜欢和他商量大小事情。他上懂天文地理、下通人情世故；分析问题有条有理，滴水不漏，上下三村都有影响，求他的人络绎不绝。但他就是那么背，半生就在后悔中度过，到现在落得个妻离子散，孤家寡人，仅靠到集市替人算命骗几个铜板混饭吃。
浙江是手工业的摇篮，即使是改革开放以前，年轻人都会去学一门手艺，就是他认为自己有学问，必须高人一等，死活也不学手艺。当同龄人都到外地淘金一年赚回好几千的时候，他依然守着生产队每天4角钱的报酬。看着别人盖起新瓦房的时候，他也后悔了，当初为什么不去学手艺呢？要是去学一定比别人强，凭自己的聪明至少要比别人多赚好多。
改革开放了，手艺人纷纷开始扩大规模或者改行经商办厂的时候，多少人看重他的才华，邀请他加盟，他看不起那些先富起来的人，觉得他们的水平太臭，自己不可能屈居他们下面，要做也要自己去做，这样凭自己手艺打天下的小作坊去努力一年也可以的。为了梦想，为了第一桶金，也迫于家庭压力，他终于下决心去学艺。
几年的手工业生涯没有给他带来本质的变化，而身边的同学都成了小小老板了，万元户，十万元户，甚至百万元户也有了，他又在后悔当初没有加盟。当他再想加盟到别人企业的时候，别人的企业已经有了规模，人员配置早已齐全，也有老板嫌他背时了，很小的企业他又不想委屈自己。
他也想着自己满腹经纶，那肯轻易认输，自不甘寂寞，也不肯低人一头，看着当年读书最差的人都发了财，心里憋着一股劲，他下决心要混出个人样来。查找资料，收集信息，他确实找到了很多致富路子。为了保险起见，他把致富信息告诉身边的人，和别人讨论，遗憾的是等别人因此发了财他依然没有动手。现在他唯一能骄傲的一句话就是：“某某发了是我提供的路子，是我出的点子”。
心理学家认为，一个人遇事反反复复，犹犹豫豫，总拿不定主意的现象，是意志薄弱的表现。造成这种现象的原因主要有以下几个方面：
一是认知障碍。我们的先哲曾说过这样一句名言：“犹豫不决是以无知为基础的。”作为当机立断的果断靠的是什么呢？靠的是一个人对问题的了解是不是全面，对情况的理解是不是深刻，对问题解决的技能是不是完全，总之一句话。果断的人与普通人一样，他同样会有着复杂的、剧烈的思想斗争，同样会有对立的动机和激烈的情绪感受，但是，由于他的果断是以知识作为后盾的，所以这种果断是理性的，决不是武断的代名词，更不是一种随意的轻举妄动。请记住这一句话：以科学知识为后盾的理智是不会骗人的。
二是情绪刺激。俗语说：“一年被蛇咬，十年怕草绳”。曾经有过过强的情绪刺激史，一旦遇到类似的刺激情境，便会产生消极的条件反射，使人蜘蹰不已。
三是性格特征。一般说来，遇事犹豫不决者多具有以下性格特点：缺乏自信、感情脆弱、易受暗示、在集体中随大流、过份小心谨慎等。
四是缺乏训练。这种人从小在倍受溺爱的家庭中长大，“过着衣来伸手，饭来张口”的现成生活，一旦独自走向社会，就会束手无策，遇事犹豫不决。
五是训练过度。这是指家长从小管教太严，这种教育方式教出来的人只能使人循规蹈矩，不敢越雷池一步。一旦情况发生变化，他们就担心不合要求，在动机土左右徘徊，拿不定主意。
俗话说得好：“机不可失，失不再来。”有的人就是因为患得患失，因为优柔寡断而不知道利用时机，结果呢？机会就如风驰电掣般地从你身边飞走，等待你的就只有后悔了。为什么有不少人永远只能漂流在狂风暴雨的汪洋大海里？为什么永远到不了成功的目的性？原因就在于太优柔寡断，犹豫不决。
要克服这种性格缺陷，需要从以下几个方面入手：
第一，采用稳健的决策方式。
有一个流传很广的笑话：
齐国有个女孩，两个人同时来求婚。东家的儿子很丑但是家财万贯，西家的儿子相貌英俊但是很穷。那女孩的父母不能决定选谁，就去问他们的女儿想嫁给哪个。女孩不好意思说话，母亲就说，你想嫁哪个就露出哪边的胳臂。结果女孩露出两个胳臂。母亲奇怪地问她原因，女孩说：“我想在东家吃饭，西家住。”
在东家吃饭在西家住，看上去是一个笑话，但却不失为了一种稳健的决策取向。在很多情况下，当一种趋势出现时，有些人一个劲地陷入哪个好哪个坏的争论之中，事实上没有这个必要，只要没有明确的二者择一的必要，就不必太早决策。
第二，摆脱依赖心理。不能独立思考，总是人云亦云，缺乏主见的人，是不可能做出正确决策的。克服遇事犹豫不决的毛病，还必须摆脱遇事问别人，等别人拿主意的依赖心理。要培养自信、自主、自强、自立的勇气和信心，培养自己性格中意志独立性的良好品质。
犹豫不决的人总是对自己说：“这件事我干得了吗？恐怕干不了吧！”自己还没有干就担心干不了，怎么能成功？！而那些自信的人的思想方法是：“我会干好的。没问题。”这无疑是在对自己打气，信心一有，也就不会犹豫不决了。
第三，学会遇事冷静。实践表明，遇事犹豫不决也常是紧张、着急、焦虑等不良情绪干扰认知过程的结果。越是着急越拿不定主意，越拿不定主意越是着急，亦即形成了所谓的恶性循环。因此，为了克服遇事犹豫不决的毛病，必须学会遇事冷静。遇事冷静才能排除外界的干扰与暗示，才能稳定情绪，进行由此及彼、由表及里的思维加工，从而能迅速作出决策。
一位伐木工人在伐木时不幸被伐下的树在大腿之上，而且流血不止，因是单独伐木，周围人无人救助，自己也没带紧急救助的医疗器具，他深知。若是不将压在大腿上的大树移走，听凭血流下去，将会因失血过多而丧命。他也想用电锯将压在腿上的树锯断移走，但是，怎么都达不到目的。怎么办？情急之中他当机立断，用电锯将自己的大腿锯断。结果如何？大腿丢掉了，但是性命保住了。
应该说，这位伐木工人的决策是很果断的，若是迟疑不决，优柔寡断的，光想等他人来救，或是总考虑不用麻醉锯下自己的大腿那是多么痛苦一件事啊……那么，其后果将是不堪设想的。所以他的这一决策并亲自用电锯将自己的大腿锯下，是非凡的，是需要这位伐木工人付出极大的勇气啊！
第四，不要总是试图获取最多利益。过高的目标不仅没有起到指示方向的作用，反而由于目标定得过高，带来一定心理压力，束缚决策水平的正常发挥。事实上多数环境中，如果没有良好的决策水平做支撑，一味地追求最高利益，势必将处处碰壁。
而且，很多人不了解尽快停损的重要性，当情况开始恶化时，依然紧抱着飘渺的勾想，无法客观分析状况，以赌徒的心态，盲目坚守以致持续深陷，直至无法挽回的地步。这时平衡的心态往往更重要。
池田大作在《人生寄语》中说得好：“要有战胜自己的勇气。人类对自己总是姑息软弱的，尽管平时一再说要坚强、要坚强，可一面对自己，就连所说的一半也实行不了啦。一切功劳归于自己，一切错误归于别人，这丑恶的一面是每个人都具备的。要战胜如此软弱、丑恶的自己，可以说必须拿出最大的勇气。”
总之，请记住德国伟大的诗人歌德以下这句富有哲理的话：“长久地迟疑不决的人，常常找不到最好的答案。”