《孙子兵法·行军篇》中有这样一段话：“众树动者，来也；众草多障者，疑也。鸟起者，伏也；兽骇者，覆也；尘高而锐者，车来也；卑而广者，徒来也；散而条达者，薪来也；少而往来者，营军也。”意思是：树林里很多树木摇动的，是敌军向我袭来；在草丛中设有许多遮蔽物的，是敌人企图迷惑我；群鸟突然飞起，是下面有伏兵；走兽到处跑，是敌人大举来袭；飞尘高而尖的，是敌军战车向我开来；飞尘低而广的，是敌军步卒向我奔来；飞尘疏散而细长的，是敌人在打柴；飞尘少而时起时落的，是敌人正在扎营。这段话强调的是“察微知著”。
第二次世界大战期间，德、法两军形成对峙，双方都企图找到对方的指挥所，给以毁灭性的打击，以夺取作战的主动权。
一天，一名德军作战参谋用望远镜搜索法军阵地，企图发现些什么。作战参谋缓缓地把望远镜对准了一片坟地，忽然发现一个坟头上蹲着一只可爱的波斯猫，懒洋洋地在坟头上晒太阳。参谋欣喜若狂，但他只将狂喜埋在心底，仍然一动不动地观察，一直到波斯猫消失。
一连四天，作战参谋不动声色地用望远镜对准那片坟地。他发现：波斯猫每天都在8—9时出现在坟地上晒太阳，过了9时，波斯猫就消失得无影无踪。作战参谋得出结论：坟地附近的地下隐蔽着法军的指挥部。
参谋的理由是：一、这只可爱的波斯猫绝非一般村民家中的宠物，它的主人必定不是等闲之辈。很可能是一位高级军官。因为中、下级军官是不允许也不可能携带这一类宠物的；二、坟地附近没有村庄，波斯猫能到哪里去呢？只能是去地下隐蔽部，它的主人就在那里。
作战参谋将他的发现和判断报告给了指挥部，德军指挥部立刻集中了六个炮兵营向坟地一带进行了地毯式轰击——德军参谋的判断完全正确，法军的旅指挥部正设在那里。在铺天盖地的炮火下，法军旅指挥部的高级指挥官和士兵还不待查明是怎么回事儿，就全部葬身弹火之中。这一切，仅仅因为一只可爱的波斯猫。
法国抵抗部队的炮兵排长腓里对新婚不久的妻子瑞拉十分眷恋，每天都要给妻子写上一封情意绵绵的信。但是，腓里告诫妻子：千万不要把他的行踪告诉给别人，因为敌人的间谍是无孔不入的。
瑞拉有一位女友，名叫妮莎。腓里随部队出发后，妮莎一有空就来陪伴瑞拉，俩人形如亲姐妹，天南海北，无所不谈。瑞拉把腓里的话记在心中，即使是谈起腓里来也从不吐露腓里的行踪。
妮莎是位集邮爱好者，她把自己积攒的邮票带到瑞拉家中，请瑞拉品评。瑞拉从未见过那么多形形色色的漂亮邮票，赞不绝口。妮莎是个善解人意的人，见瑞拉喜欢，就送给了瑞拉一些邮票。渐渐地，瑞拉也开始喜欢起集邮来。她把腓里寄来的信一封封找出来，小心地裁下信封上的邮票，一张张地放在集邮册中。妮莎观看后，着实夸奖了瑞拉一番。
从此，瑞拉对丈夫的来信更加期盼，因为丈夫的来信不但送来温情蜜意的问候，还给她的集邮册增加了一枚邮票。但是，突然间，腓里的信中断了，一连好多天，一封信也没有来，令瑞拉难过的是，妮莎也不再来看望她、陪伴她了，瑞拉好不孤独。
终于，有一天，腓里又来信了。瑞拉急忙撕开信封——那是一封没有写完的信，而且，信纸上还带有斑斑血迹。信上写道：
“……真是活见鬼了，最近半个月以来，不论我们转移到什么地方，德国人的炮弹就像长了眼睛似的能够找到我们。我们的损失很大，我也负了重伤，现在……”
瑞拉被突然来到的打击击倒了。不知过了多久，她从昏厥中醒来，一眼又看到了掉在地上的信、信封、信封上的邮票。
瑞拉猛地坐起来，拾起信封，失声惊叫：“上帝啊！……”
信封邮票上清楚地印着腓里发出信时所在地邮局的邮戳。
瑞拉一切都明白了。
这两个例子真让人恍然有所悟。法国人绝对想不到德军是通过波斯猫和邮票探知情报的，另一方面，德国人的无孔不入以及细致人微的观察力却着实让人佩服。
在两军对垒中，只有那些明察秋毫的将领们才能够从一些微不足道的证据中，通过逻辑性的推理，判断出敌军的动态，就如同孙子所列举的“众树动，来也”。这是需要敏锐的眼光、丰富的经验和谨慎而又大胆的推理能力的。
1971年4月6日，在日本名古屋举行的世界乒乓球锦标赛接近尾声的时候，中国乒乓球队邀请美国乒乓球队访问中国。中国的邀请既是为了促进两国运动员之间的友谊，也是向美国做出一个重要的政治姿态。正如《时代》杂志社所说的：“乒’的一声全世界都听到了。”中国开始了乒乓外交。
这一小小的举动，立即引起了美国政府的重视。按美国总统尼克松的话说：“这个消息使我又惊又喜。我从未料到对华的主动行动会以乒乓球队访问的形式得以实现。”
当天晚上，尼克松召开了国家安全委员会特别会议。他让基辛格就对华新政策做了一个概述，会上大多数成员都欢迎总统对中国采取主动的做法。
中国方面做出了积极的响应，很快发给几名西方记者签证以采访球队在华的访问。4月10日，9位美国乒乓球运动员、4位乒协人员、2名家属和得到签证的3名记者走过了香港通向中国的罗湖桥，他们是1949年共产党胜利以来进入这个历史古国的第一个正式的美国代表团。
这批美国客人受到了中国方面热情的款待。由于他们除了体育访问以外，还肩负着一项外交行动的特殊使命，很快受到了周恩来总理的接见。4月14日，周总理在人民大会堂接见这批美国客人并做了讲话。他说：“你们为中美两国人民的关系揭开了新的篇章，我相信，我们友谊的这个新开端必将受到两国大多数人民的支持。”他颇有风度地停了一下，然后亲切地问道，“难道你们不同意我的话吗？”美国客人爆发出一阵掌声，他们当场回请中国乒乓球队访问美国，这个邀请马上被接受了。
尼克松与基辛格始料未及中国方面打开与美国的关系如此之快，但他们也很快做出及时反应。就在周总理讲话后不到几小时，白宫宣布放松美国对中华人民共和国实行了21年的贸易禁运；放宽对中华人民共和国的货币和航运管制；对愿意访问美国的中国人可以尽快发给签证。在这以后的两个星期，尼克松又连续发出许多信号，表示美国准备同中国和解。
以后，经过美国家安全事务助理基辛格博士的进一步穿针引线，中美双方于1971年7月15日晚上7点30分同时宣布：周恩来总理代表中华人民共和国政府邀请美国尼克松总统于1972年访问中国，尼克松总统愉快地接受了这一邀请。
小小银球终于撞开了中美之间关闭了23年之久的大门，一个新时代开始了。
“察微知著”中，关键在这个“知”，如何能透过微看到著，是一个成功人士必备的能力。如何“造微”是这一计谋的两个重要方面，这需要政治家敏锐的目光以及通透的洞悉力和判断力。注重外交中的细节，或许会发现重大的内涵。
用这粒“小小乒乓球”推动了中美外交关系，进而影响了整个“地球”，中国的外交艺术真是“妙不可言”。
如果说美国人“察微知著”，不如说是我们的领导人睿智果断地创造了这个“微”。
耐克牌运动鞋在欧美、日本等地早已赫赫有名，在我国也深受消费者、特别是青年人的欢迎。而耐克鞋却是在一个极其偶然的情况下发明的。
耐克鞋的发明者威廉·德尔曼是美国俄勒冈州立大学的体育教授。1972年的一天，他在做饭的时候忽然发现，用带有凹凸形小方块的铁板压出来的饼不但味道好而且很有弹性。这一有趣的现象立即引起了教授的注意，他马上联想到需要有弹性的鞋。他想：如果仿照这种做饼的方法，把烤过的橡胶放在制饼的铁板上压一压，然后钉在鞋底下面，能不能提高鞋的弹性呢？
德尔曼按照设想做起试验，在他太太的鞋底上钉上了橡胶块。结果，他的太太穿上这鞋走路感到特别舒服。试验的成功，使教授夫妇十分兴奋。教授将他的发明用在运动鞋的改进上。就这样，富有弹性的耐克鞋问世了。仅过了几年，耐克牌运动鞋就占领了很大的市场，甚至击败了在运动鞋市场上称雄数十年的阿迪达斯牌。
如今耐克公司已经成为世界上最大的一家旅游鞋供应商。然而，从它的总裁到7800名普通职工当中，却没有一个人会做鞋！这确实是一个令人难以置信的事实。耐克公司的经营之道和赚钱诀窍就是自己不建工厂，不购置设备，不雇佣工人。一句话，自己不亲手生产一双鞋，甚至自己设计出的新款式样都是由别人的鞋厂生产。因此，厂房、设备、工资等等这些费心费力的事情全部不用管，公司把全部精力都放在销售和产品设计上。设计新的式样，保证鞋的质量和交货期，并把包销成本尽可能地降低，这就是耐克公司的经营宗旨。因此，耐克公司经理人员的任务就是跑遍世界各地，专门去物色承包商。他们从一个城市飞到另一个城市，从一个国家跑到另一个国家去寻找成本更低、质量更可靠、交货期更有保证的厂家与之合作。目前，为耐克公司生产旅游鞋的厂家大约有40家。
按照耐克公司的经营方针，它的生产量根本不受厂房、设备条件的限制。目前，处于生产流水线上的耐克鞋约有1000种式样，平均每年会有100种新式样推出。耐克鞋的年产量已达9000万双。耐克鞋以它的样式新、质量好在世界各地广为流行，无论男女老少，都喜欢穿耐克牌旅游鞋。
耐克，这位由“饼”起家的“胜利女神”正在一步步向着称雄世界的目标前进。
和军事中的一样，自然界的许多现象，包括人类社会中的现象，都是有一定规律可循的。由相似或相通现象所引起的发明或发现比比皆是，例如标志着工业革命的“珍妮纺纱机”，名扬世界的“汉堡包”等等。关键是如何能从这些突然的发现之中悟出一定的道理，把它应用到实际工作中来。
耐克鞋居然是由“饼”而来，走到今天这一步，创始人德尔曼可称得上是“察微知著”的高手。
经过1999年秋季媒体的狂炒，吴士宏已成为中国入耳熟能详的名人。其实在这番炒作之前，她的经历与业绩就不断见诸报端，只不过没有如此密集罢了。
在吴士宏努力向上的过程中，以她初次到IBM面试那段最为精彩。
当时还是个小护士的吴士宏，抱着个半导体学了一年半许国璋英语，就壮起胆子到IBM来应聘。
那是1985年，站在长城饭店的玻璃转门外，吴士宏足足用了五分钟的时间来观察别人怎么从容地步人这扇神奇的大门。
两轮的笔试和一次口试，吴士宏都顺利通过了。面试进行得也很顺利。最后，主考官问她：“你会不会打字？”
“会！”吴士宏条件反射般地说。
“那么你一分钟能打多少？”
“您的要求是多少？”
主考官说了一个数字，吴士宏马上承诺可以。她环顾了四周，发现现场并没有打字机。果然考官说下次再考打字。
实际上，吴士宏从未摸过打字机。面试结束，她飞也似地跑了出去，找亲友借了170元买了一台打字机，没日没夜地敲打了一个星期，双手疲乏得连吃饭都拿不住筷子，但她竟奇迹般地达到了考官说的那个专业水准。过了好几个月她才还清了那笔债务，但公司也一直没有考过她的打字功夫。
吴士宏的传奇从此开始。
做一个假设，如果吴士宏当时没有注意到考场内没有打字机，她贸然回答自己不会打字，她肯定会失去这个良机，也不可能有今天的传奇人物吴士宏了。
察微知著，使你能从细微的小处着眼迅速分析出对自己有利和不利的因素，随机应变，把握机会。它还可以帮助您了解对方的想法和意图，作到知己知彼。
这是需要不断练习和积累的。
六 虚与实
以实任事，以虚受人。
无论对什么事，要眼见为实，耳听为虚。宋代林逋强调：“耳虽闻，目不亲见者，不可以言之”。
有一个走路身体弯曲得手都能摸到鞋子的驼背人。他住在尚书家中，他的主人刑部尚书从外面回到家中，看到一群喜鹊在屋旁乱叫，便问这是怎么回事。有人告诉尚书说：“那个驼背人从树上喜鹊窝里拿走了小喜鹊，所以那些喜鹊叫了起来。”
尚书把驼背人叫来责备他说：“你背驼得连手都能摸到鞋子，这已经是前世不修德行的报应了，你为什么还干伤天害理的事？赶快把它们放了，可免你一顿鞭子。”
驼背人爬上树，将小喜鹊放到喜鹊窝里，又爬下来，一上一下，毫不吃力。尚书感叹地说：“天下事从道理证明不可能而实际上存在的事太多了！我身为刑部尚书，如有人来告状说：‘背驼的走路手都摸得着鞋子的人，上树像飞一样’，我是怎么也不会相信的。我反复思考：百姓中被我误判的冤案一定很多啊！”
宋代道元在《景德传灯录》中说：“一人传虚，万人传实”，意思是说，一种虚假的传闻，被千万人传播之后，就像真有其事一样。这让人想起了那个“三人成虎”的故事：战国时，国与国之间互相攻伐。为了使大家能遵守信约，国与国之间通常都将太子交给对方作为人质。有一次，魏国大臣庞葱将要陪魏太子去作人质。临行前对魏王说：“现在有一个人说街市上出现了老虎，大王可相信吗？”魏王道：“我不相信。”庞葱说：“如果有第二个人说街市上出现了老虎，大王可相信吗？”魏王道：“我有些将信将疑了。”庞葱又说：“如果有第三个人说街市上出现了老虎，大王相信吗？”魏王道：“我当然会相信。”庞葱说：“街市上不会有老虎，这是很明显的事，可是经过三个人一说，好像真的有了老虎了。现在赵国国都邯郸离魏国国都大梁比这里的街市要远得多，议论我的人又不止三个。希望大王明察才好。”魏王道：“一切我自己知道。”
庞葱辞别了魏王以后，毁谤他的话先后传到了魏王的耳朵里。后来魏太子质押期满，庞葱陪太子回国，魏王果然没有再召见他。
街市是人口集中的地方，说这里有老虎，显然是造谣、欺骗。但许多人这样说，如果不是从事物的本质上看问题，往往会信以为真。所以后来人们根据这段故事引申出了“三人成虎”这句成语，比喻说的人一多，就容易使人误假为真。
既然有了这样的教训，我们就应该记住，要眼见为实，耳听为虚。
对势则要避实就虚。《孙子兵法》就很讲究避实就虚，它是强调兵力在分配方向上的不平衡，针对敌人的不同部分，产生的效果也不一样，这里要注意虚与实这对矛盾。避实而击虚，虚破则实减；避强而击弱，弱亡则强消。攻者奇正并用，守者虚实结合，这样的战术才精彩无限！
英迪拉·甘地是印度总理尼赫鲁的女儿，还在7岁时，她读到一篇有关法国民族女英雄贞德的故事，就立志要做印度的“贞德”。